تالبوت يعقد

نُشرت كتيباتٌ شهيرةٌ كتبها المحامي دانيال دولاني من ولاية ماريلاند عام ١٧٦٥ بعنوان "اعتبارات حول مدى ملاءمة فرض الضرائب في المستعمرات البريطانية" . ورغم أن هذه الكتيبات انتقدت في معظمها قانون الطوابع، إلا أنها أشارت أيضًا إلى أن تقييد تصدير التبغ من المستعمرات إلى دولٍ أخرى غير بريطانيا العظمى كان يُكبّد المزارعين خسائر مالية. ^{[ ٧ ]} وقد وقعت حوادث عنفٍ بارزةٌ بين عامي ١٧٦٥ و١٧٦٧ في بوكوموك بولاية ماريلاند ، وديغتون بولاية ماساتشوستس ، وبوسطن بولاية ماساتشوستس، ونيوبيري بولاية ماساتشوستس ، وتشارلستون بولاية كارولاينا الجنوبية . وكانت هذه الأحداث تقع عادةً بين موظفي الجمارك والسكان المحليين. ^{[ ٨ ]}

في مقاطعة تالبوت بولاية ماريلاند، أصدرت مجموعة من المواطنين المجهولين "قرارات أحرار مقاطعة تالبوت بولاية ماريلاند" في 25 نوفمبر 1765، أي قبل نحو عقد من إصدار قرارات تالبوت. تجمعوا أمام مبنى محكمة المقاطعة، وأعلنوا ولاءهم للملك جورج الثالث . كما أعلنوا أحقيتهم في التمتع بنفس الحقوق التي يتمتع بها الرعايا البريطانيون. وتضمن الجزء المتبقي من بيانهم شكوى من قانون الطوابع. وأعلنوا أيضًا عزمهم على إقامة مشنقة أمام باب المحكمة، مع تعليق تمثال رمزي لمخبر طوابع بالسلاسل، على أن تبقى هذه المشنقة حتى إلغاء قانون الطوابع. ^{[ 9 ]} في 18 مارس 1766، ألغى البرلمان قانون الطوابع، ولكنه أقر أيضًا قانون التصريح ، الذي أكد مجددًا على سلطة البرلمان وسيطرته على المستعمرات الأمريكية. ^{[ 10 ]}

في عام ١٧٦٧، أقر البرلمان قوانين تاونشيند التي أضافت أنواعًا مختلفة من الضرائب التي استُخدمت لتمويل حكام المستعمرات وقضاتها. ^{[ ٣ ]} ومن بين أحكام القانون الجديد فرض ضريبة استيراد على سلع مثل الزجاج والورق والشاي، والتي كان يجب استيرادها جميعًا من بريطانيا. ^{[ ١١ ]} وقد أعاد هذا القانون إحياء المعارضة. ^{[ ٣ ]} في مارس ١٧٧٠، أطلقت القوات البريطانية النار على حشد غاضب من المستعمرين فيما عُرف بمذبحة بوسطن . ^{[ ٣ ]} وخلال الشهر نفسه، أُلغيت العديد من الضرائب التي فرضتها قوانين تاونشيند، باستثناء الضريبة المفروضة على الشاي. ^{[ ١١ ]}

حفل شاي بوسطن

دخل قانون الشاي لعام 1773 حيز التنفيذ في 10 مايو 1773. صُمم هذا القانون لمساعدة شركة الهند الشرقية البريطانية المتعثرة ماليًا ، ولتمكين دخول الشاي إلى أمريكا الشمالية بسعر أقل من سعر الشاي الذي كان يُهرّب عادةً للتهرب من الضرائب. ^{[ 3 ]} أدرك المستوطنون أن شراء هذا الشاي الأقل تكلفة، ودفع ضريبة الاستيراد المنصوص عليها في قوانين تاونشيند، سيُرسّخ سابقةً بالالتزام بنوع من الضرائب اعتبروه غير عادل. ^{[ 12 ]}

