معركة ستوني بوينت

41°14′28″ شمالاً 73°58′26″ غرباً / 41.241° شمالاً 73.974° غرباً / 41.241; -73.974

وقعت معركة ستوني بوينت في 16 يوليو 1779، خلال حرب الاستقلال الأمريكية . في هجوم ليلي مُخطط له ومُنفذ بدقة، تمكنت مجموعة مختارة من جنود الجيش القاري بقيادة جورج واشنطن ، بقيادة العميد "ماد أنتوني" واين، من هزيمة القوات البريطانية في هجوم سريع وجريء على موقعهم في ستوني بوينت، نيويورك ، الواقعة في مقاطعة روكلاند الحالية ، على بعد حوالي 48 كيلومترًا شمال مدينة نيويورك .  

تكبّد البريطانيون خسائر فادحة في معركة شكّلت انتصارًا هامًا على صعيد الروح المعنوية للجيش القاري. ورغم أن الجنرال واشنطن أمر بإخلاء الحصن سريعًا بعد المعركة، إلا أن هذا الموقع الاستراتيجي لعبور نهر هدسون استُخدم لاحقًا من قِبل وحدات الجيش القاري خلال المراحل الأخيرة من الحرب.

بعد استسلام الجنرال جون بورغوين عقب معارك ساراتوغا في أكتوبر 1777، ودخول فرنسا الحرب لاحقًا كحليف للولايات المتحدة، اضطرت الاستراتيجية البريطانية في التعامل مع الأمريكيين المتمردين إلى تغيير نهجها. ففي الولايات الشمالية، اقتصرت استراتيجيتهم على شن غارات على أهداف ذات أهمية اقتصادية وعسكرية، ومحاولات فاشلة لإجبار جيش الجنرال جورج واشنطن القاري على خوض مواجهة حاسمة. نشر واشنطن جيشه في مواقع حصينة حول القاعدة البريطانية الرئيسية في مدينة نيويورك ، ورفض الانسحاب منها.

كانت الخطط العسكرية البريطانية لعام 1779 طموحة للغاية، لكنها تعثرت في نهاية المطاف، بحسب رأي قائدها العام في أمريكا الشمالية، الفريق السير هنري كلينتون ، بسبب نقص القوى البشرية وتأخر وصول التعزيزات التي وُعد بها للحملة. سعى كلينتون إلى إجبار واشنطن على إضعاف معسكر الجيش القاري في ميدلبروك شمال نيو جيرسي ، وبعد ذلك سيزحف بقوة من نيويورك ويستولي عليه. ^{[ 2 ]} اعتقد كلينتون أن هذا من شأنه أن يهدد خطوط إمداد واشنطن، ويجبره على الخروج من المرتفعات على نهر هدسون إلى أرض أكثر ملاءمة لخوض معركة شاملة. ^{[ 3 ]}

القوات والتكتيكات الأمريكية

لاقتحام الموقع، شُكِّل فيلق المشاة الخفيفة في 12 يونيو، وأُسندت قيادته إلى الجنرال واين. كان فيلق المشاة الخفيفة قوة قتالية موسمية نخبوية، جُنِّدت في كل عام بين 1777 و1781 من سرايا المشاة الخفيفة في كل فوج من أفواج جيش واشنطن. نُظِّم فيلق 1779 في لواء من أربعة أفواج، يتألف كل منها من كتيبتين، كل كتيبة تضم أربع سرايا، وفقًا لترتيب المعركة التالي: ^{[ 9 ]}

• الفوج الأول، بقيادة العقيد كريستيان فيبيجر من فوج فرجينيا الثاني : ست سرايا من فرجينيا وسريتان من بنسلفانيا
• الفوج الثاني، العقيد ريتشارد بتلر ( الفوج التاسع من بنسلفانيا ): أربع سرايا من بنسلفانيا وأربع سرايا من ماريلاند؛ ^{[ 10 ]}
• الفوج الثالث، العقيد ريتيرن جوناثان ميغز ( الفوج السادس من ولاية كونيتيكت ): ثماني سرايا من قوات ولاية كونيتيكت
• الفوج الرابع، وهو مفرزة منظمة جزئياً تضم ست سرايا من قوات ماساتشوستس وسرتين من قوات كارولاينا الشمالية، وكان يقودها مؤقتاً الرائد ويليام هول ( الفوج الثامن من ماساتشوستس ). تم تنظيم الفوج الرابع بالكامل في أغسطس/آب وتم تعيينه تحت قيادة العقيد روفوس بوتنام . ^{[ 9 ]}

