أليس ماي

بحلول عام ١٨٦٩، كانت ماي تغني احترافياً في حفلات ألين. ^{[ ٦ ]} وفي عام ١٨٧٠، أتيحت لألين وماي فرصة الأداء في أستراليا، فسافرا متنكرين في زي السيد والسيدة ألين. ^{[ ٧ ]} قدمت ماي أول حفل موسيقي لها في أستراليا على مسرح الأميرة في ملبورن عام ١٨٧٠، وحظيت بإشادة واسعة. بعد أن رسخت مكانتها في عالم الحفلات الموسيقية، قدمت ماي أول عروضها الأوبرالية مع فرقة ليستر وكاجلي الملكية للأوبرا الإيطالية عام ١٨٧٢، وسرعان ما أصبحت مغنية السوبرانو الكوميدية الرائدة في أستراليا . ^{[ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]} قامت بجولة في نيوزيلندا لمدة عام، بدءاً من عام ١٨٧٤، مع فرقة ألين الملكية الإنجليزية للأوبرا، تلتها مواسم مع نفس الفرقة في أستراليا (ملبورن وأديلايد) والهند (كلكتا ومدراس). ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]}

بعد عودة ماي وآلن إلى إنجلترا، قدمت أول عروضها في ليفربول مع آر دبليو ساوث في ديسمبر 1876، ^{[ 13 ]} وفي وقت لاحق من الشهر نفسه، بدأت بالتألق في مسرح غايتي بلندن، في الأدوار الرئيسية لأوبرا أوفنباخ " الدوقة الكبرى لجيرولشتاين" و "هيلين الجميلة" . ^{[ 14 ]} وواصلت تألقها في الأوبريتات، وأصبحت عميلة لوكالة الفنانين التابعة لريتشارد دويلي كارت . ^{[ 15 ]} وكتبت صحيفة "ذا أوبزرفر " في يناير 1877: " عُرضت أوبرا " الدوقة الكبرى " صباح الأربعاء الماضي في مسرح أوبرا كوميك . أثبتت الآنسة ماي جدارتها كبطلة بارعة في الأوبرا الهزلية ، غناءً وتمثيلاً... الأوبرا من تقديم فرقة السيد آر دبليو ساوث". ^{[ 16 ]} ثم قامت بجولة فنية في أوبرا "الدوقة الكبرى" وغيرها من الأوبريتات، وحظيت بإشادة نقدية واسعة، كما غنّت أغاني مثل "Unrest" لـ جي بي ألين في حفلات موسيقية. ^{[ 17 ]} في مايو، لعبت دور الآنسة لانج في أوبريت " ابنة مدام أنجو" لتشارلز ليكوك . وكتبت صحيفة "مانشستر جارديان" : "أدت الآنسة أليس ماي الدور... بقوة ملحوظة. وكان أداؤها مميزًا بشكل خاص في المشهد الذي تدرك فيه المفضلة أن كليريت هي منافستها؛ ففي تعابير وجهها، ونبرة صوتها، وفي كل حركة، نجحت الآنسة ماي في هذا المشهد في التعبير بقوة عن عاطفة جياشة ولكنها مكبوتة." ^{[ 18 ]} بعد حفل موسيقي في بلفاست ، أيرلندا، في أوائل عام 1877، لم تنشر مجلة "ذا ميوزيكال وورلد" مراجعة إيجابية فحسب، بل نشرت أيضًا قصيدة احتفالية مهداة إليها. ^{[ 19 ]} لم يقتصر رصيدها الفني على الأوبرا الكوميدية؛ فقد نالت إشادة حارة كمغنية لأعمال هاندل . ^{[ 20 ]}

في خريف عام ١٨٧٧، تعاقد وكيل أعمال ماي المسرحي، ريتشارد دويلي كارت، معها ومع ألين لفرقة الكوميديا ​​والأوبرا التابعة له. ابتكرت ماي، لصالح كارت، دور ألين في أوبرا "الساحر " لجيلبرت وسوليفان في دار الأوبرا الكوميدية ، وأصبح ألين المدير الموسيقي للعرض. ^{[ ٢١ ]} عُرضت أوبرا "الساحر" لأول مرة في ١٧ نوفمبر ١٨٧٧. لاقت ماي استحسان النقاد، وأُعيد عزف أغنيتها في الفصل الأول. ^{[ ٢٢ ]} كتبت صحيفة "ذا إيرا" : "يمكننا أن نُشيد مرة أخرى بالآنسة أليس ماي لأدائها الرائع لشخصية ألين وغنائها الفني". ^{[ ٢٣ ]} وأشارت مجلتا "إنترآكت" و"لايملايت" في ٢٤ نوفمبر ١٨٧٧: "تُؤدي الآنسة أليس ماي الغناء ببراعة فائقة، وعلى الرغم من أنها معروفة أكثر كمغنية منها كممثلة، إلا أن تمثيلها يبدو بنفس جودة غنائها". ^{[ 24 ]} علّقت صحيفة "ذا أوبزرفر " قائلةً: "حصلت الآنسة أليس ماي على أعلى الأوسمة بين السيدات". ^{[ 25 ]} في الشهر التالي، تم استبدال ألين كمدير موسيقي، وفي يناير 1878، تم استبدال ماي في دور ألين. ^{[ 11 ]}

