حفل شاي تشيسترتون

كانت حفلة شاي تشيسترتون احتجاجًا على الضرائب البريطانية ، والتي، وفقًا للرواية المحلية، ^{[ 1 ]} وقعت في مايو 1774 في تشيسترتون، ميريلاند ، ردًا على قانون الشاي البريطاني . وتقول تقاليد تشيسترتون إنه، اقتداءً بحفلة شاي بوسطن الأكثر شهرة ، صعد الوطنيون الاستعماريون على متن السفينة الشراعية جيديس في وضح النهار وألقوا بحمولتها من الشاي في نهر تشيستر . ويُحتفل بهذا الحدث في كل عطلة نهاية أسبوع ليوم الذكرى بمهرجان وإعادة تمثيل تاريخي يُعرف باسم مهرجان حفلة شاي تشيسترتون. ^{[ 2 ]}

عندما وصل نبأ إغلاق ميناء بوسطن إلى ميناء تشيستر تاون ( تشيسترتاون حاليًا ) على خليج تشيسابيك ، الواقع على الساحل الشرقي لماريلاند، في ربيع عام ١٧٧٤، دعا قادة المدينة إلى اجتماع لمناقشة الإجراءات الواجب اتخاذها. وقدّم الفرع المحلي لجمعية أبناء الحرية قائمةً جريئةً بالمظالم، عُرفت فيما بعد باسم " قرارات تشيسترتاون" . ونصّت هذه القرارات على أنه من غير القانوني شراء أو بيع أو شرب الشاي المُستورد من إنجلترا.

تُعدّ "القرارات" مسألة تاريخية موثقة، نُشرت في جريدة ميريلاند غازيت ، أما بالنسبة لرمي الشاي، فلا يوجد دليل معاصر؛ إذ يعود أقدم سجل لها إلى نهاية القرن التاسع عشر. ومع ذلك، لا تزال حفلة شاي تشيسترتون جزءًا أساسيًا من التقاليد المحلية ومصدرًا للهوية المدنية.

بعد وقت قصير من طباعة القرارات، وصل إلى المواطنين خبرٌ مفاده أن سفينةً في الميناء المحلي، وهي السفينة الشراعية "جيدس" ، قد وصلت إلى الميناء محملةً بشحنة من الشاي. ووفقًا للروايات المتداولة، في 23 مايو 1774، اقتحمت مجموعة صغيرة من الرجال (على عكس نظرائهم في نيو إنجلاند ، في وضح النهار ودون تنكر بزي الهنود الحمر ) السفينة بالقوة وألقوا بحمولتها في نهر تشيستر.

شكلت الأحداث التي وقعت في تشيستر تاون، بالإضافة إلى أحداث أخرى في مدن ساحلية مثل بوسطن وأنابوليس وتشارلستون في ولاية كارولينا الجنوبية، نقطة تحول في العلاقات بين إنجلترا والمستعمرات الثلاث عشرة.

بعد هذه "التجمعات الجماهيرية"، بات جلياً أن المستعمرين كانوا ملتزمين التزاماً راسخاً بمعارضة الضرائب التي اعتبروها جائرة. وكان إتلاف الشاي البريطاني عملاً عدائياً ضد البرلمان والملك جورج، واعتبرته السلطة خيانة عظمى . وتوحدت المستعمرات التي كانت تتمتع بالاستقلال الذاتي تحت شعار رفض " الضرائب دون تمثيل " بأي شكل من الأشكال، وأنها على استعداد للتحرك بقوة لحماية هذا الحق.

شكك المؤرخون في صحة ما يُسمى بـ"حفل شاي تشيسترتون"، إذ لم يعثروا على أي سجل له قبل نهاية القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]} يعود أول ذكر لـ"حفل شاي" إلى عام 1899، في كتيب عن تشيسترتون من تأليف فريد ج. أوسيلتون بعنوان " تاريخ تشيسترتون: مدينة الجوهرة على نهر تشيستر" . كان أوسيلتون يعمل في الصحيفة المحلية التي كان والده رئيس تحريرها.

لم يذكر أوسيلتون أي مصدر لقصته. ورغم الجهود المبذولة للعثور على مصادر أولية (رسائل، مذكرات، تقارير إخبارية)، تبقى هذه الرواية الأقدم. وقد نُشرت في منشور لولاية ماريلاند عام ١٩٠٣. ويبدو أن قصة أوسيلتون - التي ربما لم تكن سوى زخارف وطنية لقرارات تشيسترتون - قد انتشرت عام ١٩٠٦، في الذكرى المئوية الثانية لتأسيس تشيسترتون. وفي عام ١٩١٥، نشر أوسيلتون تاريخًا للمقاطعة تضمن هذه القصة.