نصّت الخطة على شنّ هجوم ليلي على التحصينات، ينفّذه 1350 رجلاً من الفيلق. يتألف كل فوج من 300 إلى 340 رجلاً، وتضمّ القوة الإجمالية مفرزة مدفعية لتشغيل المدافع الميدانية البريطانية التي تمّ الاستيلاء عليها. وفقًا للعقيدة العسكرية في القرن الثامن عشر، لم يكن هذا العدد كافيًا لاتخاذ موقع دفاعي مُحكم، ولكن بالإضافة إلى عنصر المفاجأة، استغلّت خطة واشنطن ثغرة قاتلة في التحصينات.

لم تكن الحواجز الخشبية على طول الشاطئ الجنوبي للرأس ممتدة إلى المياه العميقة لنهر هدسون، وكان من الممكن أن يطوّقها المهاجمون على طول شاطئ ضيق عند انخفاض المد. وكان الهجوم الرئيسي سيُشنّ من هذا الطريق، لكن واشنطن نصح بأنه إذا كان ذلك عمليًا، فيمكن أيضًا شنّ هجمات ثانوية وتضليلية على طول الشاطئ الشمالي للرأس وعبر الجسر إلى المركز. ^{[ 11 ]}

أعطى واشنطن تعليماته لوين، مع السماح له بتعديل الخطة حسب الحاجة. كان هذا تصرفًا غير معتاد من واشنطن، ويدل على تقديره الكبير لقدرات وين التكتيكية. ستكون الهجمة صعبة: ستُنفذ في جنح الظلام، وتتطلب من الرجال تسلق الجوانب الصخرية شديدة الانحدار لقمة ستوني بوينت، وتتطلب عنصر المفاجأة. ولتحقيق هذا العنصر الأخير، أمر واشنطن الرجال بحمل بنادق غير مُحملة واستخدام الحراب فقط للهجوم للحفاظ على الصمت، وهو تكتيك شائع الاستخدام في الجيش البريطاني، وقد استُخدم بنجاح مدمر ضد وين قبل عامين في باولي . ^{[ 12 ]}

كان الاستثناء من الأسلحة المحشوة هو سريتا المشاة الخفيفة من ولاية كارولاينا الشمالية، اللتان أمرهما واين بعبور الجسر، وشن هجوم استعراضي في قلب الدفاعات البريطانية، حيث توقع البريطانيون هجومًا. وقد أُمرت هذه الكتيبة، بقيادة الرائد هاردي مورفري ، بإطلاق نيران كثيفة كتكتيك تضليلي.

اختار واين فوج بتلر الثاني، المؤلف من حوالي 300 رجل، لشن هجوم على طول الشاطئ الشمالي للرأس، بينما سيقود هو بنفسه الرتل الرئيسي في الجنوب، والذي يتألف من الفوجين الأول والثالث، ومفرزة هول من مشاة ماساتشوستس الخفيفة. نشر الرتل قوة طليعية قوامها 100 و150 رجلاً على التوالي، يحملون الفؤوس لإزالة العوائق، مع تخصيص 20 رجلاً من كل قوة طليعية كـ" الأمل المفقود" ، لحماية القوة وليكونوا أول من يدخل التحصينات. أعلن واين أنه سيقدم مكافآت مالية لأول الرجال الذين يدخلون التحصينات، ولكل من يبرز في المعركة.

بعد تجمع صباحي في الخامس عشر من يوليو، انطلق فيلق المشاة الخفيفة من شاطئ ساندي شمال حصن مونتغمري عند الظهر. وكان من المقرر احتجاز أي مدنيين يُصادفون على طول مسار المسيرة لمنعهم من تحذير البريطانيين. سلكت القوات، التي غالباً ما كانت تُجبر على السير في صف واحد عبر تضاريس وعرة وطرق بالكاد تُعتبر مسارات، طريقاً ملتوياً غرباً عبر كوينزبورو وفوق جبل دوندربيرغ لتجنب رصدها من قبل البريطانيين. بدأ الفيلق بالوصول في الساعة الثامنة مساءً إلى مزرعة سبرينغستيل، التي تبعد ميلاً ونصف (2  كم) غرب التحصينات، وبحلول الساعة العاشرة مساءً كانت قد تشكلت في صفوف الهجوم. ^{[ 5 ]}

