سلسلة دوري الدرجة الأولى الوطني لعام 1981

فاز فريق لوس أنجلوس بالسلسلة بنتيجة 3-2.

فاز مونتريال بالسلسلة بنتيجة 3-2.

واجه فرناندو فالنزويلا نولان رايان ، في مباراةٍ تُضاهي مبارزة رماة الكرة. وظلّت النتيجة متعادلة حتى نهاية الشوط السادس. سجّل توني سكوت أول نقطة في المباراة بضربةٍ فرديةٍ أوصلت تيري بول إلى القاعدة الرئيسية، لكن ستيف غارفي عادل النتيجة بضربةٍ قاضيةٍ في بداية الشوط السابع. وظلّت النتيجة 1-1 حتى نهاية الشوط التاسع. أخرج ديف ستيوارت اللاعبين الأولين، لكن كريغ رينولدز سجّل ضربةً فرديةً، ثمّ أضاف آلان آشبي ضربةً قاضيةً منحت فريقه نقطتين. وكانت هذه أول ضربةٍ قاضيةٍ في تاريخ فريق أستروس في الأدوار الإقصائية. ^{[ 18 ]}

واجه جيري ريوس جو نيكرو . حافظ كلا الراميين على التعادل السلبي، لكن كلا الفريقين واجها صعوبة في تسجيل النقاط عندما تمكنا من وضع لاعبين على القواعد. رمى ريوس تسعة أشواط ونيكرو ثمانية. وظل التعادل قائماً حتى نهاية الشوط الحادي عشر. تم استدعاء ديف ستيوارت مرة أخرى، على الرغم من خسارته المباراة السابقة. سمح بضربتين فرديتين متتاليتين في بداية الشوط. تم استبداله، وامتلأت القواعد بفضل قاعدة متعمدة لسيزار سيدينيو . تمكن فريق الإغاثة من إخراج لاعبين، لكن البديل ديني والينغ سجل ضربة الفوز، وهي ضربة فردية إلى الملعب الأيمن.

كان فريق هيوستن على بُعد فوز واحد من تحقيق أول سلسلة مباريات في الأدوار الإقصائية، والاقتراب خطوة أخرى من أول لقب دوري في تاريخه. إلا أن بيرت هوتون كان حاضرًا لإيقاف سلسلة انتصارات أستروس أمام بوب نيبر . حصر هوتون فريق أستروس في ثلاث ضربات فقط خلال سبعة أشواط، بينما منعهم فريق الإغاثة من تسجيل أي ضربات في الشوطين الأخيرين. بعد ضربة مزدوجة من داستي بيكر ، سجل ستيف غارفي ضربة هوم رن ثنائية ليتقدم فريقه بنتيجة 3-0 في نهاية الشوط الأول. وفي الشوط الثالث، سجل آرت هاو النقطة الوحيدة في المباراة لأستروس بضربة هوم رن افتتاحية. وفي الشوط الثامن، عزز فريق دودجرز تقدمه. مع وجود لاعبين على القاعدة وخروج لاعب واحد بعد رمية من جو سامبيتو ، وسع بيل راسل الفارق إلى 6-1 بضربة فردية، ثم أضاف ريجي سميث ضربة تضحية، ثم كين لاندرو ضربة فردية أخرى. وفي الشوط التاسع، قدم بوب ويلش أداءً رائعًا ليحافظ على آمال دودجرز في السلسلة.

