دير ريجينا لاوديس

تبرع رجل أعمال بروتستانتي يُدعى روبرت ليذر للراهبات بأرض أصبحت فيما بعد قلب ممتلكاتهن الحالية التي تبلغ مساحتها 400 فدان (1.6 كيلومتر ^مربع ) . كان ليذر "مؤمنًا متدينًا بالكنيسة التجمعية" وكان يعتز بتلة مغطاة بأشجار الصنوبر في المدينة كمكان للصلاة، وأراد الحفاظ عليها سليمة ودائمة كمكان مقدس. ^{[ 3 ]} 

فيلم " تعالوا إلى الإسطبل" (Come to the Stable ) الذي أُنتج عام ١٩٤٩، من بطولة لوريتا يونغ ، مستوحى من قصة الراهبات اللواتي أسسن الدير في المدينة (مستشفى للأطفال في الفيلم). يصور الفيلم كيف استقبلت الفنانة لورين فورد من بيت لحم الراهبات .

بحسب موقع الدير الإلكتروني ، واجهت الأم العديد من العقبات، لكنها تلقت دعمًا كبيرًا من الكنيسة، ولا سيما من السفير البابوي في باريس، البابا يوحنا الثالث والعشرين ، والكاردينال مونتيني الذي أصبح فيما بعد البابا بولس السادس . وأضاف الموقع: "من خلال صداقة دامت سنوات طويلة، قدم البابا بولس السادس حكمة ملهمة ونصائح عملية ثاقبة، مقترحًا منذ البداية أنه إذا أراد الدير الجديد استقطاب النساء الأمريكيات، فلا بد من تشجيعهن على بناء أساس مهني لحياتهن التأملية." ^{[ 3 ]}

منذ تأسيسه كدير صغير عام 1947، نما الدير ليضم نحو 40 راهبة. ^{[ 4 ]} أصبح دير ريجينا لاوديس ديرًا مستقلًا عام 1976. وفي 10 فبراير 1976، انتُخبت الأم بنديكت دوس ، من الراهبات البندكتيات، أول رئيسة لدير ريجينا لاوديس البندكتي، لتصبح أول راهبة في أمريكا تنال البركة الديرية.

في أواخر الستينيات، شكّل الدير، بالتعاون مع مرشده الروحي اليسوعي، فرانسيس بروكس، عددًا من الجماعات العلمانية. ومع نمو هذه الجماعات خلال السبعينيات والثمانينيات، لفت الدير وبروكس انتباه الصحافة بسبب ممارسات وسلوكيات اعتبرها النقاد تلاعبية واستبدادية و" شبيهة بالطقوس السرية ". ^{[ 5 ]} وقد عُرض الدير في برنامج " 20/20 " على قناة ABC وبرنامج " West 57th " على قناة CBS ، وخضع لتحقيق من قبل الفاتيكان في أوائل التسعينيات. ونتيجةً لهذا التحقيق، أُجبر بروكس على مغادرة الدير عام 1994، وفُرضت عليه قيود أخرى. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في 13 مايو 2001، أصبحت الأم ديفيد سيرنا، الراهبة البندكتية، رئيسة الدير، ثاني رئيسة لدير ريجينا لاوديس. ^{[ 8 ]}

في الأول من فبراير/شباط 2015، انتُخبت لوسيا كوبنز، من الراهبات البندكتيات، رئيسةً ثالثةً لدير ريجينا لاوديس. كوبنز باحثةٌ ومحبةٌ لأعمال شكسبير، حاصلةٌ على درجة الدكتوراه في الأدب الإنجليزي من جامعة ييل. وقد شغلت منصب منسقة برامج الدراسات الرهبانية والتدريب الداخلي في الدير لما يقارب الثلاثين عامًا. لطالما أكدت على ضرورة ربط الحياة الفكرية بالجوانب العملية للحياة اليومية. وتشغل منصب أمينة مخزن الدير، المسؤولة عن صيانة ممتلكاته ومبانيه منذ عام 2001. وقد ألهمتها تجربتها اليومية مع مجتمعنا المتنامي الذي يسعى للعيش في مساحة ومرافق غير كافية، لاقتراح مشروع التجديد "آفاق جديدة"، الذي تتولى إدارته الرهبانية. وقد أشادت الرئيسة الفخرية ديفيد سيرنا منذ زمن طويل برؤية الأم لوسيا الشاملة، والتي أهلتها لتولي منصب "الأم الرئيسة" لقيادة ريجينا لاوديس نحو المستقبل.

تشتهر هذه الجماعة بالتزامها بالفنون، ولا سيما في أداء الترانيم الغريغورية . وبفضل خلفية الأم دولوريس هارت ، الراهبة البندكتية، في التمثيل، ترعى الدير الآن عروضًا مسرحية صيفية سنوية. ^{[ 9 ]}

عمل هارت مع فنانين آخرين، من بينهم جيمس وداون دوغلاس، لتأسيس جمعية "ذا آكت"، وهي فرقة تقدم عروضها في مسرح "غاري-أوليفيا"، وهو مسرح مكشوف يتسع لحوالي 200 شخص. بُني المسرح عام 1982 بمساعدة الممثلة باتريشيا نيل . وشملت عروضه مسرحيات لشكسبير وسارتر ، بالإضافة إلى عروض أوبرا وعروض موسيقية. وظهرت باتريشيا نيل وجيمس دوغلاس في مسرحية "رسائل حب" عام 1999. ^{[ 10 ]}

يضم الدير أيضًا الأخت نويلا مارسيلينو ، من الراهبات البندكتيات، وهي صانعة جبن حرفية حاصلة على درجة الدكتوراه في علم الأحياء الدقيقة، ومتخصصة في دراسة الجبن. وقد ظهرت في الفيلم الوثائقي "راهبة الجبن" الذي بثته قناة PBS . ^{[ 11 ]}

تعيش الأم ونائبة الرئيسة ماريا إيماكولاتا ماتاريس أيضًا في الدير؛ وهي محامية وقد عملت في مجلس نواب ولاية كونيتيكت . ^{[ 12 ]}

كانت الأم جيروم فون ناجل موساياسول (1908-2006)، وهي عضوة أخرى في مجتمع ريجينا لاوديس لفترة طويلة، شاعرة ومترجمة بارزة، وكانت بارونة ألمانية وزوجة فنان قبل انضمامها إلى الدير. ^{[ 13 ]}