ألكسندر ضد مجلس التعليم بمقاطعة هولمز

رفعت بياتريس ألكسندر، وهي أم لأطفال، دعوى قضائية ضد منطقة مدارس مقاطعة هولمز بولاية ميسيسيبي ، بحجة أن المنطقة لم تبذل أي محاولة جادة لدمج مدارسها، واستندت في رأيها إلى العدد القليل من التلاميذ السود في المدارس ذات الأغلبية البيضاء. ^{[ 3 ]}

في أوائل صيف عام ١٩٦٩، طلبت محكمة الاستئناف الفيدرالية من وزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية الأمريكية تقديم خطط لإلغاء الفصل العنصري في ٣٣ منطقة تعليمية في ولاية ميسيسيبي، بما في ذلك منطقة هولمز التعليمية ، حتى تتمكن الوزارة من إصدار أوامر بتنفيذها مع بداية العام الدراسي. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} كانت الوزارة مسؤولة عن وضع خطط إلغاء الفصل العنصري، وفقًا لما ينص عليه قانون الحقوق المدنية لعام ١٩٦٤ ، وقد قدمت الخطط في الموعد المحدد. ^{[ ٤ ] [ ٤ ]} إلا أنه في اللحظة الأخيرة، طلبت كل من الوزارة ووزارة العدل من القاضي ويليام هارولد كوكس تمديدًا حتى الأول من ديسمبر، بدعوى أن الخطط ستؤدي إلى ارتباك وانتكاسات. ^{[ ٤ ]} كانت هذه هي المرة الأولى التي تدعم فيها الحكومة الفيدرالية تأجيل إلغاء الفصل العنصري في المحاكم الفيدرالية. ^{[ ٤ ] [ ملاحظة ١ ]} وافقت الدائرة الخامسة على التأجيل، ولم يتم تحديد تاريخ محدد لتنفيذ خطط إلغاء الفصل العنصري. ^{[ ٤ ] [ ٧ ]}

اعتبر القاضي هوغو بلاك ، القاضي المشرف على محكمة الاستئناف للدائرة الخامسة، وكبير قضاة المحكمة العليا، هذا التأخير بمثابة مكافأة من نيكسون للجنوب، بعد أن ساعده دعمه الانتخابي على الفوز بالانتخابات الرئاسية، وكجزء من "استراتيجيته الجنوبية " لاستمالة البيض المحافظين. ^{[ 8 ] [ 9 ]} تواصل صندوق الدفاع القانوني التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) مع بلاك للطعن في تأخير إلغاء الفصل العنصري. ^{[ 10 ]} في 3 سبتمبر، تلقى بلاك مذكرة من وزارة العدل - حيث حثه المدعي العام غريسولد على السماح بتأخير ولاية ميسيسيبي. ^{[ 11 ]} سمح بلاك بالتأخير على مضض بصفته قاضيًا مشرفًا، لكنه دعا صندوق الدفاع القانوني التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) إلى رفع القضية إلى المحكمة العليا في أقرب وقت ممكن. ^{[ 12 ] [ 13 ]} رُفعت القضية تحت اسم ألكسندر ضد مجلس التعليم بمقاطعة هولمز.

لم تُطبَّق أوامر إلغاء الفصل العنصري الصادرة في قضيتي براون الأولى والثانية لأكثر من عقد، وكانت مدارس الجنوب تُجري عملية إلغاء الفصل العنصري ببطء شديد، إن لم يكن على الإطلاق. ^{[ 11 ]} وخلال معارك المحاكم الأدنى درجة بشأن الفصل العنصري، ظلت المناطق التعليمية مُفصولة عنصريًا حتى استنفاد جميع طرق الاستئناف. ^{[ 14 ]} وقد مثّل جاك غرينبيرغ المدّعين وغيرهم ممن رفعوا دعوى قضائية ضد مجلس التعليم في مقاطعة هولمز بولاية ميسيسيبي لعدم التزامه بإلغاء الفصل العنصري. وطلبوا من المحكمة إصدار أمر بتنفيذ خطط وزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية الأصلية، واقترحوا أن تُحوّل المحكمة عبء الإثبات، جاعلةً إلغاء الفصل العنصري الهدف الرئيسي للخطط. ^{[ 14 ]}

لم يرَ رئيس المحكمة العليا الجديد، وارن برجر ، الذي عيّنه الرئيس نيكسون، في البداية أن التأجيل المطلوب غير معقول. ^{[ 15 ]} ورأى القاضي المساعد الأول، هوغو بلاك ، وهو من ولاية ألاباما، أن السماح بأي تأخير بمثابة إشارة إلى الجنوب لمواصلة تأخير إلغاء الفصل العنصري؛ فاقترح إصدار أمر موجز وبسيط يُلزم بالدمج الفوري، دون أي ذكر للنقاش حول الخطط أو التأجيل. ^{[ 15 ] [ 16 ]} كما هدد بالاعتراض على أي رأي يذكر كلمة "خطة"، الأمر الذي من شأنه أن يُفشل رأي المحكمة بالإجماع الذي كان مرغوبًا فيه بشدة. ^{[ 17 ]} وأيّد القاضي ويليام أو. دوغلاس موقف بلاك. ^{[ 18 ]} ولم يؤيد القاضي هارلان أي فكرة عن "إلغاء الفصل العنصري الفوري"، لكنه أيّد إلغاء قرار محكمة الاستئناف للدائرة الخامسة بالتأجيل. ^{[ 19 ]} وقد شعر القضاة ستيوارت ووايت وبرينان في البداية بالنفور من مطالب بلاك بإلغاء الفصل العنصري الفوري. ^{[ 20 ]} اقترح القاضي ثورغود مارشال ، وهو الأمريكي الأفريقي الوحيد في المحكمة، موعدًا نهائيًا للتنفيذ في يناير، بداية الفصل الدراسي التالي. ^{[ 21 ]}