في السادس عشر من ديسمبر عام ١٧٧٣، نُظِّمَ احتجاجٌ في ميناء بوسطن ، قاده في معظمه أبناء الحرية . صعد رجالٌ متنكرون بزيّ السكان الأصليين إلى سفينة تابعة لشركة الهند الشرقية البريطانية في الميناء ليلًا، وأتلفوا شحنتها الكاملة من الشاي بإلقائها في الماء. ^{[ ٣ ]} عُرِفَت حادثة السادس عشر من ديسمبر باسم " حفل شاي بوسطن" ، وأدت إلى حراكٍ مماثل في مستعمرات أخرى. ^{[ ٣ ]} خلال الأسابيع التالية، رُفِضَ الشاي القادم من شركة الهند الشرقية البريطانية في موانئ تشارلستون ونيويورك وفيلادلفيا. ^{[ ١٣ ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، أقام سكان أنابوليس بولاية ماريلاند حفل شاي خاص بهم. ففي التاسع عشر من أكتوبر عام ١٧٧٤، أُجبر مالك سفينة الشحن "بيغي ستيوارت" التابعة لماريلاند على إحراق سفينته، ​​بما تحمله من شحنة شاي، في ميناء أنابوليس. ^{[ ١٤ ]}

رد البرلمان البريطاني على حادثة حفلة شاي بوسطن بإصدار مجموعة من القوانين العقابية التي استهدفت ولاية ماساتشوستس، عُرفت باسم القوانين القسرية. وفي أمريكا الشمالية، عُرفت هذه القوانين باسم القوانين التي لا تُطاق . وكان أول هذه القوانين قانون ميناء بوسطن ، الذي أغلق ميناء بوسطن. ^{[ 15 ]} كانت القيادة البريطانية تأمل أن يؤدي عقابها لماساتشوستس إلى تخفيف حدة مقاومة المستعمرات الأخرى للسلطة. إلا أن هذه القوانين، على عكس المتوقع، دفعت المستعمرات الثلاث عشرة إلى التوحد في تحدٍّ، مما أدى إلى الثورة الأمريكية وحرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 15 ]}

لا توجد سجلات معروفة عن الرجال الذين حضروا الاجتماع الذي أسفر عن قرارات تالبوت. يُقال إن ماثيو تيلغمان من ريتش نيك مانور، العضو المستقبلي في المؤتمر القاري الأول ، هو من دعا إلى الاجتماع في ساحة المحكمة. ^{[ 16 ]} في 22 يونيو، مثّل تيلغمان، وإدوارد لويد الرابع من واي هاوس ، ونيكولاس توماس من أندرتون، وروبرت غولدسبورو الرابع من ميرتل غروف، لجنة المراسلات في مقاطعة تالبوت . وقد اجتمعوا في أنابوليس مع لجان مماثلة من مقاطعات أخرى في ولاية ماريلاند. ^{[ 17 ] [ ملاحظة 1 ]} من المحتمل، بل من المرجح، أن يكون تيلغمان و/أو الرجال الثلاثة الآخرون المنتخبون كممثلين هم من كتبوا الوثيقة. ^{[ 16 ] [ ملاحظة 2 ]}

يُعتقد أن الكاتب نيل هـ. سوانسون من بالتيمور كان أول من أطلق على البيان الصادر في محكمة تالبوت اسم "قرارات تالبوت" عام ١٩٥٨. ^{[ ١٩ ]} أقدم سجل لقرارات تالبوت موجود في أسفل الصفحة ٣ من عدد ٢ سبتمبر ١٧٧٤ من جريدة ميريلاند غازيت . لم يرد ذكر كلمة "قرار" في المقال. ^{[ ٢٠ ]} في الصفحة نفسها من الجريدة، يوجد مقال آخر يسرد بيانًا صادرًا عن سكان بلدة تشيستر ، ويستخدم مصطلح "قرر" بكثرة. ^{[ ٢١ ] [ ملاحظة ٣ ]} تقول فقرة موجزة من إعلان بلدة تشيستر، في فقرة أعلى بيان محكمة تالبوت وأسفل بيان بلدة تشيستر: "تم اتخاذ القرارات المذكورة أعلاه بعد اكتشاف استيراد متأخر للشاي الخاضع للرسوم الجمركية...". ^{[ ٢١ ]}

