آرون هنري (سياسي)

كان آرون هنري (2 يوليو 1922 - 19 مايو 1997) زعيماً أمريكياً في مجال الحقوق المدنية ، وسياسياً ، ورئيساً لفرع ولاية ميسيسيبي التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP ). وكان أحد مؤسسي حزب الحرية الديمقراطي في ميسيسيبي ، الذي سعى إلى حشد وفده في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1964 .

وُلد آرون هنري في دبلن، ميسيسيبي، لأبوين هما إد وماتي هنري، اللذان كانا يعملان كمزارعين بالأجرة . خلال نشأته، عمل في مزرعة الأخوين فلاورز، التي كانت تقع على بُعد عشرين ميلاً شرق كلاركسديل في مقاطعة كواهوما . كان هنري يكره كل ما يتعلق بزراعة القطن بسبب المشقة التي كانت تُلحقها بالأمريكيين من أصل أفريقي العاملين في المزرعة. آمن والدا هنري بأن التعليم ضروري لمستقبله ومستقبل عائلته؛ لذا مكّناه من الالتحاق بمدرسة كواهوما الزراعية الثانوية ، وهي مدرسة مخصصة للطلاب السود فقط . بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، عمل هنري كاتبًا ليليًا في فندق صغير ليجمع المال اللازم للجامعة، لكنه انتهى به المطاف بالالتحاق بالجيش . علّمته السنوات الثلاث التي قضاها في الجيش أن التمييز العنصري والفصل العنصري كانا شائعين، وقد وصف العديد من الأمثلة على ذلك لروبرت بن وارن ؛ وقد استُخدمت هذه الأمثلة في كتابه " من يتحدث باسم الزنجي؟" . ^{[ 1 ]} في الوقت نفسه، أكدت سنوات خدمته في الجيش مشاعر هنري بأن الفصل العنصري كان أسوأ في ولايته. قرر أن يعمل من أجل المساواة والعدالة للأمريكيين السود فور عودته إلى الوطن بعد الحرب. وعندما عاد إلى كلاركسديل عام 1946، كان قد تم تشكيل رابطة الناخبين التقدميين للعمل على تنفيذ قرار المحكمة العليا لعام 1944 بإلغاء الانتخابات التمهيدية للبيض .

أشار هنري إلى أن المجلس التشريعي لولاية ميسيسيبي قد أعفى المحاربين القدامى العائدين من دفع ضريبة الاقتراع . وقد شكّل هذا عائقًا أمام تسجيل الناخبين السود ومشاركتهم في الانتخابات، إذ كانوا غالبًا يعانون من ضائقة مالية ويجدون صعوبة في دفع هذه الرسوم. وبموجب قوانين ضريبة الاقتراع، كان على الشخص أن يكون قد دفع ضريبة الاقتراع لمدة عامين قبل تاريخ تصويته. ولذلك، حاول هنري حثّ المحاربين السود القدامى على التوجه إلى المحكمة والتسجيل للتصويت. إلا أن العديد منهم لم يتمكنوا من التسجيل.

عندما ذهب هنري إلى مكتب كاتب المحكمة للتسجيل، رُفض طلبه أيضًا. طلب ​​منه الكاتب إحضار شهادة تُثبت إعفاءه من ضريبة الاقتراع. بعد إحضاره الشهادة، أخبره الكاتب أنه لا يزال بحاجة إلى اجتياز اختبارات مختلفة لإثبات أهليته للتصويت، مثل اختبار معرفة القراءة والكتابة أو الفهم، وكلها تُجرى بشكل شخصي من قِبل الكاتب. بعد أن قرأ بنجاح عدة أقسام من دستور الولاية واجتاز الاختبارات الأخرى، تمكن هنري أخيرًا من التسجيل للتصويت.

استغل قانون مزايا المحاربين القدامى (GI Bill )، الذي كان يوفر مزايا تعليمية لقدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية ، للالتحاق بكلية الصيدلة في جامعة زافيير في لويزيانا . وبعد تخرجه عام 1950 بشهادة في الصيدلة، تزوج من نويل مايكل وأسس صيدليته الخاصة.

