سباق أمريكان 500 لعام 1974

كان سباق أمريكان 500 لعام 1974 حدثًا من أحداث سباقات سلسلة كأس وينستون التابعة لـ NASCAR والذي أقيم في 20 أكتوبر 1974 في حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي في روكينغهام ، نورث كارولينا .

شهدت هذه الجولة الظهور الأول لجوي ميليكان في سلسلة ناسكار كاب، بينما شهدت خروج جيري شيلد من السلسلة. كما ساهم ظهور توني بيتينهاوزن جونيور، مالك فريق تشامب كار وسائقه السابق، في سباقات ناسكار وينستون كاب النادرة ، في جعل هذا السباق حدثًا تاريخيًا بارزًا في رياضة السيارات. وكان أول ظهور له في ناسكار في سباق أتلانتا 500 عام 1973 ، بينما كان آخر ظهور له في سلسلة كاب في سباق تشامبيون سبارك بلج 400 عام 1982 .

كان مشروع حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي ثمرة جهود هارولد براسينغتون وبيل لاند . براسينغتون، وهو مطور عقاري، بنى أيضًا أول حلبة سباق فائقة السرعة لسباقات ناسكار ، وهي حلبة دارلينغتون سبيدواي ، عام 1950. كان لاند يملك الأرض الواقعة في الكثبان الرملية بولاية نورث كارولينا، وانطلقا معًا للبحث عن تمويل. توجها إلى المحامية المحلية إلسي ويب التي جمعت مجموعة من الداعمين. كما باع الثنائي أسهمًا للسكان المحليين بسعر دولار واحد للسهم، ووصل عدد المساهمين في وقت من الأوقات إلى حوالي 1000 مساهم. ^{[ 3 ]}

تم بناء حلبة السباق على شكل بيضاوي بطول ميل واحد مع منعطفات مستوية. افتُتحت حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي في 31 أكتوبر 1965، وأُقيم أول سباق لها في اليوم نفسه. كان سباق "أمريكان 500" ^{[ 4 ]} سباقًا من سلسلة ناسكار الوطنية الكبرى، يتألف من 500 لفة لمسافة 500 ميل، وفاز به كورتيس تيرنر بمتوسط ​​سرعة 101.942 ميلًا في الساعة. سيطر تيرنر على السباق، الذي حضره 35,000 شخص، حيث تصدّر 239 لفة وفاز بفارق 11 ثانية. بلغت جائزة الفائز 13,090 دولارًا. كان سباق "أمريكان 500" هو السباق رقم 54 من أصل 55 سباقًا في موسم 1965، والذي ضم أساطير ناسكار : كالي ياربرو (الذي حلّ ثانيًا)، وريتشارد بيتي ، ونيد جاريت (الذي فاز لاحقًا بالبطولة)، وبادي بيكر ، وديفيد بيرسون ، وجونيور جونسون . لم تكن سوى 19 سيارة من أصل 43 سيارة قادرة على السير في نهاية السباق. ^{[ 5 ]}

استضاف مضمار السباق سباقين من سباقات الجائزة الكبرى الوطنية في العام التالي، وهما سباق بيتش بلوسوم 500 وسباق أمريكان 500. تغير اسم سباق بيتش بلوسوم 500 عدة مرات، وكان يُعرف عادةً باسم كارولينا 500، قبل أن يُطلق عليه اسم سابواي 400. كما تغير اسم سباق أمريكان 500 عدة مرات أيضًا، ليُعرف في النهاية باسم بوب سيكريت مايكروويف بوب كورن 400. كان السباق الأول يُقام عادةً في أوائل مارس أو أواخر فبراير، بينما كان السباق الثاني يُقام في أواخر أكتوبر. وفي عامي 1967 و1968، أُقيم سباق كارولينا 500 في يونيو.

شارك 36 سائقاً في هذا السباق الذي امتد على 492 لفة. جميعهم، باستثناء الكندي إيرل روس، ولدوا وترعرعوا في الولايات المتحدة الأمريكية . ^{[ 2 ]}

تسببت صعوبات جو فراسون في التعامل مع مشاكل التوجيه في اللفة الرابعة في حصوله على المركز الأخير في هذا السباق. وأصبح إلمو لانغلي السائق الذي أنهى السباق في المركز الأخير؛ بينما كان جيه دي ماكدوفي آخر سائق ينسحب من السباق بسبب مشاكل في محرك سيارته في اللفة 447. وتعرضت سيارة جي سي سبنسر لعطل في المحرك في اللفة 12، بينما لاحظ بادي بيكر توقف مكابح سيارته عن العمل في اللفة 18. وأدت مشاكل في ناقل الحركة إلى انسحاب نيل كاسلز من السباق في اللفة 21. وتوقف محرك هاري جيفرسون عن العمل بشكل صحيح في اللفة 30، بينما تسبب ديك بروكس في أضرار جسيمة لسيارته في اللفة 52. وأجبرت أعطال المحركات جودي ريدلي على مغادرة السباق في اللفة 85، وديف ماركيس على التوقف عن السباق في اللفة 157. ^{[ 2 ]}

أنهى عطل في مضخة مياه السيارة سباق إد نيغر في اللفة 240، بينما تسبب تلفٌ جسيم في سيارته في اللفة 317 في إنهاء مشاركة ريتشي بانش في سباق نهاية الأسبوع. ولاحظ ديفيد سيسكو وجود مشاكل في نظام تعليق سيارته في اللفة 357، مما اضطره إلى قبول المركز السادس والعشرين. ^{[ 2 ]}

تراوحت سنوات طراز المركبات بين عامي 1972 و1974؛ وكان معظم المشاركين في الميدان يقودون سيارات شيفروليه ودودج . ^{[ 2 ]}

بعد أربع ساعات وثلاث عشرة دقيقة من السباق، تغلب ديفيد بيرسون على كايل ياربرو بفارق يزيد قليلاً عن ثانيتين أمام جمهور متحمس من 35 ألفًا من متابعي ناسكار. وبينما سيطر ريتشارد بيتي وبادي بيكر وديفيد بيرسون على اللفات الأولى من هذا السباق، تحولت اللفات الأخيرة إلى عرضٍ خاص بكايل ياربرو وديفيد بيرسون. بلغ متوسط ​​سرعة المركبات في هذا السباق 118.493 ميلًا في الساعة (190.696 كم/ساعة) ، بينما حقق ريتشارد بيتي سرعةً قياسية في التصفيات بلغت 135.297 ميلًا في الساعة (217.739 كم/ساعة) . ^{[ 2 ]}  

تراوحت أرباح كل سائق بين 16,350 دولارًا أمريكيًا للفائز ( 106,738 دولارًا أمريكيًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم) و550 دولارًا أمريكيًا لصاحب المركز الأخير ( 3,591 دولارًا أمريكيًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم). وقد سمح مسؤولو ناسكار بتسليم 99,465 دولارًا أمريكيًا لجميع السائقين المؤهلين في هذا السباق ( 649,341 دولارًا أمريكيًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم). ^{[ 6 ]}

لم يُسمح إلا للسيارات ذات ناقل الحركة اليدوي بالمشاركة في هذا السباق؛ وهي سياسة احتفظت بها ناسكار حتى يومنا هذا.