سلحفاة ألدابرا العملاقة

السلحفاة العملاقة ألدابرا ( Aldabrachelys gigantea )، أو ببساطة السلحفاة العملاقة ، هي نوع من السلاحف ينتمي إلى فصيلة السلاحف البرية (Testudinidae ) وجنس Aldabrachelys . يستوطن هذا النوع جزر سيشل ، ويُعدّ النوع الفرعي الأصلي ، A. g. gigantea، موطنه الأصلي جزيرة ألدابرا المرجانية. وهي من أكبر السلاحف في العالم. ^{[ 7 ]} تاريخيًا، وُجدت السلاحف العملاقة في العديد من جزر غرب المحيط الهندي، بالإضافة إلى مدغشقر، وتشير السجلات الأحفورية إلى أن السلاحف العملاقة كانت موجودة في جميع القارات والعديد من الجزر باستثناء القارة القطبية الجنوبية. ^{[ 8 ]}

كان يُعتقد أن العديد من أنواع المحيط الهندي قد انقرضت بسبب الاستغلال المفرط من قِبل البحارة الأوروبيين، ويبدو أنها انقرضت جميعها بحلول عام 1840 باستثناء السلحفاة العملاقة ألدابرا في جزيرة ألدابرا المرجانية. ^{[ 9 ]} على الرغم من احتمال وجود بعض الأفراد المتبقية من نوعي A. g. hololissa و A. g. arnoldi في الأسر، ^{[ 9 ]} إلا أنه في الآونة الأخيرة، تم تصنيفها جميعًا كأنواع فرعية من A. gigantea . ^{[ 3 ]}

يتميز درع سلحفاة ألدابرا العملاقة بلونه البني أو الأسمر وشكله المقبب المرتفع. تمتلك هذه السلحفاة أرجلًا قوية مغطاة بحراشف كثيفة لدعم جسمها الضخم. عنقها طويل جدًا، حتى بالنسبة لحجمها الكبير، مما يساعدها على استغلال أغصان الأشجار التي يصل ارتفاعها إلى متر واحد عن الأرض كمصدر للغذاء. يُشابه حجمها حجم سلحفاة غالاباغوس العملاقة الشهيرة ، حيث يبلغ متوسط ​​طول درعها 122 سم (48 بوصة) . ويبلغ متوسط ​​وزن الذكور 250 كجم (550 رطلًا) . ^{[ 10 ]}    

تكون الإناث أصغر حجماً من الذكور عموماً، حيث يبلغ متوسط ​​طول درعها 91 سم (36 بوصة) ووزنها 159 كجم (351 رطلاً) . ^{[ 11 ]} وقد سُجّلت عينات متوسطة الحجم في الأسر بوزن يتراوح بين 70 و110 كجم (150 إلى 240 رطلاً) . ^{[ 12 ]} ووجدت دراسة أخرى أن الوزن الأكثر شيوعاً يصل إلى 132 كجم (291 رطلاً) . ^{[ 13 ]}        

يُشار إلى هذا النوع على نطاق واسع باسم Aldabrachelys gigantea ، ولكن في الآونة الأخيرة، بُذلت محاولات لاستخدام اسم Dipsochelys باسم Dipsochelys dussumieri . بعد نقاش دام عامين وشهد العديد من المقترحات، قررت اللجنة الدولية لتسمية الحيوانات (ICZN) في نهاية المطاف الحفاظ على اسم Testudo gigantea بدلاً من هذا الاسم المستخدم حديثًا (ICZN 2013). ^{[ 14 ]} وقد أثر هذا القرار أيضًا على اسم جنس هذا النوع، حيث تم اعتماد Aldabrachelys gigantea كاسم محمي .

يُعترف حاليًا بأربعة أنواع فرعية . ^{[ 3 ]} يشير المرجع الثلاثي بين قوسين إلى أن النوع الفرعي وُصف في الأصل في جنس آخر غير جنس Aldabrachelys :

• أ. ز. جيجانتيا ( شفايجر ، 1812:327) ، ^{[ 4 ]} سلحفاة ألدابرا العملاقة من جزيرة ألدابرا في سيشيل
• A. g. arnoldi ( بور ، 1982: 118) ، ^{[ 15 ]} سلحفاة أرنولد العملاقة من جزيرة ماهي في سيشيل
• A. g. daudinii † ( AMC Duméril & Bibron , 1835:123) , ^{[ 5 ]} سلحفاة دودين العملاقة، من جزيرة ماهي في سيشيل (انقرضت عام 1850) ^{[ 3 ]}
• أ. ز. هولوليسا ( غونتر ، 1877:39) ، ^{[ 6 ]} سلحفاة سيشيل العملاقة، من جزر سيشيل سيرف، كوزين، فريجيت، ماهي، براسلين، راوند، وسيلويت

الاسم الفرعي ، daudinii ، هو تكريم لعالم الحيوان الفرنسي فرانسوا ماري دودان . ^{[ 16 ]}

تشير الأدلة الجينية إلى أن السلحفاة العملاقة A. gigantea هي الأقرب صلة بالسلحفاة العملاقة المنقرضة Aldabrachelys abrupta من مدغشقر، والتي يُقدر أنها انفصلت عنها منذ حوالي 4.5 مليون سنة. ^{[ 17 ]}

