الانتخابات الفيدرالية الكندية لعام 1896

أُجريت الانتخابات الفيدرالية الكندية لعام 1896 في 23 يونيو / حزيران 1896 لانتخاب أعضاء مجلس العموم الكندي في البرلمان الكندي الثامن . ورغم فوز حزب المحافظين ، بقيادة رئيس الوزراء تشارلز تابر ، بأغلبية الأصوات الشعبية، إلا أن الحزب الليبرالي ، بقيادة ويلفريد لورييه ، حصد أغلبية المقاعد (بنسبة 41% فقط من الأصوات) ليشكل الحكومة المقبلة ^. أنهت هذه الانتخابات 18 عامًا من حكم المحافظين. وأصبح لورييه أول زعيم حزب سياسي يفوز في الانتخابات بعد خسارته في المحاولة الأولى، وهو إنجاز لم يحققه سوى ستيفن هاربر عام 2006. ^{[ 2} ]

كانت هذه أول انتخابات في كندا تُسفر عن مجلس عموم يضم أعضاء منتخبين من أربعة أحزاب. وتقاسم الليبراليون والمحافظون المجلس مع أعضاء منتخبين من حزب رعاة الصناعة وحزب المكارثيين ، وهما حزبان يرتكزان على المزارعين .

كان حزب المحافظين الحاكم ، منذ وفاة جون أ. ماكدونالد عام ١٨٩١، يعاني من التشتت والاضطراب. بعد وفاة ماكدونالد، تولى جون أبوت رئاسة الوزراء لمدة عام قبل أن يسلمها إلى جون طومسون . أثبت طومسون شعبيته النسبية كرئيس للوزراء، لكن وفاته المفاجئة في ديسمبر ١٨٩٤ أدت إلى استبداله بماكنزي بويل ، الذي كانت فترة رئاسته للوزراء كارثية. وسرعان ما نُظر إلى المحافظين على أنهم فاسدون ومبذرون للمال العام، ويعود ذلك جزئيًا إلى فضيحة مكغريفي-لانجفين. وقد تسببت قضايا مثل مسألة مدارس مانيتوبا في خسارة الحزب للدعم في كل من كندا الناطقة بالفرنسية والإنجليزية.

على الرغم من أن بويل ظلّ اسميًا رئيسًا للوزراء حتى الدعوة إلى الانتخابات، إلا أن قيادة حزب المحافظين كانت قد آلت فعليًا إلى السير تشارلز تابر ، أحد آباء الاتحاد الكندي ورئيس وزراء نوفا سكوتيا السابق . في وقت سابق، في فبراير 1896، قدّم تابر تشريعًا إصلاحيًا لتسوية نزاع مانيتوبا، لكنّ المكارثيين ، وهم تحالف من البروتستانت المتشددين بقيادة دالتون مكارثي ، والليبراليين، عرقلوا هذا التشريع. أدّى هذا التعطيل إلى تخلّي تابر عن مشروع القانون ومطالبته بحلّ البرلمان. حُلّ البرلمان في 24 أبريل 1896، ووفقًا لاتفاق بين بويل وتابر يقضي بأن يصبح الأخير رئيسًا للوزراء بعد الدعوة إلى الانتخابات، تولّى تابر رئاسة الوزراء في 1 مايو 1896، مُشكّلًا بذلك الحكومة الكندية السابعة .

جادل تابر بأن القضية الحقيقية للانتخابات هي مستقبل الصناعة الكندية، وأصرّ على ضرورة توحيد صفوف المحافظين لهزيمة دعاة الصناعة . إلا أن الانقسام الحاد داخل حزب المحافظين حول قضية مدارس مانيتوبا كان شديداً لدرجة أنه أينما تحدث، واجه وابلاً من الانتقادات، لا سيما في خطابه الذي استمر ساعتين في قاعة ماسي في تورنتو ، والذي قاطعه الحضور باستمرار.