صعد فرناندو فالنزويلا إلى منصة الرامي لفريق لوس أنجلوس دودجرز مرة أخرى، وهذه المرة ضد فيرن رول . قدّم كلا الراميين مباراة كاملة لفريقيهما في نزال شهد تسجيل كل فريق ضربتين مع وجود لاعبين على قواعد التسجيل. افتتح بيدرو غيريرو، الذي نال لاحقًا لقب أفضل لاعب في سلسلة العالم ، التسجيل لفريق دودجرز بضربة هوم رن في نهاية الشوط الخامس. وأضاف بيل راسل النقطة الثانية لفريق لوس أنجلوس في نهاية الشوط السابع بضربة فردية. في بداية الشوط التاسع، سجّل تيري بول ضربة مزدوجة مع خروج لاعب واحد. ومع خروج لاعبين، سجّل توني سكوت ضربة فردية سمحت لبول بالوصول إلى القاعدة، مما أتاح الفرصة لخوسيه كروز . وبعد بضع رميات، أرسل كروز كرة عالية إلى الماسك لتنتهي المباراة. ^{[ 19 ]}

أُدخل نولان رايان في يوم الحسم ليقود أستروز للفوز بأول سلسلة مباريات في الأدوار الإقصائية. وكان خصمه جيري ريوس ، الذي قدم أداءً رائعًا في المباراة الثانية. كان الشوط السادس كارثيًا بالنسبة لرايان. فقد حصل على ضربة طائرة في بداية الشوط، قبل أن يتمكن داستي بيكر من الحصول على قاعدة أولى مجانية، ثم تقدم به ستيف غارفي إلى القاعدة الثالثة بضربة فردية. كسر ريك مونداي التعادل بضربة فردية إلى الملعب الأيمن. وبعد لاعب واحد، سجل مايك سوسيا ضربة فردية ليسجل غارفي، قبل أن يسدد بيل راسل كرة أرضية إلى القاعدة الثالثة تجاوزت لاعب القاعدة الأولى في الرمية، مما سمح لمونداي بتسجيل نقطة. تم استبدال رايان بضارب بديل في الشوط التالي. ^{[ 20 ]} وفي الشوط السابع، سجل ستيف غارفي ضربة ثلاثية ليجعل النتيجة 4-0 لصالح دودجرز. في النهاية، أكمل ريوس المباراة كاملةً وقدم أداءً رائعًا بخمس ضربات فقط، ليقود دودجرز إلى سلسلة بطولة الدوري الوطني لعام 1981 . بالإضافة إلى ذلك، ثأر فريق دودجرز لهزيمته أمام فريق أستروس في العام السابق في مباراة فاصلة واحدة على لقب القسم الغربي من الدوري الوطني .

سلسلة القسم الوطني لعام 1981 (3-2): لوس أنجلوس دودجرز يفوز على هيوستن أستروس

في سلسلة مباريات القسم الأخرى، شهدت أول مباراة في الأدوار الإقصائية لدوري البيسبول الرئيسي في كندا (وخارج الولايات المتحدة) مواجهة فريق إكسبوز لأول مرة في الأدوار الإقصائية ضد حامل لقب بطولة العالم، فريق فيلادلفيا فيليز. واجه ستيف روجرز ستيف كارلتون في المباراة الأولى في مونتريال. سجل غاري كارتر أول نقطة لفريق إكسبوز في تاريخ الأدوار الإقصائية في الشوط الأول بضربة مزدوجة. وفي بداية الشوط الثاني، سجل كيث مورلاند ضربة ثلاثية ليعادل النتيجة. وفي نهاية الشوط الثاني، سجل كريس سباير ضربة مزدوجة، ليُدخل تيم والاش إلى القاعدة الرئيسية ويمنح إكسبوز التقدم حتى نهاية المباراة. وفي الشوط الرابع، سجل وارن كرومارتي ضربة مزدوجة أخرى ليُدخل سباير إلى القاعدة الرئيسية، مسجلاً النقطة الأخيرة لفريق إكسبوز في المباراة. لعب روجرز 8 و 2 / 3 أشواط، واستقبل خلالها عشر ضربات ونقطة واحدة. وحقق جيف ريردون الضربة القاضية الأخيرة وحقق الفوز. وكان هذا أول فوز لفريق إكسبوز في الأدوار الإقصائية.

