تصفيات مؤتمر كرة القدم الأمريكية

التقى الفريقان مرتين خلال الموسم العادي، حيث فاز كليفلاند (12-2) على يانكيز (10-3-1) في كلتا المباراتين بنتيجة 24-7 في 26 سبتمبر في كليفلاند، و7-0 في 12 أكتوبر على ملعب يانكي. وفي يومٍ وُصف بالبارد (29 درجة فهرنهايت)، كاد يانكيز أن يُفاجئ الجميع، حيث كان مُرشحًا للخسارة بفارق 14 نقطة، ليتقدم في معظم فترات الربع الأخير بفضل تسجيله هدفًا ميدانيًا (بينما فشل كليفلاند في تسجيل أي هدف من أربع محاولات مع مُسددَيْن) وركضة تسجيل هدف بواسطة سبيك ساندرز . ^{[ ٧ ]} قبل أقل من خمس دقائق على نهاية المباراة، كان فريق براونز متأخرًا بنتيجة ٩-٧، قبل أن يقود أوتو غراهام فريقه كليفلاند في هجمةٍ امتدت ٧٦ ياردة، تُوّجت بتمريرةٍ إلى دانتي لافيلي الذي استقبلها وانطلق بها من خط الست ياردات إلى منطقة النهاية، ليمنح فريقه التقدم قبل ٤:١٣ دقيقة من نهاية المباراة، وهو التقدم الذي حافظ عليه كليفلاند حتى النهاية. حاول فريق يانكيز التقدم في الملعب، لكن غراهام (الذي كان يلعب في مركز الظهير الخلفي) اعترض تمريرة إيس باركر، ليحسم بذلك لقب البطولة لصالح كليفلاند. ^{[ ٨ ]}

كانت هذه المباراة الأخيرة لآيس باركر ، الذي اعتزل بعد انتهاء المباراة.

بلغت قيمة حصة كل لاعب من لاعبي كليفلاند 931 دولارًا. ورغم أن رابطة كرة القدم الأمريكية (AAFC) لم تُنشئ كأسًا رسميًا للفوز بالبطولة (واكتفت بمنح دبوس)، فقد تكاتف لاعبو كليفلاند لتصميم كأسين: أُهدي أحدهما إلى آرثر ب. ماكبرايد، مالك أغلبية الفريق ، والآخر إلى دانيال شيربي، مالك أقلية الفريق؛ ونُقشت على الكأسين أسماء جميع اللاعبين الـ 38. هاتان الكأسان هما الوحيدتان المتبقيتان من بطولات كرة القدم الأمريكية التي فازت بها كليفلاند (أما بطولات دوري كرة القدم الأمريكية الأربع التي فازت بها كليفلاند فكانت في الحقبة التي كان يُمنح فيها الكأس بالتناوب؛ وقد صُنعت نسخة طبق الأصل من الكأس لبطولة عام 1964 بعد عقود). تبرع أحد الكأسين للمنظمة عام 2013 بعد أن عثر عليه حفيد شيربي في صندوق في مرآبه في رالي، بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ملاحظة: غالبًا ما كان اللاعبون يلعبون في كلٍ من الهجوم والدفاع خلال هذه الفترة. على الرغم من وجود نظام التبديل الحر منذ عام ١٩٤٣، إلا أن اللاعبين الذين يُعتبرون اليوم أساسيين في الدفاع كانوا يُصنفون كـ"بدلاء" في تلك الحقبة. يُدرج موقع Pro Football Reference لويد تشيثام ضمن مركز "BB"، مع العلم أن إيس باركر ، الذي لم يُدرج كلاعب أساسي في المباراة، قام بتمرير جميع الكرات باستثناء اثنتين (قام سبيك ساندرز بتمرير هاتين الكرتين) للفريق.

عضو في قاعة المشاهير

التقى الفريقان مرتين خلال الموسم العادي: فاز كليفلاند (12-1-1) على نيويورك (11-2-1) على أرضه في 5 أكتوبر بنتيجة 26-17، بينما تعادل الفريقان في مباراة 23 نوفمبر في نيويورك. في ظل ظروف جوية سيئة، حيث كانت أرضية الملعب مغطاة بطبقة من الجليد والثلج مما جعلها زلقة (كان الجزء الداخلي من ملعب البلدية متجمدًا تمامًا)، اتفق الفريقان على ارتداء أحذية رياضية رسمية بدلًا من الأحذية العادية. شهدت المباراة هجوم كليفلاند بتشكيلة "T" ضد هجوم نيويورك بتشكيلة "الجناح الواحد"، حيث سجل الفريقان معًا 17 نقطة. حقق ماريون موتلي 100 ياردة ركضًا لصالح كليفلاند، الذي لم يتأخر في النتيجة أبدًا. حصل كل لاعب من لاعبي كليفلاند على 1191.99 دولارًا كحصة، بينما حصل كل لاعب من لاعبي يانكيز على 794.66 دولارًا. ^{[ 11 ]}

عضو في قاعة المشاهير

كان فريقا بيلز وكولتس متعادلين في صدارة القسم الشرقي برصيد 7 انتصارات و7 هزائم، وذلك بفضل المباراة الأخيرة من الموسم التي فاز فيها بالتيمور على بوفالو بنتيجة 35-15 على ملعب بالتيمور البلدي في 5 ديسمبر. وبعد أسبوع واحد، وعلى الملعب نفسه، ردّ فريق بيلز الدين وفاز على بالتيمور ليبلغ المباراة النهائية لبطولة AAFC، حيث سجل جورج راترمان هدفين في غضون ثلاث دقائق ليمنح بوفالو التقدم بعد أن كان متأخرًا بعشر نقاط في بداية الربع الرابع. واختتم باكتس هيرش التسجيل بتسجيل هدف من خلال اعتراض الكرة وإعادتها إلى منطقة النهاية بعد تمريرة من يا تيتل . ^{[ 12 ]}

