الأسماء المجردة

في ظل الفرضية الساذجة القائلة بوجود محددات كمية صفرية صوتيًا (مُشار إليها بـ [Q _Subscript${\displaystyle \varnothing }$]), ثم يتم تمثيل كل مثال من الأمثلة الواردة في (1) إلى (4) على النحو التالي:

 (1) [ Q.ALL${\displaystyle \varnothing }$القطط حيوانات. (2) [ Q.MOST${\displaystyle \varnothing }$القطط تحب السمك. (3) [ Q.SOME${\displaystyle \varnothing }$القطط في كل مكان. (4) [ Q.SPECIES${\displaystyle \varnothing }$القطط شائعة.

يجب التسليم فوراً بإمكانية وجود عدد من المعاني للمكون الفارغ. إضافةً إلى ذلك، فإن تفسير كل جملة واضح لا لبس فيه، على الرغم من اختيار العديد من أدوات التحديد الكمي السليمة.

 (2أ) جميع القطط تحب السمك. (2ب) بعض القطط تحب السمك.

أما الجملة في (3) فتطرح مشكلة أكبر، حيث ينبغي أن يكون المعنى الصريح كما يلي:

 (3أ) بعض القطط موجودة في كل مكان.

لكن هذا يأخذ نطاقًا مختلفًا تمامًا عن (3). فكما في (3أ)، توجد مجموعة متميزة بالضرورة من القطط في كل مكان ضمن مجال الخطاب ، بينما في (3) لا تكون المجموعة في كل مكان فريدة بالضرورة. وأخيرًا، يبدو أن (4) يقاوم تمامًا التحليل الكمي التقليدي، إذ يعمل على مجموعة الأشياء بأكملها، وليس على أي عنصر فردي منها.

طُرحت عدة نظريات لتفسير هذا التناقض. وتشمل هذه النظريات التعامل مع صيغ الجمع المجردة على أنها جمع غير محدد، أو كفئة منفصلة من الأشياء يشار إليها باسم الأنواع.

أحد التفسيرات التي طرحها غريغوري ن. كارلسون هو اعتبار الجمع المجرد أسماءً لنوع دلالي يُسمى "الأنواع"، وهو نوعٌ يختلف عن الأفراد النمطيين. ^{[ 3 ]} وبما أن الأفراد هم موضوع الخطاب الدلالي التقليدي، فإن الأنواع تمثل "صنف" الفرد. فعبارة "كلب" هي تجسيد غير محدد للنوع "كلاب"، وعبارة "الرجل" هي تجسيد محدد للنوع "رجال". وهذا يكفي لتفسير جميع الجمل السابقة باستثناء الجملة (3)، إذ تكون كل جملة صحيحة في عالم ممكن إذا وفقط إذا كانت السمة المنسوبة خاصيةً للنوع المُدخل في المسند. على سبيل المثال، تكون الجملة (4) صحيحة إذا وفقط إذا كان النوع "قطط" يمتلك السمة "شائع" في مجال الخطاب. وبالتالي، فإن الاختلاف المُدرك في مستوى التحديد الكمي العام المطبق هو خاصية براغماتية للمسند، تُحدد بما يُعتبر ضروريًا لصحة العبارة.

لكي تصحّ القراءات الوجودية في جمل مثل (3)، يُعرَّف كائن دلالي آخر يُسمى "المراحل". تمثل هذه المراحل مواقع في الزمان والمكان، وقد أُنشئت للتوفيق بين حقيقة أن جملًا مثل (3) لا تصح إلا إذا وُجد مكان زماني-مكاني محدد ينطبق عليه المسند. وهذا يتناقض مع الأنواع التي تمتلك سمة تُحددها المسند. لذا، فإن عبارة "القطط في كل مكان" تصح إذا وفقط إذا وُجدت مرحلة من الأفراد من نوع "القط" الذين لهم صلة في كل مكان في مجال الخطاب. والأهم من ذلك، أنه ليس صحيحًا أن "القطط" كنوع تمتلك خاصية التواجد "في كل مكان". وهذا يُنشئ تمييزًا وجوديًا بين نوعي المسند، مستوى الفرد ومستوى المرحلة.

المفرد المجرد هو شكل من أشكال الأسماء المعدودة . لا يمكن أن يظهر المفرد المجرد كمعامل للفعل ، على عكس الجمع المجرد والأسماء غير المعدودة. بالمقارنة مع لغات أخرى، يُعدّ المفرد المجرد في اللغة الإنجليزية نادرًا نسبيًا. ومع ذلك، فهو موجود في تراكيب محدودة: ^{[ 5 ]} بعد حروف الجر المكانية التي لا تشير إلى مكان محدد، ^{[ 6 ]} في الإسناد ، والتنسيق ، والتكرار ، وموقع المفعول به لبعض الأفعال. ^{[ 7 ]}

الأكثر شيوعاً هي المواقع المجردة، والتي تشير إلى فئة من المواقع: ^{[ 5 ]}

جون في البحر . (نوع من المواقع الجغرافية)

ماري في الكنيسة . (أماكن اجتماعية)

ماري تظهر على شاشة التلفزيون . (مواقع إعلامية)

أما التراكيب الأخرى فهي أقل شيوعاً ولكنها موجودة في اللغة الإنجليزية: ^{[ 5 ]}

تناول جون الطعام بالسكين والشوكة . (تنسيق بسيط )

ماري هي رئيسة القسم. (مجردة)

كان جون متلاصقاً بخد ماري . (تكرار حرفي)

ماري تجيد العزف على البيانو . (دمج بسيط)

الجمع المجرد أسماء معدودة ، ويمكن أن يظهر في موضع المفعول به بحرية. على سبيل المثال:

نبح الكلب . (اسم مفرد في موضع الفاعل مع أداة تعريف)

* نبح الكلب . (اسم مفرد بدون أداة تعريف، غير صحيح نحوياً)

نبحت الكلاب . (اسم جمع معدود بدون أداة تعريف)

الأسماء غير المعدودة لا تُعدّ، أي لا يُمكن تحديد عدد لها. في اللغة الإنجليزية، يكون الفرق واضحًا بين الأسماء غير المعدودة والأسماء المعدودة، على عكس لغات أخرى قد يُلغى فيها هذا التمييز. ^{[ ٨ ]} في نظرية جينارو تشيركيا ، الأسماء غير المعدودة هي جمع بطبيعتها.

الماء مفيد. (اسم غير معدود كفعل)

هذا ماء . (اسم غير معدود كمسند)