في خمسينيات القرن العشرين، أعاد بيل أوسيلتون (ابن فريد)، محرر صحيفة، إحياء القصة بمناسبة الذكرى المئوية والخمسين لتأسيس المدينة. وفي وقت لاحق، قام بيل أوسيلتون بتوسيع كتاب التاريخ الصادر عام 1915، وأُدرجت فيه قصة حفلة الشاي.

ومع ذلك، لم يتم تقديم أي وثائق إضافية طوال تلك السنوات. ^{[ 4 ]}

تُوثّق التقارير الإخبارية المعاصرة عن الاحتجاجات وأعمال التخريب التي وقعت عام 1774 في نيويورك، ويوركتاون بولاية فرجينيا، وأنابوليس. وكانت تشيسترتاون آنذاك مركزًا تجاريًا رئيسيًا، لكن الصحف الاستعمارية لم تُشر إلى حادثة إلقاء الشاي الشهيرة.

لا يزال هناك أثرٌ لها. تحمل السفينة الشراعية " جيدس" اسم تاجرٍ محليٍّ مرموقٍ وجابي جمارك، هو ويليام جيدس. بُنيت عام ١٧٧٣ في تشيسترتون. تُشير سجلات الميناء المتبقية إلى أن السفينة كانت في خليج تشيسابيك في نفس وقت حادثة حفلة الشاي الشهيرة، بعد عودتها من رحلةٍ إلى أوروبا بدأت في خريف العام السابق. يُذكر أن مالكها هو جيمس نيكلسون، وقائدها هو جون هاريسون. ^{[ ٥ ]}

كانت سفينة غيدس في المنطقة بين 7 و24 مايو تقريبًا، عندما أنهت إجراءات الجمارك متجهةً إلى ماديرا. لذا يمكن توثيق جزء من الرواية. كانت هناك سفينة شراعية تُدعى غيدس ، وكانت في المنطقة في مايو 1774. ولا يزال من غير المؤكد ما إذا كان الشاي على متنها. ^{[ 6 ]}

في ربيع عام 1968، أقام سكان تشيسترتون أول مهرجان لإحياء ذكرى أعمال أسلافهم. كان الحدث في ذلك العام صغيرًا جدًا وفقًا للمعايير الحالية، ولكنه تضمن موكبًا وعرضًا تاريخيًا لأحداث ذلك اليوم المشؤوم.

بعد توقف دام بضع سنوات، استمر مهرجان حفلة الشاي في كل عطلة نهاية أسبوع يوم الذكرى بجدية منذ عام 1976، وهو عام الاحتفال بالذكرى المئوية الثانية . ويتم عرض النسخة الحالية من خلال موكب استعماري كبير في شارع هاي ستريت، يضم العديد من فرق المزامير والطبول بالإضافة إلى ممثلين تاريخيين من الحقبة الاستعمارية والبريطانية.

تقدم النوادي المدنية المحلية أطباقًا محلية (منها البيرة الباردة، والذرة الساخنة، وكعك السلطعون ، وكعك القمع ). يعرض الحرفيون من مختلف أنحاء البلاد منتجاتهم، بينما يُمتع الموسيقيون ومحركو الدمى والراقصون حشودًا تصل إلى 15000 شخص حتى يبلغ اليوم الأول ذروته بتجمع الحشد على ضفاف نهر تشيستر لتشجيع إعادة تمثيل تاريخية لاقتحام جيديس . يستخدم المشاركون في إعادة تمثيل الحقبة الاستعمارية سفينة السلطانة الشراعية (نسخة طبق الأصل من عام 1768)، ويتم إلقاؤهم في البحر مع الشاي.

وتشمل الفعاليات الأخرى في هذا الحدث السنوي حفل كوكتيل ، وموسيقى محلية، وجولات في المنازل التاريخية، وإلقاء شخصية بارزة في المدينة في النهر، وسباقات جري لمسافة 10 أميال و5 كيلومترات ، وسباق قوارب مطاطية .

• الرابطة القارية
• حفل شاي فيلادلفيا
• تالبوت يعقد

• مهرجان حفلات الشاي في تشيسترتون، تم الاطلاع عليه في نوفمبر 2010
• تم الاطلاع على كتاب "الإرث المحلي" في نوفمبر 2010
• مشروع السفينة الشراعية سلطانة، تم الاطلاع عليه في نوفمبر 2010