الحرب الأنجلوسكسونية

كانت المعركة النموذجية تتضمن تشكيل كلا الجانبين لجدران واقية للحماية من إطلاق الصواريخ، والوقوف على مسافة بعيدة قليلاً عن مدى بعضهما البعض.

اقترح ستيفن بولينجتون التسلسل التالي لمعركة نموذجية باستخدام جدار الدروع ^{[ 7 ]}

• الاستعدادات – يتم رسم الخطوط ويلقي القادة خطابات تحفيزية قبل المعركة
• التقدم إلى مسافة قريبة - ستُطلق صيحة حرب ، وسيتقدم أحد جداري الدروع أو كلاهما
• تبادل المقذوفات – يطلق كلا الجانبين السهام ويقذفان الرماح والفؤوس والحجارة لكسر عزيمة العدو
• درعًا لدرع – يغلق أحد الجانبين الفجوة القصيرة ويهاجم مستخدمًا الرماح والسيوف، ويحمي نفسه ويدفع بالدروع في محاولة لكسر خط العدو. إذا لم ينهار أي من الخطين، يتراجع كلا الجانبين للراحة. ثم يتبادلان المزيد من المقذوفات، وبعدها يغلق الخطان مجددًا. يستمر هذا الوضع حتى يخترق أحد الخطين الآخر، ربما بمساعدة مقتل قائد أو الاستيلاء على راية.
• الهزيمة والمطاردة – سيبدأ أحد الجانبين بالتراجع. قد يبدي البعض مقاومة أخيرة، كما حدث في مالدون، لكن معظمهم سيفرّون. سيطارد المنتصرون كل من يقع في أيديهم، ويقتلون كل من يستطيعون الإمساك به.

كان المحاربون يندفعون فرادى من الصفوف الأمامية لاكتساب سرعة كافية لرمي رماحهم. هذا الأمر جعلهم عرضة للخطر لانكشافهم، بعد أن تركوا حماية جدار الدروع، وكان هناك احتمال لقتلهم برميّة مضادة من الجانب الآخر. ويتجلى هذا بوضوح في المقتطف التالي:

"وهكذا شجع ابن إيثيلجار الجميع، غودريك، على خوض المعركة. وكثيراً ما كان يرسل الرماح، سهاماً قاتلة تنطلق نحو الفايكنج، وهكذا تقدم هو وشعبه في ساحة المعركة، يقطع ويضرب، حتى هلك هو أيضاً في ساحة المعركة." ( معركة مالدون ، 320-324).

إذا قُتل محارب في المنطقة المحايدة بين صفوف الدروع، فقد يندفع أحد أفراد الجانب الآخر لاستعادة الدروع والأسلحة الثمينة، كالحراب الإضافية والسيف والترس وغيرها، من جثته. وغالبًا ما يكون الشخص الأنسب لاستعادة الجثة هو من رمى الرمح القاتل، إذ يكون قد تقدم أيضًا من صف دروعه ليرميه. إن تعريض نفسه للخطر بهذه الطريقة، ولا سيما أثناء محاولته استعادة عتاد القتيل، يُعدّ دليلًا قاطعًا على الشجاعة، وقد يُؤدي إلى مكاسب شخصية قيّمة، ليس فقط على صعيد مسيرته المهنية كحارس ، بل أيضًا على صعيد الثروة المادية إذا كانت المعدات ثمينة.

نظراً للطبيعة الظاهرة والواضحة لهذه المبارزات التي تُقام برمي الرماح، فقد وصلتنا بعض الأوصاف التفصيلية، مثل المقطع التالي. يصف الجزء الأول مبارزات رمي ​​الرماح، بينما يصف الجزء الأخير القتال على ممتلكات الجثث.