كانت قرارات تالبوت بيانًا لدعم مواطني بوسطن. وقد قرأه كبار مواطني مقاطعة تالبوت في محكمة تالبوت في 24 مايو 1774. ^{[ 16 ] [ ملاحظة 4 ]} وجاء البيان ردًا على الخطة البريطانية لإغلاق ميناء بوسطن في  الأول من يونيو عقابًا على احتجاجات حفلة شاي بوسطن. ^{[ 16 ]} لم يوافق جميع سكان المنطقة على البيان. فقد كان سكان الشاطئ الشرقي لماريلاند على خليج تشيسابيك مزيجًا من الثوريين والموالين والمحايدين. وكانوا عادةً ما يرفضون أي تأثيرات خارجية، وكان بعضهم يعتقد أن أي قضية تخص بوسطن لا يجب أن تكون بالضرورة قضية تخص ماريلاند. ^{[ 24 ]}

في إعادة تمثيل قراءة قرارات تالبوت التي أُجريت في الذكرى السنوية الـ250 عام 2024، قرع منادي البلدة جرسَه داعيًا المواطنين إلى قاعة المحكمة لسماع الخبر، ولكن لا يوجد دليل على حدوث ذلك بالفعل. ^{[ 16 ]} وبما أن تيلغمان هو من دعا إلى الاجتماع، وكان هو ولويد وغولدزبورو وتوماس قد انتُخبوا آنذاك لتمثيل المقاطعة في اجتماع في أنابوليس، فمن الممكن الاستنتاج أن هؤلاء الرجال الأربعة كانوا من بين الحاضرين. ووقع رجال آخرون رسالةً إلى حاكم ولاية ماريلاند السابق، هوراشيو شارب ، تشير إلى وجودهم في قاعة محكمة تالبوت في اليوم نفسه. وكان هؤلاء الرجال هم: ريسدون بوزمان، وروبرت غولدزبورو، وجيمس ديكنسون، وجون غولدزبورو، وإدوارد أولدهام، وجوناثان نيكولز، وويليام مارتن. ^{[ 25 ] [ ملاحظة 5 ]} بعد قراءة قرارات تالبوت على الجمهور في قاعة المحكمة، أُرسلت نسخة منها إلى بوسطن وإلى جريدة ماريلاند غازيت . ^{[ 16 ]}

كتب جون توماس شارف ، المؤرخ ومؤلف تاريخ ولاية ماريلاند في القرن التاسع عشر، أن «...لا توجد مقاطعة كانت أكثر حسمًا في موقفها من مقاطعة تالبوت». ^{[ 27 ] [ ملاحظة 6 ]} وكتب مؤلف آخر أن اجتماع 24 مايو في مقاطعة تالبوت كان «من بين أوائل» الاجتماعات من هذا النوع التي عُقدت في ماريلاند. ^{[ 28 ]} وصدرت بيانات مماثلة لقرارات تالبوت في أماكن أخرى من المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية. وشارك جورج واشنطن وجورج ماسون في قرارات فيرفاكس . ^{[ 29 ]} وفي ماساتشوستس، تم صياغة قرارات سوفولك . ^{[ 30 ]} وفي 24 مايو 1962، تم إحياء ذكرى قرارات تالبوت بوضع لوحة تذكارية تاريخية بالقرب من المدخل الأمامي لمحكمة مقاطعة تالبوت. ^{[ 16 ]}