ألعاب القوى في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1908 - ماراثون الرجال

أُقيم سباق الماراثون للرجال في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1908 في لندن بتاريخ 24 يوليو 1908. فاز جوني هايز بعد استبعاد دوراندو بيتري ^{[ 1 ]} لتلقيه مساعدة قبل خط النهاية. ولأول مرة في تاريخ سباقات الماراثون الأولمبية، بلغت المسافة 26 ميلاً و385 ياردة (42.195 كيلومترًا) ، والتي أصبحت المسافة القياسية في عام 1921. شارك في السباق 75 متسابقًا، منهم 55 متسابقًا من 16 دولة، ووصل 27 متسابقًا من 11 دولة إلى خط النهاية. ^{[ 2 ]} وكان بإمكان اللجان الأولمبية الوطنية إدخال ما يصل إلى 12 رياضيًا. ^{[ 3 ]} وحصد تشارلز هيفرون الميدالية الفضية، ليُحرز بذلك أول ميدالية أولمبية لجنوب إفريقيا في سباق الماراثون.   

كانت هذه المشاركة الرابعة للحدث، وهو أحد اثني عشر حدثًا رياضيًا أقيمت في كل دورة من دورات الألعاب الأولمبية الصيفية. وكان سيدني هاتش من الولايات المتحدة العداء الوحيد من دورة عام 1904 (التي احتلت المركز الرابع عشر آنذاك) الذي عاد للمشاركة؛ أما فريدريك لورز ، الذي أنهى السباق في المركز الأول ولكن تم استبعاده لأنه ركب معظم المسافة، فقد تم تسجيله ولكنه لم يبدأ السباق. وشهد ماراثون عام 1908 مشاركة "أكبر عدد من العدائين الدوليين على الإطلاق" حيث مثلت ست عشرة دولة. وشاركت كل من الولايات المتحدة وكندا وبريطانيا العظمى بفرق كاملة تضم اثني عشر عداءً، على الرغم من انسحاب خمسة أمريكيين وبريطاني واحد قبل انطلاق السباق. ^{[ 4 ]}

شهدت أستراليا، والنمسا، وبلجيكا، وبوهيميا، والدنمارك، وفنلندا، وألمانيا، وإيطاليا، وهولندا، وروسيا، مشاركةً أولى لكل منها في هذا الحدث. وكانت الولايات المتحدة الدولة الوحيدة التي شاركت بعدائين في كل من سباقات الماراثون الأولمبية الأربعة الأولى.

في اجتماع للجنة الأولمبية الدولية في لاهاي في مايو 1907، تم الاتفاق مع اللجنة الأولمبية البريطانية على أن تتضمن دورة الألعاب الأولمبية لعام 1908 سباق ماراثون يبلغ طوله حوالي 25 ميلاً أو 40 كيلومتراً. ^{[ 5 ]}

أسند المجلس الأولمبي البريطاني مسؤولية تنظيم سباق الماراثون إلى رابطة ألعاب القوى للهواة، إلا أنها لم تكن تملك خبرة في تنظيم سباقات الطرقات بهذا الطول. وفي أواخر عام ١٩٠٧، قدّم جاك إم أندرو، السكرتير الفخري لنادي بوليتكنيك هاريرز، عرضًا لتولي هذه المهمة. وقد قُبل هذا العرض في فبراير ١٩٠٨، ^{[ ٦ ]} مع العلم أنه في نوفمبر ١٩٠٧، نُشر مسارٌ للسباق يبلغ طوله "حوالي ٢٥ إلى ٢٦ ميلًا" في الصحف، ^{[ ٧ ]} يبدأ من قلعة وندسور وينتهي في الملعب الأولمبي، ملعب وايت سيتي في شيبردز بوش بلندن. ^{[ ٨ ]}

كُلِّف فريق العدائين التابع لجامعة البوليتكنيك بتنظيم سباق تجريبي للماراثون، يُقام على طول معظم مسار الماراثون الأولمبي. وبحلول أبريل 1908، نُشرت خريطة مُنقّحة لمسار السباق التجريبي، تُظهر أيضًا المسار المُقترح للماراثون الأولمبي. وقد تقرر في ذلك الوقت تحديد مسافة الماراثون الأولمبي بحوالي 26 ميلاً إلى الملعب، بالإضافة إلى لفة حول المضمار ( 536.45 مترًا ) ، ^{[ 8 ]} باستخدام المدخل الملكي كنفق للماراثون، والانتهاء عند خط نهاية الملعب المعتاد أمام المقصورة الملكية. تُظهر خريطة أبريل 1908 خط النهاية المُقترح، على الرغم من أن ملعب وايت سيتي لم يكن قد اكتمل بعد في ذلك الوقت.  