في أواخر يناير 1878، لعبت دور دروجان في إعادة إحياء أوبرا جاك أوفنباخ " جينيفيف دي برابانت" في إزلنجتون على مسرح رويال فيلهارمونيك، في إنتاج أدارته كارت أيضًا. وكان ألين هو المدير الموسيقي. ^{[ 26 ]} بعد ذلك، تألقت ماي في "الدوق الصغير " (1878، رويال فيلهارمونيك)، و "الآنسة الصغيرة" و "أميرة طرابزون" (كلاهما عام 1879 على مسرح الحمراء )، و "الفرسان" (1880، مسرح غلوب )، و "سلطان موكا" (1880 على مسرح رويال، مانشستر )، و"جان، جانيت، وجانيتون" و "الحصان البرونزي " (كلاهما عام 1881 على مسرح الحمراء). ^{[ 11 ] [ 27 ]} في مارس 1882، كان ماي يقوم بجولة في المقاطعات البريطانية مع فرقة أوبرا إميلي سولدين ، عندما نجا القطار الذي كانوا يستقلونه بأعجوبة من تصادم سريع مع قطار سريع. أصيبت سولدين وماي وأعضاء آخرون من الفرقة بجروح طفيفة جراء سقوطهم من أسرّتهم، بينما اندفع مهندس سريع البديهة يقود قاطرة مفكوكة بأقصى سرعة نحو القطار الذي كانت تستقله فرقة سولدين، ودفعه بسرعة بعيدًا عن مسار القطار السريع القادم. ^{[ 28 ]}

انفصلت ماي عن ألين عام ١٨٨٣، وسافرت إلى أمريكا. ظهرت لأول مرة مع فرقة بارتون الإنجليزية للأوبرا في مايو من العام نفسه، في دور البطولة في أوبرا " ساتانيلا" لمايكل بالف على مسرح ستاندرد في نيويورك . كتبت أدريان سيمبسون، كاتبة سيرتها، أن ماي كانت لا تزال تعاني من آثار انفصالها عن ألين، وكانت تفرط في الشرب. أثر ذلك على أدائها، ما تسبب في غيابها عن بعض العروض بسبب "وعكة صحية". لم تحقق أوبرا "ساتانيلا " النجاح المأمول. ^{[ ٢٩ ]} استعان تشارلز فورد، نجل جون تي. فورد ، بماي في فرقته للأوبرا في سانت لويس، ميسوري ، حيث قدمت عروضًا في حدائق كهف أوريغ وفي جولات فنية. كان أول ظهور لها في أوبرا "بلو بيرد " الكوميدية الساخرة من تأليف إف سي بورناند وماير لوتز ، والتي عُرضت لأول مرة في لندن في وقت سابق من ذلك العام. حققت الأوبرا نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، ونالت ماي إشادات نقدية ممتازة. ^{[ 30 ]} ثم لعبت دور البطولة في فيلم "ريب فان وينكل " من إخراج إتش بي فارني وروبرت بلانكيت ، والذي حقق نجاحًا آخر. ^{[ 31 ]}

تزوجت ماي من مغني الباس-باريتون لويس دبليو ريموند، وهو ممثل آخر في فرقة فورد للأوبرا، عام 1884. جالت ماي في أمريكا لعدة سنوات في عروض الأوبرا الخفيفة. ثم لعبت أدوار شخصيات الكونترالتو ، بما في ذلك ليتل باتركاب في إتش إم إس بينافور ، وروث في قراصنة بينزانس ، وليدي جين في الصبر ، وجيلي في الأميرة توتو لجيلبرت وكلاي ، وكاتيشا في أول إنتاج أمريكي مرخص لأوبرا ميكادو في كهف أوريج في سانت لويس، في يوليو 1885. ^{[ 11 ]}

رغم شهرة ماي كفنانة جوالة في أمريكا، إلا أنها استمرت في معاناتها مع إدمان الكحول، ما أدى إلى تغيبها عن العروض. ^{[ 11 ]} وفي عام 1887، أُصيبت بمرض شديد في سانت لويس أثناء جولة مع فرقة بيجو للأوبرا. وتوفيت هناك في مستشفى المدينة، عن عمر يناهز الأربعين عامًا. ودُفنت في سانت لويس على يد أعضاء الفرقة. ^{[ 2 ]}