بصفته رجل أعمال في كلاركسديل، انخرط في أنشطة محلية وعلى مستوى الولاية، لا سيما فعاليات مثل تسجيل الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي. قرر تأسيس فرع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) في كلاركسديل، وشجعه على ذلك دبليو إيه هيغينز، عضو الجمعية ومدير المدرسة الثانوية للسود. وكان من العوامل المحفزة تبرئة رجلين أبيضين متهمين باغتصاب فتاتين سوداوين.

شجّع المقر الرئيسي للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) الرجلين على تأسيس فرع الجمعية في ولاية ميسيسيبي بمدينة كلاركسديل. في عام ١٩٥٩، انتُخب هنري رئيسًا لفرع ميسيسيبي، وخدم في الجمعية لعقود. توطدت صداقته مع ميدغار إيفرز ، الذي عمل سكرتيرًا للجمعية عام ١٩٥٠. استمر هنري في نشاطه في مجال الحقوق المدنية، انطلاقًا من جاكسون . في ١٢ يونيو ١٩٦٣، اغتيل إيفرز أمام منزله. شعر هنري بصدمة وغضب شديدين.

في عام 1951، كان هنري عضواً مؤسساً في المجلس الإقليمي لقيادة الزنوج (RCNL). وكان القائد الرئيسي ورئيس المنظمة هو تي آر إم هوارد ، وهو جراح أسود بارز، وقائد منظمة أخوية، ورجل أعمال في بلدة ماوند بايو بولاية ميسيسيبي، وهي بلدة يقطنها السود فقط . ^{[ 2 ]}

روّجت الرابطة الوطنية الكاثوليكية للسود لبرنامجٍ يُعنى بالحقوق المدنية، وحقوق التصويت، والاعتماد على الذات، وريادة الأعمال. وسعت الرابطة إلى "الوصول إلى الجماهير من خلال قادتهم المُختارين" عبر تسخير مواهب السود ذوي السجلات الحافلة في مجالات الأعمال والمهن والتعليم والكنيسة. وترأس هنري لجنة "منفصلون لكن متساوون" التابعة للرابطة، والتي ركزت على ضرورة ضمان "المساواة" في مجالاتٍ مثل التعليم والمرافق العامة.

من بين الأعضاء البارزين الآخرين في الرابطة الوطنية للعمال السود (RCNL) أمزي مور ، الناشط في الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ومالك محطة وقود من كليفلاند، ميسيسيبي، وميدغار إيفرز ، الذي كان يبيع التأمين للدكتور هوارد في ماوند بايو. ساهم هنري في مقاطعة الرابطة لمحطات الوقود التي لم توفر دورات مياه للسود. وكجزء من هذه الحملة، وزّعت الرابطة ما يُقدّر بعشرين ألف ملصق سيارات يحمل شعار "لا تشترِ وقودًا من مكان لا يمكنك فيه استخدام دورة المياه". وابتداءً من عام ١٩٥٣، تحدّت الرابطة بشكل مباشر سياسات الفصل العنصري، وطالبت بدمج المدارس.

شارك هنري في الاجتماعات السنوية للجمعية الملكية الوطنية للطبيعة في ماوند بايو بين عامي 1952 و 1955، والتي كانت تجذب في كثير من الأحيان حشودًا تزيد عن عشرة آلاف شخص.

كان هنري هدفاً متكرراً للعنف العنصري، وقد اعتُقل مراراً وتكراراً في كلاركسديل. وفي إحدى الحوادث البارزة، قيّدته الشرطة بسلسلة إلى الجزء الخلفي من شاحنة قمامة تابعة للمدينة واقتادته عبر شوارع كلاركسديل إلى السجن.

بينما ظل هنري نشطًا في الرابطة الوطنية للعمال الريفيين حتى زوالها في أوائل الستينيات، انضم أيضًا إلى فرع ولاية ميسيسيبي التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في عام 1954. وفي النهاية شق طريقه ليصبح رئيسًا للولاية في عام 1959.

أسس حزب الحرية الديمقراطي في ولاية ميسيسيبي (MFDP) ومجلس المنظمات المتحدة (COFO). وفي عام 1961، نظم مقاطعة للمتاجر في منطقة كلاركسديل بولاية ميسيسيبي التي مارست التمييز ضد الأمريكيين من أصل أفريقي كزبائن وموظفين. وترأس وفودًا من الديمقراطيين الموالين للتاج البريطاني إلى المؤتمرين الوطنيين الديمقراطيين عامي 1968 و1972 .

