الكتيبة 58 (أستراليا)

تأسست الكتيبة 58 في الأصل كوحدة تابعة للقوة الإمبراطورية الأسترالية الأولى في مصر بتاريخ 17 فبراير 1916، وذلك للمشاركة في الحرب العالمية الأولى كجزء من توسع القوة الإمبراطورية الأسترالية آنذاك. ^{[ 3 ]} ولنشر الخبرة المكتسبة من خلال مشاركة القوة الإمبراطورية الأسترالية في حملة غاليبولي ، شُكّلت الوحدات الجديدة بضمّ رجال ذوي خبرة من كتائب أخرى إلى جانب مجندين جدد أُرسلوا من أستراليا. ^{[ 4 ]} استمدت الكتيبة 58 أفرادها ذوي الخبرة من الكتيبة 6، بينما جاء مجندوها الجدد من ولاية فيكتوريا . وشكّلت الكتيبة 58، إلى جانب الكتائب 57 و 59 و 60 ، جزءًا من اللواء 15 التابع للفرقة الأسترالية الخامسة . وفي ذلك الوقت ، تقرر نقل فرق المشاة الأسترالية إلى أوروبا للقتال في الخنادق على طول الجبهة الغربية في فرنسا وبلجيكا . ^{[ 5 ]} بما أن الفرقة الخامسة كانت لا تزال قيد التشكيل، فإنها لم تغادر إلا في وقت لاحق من العام، ووصلت الكتيبة 58 إلى فرنسا في 23 يونيو 1916. ^{[ 4 ]}

خاضت الكتيبة أولى معاركها على الجبهة الغربية في يوليو/تموز عندما شاركت في معركة فروميل ، حيث كانت في الاحتياط وتُقدّم فرق الإسعافات الأولية. وقد زُجّ بقوات الاحتياط، التي تُشكّل نحو نصف الكتيبة، في المعركة في ذروتها، وخسرت ثلث قوتها بنيران الرشاشات. وفي أوائل عام 1917، وفي محاولة لتقصير خطوط إمدادهم، انسحب الألمان إلى مواقع مُحصّنة على خط هيندنبورغ ؛ وتلا ذلك تقدّمٌ وجيزٌ مع مُلاحقة الحلفاء لهم. وخلال هذه المرحلة من الحرب، لم تُشارك الكتيبة 58 في أي هجمات كبيرة، لكنها لعبت دورًا دفاعيًا في نهاية معركة بوليكورت الثانية في مايو/أيار، حيث دافعت عن الأرض التي سيطر عليها الأستراليون سابقًا. وفي وقت لاحق من العام نفسه، نُقلت الفرقة الخامسة إلى قطاع يبرس في بلجيكا، وفي 26 سبتمبر/أيلول 1917، زُجّت الكتيبة 58 في القتال حول غابة بوليغون . ^{[ 4 ]}

في مطلع عام ١٩١٨، شنّ الألمان هجومًا واسع النطاق على الجبهة الغربية عُرف باسم هجوم الربيع ، وذلك بعد انهيار روسيا القيصرية الذي مكّنهم من نقل عدد كبير من القوات من الجبهة الشرقية . ومع تراجع قوات الحلفاء، نُقلت الفرق الأسترالية جنوبًا في مارس للمساعدة في صدّ الهجوم. ^{[ ٦ ]} تمركزت الفرقة الخامسة حول كوربي، وفي أبريل، شاركت اللواء الخامس عشر في هجوم مضاد في فيلير-بريتونو في ٢٥ أبريل ١٩١٨، ^{[ ٧ ]} حيث شكّلت الكتيبة ٥٨ احتياطي اللواء. ^{[ ٤ ]} في أوائل يوليو، شاركت الكتيبة في هجوم حول مورلانكور على نهر أنكر كجزء من مناورة تمويهية خلال معركة هامل . ^{[ ٨ ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، شنّ الحلفاء هجومهم الخاص، وشاركت الكتيبة بعد ذلك في القتال في أميان في ٨ أغسطس. مع اكتساب الحلفاء زخماً، أعقب ذلك معركة مونت سان كوينتين وبيرون في 31 أغسطس، ثم معركة قناة سان كوينتين في 29 سبتمبر. وبعد وضعها في الاحتياط مرة أخرى للراحة والتعزيز، انتهت الحرب قبل أن تخوض الكتيبة أي معارك أخرى، وتم حلها في 24 مارس 1919. ^{[ 4 ]}