بدأ ديك روثفن المباراة لصالح فيلادلفيا ضد بيل غوليكسون من مونتريال . أحرز كريس سبير نقطةً بضربة فردية في الشوط الثاني، تبعها غاري كارتر بضربة هوم رن ثنائية في الشوط الثالث ، ليتقدم إكسبوز بنتيجة 3-0. لم يسمح غوليكسون سوى بنقطة واحدة - بفضل ضربة بيت روز الفردية في الشوط الثامن بعد ضربة مزدوجة من لوني سميث - وست ضربات في 7 و 2 / 3 أشواط. وحقق جيف ريردون الفوز للمرة الثانية على التوالي.

بدأ راي بوريس المباراة لصالح فريق إكسبوز ضد لاري كريستنسون من فريق فيليز . في الشوط الثاني، سجل كريس سباير ضربة فردية أحرز بها نقطة ليمنح إكسبوز التقدم المبدئي. وفي نهاية الشوط الثاني، سجل ماني تريلو ضربة فردية أخرى أحرز بها نقطتين ليتقدم فيليز بنتيجة 2-1. وفي الشوط السادس، سجل الفريق ضربتين فرديتين أخريين أحرز بهما نقطتين لتصبح النتيجة 4-1. وفي الشوط السابع، سجل فيليز نقطتين إضافيتين ليصل رصيده إلى ست نقاط في المباراة. وفي الشوط السابع، سجل إكسبوز نقطة ثانية بفضل ضربة تضحية، لتنتهي المباراة بنتيجة 6-2.

ربما كانت المباراة الرابعة الأفضل في السلسلة. بدأ سكوت ساندرسون المباراة ضد ديكي نولز . تقدم فيليز بنتيجة 2-0 في الشوط الأول بفضل ضربة هوم رن ثنائية من مايك شميدت . وفي الشوط الثالث، أضاف كيث مورلاند نقطتين بضربة فردية، لتصبح النتيجة 4-0. وفي بداية الشوط الرابع، سجل غاري كارتر هوم رن ليقلص الفارق إلى 4-1. وفي الشوط الخامس، سجل جيري وايت ضربة تضحية ليقلص الفارق إلى 4-2. وفي بداية الشوط السادس، تعادل إكسبوز بفضل ضربة فردية من جون ميلنر الذي سجل لاري باريش ، ثم أضاف والاس جونسون نقطة أخرى بضربة فردية أخرى. وفي نهاية الشوط السادس، سجل غاري ماثيوز هوم رن لصالح فيليز ، ليستعيد التقدم. وفي الشوط السابع، سجل غاري كارتر ضربة مزدوجة ليعادل النتيجة مرة أخرى. وفي نهاية الشوط العاشر، سجل جورج فوكوفيتش هوم رن في بداية الشوط ضد جيف ريردون ليفوز بالمباراة، معادلاً السلسلة بنتيجة مباراتين لكل فريق.

في المباراة الخامسة، أرسل حامل اللقب أفضل لاعبيه، ستيف كارلتون ، إلى منصة الرامي لمواجهة ستيف روجرز . حافظ كلا الراميين على التعادل السلبي حتى نهاية الأشواط الأربعة الأولى. وفي بداية الشوط الخامس، امتلأت القواعد بضربة فردية وكرتين مجانيتين لصالح روجرز. وفيما تبين لاحقًا أنها الضربة الحاسمة للفوز بالسلسلة، سجل روجرز ضربة فردية إلى منتصف الملعب، مسجلاً لاري باريش وكريس سبير . وفي الشوط السادس، أضاف باريش ضربة مزدوجة مسجلاً نقطة أخرى، لتصبح النتيجة 3-0. كان هذا كل ما يحتاجه روجرز: فقد سمح بست ضربات فقط وكرة مجانية واحدة في مباراة كاملة دون أن يسمح لأي من أبطال العالم بتسجيل أي نقطة. قاد تألقه فريق إكسبوز إلى نهائي دوري البيسبول الوطني (NLCS) وحقق أول فوز له في سلسلة مباريات ما بعد الموسم.

1981 سلسلة القسم الوطني (3-2): فوز مونتريال إكسبوز على فيلادلفيا فيليز