بوب سايكس

انتُخب سايكس عام 1940 لعضوية الكونغرس السابع والسبعين عن الدائرة الثالثة آنذاك، وأُعيد انتخابه لولاية ثانية في الكونغرس الثامن والسبعين . وجاء فوزه عقب حملة انتخابية تمهيدية شرسة للحزب الديمقراطي. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} وبما أن فلوريدا كانت آنذاك ولاية ذات نظام الحزب الواحد، فقد حُسمت معظم الانتخابات فعلياً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.

خدم سايكس من 3 يناير 1941 حتى استقالته في 19 أكتوبر 1944، للالتحاق بجيش الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية  الثانية. وقد رُقّي إلى رتبة رائد. ^{[ 12 ]} وبصفته عضوًا في الكونغرس، ضغط سايكس من أجل التنمية في الولاية، بما في ذلك تحويل قاعدة إيجلين الجوية إلى منشأة اختبار تابعة للقوات الجوية للجيش الأمريكي ، ولاحقًا، للقوات الجوية الأمريكية .

عندما أمر الرئيس فرانكلين د. روزفلت جميع المشرعين في الخدمة الفعلية بالعودة إلى واشنطن، ترشح سايكس لمقعده القديم عام 1944 وفاز. وخدم في الكونغرس التاسع والسبعين والستة عشر دورة التالية. بعد الحرب، تم اختيار سايكس مندوبًا إلى المؤتمر البرلماني الدولي في وارسو ، بولندا ، عام 1959.

كان سايكس من الموقعين على بيان الجنوب لعام 1956 ^{[ 1 ]} الذي عارض إلغاء الفصل العنصري في المدارس العامة الذي أمرت به المحكمة العليا في قضية براون ضد مجلس التعليم . وصوّت سايكس ضد قوانين الحقوق المدنية لعام 1957 ، ^{[ 2 ]} وقوانين الحقوق المدنية لعام 1960 ، ^{[ 3 ]} وقوانين الحقوق المدنية لعام 1964 ، ^{[ 13 ]} وقوانين الحقوق المدنية لعام 1968 ^{[ 4 ]} ، بالإضافة إلى التعديل الرابع والعشرين لدستور الولايات المتحدة ^{[ 5 ]} وقانون حقوق التصويت لعام 1965. ^{[ 6 ]}

كان سايكس زميلًا للممثلين كورتني دبليو كامبل ، وهو ديمقراطي مثله، وويليام سي كرامر من سانت بطرسبرغ ، الذي هزم كامبل في عام 1954 ليصبح أول جمهوري منتخب في فلوريدا لعضوية مجلس النواب منذ عام 1880 بعد إعادة الإعمار.

بدأت دائرة سايكس الانتخابية، التي أعيد ترقيمها لتصبح الدائرة الأولى عام 1963، بالابتعاد عن جذورها الديمقراطية بعد الحرب العالمية  الثانية. بدأ ناخبو الدائرة بالتصويت لأحزاب مختلفة منذ خمسينيات القرن الماضي، وصوّتوا للمرشح الجمهوري للرئاسة في كل انتخابات منذ عام 1964 فصاعدًا، باستثناء عام 1968 عندما فاز مرشح الحزب الثالث المؤيد للفصل العنصري، جورج والاس، بالأغلبية . ومع ذلك، ظل سايكس يتمتع بشعبية كبيرة في دائرته. لم يحصل قط على أقل من 80% من الأصوات، وكان يواجه عادةً منافسين جمهوريين يُعتبرون " كبش فداء " في كل مرة يواجه فيها أي معارضة. فعلى سبيل المثال، في عام 1964، أُعيد انتخاب سايكس بالتزكية، حتى مع فوز باري غولد ووتر بالدائرة بفارق كبير كاد أن يدفع فلوريدا إلى صفوف الجمهوريين.

في الكونغرس، أصبح سايكس أحد أقوى الرجال في واشنطن، وكثيراً ما كان يُلقب بـ"سيناتور فلوريدا الثالث". استغل أقدميته للمساعدة في بناء أربعة عشر قاعدة عسكرية في منطقة بانهاندل. كما اشتهر بخدمته المتميزة لمواطنيه، مما أكسبه لقب "الراكون الذكر". قال سايكس إن اللقب مستوحى من أسطورة في بانهاندل عن ذكر راكون لم يكن يعرف فقط أماكن الطعام والماء، بل كان أيضاً يدافع عن منطقته ويحميها. وكما قال سايكس، كان يُتوقع من الراكون الذكر أن "يرعى من حوله". ^{[ 14 ]}

إلى جانب أعضاء الكونغرس الجمهوريين جاك إدواردز من ألاباما وترينت لوت من ميسيسيبي ، ساعد سايكس في إطلاق برنامج " تقرير الكونغرس عن ساحل الخليج" على قناة WKRG-TV في موبيل، ألاباما (التابعة لشبكة CBS لمعظم دائرته الانتخابية) في عام 1973. وقد ترك البرنامج في عام 1979 عند تقاعده.