تلقى الرجال حصصًا من الروم وأوامرهم. كما زُوِّدوا بقطع من الورق الأبيض لتثبيتها على قبعاتهم لتمييز أنفسهم عن البريطانيين في الظلام. ثم تحركت الكتائب في تمام الساعة الحادية عشرة والنصف  مساءً إلى نقاط انطلاقها، وانطلقت على الفور لبدء الهجوم عند منتصف الليل. قاد هذه الكتائب الهجومية مجموعات من الجنود المتطوعين الذين لُقِّبوا بـ"الأمل الضائع"، والذين كانوا مسؤولين عن إحداث ثغرات في دفاعات العدو، وكانوا مُسلَّحين بالفؤوس والمعاول إلى جانب أسلحتهم. ^{[ 5 ]}

ساعد سوء الأحوال الجوية تلك الليلة القوات القارية. فقد حجبت الغيوم ضوء القمر، وأجبرت الرياح العاتية السفن البريطانية في خليج هافرسترو على مغادرة مواقعها قبالة ستوني بوينت والتحرك باتجاه مجرى النهر. وفي منتصف الليل، وكما هو مقرر، بدأ الهجوم بعبور الأرتال للمستنقعات المحيطة بالرأس. ووجد الرتل الجنوبي نفسه، على غير المتوقع، مغمورًا بمياه يتراوح عمقها بين قدمين وأربع أقدام، واستغرق ثلاثين دقيقة للوصول إلى خط الحواجز الأول، وخلال ذلك رصده الحراس البريطانيون هو وقوة مورفري الاستعراضية، فأطلقوا النار عليهما. ^{[ 5 ]}

تحت وابل النيران، نجح كتيبة واين في اختراق خط الدفاع البريطاني الأول. أصيب واين نفسه في رأسه برصاصة بندقية فارغة وسقط أرضًا، مما أتاح للعقيد فيبيجر تولي قيادة كتيبة واين. في هذه الأثناء، نجحت كتيبة بتلر في شق طريقها عبر الحواجز، متكبدةً الخسارة الوحيدة في الأرواح من الجانب الأمريكي أثناء ذلك. اخترقت الكتيبتان الخط البريطاني في وقت متزامن تقريبًا واستولتا على القمة عندما اتخذت ست سرايا من فوج المشاة السابع عشر مواقعها في مواجهة الهجوم التمويهي، فتم قطع خطوط الإمداد عنها. ^{[ 5 ]}

بسبب التخفي الذي اتّبعته قوات الهجوم الوطنيّة في اقترابها من الدفاعات البريطانيّة على سفوح التل، لم تنجح قطع المدفعية التي وضعها البريطانيون على قمّته لأغراض دفاعيّة في صدّ الهجوم. ونظرًا لسرعة تحرّك مشاة الوطنيّين، لم يكن بالإمكان خفض المدافع البريطانيّة إلى زاوية منخفضة بما يكفي لمضايقة الرجال المهاجمين الصاعدين إلى التل. ^{[ 5 ]}

كان أول من دخل التحصينات البريطانية العليا هو المقدم فرانسوا دي فلوري ، وهو مهندس فرنسي أرستقراطي يقود كتيبة من الفوج الأول. تبعه الملازم هنري نوكس، والرقيب ويليام بيكر، والرقيب ويليام سبنسر، والرقيب جورج دونلوب. وما إن دخل الرجال التحصينات البريطانية حتى هتفوا: "الحصن لنا!" - وهي الكلمة المتفق عليها مسبقًا لتمييز الصديق عن العدو. استمرت المعركة 25 دقيقة وانتهت بحلول الساعة الواحدة صباحًا.