يقطن معظم أفراد سلحفاة ألدابرا العملاقة في جزر أتول ألدابرا في سيشيل. وقد حظي الأتول بحماية من التأثير البشري، وهو موطن لنحو 100,000 سلحفاة عملاقة، ما يجعله أكبر تجمع لهذا النوع في العالم. ^{[ 18 ]} وتوجد تجمعات أصغر من سلحفاة ألدابرا العملاقة في سيشيل، تحديدًا في جزيرة فريجيت وفي منتزه سانت آن البحري الوطني (مثل جزيرة مويان )، ^{[ 19 ]} حيث تُعدّ من المعالم السياحية الشهيرة. كما أعاد دعاة الحفاظ على البيئة 50 سلحفاة صغيرة إلى جزيرة أريد ، لتنضم إلى 10 سلاحف أكبر حجمًا سبق نقلها إلى هناك. ^{[ 20 ]}

توجد مجموعة معزولة أخرى من هذا النوع في جزيرة تشانغو ، بالقرب من زنجبار . كما توجد مجموعات أخرى في الأسر في محميات طبيعية في جزر ماسكارين، وتحديدًا في موريشيوس ورودريغز ( لا يُعدّ سلحفاة ألدابراتشيلس من الأنواع الأصلية في جزر ماسكارين، التي كانت موطنًا لسلاحف عملاقة منقرضة تنتمي إلى جنس سيليندراسبيس غير ذي صلة ). وتستغل هذه السلاحف أنواعًا مختلفة من الموائل، بما في ذلك المراعي والشجيرات المنخفضة وأشجار المانغروف والكثبان الساحلية.

توجد سلاحف ألدابرا فرادى وفي قطعان، والتي تتجمع غالباً في المراعي المفتوحة. وتكون أكثر نشاطاً في الصباح، حيث تقضي وقتها في الرعي والبحث عن الطعام. تحفر هذه السلاحف أماكن للتمرغ في الماء، وتختبئ تحت ظلال الأشجار أو في الكهوف الصغيرة، كما تغطس في البرك لتبريد نفسها خلال حرارة النهار.

تربية

يحدث التزاوج بين شهري فبراير ومايو، وفي الفترة من يوليو إلى سبتمبر ^{[ 26 ]} تضع الإناث ما بين 9 و25 بيضة ذات قشرة صلبة في عش بعمق 30 سم . عادةً، يكون أقل من نصف البيض مخصبًا. يمكن للإناث وضع عدة مجموعات من البيض في السنة. بعد حضانة البيض لمدة ثمانية أشهر تقريبًا، يفقس الصغار الصغار المستقلون بين أكتوبر وديسمبر. ^{[ 27 ]}

تختلف مواعيد وضع البيض في الأسر. تحتفظ حديقة حيوان تولسا ^{[ 28 ]} بقطيع صغير من سلاحف ألدابرا، وقد تكاثرت هذه السلاحف عدة مرات منذ عام 1999. تضع الأنثى الواحدة بيضها عادةً في نوفمبر، ثم مرة أخرى في يناير، شريطة أن يكون الطقس دافئًا بما يكفي لخروجها لوضع البيض. كما تقوم الحديقة بحضانة بيضها صناعيًا، حيث تحتفظ بحاضنتين منفصلتين عند درجتي حرارة 27  درجة مئوية (81  درجة فهرنهايت) و30  درجة مئوية (86  درجة فهرنهايت). في المتوسط، يفقس البيض المحفوظ عند درجة الحرارة الأخيرة في غضون 107 أيام. ^{[ 26 ]}

تتمتع سلحفاة ألدابرا العملاقة بتاريخ طويل استثنائي في مجال الحفاظ عليها بشكل منظم. فقد عمل ألبرت غونتر، من المتحف البريطاني، والذي انتقل لاحقًا إلى متحف التاريخ الطبيعي في لندن، مستعينًا بتشارلز داروين وعلماء مشهورين آخرين، مع حكومة موريشيوس لإنشاء محمية طبيعية في نهاية القرن التاسع عشر. أما السلحفاة العملاقة من جزر سيشل، وهما سلحفاة سيشل العملاقة ( A. g. hololissa) وسلحفاة أرنولد العملاقة (A. g. arnoldi) ، فقد كانتا موضوع برنامج تربية في الأسر وإعادة توطين من قِبل صندوق حماية الطبيعة في سيشل. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

استُخدمت دراسة الجينوم المرجعي وتحليلات التسلسل منخفض التغطية للكشف عن التباين الجيني داخل وبين جزر ألدابرا، بالإضافة إلى تحديد الأصول المحتملة للأفراد الموجودة في حدائق الحيوان. وقد نجحت هذه الدراسة في التمييز بين الأفراد الذين تم أخذ عينات منهم في مالابار وغراند تير، وتحديد الأصل الدقيق للأفراد الموجودة في حدائق الحيوان. ^{[ 31 ]}

• جنس Cylindraspis المنقرض حديثًا من السلاحف العملاقة التي كانت موطنها جزر ماسكارين القريبة في موريشيوس وريونيون ورودريغز في المحيط الهندي

• سلحفاة ألدابرا العملاقة

• عالم البحار - مغامرات الحيوانات
• سلحفاة ألدابرا العملاقة في نظام EMY وقاعدة بيانات السلاحف العالمية، مؤرشفة بتاريخ 26 سبتمبر 2008 على موقع Wayback Machine.
• مشروع حماية السلاحف العملاقة في سيشيل
• السلحفاة العملاقة ألدابرا في موسوعة الحياة