معركة بريستون (1715)

كانت معركة بريستون (9-14 نوفمبر 1715) آخر معارك الانتفاضة اليعقوبية عام 1715 ، وهي محاولة لتنصيب جيمس فرانسيس إدوارد ستيوارت على العرش البريطاني بدلاً من جورج الأول . بعد يومين من القتال في الشوارع، استسلم القائد اليعقوبي توماس فورستر للقوات الحكومية بقيادة الجنرال تشارلز ويلز . ويمكن القول إنها كانت آخر معركة تُخاض على الأراضي الإنجليزية.

اتجه اليعاقبة جنوبًا نحو إنجلترا دون مقاومة تُذكر، وبحلول وصولهم إلى بريستون، كان عدد سكان لانكشاير قد بلغ حوالي 4000 نسمة. دخلت قواتهم الخيالة بريستون ليلة 9 نوفمبر 1715، وعندما اقتربوا، تراجعت فرقتان من الفرسان وجزء من فوج ميليشيا إلى ويغان .

تلقى الجنرال تشارلز ويلز أوامر بوقف تقدمهم، فغادر مانشستر في 11 نوفمبر برفقة ستة أفواج، ووصل في 12 نوفمبر. وكان قائد اليعاقبة توماس فورستر ، وهو نبيل من نورثمبرلاند ذو خبرة عسكرية ضئيلة، تم اختياره في الغالب لكونه بروتستانتيًا؛ ولما علم بنهج ويلز، قرر البقاء وارتكب خطأً فادحًا بسحب القوات من موقع دفاعي قوي عند جسر ريبل (جسر والتون)، على بعد 0.5 ميل (0.8 كم) خارج بريستون. 

أقام اليعاقبة متاريس في الشوارع الرئيسية لمدينة بريستون، فأمر ويلز بشن هجوم فوري، قوبل بنيران من المتاريس ومن المنازل، مما أدى إلى صد الهجوم الهانوفري بخسائر فادحة. ثم أمر ويلز بإضرام النار في المنازل، بهدف امتداد النيران إلى مواقع اليعاقبة، وحاول اليعاقبة فعل الشيء نفسه مع المنازل التي استولوا عليها كمواقع حكومية. وفي الليل، ساعد أمر ويلز بإضاءة المواقع الحكومية لتسهيل التعرف عليها قناصة اليعاقبة، لكن العديد من اليعاقبة غادروا المدينة خلال الليل. تُروى أسطورة هذه الأحداث في أغنية شعبية شهيرة من لانكشاير، بعنوان " ها هو الطائر قد سقط" . ^{[ 1 ]}

في 13 نوفمبر، وصلت قوات حكومية إضافية من نيوكاسل بقيادة جورج كاربنتر ، والتي نشرها ويلز لضمان عدم تمكن اليعاقبة المحاصرين من الفرار. ورغم أن الخسائر كانت قليلة نسبيًا، إلا أن وضعهم كان ميؤوسًا منه، ونصح هنري أوكسبورغ، مساعد فورستر ، بفتح مفاوضات مع ويلز للاستسلام بشروط. لم يتم إبلاغ الاسكتلنديين بذلك، وعندما علموا، جابوا الشوارع مهددين أي يعقوبي قد يلمح إلى الاستسلام، مما أسفر عن مقتل أو جرح العديد من الأشخاص. في الساعة 7:00 صباحًا من يوم الاثنين 14 نوفمبر، عرض فورستر استسلامًا غير مشروط، رفضه ويلز ما لم يشمل الاسكتلنديين أيضًا؛ وبعد بعض النقاش، أكدوا أنهم سيستسلمون بالشروط نفسها. ^{[ 2 ]}

أُسر 1468 من اليعاقبة، 463 منهم إنجليز. وكان من بين الأسرى جورج سيتون، إيرل وينتون الخامس ، وويليام جوردون، فيكونت كينمور السادس ، وويليام ماكسويل، إيرل نيثسديل الخامس ، وجيمس رادكليف، إيرل ديرونت ووتر الثالث ، وويليام موراي، لورد نيرن الثاني ، وجون نيرن. حُكم على هؤلاء لاحقًا بالإعدام بتهمة الخيانة العظمى بموجب قانون المصادرة . مع ذلك، تمكن وينتون ونيثسديل من الفرار من برج لندن . وفي مايو 1716، أُعدم الكولونيل أوكسبورغ شنقًا وتقطيعًا في تايبورن لدوره في الانتفاضة. وقد صدر عفوٌ عن جميع السجناء الناجين، باستثناء أفراد عشيرة جريجور، بموجب قانون العفو لعام 1717 .

قُتل سبعة عشر يعقوبيًا وجُرح خمسة وعشرون. وبلغت خسائر الحكومة ما يقارب 300 قتيل وجريح. ^{[ 3 ]} من بين أفراد القبائل الاسكتلندية العاديين الذين أُسروا في معركة بريستون، نُقل العديد منهم إلى الأمريكتين. ^{[ 4 ]}

كثيراً ما يُزعم أن معركة بريستون كانت آخر معركة دارت رحاها على الأراضي الإنجليزية، لكن هذا يعتمد على تعريف "المعركة"، الذي تتعدد تفسيراته. كانت بريستون حصاراً لا معركة حاسمة ، لذا تُعدّ معركة سيدجمور التي دارت رحاها عام 1685 مرشحةً أيضاً للقب آخر معركة، وكذلك المناوشة التي وقعت في كليفتون مور قرب بينريث في كمبريا في 18 ديسمبر 1745 خلال ثورة اليعاقبة المعروفة باسم "ثورة الخمسة والأربعين" . مع ذلك، شهدت شوارع المدينة قتالاً ضارياً خلال معركة بريستون، يفوق بكثير ما شهدته معظم الحصارات. كانت معركةً حقيقيةً، على سبيل المثال، كمعركة سانت ألبانز (1455) في حرب الوردتين ، التي دارت رحاها أيضاً في شوارع المدينة، لكنها تُعتبر عموماً معركةً لا حصاراً، كما هو الحال مع معركة ريدينغ عام 1688 . تُعد معركة بوسندن وود ، التي دارت رحاها في 31 مايو 1838، منافسة لاحقة بكثير.

• معركة شريفمير ، وهي معركة متزامنة مع انتفاضة عام 1715 التي دارت رحاها في اسكتلندا

• باينز، ج. (1970). انتفاضة اليعاقبة عام 1715. ص 126-127 . 
• لينمان، بروس (1980). الانتفاضات اليعقوبية في بريطانيا، 1689-1746 . ميثوين. ISBN 0413396509.

• إلكتريك اسكتلندا 1715