بلغت خسائر واين 15 قتيلاً و83 جريحاً. ^{[ 1 ]} وأُسر 546 جندياً، 74 منهم جرحى. ^{[ 13 ]} وذكرت بعض المصادر الوطنية أن عدد القتلى البريطانيين بلغ 63 قتيلاً ^{[ 13 ]،} لكن المؤرخ العسكري مارك إم. بوتنر يتبنى التقرير البريطاني الرسمي الذي يفيد بمقتل 20 جندياً. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، يسرد التقرير (الموجه من المقدم جونسون إلى السير هنري كلينتون في 24 يوليو) أيضاً 58 مفقوداً، بالإضافة إلى القتلى والجرحى والأسرى، ويُحتمل أن يكون العديد منهم قد غرقوا في نهر هدسون. ^{[ 14 ]}

قبل الفجر، أرسل واين برقيةً موجزةً إلى واشنطن يُخبره فيها: "الحصن والحامية، مع الكولونيل جونستون، تحت سيطرتنا. لقد تصرف ضباطنا وجنودنا كرجالٍ عازمين على نيل حريتهم." ^{[ 15 ]} وفي اليوم التالي، توجه واشنطن إلى التحصينات لتفقد ساحة المعركة وتهنئة القوات. ونظرًا لشجاعته، منحه الكونغرس وسامًا، وهو من الأوسمة القليلة التي مُنحت خلال الثورة.

رغم أن القيمة الاستراتيجية للاستيلاء على ستوني بوينت كانت موضع نقاش، إلا أنها كانت، على أي حال، انتصارًا هائلاً لمعنويات الجيش القاري. ^{[ 16 ]} تمثلت قيمتها الاستراتيجية الضئيلة في ترسيخ موطئ قدم واشنطن في ويست بوينت القريبة. زار واشنطن موقع المعركة في 17 يوليو، وأشاد بالرجال الذين ساهموا في الاستيلاء عليها بعد أن شاهد التضاريس الوعرة التي اجتازتها القوات المهاجمة. ^{[ 17 ]}

سمحت تعليمات واشنطن لوين بإمكانية شنّ هجوم على نقطة فيربلانك بمجرد الاستيلاء على نقطة ستوني. ^{[ 18 ]} وكجزء من الهجوم على نقطة ستوني، وجّه واشنطن لواءين بالتحرك نحو نقطة فيربلانك، وأرسل العقيد روفوس بوتنام مع قوة صغيرة لتشتيت انتباه الحامية البريطانية. تمكّن بوتنام من بدء إطلاق نار تمويهي على نقطة فيربلانك بعد وقت قصير من بدء الهجوم على نقطة ستوني، ونجح في تشتيت انتباه البريطانيين حتى الصباح. ^{[ 19 ]}

في صباح السادس عشر من الشهر، وجّهت قوات واين مدافع ستوني بوينت نحو مدافع فيربلانك، لكن النيران من مسافة بعيدة لم تُلحق بها أضرارًا تُذكر. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، كانت النيران كافية لإجبار سفينة فالتشر على قطع مرساتها والانجراف مع التيار. ^{[ 21 ]} ثم أرسل واشنطن الجنرال روبرت هاو لقيادة اللواءين لمحاصرة فيربلانك في السابع عشر، لكن القوة لم تكن مُجهزة بالمدفعية أو معدات الحصار الكافية، ولم تستطع فعل أكثر من حصار الحصن. في الثامن عشر، تم إنزال بعض القوات البريطانية من سفن أُرسلت إلى أعلى النهر، وانتشرت شائعات عن قدوم المزيد برًا، فقرر هاو الانسحاب. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

لم تكن واشنطن تنوي السيطرة على أي من النقطتين، وقد تخلى الأمريكيون عن ستوني بوينت في 18 يوليو/تموز بعد الاستيلاء على المدافع والمؤن. ثم أعاد البريطانيون احتلال الموقع لفترة وجيزة قبل أن يتخلوا عنه في أكتوبر/تشرين الأول، بينما كان الجنرال كلينتون يستعد لشن حملة عسكرية كبيرة على الولايات الجنوبية.

أُطلق سراح بعض الضباط الأسرى فور انتهاء المعركة، بينما اقتيد أكثر من 400 أسير من الرتب الأخرى إلى معسكر أسرى في إيستون، بنسلفانيا . وفي 17 يوليو، أسفرت محاولة فاشلة قام بها عدد قليل من الأسرى للتغلب على خاطفيهم عن مقتل رقيب بريطاني وإصابة نحو 20 جنديًا آخر.

