الطريق السريع بين القاهرة وكيب تاون

طُرح الاقتراح الأصلي لخط السكة الحديد الأحمر بين الشمال والجنوب عام 1874 من قِبل إدوين أرنولد ، رئيس تحرير صحيفة "ديلي تلغراف" آنذاك ، والتي كانت شريكة في رعاية رحلة هنري مورتون ستانلي الاستكشافية إلى أفريقيا لاكتشاف مجرى نهر الكونغو . ^{[ 1 ]} تضمن المسار المقترح مزيجًا من النقل بالسكك الحديدية والنقل النهري بين إليزابيثفيل في الكونغو البلجيكية وسينار في السودان، بدلاً من خط سكة حديد كامل الطول. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بالمقارنة، كان من المفترض أن يمتد طريق الخط الأحمر عبر القارة من الجنوب إلى الشمال، مارًا بسلسلة من الأراضي الخاضعة للحكم البريطاني، مثل اتحاد جنوب أفريقيا ومستعمرات ومحميات روديسيا الجنوبية والشمالية ، ونياسالاند ، وكينيا ، والسودان ، ومصر . وكان يُعتقد أن هذا الطريق سيعزز التماسك بين البريطانيين في أفريقيا، ويمنح بريطانيا نفوذًا سياسيًا واقتصاديًا مهيمنًا على القارة، مما يضمن مكانتها كقوة استعمارية عالمية. كما كان من المفترض أن يربط الطريق بعضًا من أهم مدن أفريقيا، بما في ذلك كيب تاون ، وجوهانسبرغ ، وبريتوريا ، وسالزبوري ، ولوساكا ، ونيروبي ، والخرطوم ، والقاهرة . وكان الشارع الرئيسي في وسط لوساكا جزءًا من هذا الطريق، ومن هنا جاء اسمه، شارع القاهرة . وكان سيسيل جون رودس أحد أبرز المؤيدين لهذا الطريق ، على الرغم من أنه كان يفضل إنشاء خط سكة حديد . ^{[ ٤ ]} مثّلت شرق أفريقيا الألمانية ثغرةً في الأراضي البريطانية، لكن رودس، على وجه الخصوص، رأى أن ألمانيا ينبغي أن تكون حليفًا طبيعيًا. وقبل وفاته بفترة وجيزة، أقنع القيصر الألماني بالسماح بمرور خط التلغراف من كيب تاون إلى القاهرة عبر مستعمرته (والذي بُني شمالًا حتى أوجيجي ، لكنه لم يُستكمل). ^{[ ٥ ]} في عام ١٩١٨، أصبحت شرق أفريقيا الألمانية إقليم تنجانيقا الذي تديره المملكة المتحدة، وبذلك سُدّت تلك الثغرة.

كان لدى فرنسا استراتيجية منافسة في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر لربط مستعمراتها من الغرب إلى الشرق عبر القارة، من السنغال إلى جيبوتي . كان السودان وإثيوبيا عائقين أمام هذا المسار، لكن فرنسا أرسلت بعثات في عام ١٨٩٧ لإنشاء محمية في جنوب السودان وإيجاد طريق عبر إثيوبيا. إلا أن الخطة فشلت عندما واجه أسطول بريطاني في النيل البعثة الفرنسية عند نقطة التقاء الطريقين الفرنسي والبريطاني، مما أدى إلى حادثة فشودة وهزيمة دبلوماسية لفرنسا في نهاية المطاف.

على الرغم من استقلال مصر عام ١٩٢٢ ، ظل النفوذ البريطاني قويًا بما يكفي لاعتبار القاهرة جزءًا من مجال النفوذ البريطاني، وظلت فكرة إنشاء طريق قائمة. بعد الحرب العالمية الثانية ، تفككت الإمبراطورية البريطانية، وكان السودان الدولة التالية التي نالت استقلالها عام ١٩٥٦ ، مما وضع حدًا للدوافع الاستعمارية وراء هذا الحلم. ^{[ ٦ ]}

كانت أول محاولة معروفة لقيادة مركبة من كيب تاون إلى القاهرة على يد الكابتن كيلسي في الفترة 1913-1914، لكنها انتهت نهاية مأساوية عندما قُتل على يد نمر في روديسيا. أما أول رحلة ناجحة فكانت رحلة كورت تريت الاستكشافية عام 1924 بقيادة الرائد تشابلن كورت تريت، والتي وصفتها زوجته ستيلا كورت تريت في كتابها "من كيب إلى القاهرة " (1927)، حيث قادت شاحنتين خفيفتين من طراز كروسلي ، انطلقتا من كيب تاون في 23 سبتمبر 1924 ووصلتا إلى القاهرة في 24 يناير 1926. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أُعيد إحياء الفكرة في سبعينيات القرن العشرين مع إطلاق برنامج الطريق السريع العابر لأفريقيا التابع للجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأفريقيا . وقد اقترحت اللجنة لأول مرة شبكة الطرق القارية المكونة من تسعة ممرات في عام 1971 كإطار عمل لتعزيز التجارة والتكامل بعد الاستقلال. ^{[ 9 ]}

بحلول العقد الثاني من الألفية الثانية، كان معظم طريق القاهرة-كيب تاون السريع مُعبّدًا، مع بقاء وصلة أخيرة مفقودة في وسط تنزانيا. وقد تم حل هذه المشكلة بإنجاز مشروع طريق دودوما-باباتي الذي يبلغ طوله 251 كيلومترًا، والذي تم تمويله بشكل مشترك من قبل بنك التنمية الأفريقي من خلال صندوق التنمية الأفريقي ، والوكالة اليابانية للتعاون الدولي ، وحكومة تنزانيا، وقامت شركة باور تشاينا بتنفيذه كجزء من شراكة عابرة للحدود تضم الصين واليابان وتنزانيا ومؤسسة أفريقية شاملة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وقد افتتح الطريق في أبريل 2018 من قبل الرئيس التنزاني جون ماغوفولي ورئيس بنك التنمية الأفريقي أكينوومي أديسينا . ^{[ 12 ]}