شهدت الانتخابات تحولاً كبيراً في الحزب الليبرالي. فبينما كان الليبراليون تقليدياً حزب التغيير الجذري والتجارة الحرة ، تبنوا في انتخابات عام 1896 برنامجاً أكثر محافظة. وقد ساهم ذلك في انتقال العديد من مؤيدي حزب المحافظين التقليديين إلى الليبراليين. وكان أهم تغيير هو دعم لورييه للسياسة الوطنية ، وهي قضية بالغة الأهمية لمصالح الأعمال القوية في مونتريال وتورنتو . وقد أدار الحملة الليبرالية جوزيف إسرائيل تارت ، وهو محافظ سابق . وكان لورييه أيضاً من أشد المؤيدين لحقوق المقاطعات، وقد دعم عدد من رؤساء وزراء المقاطعات الليبراليين البارزين الحملة، مثل أوليفر موات من أونتاريو و دبليو إس فيلدينغ من نوفا سكوتيا ، وكلاهما فاز بمقعدين في البرلمان وعُيّن في الحكومة بعد الانتخابات.

حصد المحافظون أصواتًا أكثر من الليبراليين في انتخابات عام 1896 (48.2% من الأصوات مقابل 41.4% لليبراليين). مع ذلك، فاز الليبراليون بمقاعد أكثر. واستحوذ المحافظون على نحو نصف المقاعد في كندا الناطقة بالإنجليزية. لكنهم مُنيوا بخسائر في كيبيك، حيث شكّلت سمعة تابر كإمبريالي متحمس عائقًا كبيرًا. وقد أدى عجز تابر عن إقناع جوزيف أدولف شابلو بالعودة إلى العمل السياسي كنائب له في كيبيك إلى تبديد أي فرصة للمحافظين للفوز بأكبر عدد من المقاعد في تلك المقاطعة. في المقابل، حقق الليبراليون بقيادة لورييه فوزًا ساحقًا في كيبيك، بالإضافة إلى حصولهم على بعض المقاعد في كندا الناطقة بالإنجليزية (خاصة في المقاطعات البحرية والغرب).

رفض تابر في البداية الاستقالة من منصب رئيس الوزراء، مُصرّاً على أن لورييه لن يتمكن من تشكيل حكومة. إلا أنه عندما حاول تابر تعيينات بصفته رئيساً للوزراء، رفض الحاكم العام اللورد أبردين ذلك. فاستقال تابر، ودعا الحاكم العام لورييه لتشكيل الحكومة.

ملحوظة:

* لم يرشح الحزب مرشحين في الانتخابات السابقة.

الإشادات:

تم انتخاب أعضاء البرلمان التاليين بالتزكية؛

• أونتاريو: 1 راعي الصناعة
• كيبيك: 1 محافظ، 2 ليبراليين

• انتُخب جورج ريتشي ماكسويل في بورارد.

• أرجيل، راي (2004). نقاط تحول: الحملات التي غيرت كندا 2004 وما قبلها . تورنتو: منشورات وايت نايت. ISBN 978-0-9734186-6-8.
• بليك، دونالد إي. "1896 وكل ما يتعلق بها: الانتخابات الحاسمة في كندا"، المجلة الكندية للعلوم السياسية ، يونيو 1979، المجلد 12، العدد 2، الصفحات  259-280
• كرونيكان، بول (1974). الكهنة والسياسيون: مدارس مانيتوبا وانتخابات عام 1896. تورنتو: مطبعة جامعة تورنتو. ISBN 978-0-8020-5265-0.

• قائمة الانتخابات العامة الفيدرالية الكندية
• قائمة الأحزاب السياسية في كندا
• البرلمان الكندي الثامن

• أرجيل، راي. نقاط التحول  : الحملات التي غيرت كندا  : 2004 وما قبلها (2004) على الإنترنت الصفحات 91-116.
• شابلو، صموئيل إي. سانت أو. (1896). نتائج الانتخابات العامة الثامنة لمجلس العموم الكندي . أوتاوا: مطبعة الملكة.

• انتخابات عام 1896، بقلم ستيفن أزي