تقدموا مجدداً إلى معركة ضارية، رافعين أسلحتهم، وواضعين دروعهم للدفاع، وتقدموا نحو هؤلاء المحاربين. بثباتٍ، اقتربوا من الإيرل إلى أدنى رتبةٍ من رتبته، وكلٌ منهم عازمٌ على إلحاق الأذى بالعدو. أرسلوا حينها محارباً بحرياً برمحٍ جنوبي الصنع، جرح سيد المحاربين. ثم طعنه بدرعه حتى انكسر الرمح، وتحطم رأسه عند ارتداده. استشاط ذلك المحارب غضباً، فطعن ذلك الفايكنج المغرور الذي أصابه بتلك الجرحة. كان ذلك المحارب خبيراً، فألقى رمحه إلى الأمام عبر رقبة المحارب، موجهاً إياه بيده ليخترق روح هذا المهاجم طعنةً قاتلة. ثم طعنه طعنةً أخرى سريعةً حتى تمزق درعه، فأصيب بجرحٍ في صدره قطع حلقات الدرع، واخترق رمحٌ قاتل قلبه. كان الإيرل أكثر سروراً، فضحك هذا الرجل العظيم ذو الروح القوية، شاكراً الخالق على عمل ذلك اليوم الذي أوكله إليه الرب. هو. ثم انطلق رمح من الجانب الآخر، محارب آخر، من يده، واخترق جسد حارس النبيل إيثيلريد . وإلى جانبه وقف شاب لم يبلغ سن الرشد بعد، شاب في ساحة المعركة، انتزع بشجاعة الرمح الملطخ بالدماء من جسد هذا المحارب، إنه وولفستان، ابن وولفماير الأصغر؛ وهكذا جاء الرمح ردًا بسرعة خاطفة. اخترق الرمح جسد من يرقد الآن بين قومه على الأرض، من طُعن بشدة. ثم ذهب رجل مسلح إلى هذا الإيرل؛ كان يرغب في الاستيلاء على ممتلكات هذا المحارب، من غنائم وخواتم وسيف مزخرف. ثم استل بيرثنوث سيفه من غمده، عريض النصل ولامع، ثم ضرب درع الرجل. لكن سرعان ما منعه أحد صيادي الغنائم البحرية، ثم جُرحت ذراع الإيرل. فسقط على الأرض بسيفه ذي المقبض الذهبي: لم تعد قبضته قادرة على حمل السيف الثقيل، أو "استخدام السلاح." ( معركة مالدون . 130-58.)

يُحدد ريتشارد أندروود، في كتابه "الأسلحة والحرب الأنجلوسكسونية" ، طريقتين أساسيتين لاستخدام الرمح في القتال الأنجلوسكسوني. في الطريقة الأولى، يمسك المحارب الرمح من فوق ذراعه، مع مد الذراع وتوجيه الرمح نحو الأسفل. يمكن استخدام هذه التقنية للهجوم فوق درع الخصم، مستهدفًا الرأس أو الرقبة. أما الطريقة الثانية، وهي استخدام الرمح من تحت الذراع، فتتطلب تثبيت الرمح على طول الساعد في وضعية دفاعية. يستطيع المحارب الذي يحمل الرمح بهذه الطريقة صدّ رمح الخصم والضغط على درعه للحفاظ على المسافة، على حساب انخفاض فعالية المناورات الهجومية.

في بعض الأحيان، قد يصل الأمر بالأفراد أو الجماعات الذين يتقاتلون على الجثث إلى تبادل ضربات السيوف بين جداري الدروع.

من الناحية المثالية، يُفترض إلحاق ضرر كافٍ بالعدو عبر إطلاق الصواريخ ، بحيث يصبح أي قتال درع-درع عملية تطهير لا هجومًا متواصلًا مرهقًا ومحفوفًا بالمخاطر في قتال متلاحم. في القتال المتلاحم، يُفضّل استخدام السيوف والدروع على الرماح . يُستخدم الدرع لدفع الخصم لإحداث ثغرة في جدار الدروع، مما يُعرّضه للهجوم. كان اختراق الدروع تكتيكًا شائعًا، لذا كان امتلاك ذراع قوية وسيف قوي ميزة كبيرة.