وهكذا كان المسار الأولمبي الكامل من وندسور، مروراً بإيتون ، وسلو ، ولانغلي ، وأوكسبريدج ، وإيكنهام ، ورويسليب ، وهارو ، وسودبري ، وويمبلي ، وويليسدن ، وورموود سكرابز، إلى ملعب وايت سيتي.

في سباق الماراثون التجريبي الرسمي الذي أقيم في 25 أبريل 1908، انطلق السباق من مسافة 700 ياردة (640 مترًا) من تمثال الملكة فيكتوريا في وندسور، على "الممشى الطويل" - وهو طريق فخم يؤدي إلى قلعة وندسور في أراضي منتزه وندسور الكبير . وانتهى السباق التجريبي في ويمبلي، قبل الوصول إلى المسافة الكاملة بحوالي أربعة أميال.  

منذ بداية التخطيط، كان الأمل معقوداً على أن يكون انطلاق سباق الماراثون الأولمبي نفسه في الحديقة الشرقية بالقرب من الشرفة الشرقية الخاصة بقلعة وندسور ، ^{[ 9 ]} وذلك بإذن من الملك إدوارد السابع ، حتى لا يتدخل الجمهور في الانطلاق. ^{[ 8 ]} وقد مُنح هذا الإذن.

With the start now securely within the private grounds of Windsor Castle, the Princess of Wales and her children drove from their home at Frogmore on the far side of Windsor Great Park to watch the start of the race.^[8][9][10]

Shortly before the Games opened it was realised that the Royal Entrance could not be used as the marathon entrance—it was raised to permit easy descent by the royal party from their carriages, and did not open onto the track—so an alternative entrance was chosen, diagonally opposite the Royal Box. A special path was made from Du Cane Road running due south just east of the Franco British Exhibition ground so that the distance from Windsor to the stadium remained "about 26 miles". The finishing line was left unchanged, but in order that more of the spectators would have a good view of the final yards, the direction of running was changed to "right-hand inside" (i.e. clockwise). This meant the distance in the stadium was shortened from a full lap of the track to 385 yards (352 m), and the total distance became officially "about 26 miles plus 385 yards on the track".^[8] A modified version of the Polytechnic Harriers' April 1908 map was issued in June 1908 incorporating the changed ending and omitting the "Long Walk" start used for the Trial Marathon. This was published in the newspapers and in the official programme for the games.

This distance (ignoring the word "about" in the phrase "about 26 miles plus 385 yards on the track") eventually became the origin of the modern Marathon distance of "no less than 42.195 km".

According to the book The Marathon Makers by John Bryant, the first mile of the 1908 Olympic Marathon course was remeasured by John Disley in the late 1990s and was found to be 174 yards (159 m) short.^[11] The “short” yards claim seems to be linked to John Disley confusing the start location, putting it forward from where the marathon race actually started.

On the 24 July 2024, the 116th anniversary of the race, The Guardian newspaper reported the re-measuring of the opening 700 yards of the reconstructed marathon course ^[12] by Hugh Jones, assisted by Joe Neanor.

أشارت نتائج هذا التمرين، إلى جانب الأدلة الفوتوغرافية المعاصرة، والمعلومات الواردة في التقرير الرسمي ^{[ 13 ]} بقوة إلى أن مسار الماراثون قد تم قياسه بدقة في عام 1908، وهو مسافة السباق الكاملة، حيث بدأ السباق على الطريق بجانب الحديقة الشرقية، داخل أراضي قلعة وندسور.  

تم التبرع بمذكرة حول عملية القياس إلى جامعة وستمنستر . ^{[ 14 ]}

يسرد التقرير الرسمي أسماء المتصدرين عند كل ميل من الميل الرابع إلى الميل الرابع والعشرين: توماس جاك (الميلان 4-5)؛ فريدريك لورد (الميلان 6-14)؛ تشارلز هيفرون (الميلان 15-24). لحق الإيطالي دوراندو بيتري بهيفرون وزاد سرعته بين أولد أوك كومون لين وورموود سكرابز.

بدأ الإيطالي دوراندو بيتري سباقه بوتيرة بطيئة نوعًا ما، لكنه في النصف الثاني من المسار انطلق بقوة ليحتل المركز الثاني عند علامة الكيلومتر 32 (20 ميلًا) ، متأخرًا بأربع دقائق عن الجنوب أفريقي تشارلز هيفرون . وبحسب رواية هيفرون، فقد ارتكب "خطأً" قبل أقل من ميلين من خط النهاية: إذ تناول كأسًا من الشمبانيا، ما تسبب له، كما قال، بتشنج عضلي. ^{[ 4 ]} ولما أدرك بيتري أن هيفرون يمر بأزمة، زاد من سرعته، متجاوزًا إياه عند علامة الكيلومتر 39 (24 ميلًا) .    