لم يكن جمهور بالتيمور راضياً عن قرارات الحكم المساعد تومي ويلان لدرجة أن اللاعبين والشرطة استعانوا به لمرافقته إلى غرفة الملابس بعد انتهاء المباراة. ^{[ 13 ]}

فاز كليفلاند على بوفالو في مباراتي الموسم العادي: 42-13 في بوفالو يوم 12 سبتمبر، و31-14 في كليفلاند يوم 17 أكتوبر. أدى سوء الأحوال الجوية، حيث تساقطت الثلوج بشكل متقطع لجزء كبير من اليوم الذي سبق المباراة، بالإضافة إلى شائعات الاندماج مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، إلى حضور أقل من 25 ألف شخص للمباراة. كانت هذه المرة الأولى التي تتنافس فيها مدينة بوفالو في مباراة بطولة احترافية، والمرة الأولى التي يُطرح فيها فريق محترف للتنافس على البطولة منذ جدل بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1921، أي قبل 27 عامًا. ^{[ 14 ]}

افتتح إدغار جونز التسجيل لكليفلاند قبل عشر ثوانٍ من نهاية الربع الأول. في بداية الربع الثاني، استعاد جورج يونغ الكرة بعد أن أفلتت من ريكس بومغاردنر عند خط الـ18 ياردة، وأعادها إلى منطقة النهاية ليمنح كليفلاند التقدم 14-0 الذي حافظوا عليه حتى نهاية الشوط الأول. بعد دقيقتين من بداية الربع الثالث، مرر أوتو غراهام كرةً حاسمةً إلى إدغار جونز ليسجل هدفًا ويزيد النتيجة. ثم أضاف ماريون موتلي هدفًا آخر بعد ركضةٍ لمسافة 29 ياردة. سجل فريق بيلز هدفه الوحيد في المباراة عندما استبدل جورج راترمان بجيم ستيل (الذي كان يلعب بالفعل كلاعب ركل) في مركز الظهير الرباعي، حيث مرر كرةً حاسمةً لمسافة عشر ياردات قبل ثوانٍ قليلة من نهاية الربع الثالث. شهد الربع الرابع هدفين آخرين من موتلي، بالإضافة إلى هدفٍ من اعتراض لو سابان للكرة وإعادتها إلى منطقة النهاية لينهي المباراة. هيمن فريق كليفلاند، الذي حقق سجلًا مثاليًا بـ14 فوزًا دون أي خسارة، على فريق بوفالو بيلز هنا، ليُكمل بذلك أول موسم مثالي لفريق كرة قدم منذ فريق لوس أنجلوس بولدوغز في النسخة الثالثة من دوري كرة القدم الأمريكية عام 1937، ويُعتبر هذا الموسم، بأثر رجعي، أول موسم مثالي لفريق محترف كبير. ثم تنافست مدينة بوفالو على بطولة احترافية عام 1964 مع دوري كرة القدم الأمريكية .

بلغت حصة الفائز لكل لاعب من كليفلاند 594.18 دولارًا، بينما حصل كل لاعب من بوفالو على 386.22 دولارًا. ^{[ 15 ]}

ملاحظة: كان اللاعبون في كثير من الأحيان يلعبون في كل من الهجوم والدفاع خلال هذه الفترة. على الرغم من وجود التبديل الحر منذ عام 1943، إلا أن ما يُعتبر اليوم لاعبين أساسيين في الدفاع كان يُصنف على أنه "لاعبون بدلاء" في تلك الحقبة. ^{[ 15 ]}

عضو في قاعة المشاهير

جمعت المباراة النهائية لبطولة AAFC فريقين أنهيا المواسم الأربعة في البطولة بنتيجة 1-2، وهما كليفلاند وسان فرانسيسكو. تعادل الفريقان في مباريات الموسم العادي: فاز فريق سان فرانسيسكو 49ers على فريق كليفلاند براونز بنتيجة 56-28 في سان فرانسيسكو يوم 9 أكتوبر، بينما فاز فريق كليفلاند براونز على فريق 49ers بنتيجة 30-28 في كليفلاند يوم 30 أكتوبر. على أرضية ملعب موحلة، لم يرتكب الفريقان أي خطأ ولم يحصلا إلا على مخالفة واحدة مجتمعة. ولعل أبرز لقطات المباراة كانت تسجيل ماريون موتلي هدفًا من مسافة 63 ياردة في هجمة خاطفة، حيث انطلق من وسط الملعب ليمنح كليفلاند التقدم 14-0 في الربع الثالث. وردّ فريق 49ers بهجمة ناجحة لمسافة 74 ياردة في الربع الرابع، انتهت بتمريرة حاسمة من فرانكي ألبرت إلى بول سالاتا أسفرت عن هدف . لكن دوب جونز سجل هدفًا من مسافة أربعة ياردات، وهو الهدف الأخير في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، بينما سجل لو غروزا النقطة الأخيرة في تاريخ الدوري من خلال ركلة التحويل. حصل لاعبو فريق براونز على 266.11 دولارًا لكل منهم، بينما حصل لاعبو فريق 49ers على 172.61 دولارًا لكل منهم. ^{[ 16 ]}