معركة جسر كروبيدي

جسر كروبيدي

أكسفورد

أبينغدون

نيوبريدج

هانيل

أوكسفوردشاير وجسر كروبيدي

دارت معركة جسر كروبيدي يوم السبت 29 يونيو 1644 (9 يوليو 1644 حسب التقويم الغريغوري) بالقرب من بانبري ، أوكسفوردشاير ، خلال الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى . وفي هذه المعركة، فشل السير ويليام والر وجيش البرلمانيين في أسر الملك تشارلز .

تم إدراج الموقع في سجل ساحات المعارك التاريخية الذي تحتفظ به هيئة التراث الإنجليزي في عام 1995. ^{[ 1 ]}

في أوائل عام 1644، عانى الملكيون من عدة انتكاسات. فقد هُزم جيشان ميدانيان في نانتويتش وشيريتون ، وغزا جيش العهد الاسكتلندي شمال إنجلترا، مما دفع الملكيين إلى يورك ، حيث حوصروا .

عقد الملك تشارلز مجلس حرب في أكسفورد ، عاصمته في زمن الحرب، بين 25 أبريل و5 مايو. واتُفق على أنه بينما يبقى الملك في موقف دفاعي في أكسفورد، محميًا بعدة مدن محصنة نائية، يتولى ابن أخيه الأمير روبرت من الراين (القائد الميداني الملكي الشهير) استعادة زمام الأمور في الشمال. ^{[ 2 ]} وتولى اللورد الجنرال باتريك روثفن، إيرل فورث الأول ، القيادة العسكرية للقوات المتبقية مع الملك تشارلز . ^{[ 3 ]}

بعد رحيل روبرت، غيّر مجلس الملك هذه السياسة. ولإيجاد تعزيزات لمنطقة غرب البلاد حيث كان شقيق روبرت، الأمير موريس، يحاصر لايم ريجيس ، أمروا بإخلاء قلعة ريدينغ في بيركشاير . أدى ذلك إلى تحرير 2500 جندي مشاة للخدمة في أماكن أخرى، ولكنه سمح أيضًا لجيوش البرلمانيين بقيادة إيرل إسكس والسير ويليام والر بالتمركز ضد أكسفورد. في 19 مايو، بدأوا بالتقدم نحو أكسفورد من ريدينغ. في 25 مايو، تخلى الملكيون عن أبينغدون في مواجهة تقدم إسكس. احتل إسكس المدينة ثم عبر نهر التايمز للاستيلاء على الجسور فوق نهر تشيرويل شمال أكسفورد، بينما مر والر جنوب أكسفورد للاستيلاء على معبر فوق نهر التايمز غربًا في نيوبريدج . ^{[ 2 ]}

كان تشارلز مُعرَّضًا لخطرٍ وشيكٍ بالحصار في أكسفورد. ونظرًا لنقص المؤن في المدينة، كان سيُضطر قريبًا إلى الاستسلام. في الثالث من يونيو، قام تشارلز بمناورةٍ مُخادعةٍ باتجاه أبينغدون لحثّ والر على التراجع، ثم سار غربًا ليلًا نحو ووستر بقوةٍ مُؤلَّفةٍ في مُعظمها من سلاح الفرسان. ومع مُطاردة إسكس ووالر له، ظلَّ في خطر، ولكن في السابع من يونيو، تشاور الجنرالان البرلمانيان (اللذان لم يكونا على وفاق) في ستو أون ذا وولد ، واتفقا على أن يسير إسكس غربًا لفك الحصار عن لايم ريجيس، بينما يُراقب والر الملك. ^{[ 2 ]}

سمح هذا للملك بتنفيذ مناورة أخرى، أقنعت والر بأنه على وشك الزحف شمالًا، ثم العودة جنوبًا حاملًا جنوده المشاة عبر نهر أفون في قوارب مُستولى عليها، للعودة إلى أكسفورد وجمع التعزيزات. بعد فشل والر في اعتراض الملك، توجه إلى غلوستر للتزود بالمؤن. في 24 يونيو، سار من غلوستر إلى ستو أون ذا وولد، حيث تلقى معلومات استخباراتية تفيد بأن الملك يزحف شرقًا من أكسفورد إلى المقاطعات الشرقية التي يسيطر عليها البرلمانيون، وسرعان ما تلقى أوامر من اللجنة البرلمانية للمملكتين بملاحقته. بحلول 27 يونيو، كان والر قد وصل إلى قلعة هانويل على أرض مرتفعة غرب نهر تشيرويل، وكان الملك على بُعد 8 كيلومترات فقط في إيدجكوت. في 28 يونيو، انتقل الملك إلى بانبري . كان عازمًا على خوض معركة، لكن والر كان يتمتع بموقع استراتيجي. ^{[ 2 ]} 

في يوم السبت الموافق 29 يونيو، بدأ جيش تشارلز بالزحف شمالاً على طول الضفة الشرقية لنهر تشيرويل. وشرعت قوات والير في مراقبة تحركات الملك على الضفة الأخرى من النهر، حيث لم تكن المسافة بين الجيشين تتجاوز الميل، وكانا على مرأى من بعضهما البعض، لكن لم يكن أي منهما مستعداً للعبور تحت نيران مدافع العدو. ^{[ 2 ]}