اتفق أغلبية القضاة على ثلاثة عناصر: ^{[ 21 ]}

1. نقض قرارات محكمة الاستئناف بمنح مهلة لتقديم الخطط
2. الحفاظ على سيطرة محكمة الاستئناف
3. استبعاد المحكمة الجزئية الفيدرالية من الدور بسبب سنوات سماحها بالمماطلة.

قام وارن برجر، بالاشتراك مع القاضيين وايت وهارلان، بصياغة رأي مبدئي دون تحديد موعد نهائي، إلا أن القضاة الثلاثة الأكثر ليبرالية في المحكمة - برينان ومارشال ودوغلاس - رفضوا تلك المسودة، لعلمهم أنها ستكون غير مقبولة لدى القاضي بلاك. ^{[ 22 ]} كان الانقسام الأساسي في المحكمة كالتالي: أربعة قضاة يؤيدون إلغاء الفصل العنصري فورًا دون إصدار رأي من المحكمة بكامل هيئتها (بلاك، دوغلاس، برينان، ومارشال)، وأربعة آخرون يرغبون في رأي أكثر عملية وأقل حسمًا. ^{[ 23 ]} أمرت مسودة القاضي ويليام ج. برينان الابن ، التي أُعدت بمساعدة القاضيين دوغلاس ومارشال، وقُدمت لاحقًا إلى القاضي بلاك، بإلغاء الفصل العنصري فورًا. وقد اعتُمدت لاحقًا كرأي نهائي للمحكمة، مع بعض التعديلات من هارلان وبرجر. ^{[ 24 ]}

استنكر السيناتور الجمهوري ستروم ثورموند من ولاية كارولاينا الجنوبية القرار، مشيدًا بالرئيس ريتشارد نيكسون لوقوفه إلى جانب الجنوب في هذه القضية، بينما قال حاكم ولاية ألاباما السابق جورج والاس إن محكمة بيرغر الجديدة "ليست أفضل من محكمة وارن"، ووصف قضاة المحكمة بـ" المنافقين المتفاخرين ". ^{[ 26 ]} وقدّم سام إرفين تعديلًا على قانون الحقوق المدنية لعام 1964، والذي رُفض، مُشيرًا إلى أن حرية الاختيار هي المعيار الأساسي للاندماج. ^{[ 27 ]} وجاء القرار مفاجئًا لإدارة نيكسون، التي كانت قد وصفت سابقًا المطالبين بالاندماج الفوري بأنهم "جماعة متطرفة". ^{[ 6 ]}

في ولاية ميسيسيبي، وعد الحاكم جون بيل ويليامز بإنشاء نظام مدارس خاصة، لكنه نصح بتجنب العنف. دافع جيمي سوان عن هذا الموقف ، بينما دعا ويليام ك. سكاربورو إلى إلغاء القرار . ونُظمت مظاهرات احتجاجًا على هذا القرار. ^{[ 28 ] [ 29 ]} في المقابل، أيدت مجموعة من رجال الدين البروتستانت والكاثوليك واليهود الاندماج. ^{[ 30 ]} ولتسهيل عملية الانتقال، أُرسل عملاء فيدراليون. ^{[ 29 ]} أعرب تيد كينيدي عن ارتياحه للحكم، بينما أراد هيو سكوت زيادة تمويل وزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية لتوفير الموارد اللازمة لتنفيذ قرار ألكسندر . ^{[ 31 ]} حاولت بعض المناطق التعليمية تطبيق نظام التعليم أحادي الجنس في مدارسها. ^{[ 32 ]}

لم تنجح جهود المحكمة العليا لدمج مدارس مقاطعة هولمز . ^{[ 33 ]} في عام 1968، بلغ عدد الطلاب البيض في مدارس المقاطعة 771 طالبًا. وفي عام 1969، تم إلغاء الفصل العنصري، وانخفض عدد الطلاب البيض إلى 228 طالبًا. وفي عام 1970، لم يكن هناك أي طلاب بيض مسجلين. ^{[ 34 ]} أكثر من 99% من طلاب المدارس الحكومية في مقاطعة هولمز هم من السود. أما الطلاب البيض فكانوا يدرسون في أكاديمية إيست هولمز ومدرسة سنترال هولمز المسيحية ، وهما مدرستان خاصتان تُطبقان الفصل العنصري .

• دوهرتي، باتريك ج. (1970). "الاندماج الآن: دراسة لقضية ألكسندر ضد مجلس التعليم بمقاطعة هولمز" . مجلة نوتردام للقانون . 45 (3): 489-514 . ISSN 0745-3515 . 
• وودوارد، بوب؛ أرمسترونغ، سكوت (1979). الإخوة . سايمون وشوستر. ISBN 0-671-24110-9.