زيت الأرغان

زيت الأرغان هو زيت نباتي يُستخرج من بذور شجرة الأرغان ( Argania spinosa L.)، وهي شجرة موطنها الأصلي المغرب وجنوب غرب الجزائر . ^{[ 1 ] [ 2 ]} في المغرب، يُستخدم زيت الأرغان لتغميس الخبز في وجبة الإفطار أو لرشه على الكسكس أو المعكرونة. كما يُستخدم لأغراض تجميلية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

يتكون 99% من زيت الأرغان من الدهون الثلاثية ومشتقاتها. وتُشتق هذه الدهون من الأحماض الدهنية التالية:

تتراوح الكثافة النسبية لزيت الأرغان عند درجة حرارة 20 درجة مئوية (68 درجة فهرنهايت ) من 0.906 إلى 0.919. ^{[ 4 ]}  

يحتوي زيت الأرغان أيضاً على آثار من التوكوفيرولات (فيتامين هـ)، والفينولات ، والكاروتينات ، والسكوالين . ^{[ 5 ]} تشمل بعض آثار الفينولات في زيت الأرغان حمض الكافيين ، والأولوروبين ، وحمض الفانيليك ، والتيروسول ، والكاتيكول ، والريزورسينول ، و(−)- إبيكاتشين، و(+)- كاتشين . ^{[ 6 ]}

اعتمادًا على طريقة الاستخلاص، قد يكون زيت الأرغان أكثر مقاومة للأكسدة من زيت الزيتون . ^{[ 7 ]}

تحتوي ثمرة الأرغان على نواة واحدة إلى ثلاث نوى غنية بالزيت. وتتراوح نسبة الزيت المستخلص من النوى بين 30% و50%، وذلك بحسب طريقة الاستخلاص. ^{[ 11 ]} ويتطلب إنتاج لتر واحد فقط من الزيت حوالي 40 كيلوغراماً (88 رطلاً) من ثمار الأرغان المجففة. ^{[ 8 ]} 

يُعدّ الاستخلاص عنصرًا أساسيًا في عملية الإنتاج. لاستخلاص البذور، يقوم العمال أولًا بتجفيف ثمار الأرغان في الهواء الطلق، ثم يستخرجون اللب. ^{[ 12 ]} يقوم بعض المنتجين باستخراج اللب آليًا دون تجفيف الثمار. ويستخدم المغاربة عادةً اللب كعلف للحيوانات. يسمح تقليدٌ في بعض مناطق المغرب للماعز بتسلق أشجار الأرغان للتغذي على الثمار بحرية. ثم تُستخرج البذور لاحقًا من روث الماعز، مما يقلل بشكل كبير من الجهد المبذول في الاستخلاص، على الرغم من احتمال وجود بعض النفور من مذاقها. ^{[ 13 ]} أما في الممارسة الحديثة، فتُزال القشور يدويًا. ^{[ 14 ]}

يقوم العمال بتحميص حبوب الأرغان برفق لاستخدامها في إنتاج زيت الأرغان المستخدم في الطهي. بعد أن تبرد حبوب الأرغان، يقومون بطحنها وعصرها. ينتج عن ذلك معجون بني اللون يُستخلص منه زيت الأرغان النقي غير المصفى. وأخيرًا، يُسكب زيت الأرغان غير المصفى في أوعية. أما الكعكة المتبقية بعد العصر فهي غنية بالبروتين وتُستخدم غالبًا كعلف للماشية. ^{[ 11 ]}

بعد أولى مبيعات المنتج التجميلي في الولايات المتحدة عام 2003، ارتفع الطلب بشكل كبير وزاد الإنتاج. وفي عام 2012، خططت الحكومة المغربية لزيادة الإنتاج، الذي كان آنذاك حوالي 2500 طن، إلى 4000 طن بحلول عام 2020. ^{[ 10 ]}

تبين أن مخزونات زيت الأرغان تُخفف بزيوت أخرى مثل زيت دوار الشمس، نظراً لصعوبة عملية استخلاص زيت الأرغان النقي وارتفاع تكلفتها. وفي عام ٢٠١٢، بدأت الحكومة المغربية بسحب شحنات الأرغان عشوائياً وفحص نقائها قبل تصديرها. ^{[ ١٠ ]}

بحلول عام 2020، ازداد الإنتاج بشكل كبير، لا سيما بعد أن أشارت الدراسات إلى فوائد صحية. يُستخرج معظم الزيت من المغرب، ومن المتوقع أن يصل إنتاجه إلى 19,623 طنًا أمريكيًا (17,802 طنًا متريًا) في عام 2022، مقارنةً بـ 4,836 طنًا أمريكيًا (4387 طنًا متريًا) في عام 2014؛ بقيمة تُقدّر بـ 1.79 مليار دولار أمريكي (1.4  مليار جنيه إسترليني). ^{[ 8 ]}

تتوسع منطقة إنتاج الزيت: ففي عام 2020 بدأت بالقرب من مدينة أغادير ، على بعد 175 كيلومترًا (109 أميال) جنوب منطقة الصويرة التقليدية لإنتاج الأرغان ، ومن المقرر أن تتوسع شمالًا. ^{[ 8 ]} 

ينتج عن 40 كيلوغرامًا (88 رطلاً) من ثمار الأرغان المجففة لتر واحد فقط من الزيت. وقد بدأ إنتاج الزيت بالاستخلاص الآلي، مما أدى إلى انخفاض الأسعار نتيجةً للتوسع الصناعي، الأمر الذي أثر سلبًا على التعاونيات الصغيرة، حيث تعمل النساء البربريات في الغالب بالطريقة التقليدية التي تتطلب جهدًا بدنيًا كبيرًا. ويمكن أن يصل سعر لتر الزيت المُنتج آليًا إلى 22 دولارًا أمريكيًا فقط ، أي أقل من نصف تكلفة الزيت الذي تنتجه التعاونيات. وهذا قد يكون له أثر اجتماعي كبير. ومع ذلك، تعهدت شركة لوريال العملاقة لمستحضرات التجميل بالحصول على جميع زيت الأرغان من التعاونيات الصغيرة التي تلتزم بمبادئ التجارة العادلة . ^{[ 8 ]} 

• "  معلومات تصنيفية متعددة اللغات" . جامعة ملبورن .