في عام 1976، اتفق الديمقراطيون الموالون (وهم في الغالب من السود) والديمقراطيون النظاميون المعارضون في ولاية ميسيسيبي (وهم في الغالب من البيض) على إعادة توحيد الحزب على مستوى الولاية. وكجزء من الاتفاق، كان من المقرر أن يرأس الحزب شخص أبيض وشخص أسود حتى بداية عام 1980. وقد شغل هنري منصب الرئيس المشارك الأسود. ^{[ 3 ]}

في منتصف القرن العشرين في الولايات المتحدة، كان المثلية الجنسية غير قانونية على نطاق واسع. في عام ١٩٦٢، أُلقي القبض على هنري بتهمة اصطحاب شاب يبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا من ممفيس ، تينيسي . ^{[ ٤ ]} وبحلول عام ١٩٦٨، وبعد عدة استئنافات، لم تُسقط التهمة. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٧٢، أُلقي القبض عليه مرة أخرى بتهمة التماس ممارسة اللواط من شرطيين متخفيين. ^{[ ٤ ]} وعلى غير العادة بالنسبة للسياسيين في ذلك الوقت، تمكن هنري من النجاة من مثل هذه الفضائح جزئيًا لأنها كانت من صنع البيض. فقد كان لدى السود شكوك مبررة في دوافع من وجهوا إليه التهم، كما أنهم أقروا بمهارة هنري وقدرته كقائد مُحنّك.

خلال فترة رئاسة هنري لمنظمة COFO عام 1962، بذل جهودًا لتنظيم " تصويت الحرية "، وهو عبارة عن مشاركة رمزية في انتخابات حاكم الولاية في نوفمبر 1963. عمل هنري في هذه الحملة مع ألارد ك. لوينشتاين . كانا يعتقدان أن إظهار استعداد الناخبين السود للتصويت في الانتخابات الرمزية سيجعل الأمة تدرك أن الأمريكيين السود سيشاركون في العملية الانتخابية إذا أتيحت لهم الفرصة. (كانوا لا يزالون محرومين إلى حد كبير من حق التصويت في الجنوب بسبب ممارسات تمييزية متنوعة).

في هذه الانتخابات التجريبية، كان هنري مرشحًا لمنصب حاكم الولاية، وإدوين كينغ ، وهو قس ميثودي أبيض في كلية توغالو في جاكسون، مرشحًا لمنصب نائب الحاكم. وبالتعاون مع بوب موسى ، مدير الحملة، سعى هنري وكينغ إلى تسليط الضوء على تجاهل بول جونسون الابن وروبيل فيليبس ، المرشحين في الانتخابات الفعلية عام 1963 ، لحملة "صوت الحرية" وقوة إرادة الأمريكيين السود في التصويت.

نظراً لقلة خبرة هنري وكينغ في السياسة الرسمية، كانا بحاجة إلى أشخاص ملمين بالانتخابات. في ذلك الوقت، كان جو ليبرمان ، محرر صحيفة "ييل ديلي نيوز" ، في ولاية ميسيسيبي لإعداد سلسلة تقارير حول أنشطة وبرامج لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC). وجد ليبرمان حملة "التصويت من أجل الحرية" مثيرة للاهتمام، فنشر الخبر في جامعة ييل حول نوع المساعدة التي تحتاجها الحملة. بعد بضعة أسابيع، انضم طلاب من جامعات ييل وهارفارد ودارتموث وفوردام للمساعدة في الحملة. وبفضل مشاركتهم، حظيت حملة "التصويت من أجل الحرية" بشهرة واسعة، ونُشرت عنها تقارير في صحيفة " ذا فري برس" بقلم بيل مينور وآر إل تي سميث.