مع اقترابهم من كروبيدي ، أمر تشارلز مفرزة صغيرة من الفرسان بالاستيلاء على الجسر فوق نهر تشيرويل. عند هذه النقطة، تلقى تحذيرًا بأن 300 فارس إضافي يقتربون من الشمال للانضمام إلى جيش والر، فأمر جيشه بالإسراع في مسيره لقطع الطريق على هذه المفرزة. تشتت الجيش الملكي. عبرت الطليعة والقوة الرئيسية مجرى مائيًا عند جسر هاي (بالقرب من قرية تشيبينغ واردن الحالية )، تاركين مؤخرة قوامها لواءان من سلاح الفرسان فقط بقيادة إيرل كليفلاند وإيرل نورثهامبتون البالغ من العمر عشرين عامًا ، مع بعض المشاة، جنوب جسر هاي. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

استغل والير الفرصة وأرسل الفريق جون ميدلتون عبر جسر كروبيدي مع فوجين من الخيالة (فوجي السير آرثر هاسلريج والعقيد جوناس فاندروسك) ^{[ 5 ]} وتسع سرايا من المشاة لعزل مؤخرة القوات الملكية، بينما قاد هو نفسه 1000 رجل عبر معبر سلات ميل، على بعد ميل واحد جنوب الجسر، لمحاصرة مؤخرة القوات الملكية في حركة كماشة. ^{[ 4 ]}

سرعان ما تمكن الجيش الملكي من التغلب على فرسان التنانين الملكيين الذين كانوا يدافعون عن جسر كروبيدي. ومع تدفق قوات ميدلتون نحو جسر هاي، تشتتت قواته وأصبحت عرضة للخطر. عند جسر هاي، أوقف رماة البنادق الملكيون فرسان ميدلتون بعد أن قلبوا عربة لسد الجسر، بينما هاجم إيرل كليفلاند مشاة البرلمانيين ومدفعيتهم خلفهم. في هذه الأثناء، اندفعت كتيبة نورثامبتون نزولاً نحو رجال والر، وأجبرتهم على التراجع عبر معبر سلات ميل فورد. ^{[ 2 ]}

تلقى الملك نبأ اشتباك مؤخرة جيشه، فأمر جيشه بالانسحاب. كما أرسل حرسه الخاص من الفرسان بقيادة اللورد برنارد ستيوارت عائدًا عبر جسر هاي لمساعدة كليفلاند. وبمساعدتهم، شنّ كليفلاند هجومًا ثانيًا أجبر ميدلتون على التراجع عبر جسر كروبيدي، متخليًا عن أحد عشر مدفعًا. كما وقع في الأسر أيضًا اللواء جيمس ويمس، قائد سلاح المدفعية في جيش والر.

كان الجسر نفسه تحت سيطرة فوجين من مشاة البرلمانيين، فوج كينت بقيادة الكولونيل رالف ويلدون وفوج فرق تاور هامليتس الموسيقية. حاول الملكيون استعادة الجسر لكنهم مُنيوا بالهزيمة. وواصلت مدفعية والير المتبقية إطلاق النار من موقعها الاستراتيجي على تل بورتون، مما أجبر الفرسان على التراجع بعيدًا عن النهر.

بحلول المساء، كان الجيشان لا يزالان متقابلين على ضفتي نهر تشيرويل. انتهز تشارلز فرصة الهدوء لإرسال وزير حربه، السير إدوارد ووكر ، للتفاوض مع ووكر برسالة عفو وتسامح، لكن البرلماني رد بأنه لا يملك صلاحية التفاوض.

وأخيرًا، بعد تلقي معلومات استخباراتية إضافية عن وجود برلمانيين إضافيين في الجوار، ونظرًا لنقص المؤن والطعام لدى موكب الملك، انسحب الملكيون خلسةً تحت جنح الظلام، حاملين معهم المدافع التي استولوا عليها من والر. وبينما لم يتكبد الملكيون سوى خسائر طفيفة، فقد والر 700 رجل، إذ فرّ كثير منهم فور انتهاء المعركة.

سرعان ما أصيب جيش والر بالإحباط، وشُلّت حركته بسبب حالات الفرار والتمرد من قبل رجال رفضوا الخدمة بعيدًا عن ديارهم، وخاصة أولئك الذين جُلبوا من لندن. ^{[ 6 ]} استطاع تشارلز تجاهل والر والزحف إلى غرب البلاد بعد إسكس، مما أجبر جيش إسكس على الاستسلام في لوستويثيل .

تروي أغنية "الأحمر والذهبي" (التي كتبها رالف ماكتيل لفرقة فيربورت كونفنشن ، التي يُقام مهرجانها الموسيقي السنوي على مشارف كروبيدي) قصة المعركة من وجهة نظر شخص غير مشارك في القتال. ^{[ 7 ]} وتوجد نسخ من الأغنية لفنانين مختلفين.

• توينبي، مارغريت؛ يونغ، بيتر (1970). جسر كروبيدي، 1644: الحملة والمعركة . كينتون: مطبعة راوندوود. ISBN 0-900093-17-X.

• الحرب الأهلية الإنجليزية
• روبرت جيجليو. معركة جسر كروبيدي: سرد موجز للأحداث من مجموعات جمعية الحرب الأهلية الإنجليزية الأمريكية.
• موقع الحرب الأهلية البريطانية، مؤرشف بتاريخ 3 أغسطس 2007 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• موقع مؤسسة باتلفيلدز ترست
• موقع هيستوريك إنجلاند
• تقرير التراث الإنجليزي عن ساحة المعركة

52°06′54″ شمالاً 1°18′50″ غرباً / 52.115° شمالاً 1.314° غرباً / 52.115; -1.314