طريقة بيكون

تُعدّ طريقة بيكون مثالاً على تطبيق الاستدلال الاستقرائي . مع ذلك، فإنّ طريقة بيكون في الاستقراء أكثر تعقيداً بكثير من عملية الاستقراء الأساسية المتمثلة في استخلاص التعميمات من الملاحظات. تبدأ طريقة بيكون بوصف متطلبات إجراء الملاحظات الدقيقة والمنهجية اللازمة لإنتاج حقائق موثوقة. ثم ينتقل إلى استخدام الاستقراء، أي القدرة على التعميم من مجموعة من الحقائق إلى بديهية واحدة أو أكثر. لكنه يُشدّد على ضرورة عدم التعميم بما يتجاوز ما تُثبته الحقائق فعلاً. قد تكون الخطوة التالية جمع بيانات إضافية، أو قد يستخدم الباحث البيانات الموجودة والبديهيات الجديدة لوضع بديهيات إضافية. يمكن أن تكون أنواع مُحدّدة من الحقائق مفيدة بشكل خاص، مثل الحالات السلبية، والحالات الاستثنائية، وبيانات التجارب. تُكرّر العملية برمتها بشكل تدريجي لبناء قاعدة معرفية متزايدة التعقيد، ولكنها مدعومة دائماً بالحقائق المرصودة، أو بشكل أعم، بالبيانات التجريبية.

يجادل بيكون في كتابه "الأورغانون الجديد" بأن أملنا الوحيد في بناء معرفة حقيقية يكمن في هذه الطريقة الدقيقة. فأساليب بناء المعرفة القديمة لم تكن تستند في كثير من الأحيان إلى الحقائق، بل إلى استنتاجات واسعة النطاق وغير مثبتة جيدًا، وإلى تخمينات ميتافيزيقية. وحتى عندما كانت النظريات تستند إلى حقائق، كانت غالبًا تعميمات واسعة و/أو تجريدات من أمثلة قليلة لملاحظات جُمعت بشكل عرضي. وباستخدام منهج بيكون، يستطيع الإنسان أن يبدأ من جديد، متخليًا عن الخرافات القديمة، والتعميمات المفرطة، و"الحقائق" التقليدية (التي غالبًا ما تكون غير مثبتة). وبذلك، يستطيع الباحثون بناء قاعدة معرفية أساسية ببطء ولكن بدقة من الصفر. وفي وصفه للمعرفة الموجودة آنذاك، يدّعي بيكون ما يلي:

يوجد نفس القدر من التجاوز والخطأ في صياغة البديهيات كما هو الحال في تجريد المفاهيم، وكذلك في المبادئ الأولى التي تعتمد على الاستقراء المشترك [مقابل استقراء بيكون]؛ بل إن هذا الأمر أكثر وضوحًا في البديهيات والقضايا الأدنى المستمدة من القياسات المنطقية . ^{[ 1 ]}

مع أنه دافع عن منهج تجريبي قائم على الملاحظة والمنطق، متجاوزًا التخمينات الميتافيزيقية، إلا أن بيكون كان رجلاً متديناً، يؤمن بالله، ويرى أن لعمله دوراً دينياً. وقد زعم، شأنه شأن باحثين آخرين في عصره، أن الإنسان، من خلال هذا العمل الدقيق، يستطيع أن يبدأ بفهم خلق الله البديع، واستعادة المعرفة التي فُقدت بسقوط آدم وحواء، والاستفادة القصوى من مواهبه التي أنعم الله بها عليه.

توجد مجموعة واسعة من الأعمال الرائدة حول تفاعل المذهب البيوريتاني مع العلوم المبكرة. ومن بين هؤلاء، رأت دوروثي ستيمسون ، وريتشارد فوستر جونز ، وروبرت ميرتون أن المذهب البيوريتاني كان محركًا رئيسيًا للإصلاحات التي بدأها بيكون ولتطور العلوم عمومًا. ^{[ 2 ]} يتوخى ستيفن ماثيوز الحذر بشأن هذا التفاعل مع مذهب واحد، إذ سمحت حركة الإصلاح الإنجليزية بتنوع عقائدي أكبر مقارنةً بأوروبا. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، يُصرّح ماثيوز بوضوح أن "فهم بيكون الكامل لما نسميه "العلم"، وما أسماه "الفلسفة الطبيعية"، قد تشكّل حول المبادئ الأساسية لنظام معتقداته." ^{[ 4 ]}

تتألف هذه الطريقة من إجراءات لعزل طبيعة الظاهرة أو سببها ومواصلة التحقيق فيها ، بما في ذلك طريقة الاتفاق، وطريقة الاختلاف، وطريقة التغير المصاحب. ^{[ 5 ]}

يقترح بيكون إعداد قائمة بجميع الأشياء التي تحدث فيها الظاهرة التي تحاول تفسيرها، بالإضافة إلى قائمة أخرى بالأشياء التي لا تحدث فيها. ثم رتب القائمتين حسب درجة حدوث الظاهرة في كل منهما. بعد ذلك، ستتمكن من استنتاج العوامل التي تتوافق مع حدوث الظاهرة في إحدى القائمتين ولا تتوافق مع الأخرى، وكذلك العوامل التي تتغير تبعًا لترتيب البيانات.

وبالتالي، إذا كان الجيش ناجحًا عندما يقوده إسيكس، وغير ناجح عندما لا يقوده إسيكس: وعندما يكون ناجحًا إلى حد ما وفقًا لدرجة مشاركة إسيكس كقائد له، فمن المعقول علميًا القول بأن قيادة إسيكس للجيش مرتبطة سببيًا بنجاحه.

انطلاقًا من هذا، يقترح بيكون أن السبب الكامن وراء الظاهرة، أو ما يسميه "الشكل"، يمكن تقريبه من خلال تفسير نتائج الملاحظات. هذا التقريب يُطلق عليه بيكون "البداية الأولى". وهو ليس استنتاجًا نهائيًا حول السبب الشكلي للظاهرة، بل مجرد فرضية. إنها المرحلة الأولى فقط في محاولة إيجاد الشكل، ويجب فحصها ومقارنتها بفرضيات أخرى. وبهذه الطريقة، يتم الاقتراب من حقيقة الفلسفة الطبيعية "تدريجيًا"، كما ورد في كتابه " الأورغانون الجديد ".

لا تنتهي "الطريقة الباكونية" عند أول تجربة. فقد وصف بيكون العديد من فئات الحالات ذات القدرات الخاصة، وهي حالات يكون فيها تفسير الظاهرة المراد شرحها ذا صلة خاصة. هذه الحالات، التي وصف بيكون منها 27 حالة في كتابه " الأورغانون الجديد" ، تُساعد وتُسرّع عملية الاستقراء.

إلى جانب "النسخة الأولى" و"الحالات ذات القوى الخاصة"، يسرد بيكون "وسائل مساعدة إضافية للعقل" يُفترض أنها الخطوات التالية في منهجه. إلا أن هذه الوسائل الإضافية لم تُشرح قط بعد ظهورها المحدود الأولي في كتاب " نوفوم أورغانوم" .