خلال خدمتها في زمن الحرب، فقدت الوحدة 615 قتيلاً و1550 جريحاً. ^{[ 4 ]} حصل أفراد الكتيبة على الأوسمة التالية: وسام صليب فيكتوريا واحد ، وثمانية أوسمة خدمة متميزة مع شريط واحد ، ووسام ضابط واحد من رتبة الإمبراطورية البريطانية ، و20 صليباً عسكرياً مع شريطين، و17 ميدالية سلوك متميز مع شريط واحد، و71 ميدالية عسكرية مع ستة أشرطة، و30 تنويهاً في التقارير الرسمية، وثمانية ميداليات خدمة جديرة بالتقدير . ^{[ 4 ]} كان روبرت مون هو الوحيد من الكتيبة الذي حصل على وسام صليب فيكتوريا، حيث نال الجائزة لأعماله في محيط بوليكورت في مايو 1917. ^{[ 9 ]} مُنحت الكتيبة 58 ما مجموعه 16 وساماً شرفياً للمعركة لمشاركتها في الحرب عام 1927. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٢١، تقرر إعادة تنظيم قوة المواطنين على غرار القوات الإمبراطورية الأسترالية، مع اعتماد التسميات الرقمية لوحدات القوات الإمبراطورية الأسترالية والحفاظ على أوسمتها القتالية تخليدًا لذكراها. ^{[ ١١ ]} ونتيجة لذلك، أُعيد تشكيل الكتيبة في مايو ١٩٢١، وأُلحقت باللواء الخامس عشر، الذي كان آنذاك جزءًا من الفرقة الثالثة ، ومقرها ملبورن . ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} عند تشكيلها، استقطبت الكتيبة المُشكّلة حديثًا أفرادًا من الكتيبة الثانية والخامسة من فوج المشاة الثامن والخمسين، وأجزاء من فوج المشاة الحادي والعشرين وفوج الخيالة الخفيفة التاسع والعشرين. ^{[ ١٠ ]} وعندما طُبقت التسميات الإقليمية في عام ١٩٢٧، اعتمدت الكتيبة لقب "بنادق إيسندون"؛ وفي الوقت نفسه ، اعتُمد شعارها  " لا نستسلم ". ^{[ ١٠ ]} 

بعد انتخاب حكومة سكلين العمالية ، أُلغي نظام التدريب الإلزامي عام ١٩٢٩، واستُبدل بنظام جديد يُحافظ بموجبه على قوات المواطنين على أساس تطوعي بدوام جزئي فقط. ^{[ ١٤ ]} كما اعتُمد في ذلك الوقت اسم "الميليشيا". نتج عن هذا التغيير في سياسة التجنيد انخفاضٌ كبير في حجم الجيش، حيث انخفض بما يقارب ٢٠,٠٠٠ رجل في عام واحد، نظرًا لقلة فرص التدريب، ولأن الصعوبات المالية التي فرضها الكساد الكبير حالت دون تمكّن الكثير من الرجال من التفرغ من وظائفهم المدنية للخدمة العسكرية. ^{[ ١٤ ]} ونتيجةً لذلك، اتُخذ قرارٌ بحلّ أو دمج عدد من الوحدات، ^{[ ١٥ ]} حيث خُفّض عدد كتائب المشاة في كل لواء ضمن الفرقة الثالثة من أربع كتائب إلى ثلاث. ^{[ 16 ]} لم تكن الكتيبة 58 من بين الوحدات المختارة للدمج، على الرغم من أن قوامها المعتمد قد انخفض بشكل كبير خلال فترة ما بين الحربين، وأن ضعف الحضور وقلة فرص التدريب اتسمت بها تلك الحقبة. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