لفرز نتائج الحملة، وُضعت صناديق اقتراع في الكنائس والمتاجر والمنازل. واستمر التصويت طوال عطلة نهاية الأسبوع ليتمكن العديد من رواد الكنائس من الإدلاء بأصواتهم خلال قداس الأحد. ورغم وقوع بعض الحوادث التي اعتُقل فيها عدد من الناخبين، فقد حققت الحملة نجاحًا باهرًا في إظهار رغبة الأمريكيين من أصل أفريقي في التصويت؛ إذ شارك فيها أكثر من ثمانين ألف شخص. وفي غضون أسبوع من انتخابات الحرية، بدأ لوينشتاين وآخرون العمل على تجنيد متطوعين لدعم الجهود المحلية لما سُمّي لاحقًا بـ" صيف الحرية" عام ١٩٦٤: لتثقيف السود وتأهيلهم لتجاوز العقبات والتسجيل للتصويت استعدادًا للانتخابات الرئاسية في نوفمبر. كما شجعت الحملة بول جونسون على التلميح إلى تغيير في الموقف الرسمي لميسيسيبي بشأن العرق. وبعد هذه الحملة، ساهم هنري في تأسيس الحزب الديمقراطي الحر في ميسيسيبي لمعالجة قضايا الحقوق المدنية في الولاية.

في عام ١٩٧٧، تواصل السيناتور الأمريكي جيمس إيستلاند ، وهو سيناتور مخضرم عن ولاية ميسيسيبي كان يعارض تاريخيًا إجراءات الحقوق المدنية، مع هنري وسأله، بصفته رئيسًا لفرع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) في الولاية، عما إذا كان سيساعده في حملته لإعادة انتخابه في العام التالي . ^{[ ٥ ]} أبدى هنري دهشته بعض الشيء، وقال إنه لن يقدم المساعدة إلا إذا وافق إيستلاند على بعض الشروط، بما في ذلك تعيين موظف أسود. عيّن إيستلاند إد كول، مدير حملة تشارلز إيفرز الانتخابية لمنصب حاكم الولاية عام ١٩٧١ ، للعمل في مكتبه، وأعلن هنري لاحقًا تأييده لإعادة انتخاب إيستلاند. ^{[ ٦ ]} انسحب إيستلاند لاحقًا من السباق، إلا أنه وهنري بقيا صديقين. ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ]}

انتُخب هنري لعضوية مجلس نواب ولاية ميسيسيبي عام 1979. وأُعيد انتخابه أعوام 1983 و1987 و1991. وفي أغسطس 1995، خسر محاولته لإعادة انتخابه أمام ليونارد هندرسون بفارق 65 صوتاً. ^{[ 10 ]}

بعد إصابته بجلطة دماغية، توفي عام 1997 بسبب قصور القلب الاحتقاني في مستشفى بالقرب من منزله في كلاركسديل.

• ناش، جيري؛ تاغارت، آندي (2009). سياسة ميسيسيبي: الصراع على السلطة، 1976-2008 (  الطبعة الثانية). مطبعة جامعة ميسيسيبي. ISBN 9781604733570.

• موريسون، مينيون كي سي (2015). آرون هنري من ميسيسيبي  : مُحرِّض من الداخل . فايتفيل، أركنساس : مطبعة جامعة أركنساس . ISBN 978-1557287595.

• بيتو، ديفيد وليندا (2018). تي آر إم هوارد: طبيب، رائد أعمال، رائد في مجال الحقوق المدنية . أوكلاند: المعهد المستقل. ISBN 978-1-59813-312-7.
• ديتمر، جون (1994). السكان المحليون: النضال من أجل الحقوق المدنية في ميسيسيبي . أوربانا: مطبعة جامعة إلينوي. ISBN 0-252-02102-9.
• آرون هنري مع كونستانس دبليو. كاري، آرون هنري: النار المشتعلة دائمًا، جاكسون: مطبعة جامعة ميسيسيبي، 2000. ISBN 1578062128
• تشارلز إم. باين ، لدي نور الحرية: التقاليد التنظيمية ونضال الحرية في ولاية ميسيسيبي (كتاب 1995).

• بوابة SNCC الرقمية: آرون هنري ، موقع وثائقي أنشأه مشروع إرث SNCC وجامعة ديوك، يروي قصة لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية والتنظيم الشعبي من الداخل إلى الخارج
• مقابلة تاريخية شفهية مع آرون هنري من كتاب "التاريخ الشفهي للجنوب الأمريكي"
• سجل الأمريكيين الأفارقة
• مقابلة تاريخية شفهية مع آرون هنري، من مكتبة ليندون بينز جونسون