تشير روايات الوطنيين المعاصرين إلى أن واين قد منح الأمان لحامية ستوني بوينت على الرغم من المعاملة المزعومة التي تعرض لها رجاله في " مذبحة باولي " عام 1777. كما أشارت التقارير البريطانية إلى أن عفوًا غير متوقع قد أُبدي فورًا تجاه الحامية. ^{[ 24 ]} ونظرًا للسهولة النسبية التي استولى بها الجيش القاري على الحصن، فقد حوكم قائد ستوني بوينت البريطاني، العقيد جونسون، عسكريًا في مدينة نيويورك بتهمة التقصير في الدفاع.

الجغرافيا

يقع حصن ستوني بوينت على بعد حوالي 30 ميلاً شمال مدينة نيويورك، وكان موقعه استراتيجياً بالغ الأهمية للسيطرة على الجزء السفلي من نهر هدسون، فضلاً عن السيطرة على معبر العبّارات الرئيسي المعروف باسم كينغز فيري، والذي يربط بين ستوني بوينت وفيربلانك بوينت. وكان هذا المعبر ذا أهمية بالغة لكلا الجانبين، إذ شكّل نقطة محورية لتبادل التجارة والإمدادات من نيو إنجلاند إلى بقية المستعمرات.

تقع ويست بوينت على بعد اثني عشر ميلاً شمال ستوني بوينت، مما زاد من أهمية الحصن لأمن المنطقة. كانت ويست بوينت حصناً استراتيجياً للجيش القاري بقيادة الجنرال جورج واشنطن، حيث كان الحصن والدفاعات هناك ضروريين للحفاظ على السيطرة على أعالي نهر هدسون.

نتوء صخري مثلث الشكل تقريبًا يمتد في نهر هدسون أسفل بيكسكيل، نيويورك، بمنحدرات صخرية شديدة الانحدار تصل إلى قمة يبلغ ارتفاعها 150 قدمًا، يتميز ستوني بوينت بتحصينات طبيعية هائلة. هذا ما جعل اقتحام الموقع مهمة شاقة للغاية، وأدى إلى تسميته بـ"جبل طارق الصغير".

في وقت المعركة، كانت ستوني بوينت أشبه بجزيرة، محاطة بالمياه من جميع الجهات باستثناء الجهة الغربية، حيث كانت منطقة مستنقعية تفصلها تقريبًا عن اليابسة. واليوم، جفّ المستنقع في معظمه، لكن الموقع لم يتغير كثيرًا، باستثناء منارة ومتحف ومنشآت أخرى تابعة لمتنزه الولاية تقع أعلى التل. ^{[ 25 ]}

• الحرب الثورية الأمريكية § الجمود في الشمال . يضع "معركة ستوني بوينت" في التسلسل العام والسياق الاستراتيجي.

• ألدن، هنري، محرر. (1879). مجلة هاربر الشهرية الجديدة، المجلد 59. هاربر وإخوانه. OCLC 1641392 . 
• بوتنر، مارك مايو (1966). قاموس كاسيل للسير الذاتية لحرب الاستقلال الأمريكية، 1763-1783 . لندن: كاسيل وشركاه. ISBN 0-304-29296-6.
• جونستون، هنري فيلبس (1900). اقتحام ستوني بوينت على نهر هدسون . مدينة نيويورك: جيمس تي. وايت وشركاه. ISBN 9780722276983.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• لوبرينو، دون (2004). المشروع في التأمل: الهجوم الليلي على ستوني بوينت . دار هيريتيج للنشر. رقم ISBN 978-0-7884-2574-5.
• نيلسون، بول ديفيد (1990). ويليام تريون ومسار الإمبراطورية: حياة في الخدمة الإمبراطورية البريطانية . مطبعة جامعة نورث كارولينا. رقم ISBN 978-0-8078-1917-3.
• بانكيك، جون (1985). هذه الحرب المدمرة . جامعة ألاباما، ألاباما: مطبعة جامعة ألاباما. رقم ISBN 0-8173-0191-7.
• رانكين، هيو (2005). فريق نورث كارولينا كونتيننتالز . تشابل هيل، نورث كارولينا: مطبعة جامعة نورث كارولينا. رقم ISBN 978-0-8078-5662-8. OCLC 62408088 . 

• صفحة ستوني بوينت على موقع ولاية نيويورك
• معلومات المعركة
• مجموعة التاريخ الحي لفوج الأمريكيين المخلصين
• مجموعة التاريخ الحي للفوج السابع عشر للمشاة