في عام 1936، بُذلت بعض الجهود لإعادة تنشيط برنامج التدريب، ونفّذت وحداتٌ فردية حملات تجنيد. ^{[ 18 ]} بعد ذلك بعامين، ومع تدهور الوضع السياسي في أوروبا، بذل الجيش جهودًا أكثر تنسيقًا لتحسين جاهزية الميليشيا، ووُفِّرت فرص تدريب إضافية طوال عام 1938. وفي المعسكر السنوي الذي أُقيم في ذلك العام، تلقّت جميع وحدات اللواء 15 ملاحظات سلبية حول أدائها، إلا أن اللواء 58 وُصِف تحديدًا بأنه أدّى أداءً سيئًا للغاية. ^{[ 19 ]} خلال فترة ما بين الحربين العالميتين، مرّت الكتيبة بعدة تغييرات في اسمها: "الكتيبة 58 (بنادق إيسندون)"، و"الكتيبة 58 (بنادق ملبورن)"، و"الكتيبة 58 (بنادق إيسندون وكوبورغ وبرونزويك)"، و"الكتيبة 58 (فوج إيسندون وكوبورغ وبرونزويك)"، ^{[ 12 ]} وقد اعتُمد الاسم الأخير في عام 1939. ^{[ 20 ]} ومنذ عام 1931، حافظت الكتيبة على تحالفها مع فوج نورثهامبتونشاير . ^{[ 10 ]}

عقب اندلاع الحرب العالمية الثانية ، ونتيجةً لأحكام قانون الدفاع (1903) الذي حظر إرسال قوات الميليشيا للقتال خارج الأراضي الأسترالية، اتُخذ قرار بتشكيل قوة تطوعية بالكامل، عُرفت باسم القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية (2nd AIF)، للخدمة في الخارج. ^{[ 21 ]} ونتيجةً لهذا القرار، فقدت وحدات الميليشيا القائمة بالفعل بعضًا من أفضل أفرادها الذين استُخدموا لتشكيل نواة من الرجال المدربين لتشكيل وحدات القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، بينما اقتصر دور هذه الوحدات على إدارة تدريب المجندين الذين تم استدعاؤهم بعد إعادة العمل بنظام التدريب الإلزامي في يناير 1940. ^{[ 22 ]}

في الوقت نفسه، طُلب منهم تدريجيًا الخضوع لفترات تدريب متواصلة قصيرة خلال عامي 1940 و1941 كجزء من جهد لتحسين مستوى الجاهزية العسكرية للبلاد. ^{[ 22 ]} طوال عام 1941، تمركزت الكتيبة 58 حول سيمور في فيكتوريا قبل أن تخضع لمزيد من التدريب بالقرب من كازينو، نيو ساوث ويلز ، في عام 1942. في هذا الوقت، تم توسيع اللواء 15 لفترة وجيزة بوصول الكتيبة 24 من اللواء 10 ، ^{[ 23 ]} الذي تم حله كجزء من عملية تسريح طفيفة للقوات التي فرضها نقص القوى العاملة الذي نشأ في الاقتصاد الأسترالي. نتيجةً لإضافة الكتيبة الرابعة والعشرين، دُمجت الكتيبة الثامنة والخمسون والكتيبة التاسعة والخمسون لتشكيل الكتيبة الثامنة والخمسين/التاسعة والخمسين (فوج إيسندون، كوبورغ، برونزويك/هيوم) ، وذلك للحفاظ على الهيكل المثلثي للواء. ^{[ 24 ]} دخل هذا القرار حيز التنفيذ في 27 أغسطس 1942. ^{[ 25 ]} وظلت الكتيبة الثامنة والخمسون/التاسعة والخمسون مرتبطةً خلال السنوات الأربع التالية، وشاركت في عمليات عسكرية في جنوب غرب المحيط الهادئ خلال الفترة 1943-1945. ^{[ 26 ]} وتم حلّها في 23 فبراير 1946. ^{[ 12 ]}

في عام 1948، أُعيد تشكيل قوات المواطنين العسكرية ^{[ 27 ]} ، وأُعيد تشكيل الكتيبة، وإن كان ذلك كوحدة مدمجة مع الكتيبة 32 تحت مسمى الكتيبة 58/32 (فوج إيسندون) ، ومقرها إيسندون، فيكتوريا . ^{[ 28 ]} استمرت الكتيبة 58/32 حتى عام 1960، عندما تم دمجها، بعد إعادة تنظيم الجيش الأسترالي، كجزء من فوج فيكتوريا الملكي . حصلت الكتيبة على 12 وسامًا شرفيًا لمعارك الحرب العالمية الثانية في عام 1961، والتي كانت تحملها للكتيبة 58/59. ^{[ 10 ]} وتتولى الكتيبة 5/6، فوج فيكتوريا الملكي (5/6 RVR)، الآن الحفاظ على هذه الأوسمة والتقاليد . ^{[ 29 ]} تم وضع رايات الكتيبة في 10 مايو 1970 في قاعة مدينة إيسندون. ^{[ 30 ]}