أثّر الجهد المبذول عليه، وقبل كيلومترين فقط من خط النهاية، بدأ بيتري يشعر بآثار الإرهاق الشديد والجفاف . عند دخوله الملعب، سلك طريقًا خاطئًا، وعندما وجّهه الحكام، سقط أرضًا للمرة الأولى. نهض بمساعدتهم، أمام 75 ألف متفرج.

سقط أربع مرات أخرى، وفي كل مرة كان الحكام يساعدونه على النهوض. في النهاية، ورغم إرهاقه الشديد، تمكن من إنهاء السباق في المركز الأول. من إجمالي زمنه البالغ ساعتين و54 دقيقة و46 ثانية، استغرق عشر دقائق لقطع آخر 350 مترًا. وجاء الأمريكي جوني هايز في المركز الثاني بزمن ساعتين و55 دقيقة و18 ثانية. قدّم الفريق الأمريكي على الفور شكوى ضد مساعدة الحكام لبييتري. قُبلت الشكوى، وتم استبعاد بييتري من الترتيب النهائي للسباق. ولأن بييتري لم يكن مسؤولاً عن استبعاده، منحته الملكة ألكسندرا الكأس الفضية المذهبة في اليوم التالي تقديرًا لبطولته.

على الرغم من أن هيفرون قد تجاوزه بيتري ثم هايز "عند اقترابه من الملعب"، إلا أنه تمكن من عبور خط النهاية في المركز الثالث متقدماً على أمريكيين آخرين ( جوزيف فورشو وألتون ويلتون )، حيث أدى استبعاد بيتري إلى حصول هيفرون على الميدالية الفضية وفورشو على الميدالية البرونزية.

كانت هذه هي الأرقام القياسية العالمية والأولمبية القائمة (بالساعات) قبل دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1908.

رقم قياسي عالمي	ويليام شيرينغ ( كندا )	2:51:23.6 (**)	أثينا ، اليونان	1 مايو 1906 ( NS )
رقم قياسي أولمبي	سبيريدون لويس ( يوناني )	2'58:50 (*)	أثينا ، اليونان	10 أبريل 1896 ( NS )

(*) المسافة 40.0  كم

(**) المسافة 41.86  كم

حقق جوني هايز رقماً قياسياً أولمبياً جديداً بزمن قدره 2:55:18.4 ساعة.

أدت النهاية الدرامية لسباق الماراثون في دورة الألعاب الأولمبية عام 1908 إلى انتشار شغف الماراثون في جميع أنحاء العالم. وفي بطاقة بريدية أُرسلت آنذاك، قال أحد المتفرجين الأمريكيين إنه "شاهد للتو أعظم سباق في القرن". ^{[ 15 ]} ولأن بيتري نفسه لم يكن مسؤولاً عن استبعاده، منحته الملكة ألكسندرا في اليوم التالي كأسًا مطليًا بالذهب (أو ربما الفضة) تقديرًا لإنجازه.

تحوّل كلٌّ من بيتري وهايز إلى الاحتراف، وشهدت تلك الفترة عدة مواجهاتٍ ثأرية على مسافة 26 ميلاً و385 ياردة. واعتمدت العديد من سباقات الماراثون الأخرى هذه المسافة، بما في ذلك ماراثون البوليتكنيك الشهير . وتشير التقارير إلى أن محاضر الاتحاد الدولي لألعاب القوى لم تُشر إلى سبب  اختيار مسافة 26 ميلاً و385 ياردة (42.195 كيلومترًا) في عام 1921، ^{[ 16 ]} لذا فإن أي استنتاجٍ في هذا الشأن يبقى مجرد تكهنات. ولكن بغض النظر عن أي ارتباطٍ عاطفيٍّ محتملٍ بمسافة "سباق القرن"، فقد رسّخت مسافة ماراثون لندن 1908 مكانتها عالميًا بحلول ذلك الوقت. وأصبح الماراثون حدثًا سنويًا في لندن بعد دورة الألعاب الأولمبية لعام 1908. واستمرّ ماراثون البوليتكنيك سنويًا حتى عام 1996.

حصل جميع المتسابقين الذين أنهوا السباق، بمن فيهم بيتري، على شهادات تقدير. ^{[ 17 ]}

Il sogno del maratoneta هو كتاب إيطالي وفيلم تلفزيوني عن سباق بيتري.

• بيرنتون، سيمون (29 فبراير 2012). "ماراثون دوراندو بيتري، 1908" . 50 لحظة أولمبية مذهلة . لندن: صحيفة الغارديان . تاريخ الاسترجاع: 10 أغسطس 2012 .