مصفاة شيفرون ريتشموند

أُنشئت المصفاة قبل عدة سنوات من تأسيس مدينة ريتشموند عام 1905. بدأ تشييدها عام 1901 بين تلال بوتريرو والأراضي الرطبة في منطقة بوينت ريتشموند ، وافتُتحت عام 1902. ^{[ 4 ]} شيدت شركة ستاندرد أويل المصفاة ، وكان مقرها الرئيسي الأول في منزل مزرعة مهجور في الموقع السابق لمزارع بيترز وسيلفا. ^{[ 5 ]} وُصف المجمع آنذاك بأنه "ضخم"، ولا يزال حتى اليوم مجمعًا كبيرًا جدًا من نوعه. ^{[ 4 ]} في عامها الأول من التشغيل، استطاعت المصفاة معالجة 10,000 برميل (1,600 متر ^مكعب ) من النفط يوميًا، وبلغت سعة خزاناتها 185,000 برميل (29,400 متر ^مكعب ) في العام نفسه. ^{[ 4 ]} لعب ويليام ريم دورًا محوريًا في بناء المنشأة ^{[ 5 ]} وتشغيلها، حيث شغل منصب مدير المشروع وأول مشرف على المنشأة. ^{[ 4 ]} وواصل ريم مسيرته ليصبح شخصية مدنية بارزة وذات مكانة تاريخية في مدينة ريتشموند. وقد أدى وجود المصفاة المزدهرة إلى تحويل بلدة ريتشموند الصغيرة من مجتمع زراعي ريفي يضم 200 نسمة إلى مدينة صناعية يقطنها عدة آلاف من السكان في غضون سنوات قليلة. ^{[ 4 ]}  

يتم نقل النفط الخام وتوزيع المنتجات المكررة بواسطة ناقلات النفط التي تستخدم رصيفًا طويلًا يمتد داخل خليج سان فرانسيسكو. تربط خطوط الأنابيب الرصيف بالمصفاة؛ كما تم إنشاء خط سكة حديد كهربائي ضيق موازٍ بعرض 1.1 متر (42 بوصة ) لنقل البضائع المعبأة ومستلزمات السفن والعاملين. قامت ورش المصفاة بتصنيع ست عربات كهربائية وثلاث عربات نقل غير كهربائية لاستخدامها تحت خط كهربائي علوي بطول 3.62 كيلومتر (2.25 ميل) . بدأ تشغيل الترام في عام 1905 لخدمة فندق على جانب السفينة، ومتجر لوازم السفن ، ومصنع صهريج ، ومصنع براميل، وبعض مكاتب إدارة المصفاة. تم استبدال خط الترام بالشاحنات والحافلات في عام 1948. ^{[ 6 ]}  

ارتفع عدد سيارات الركاب في الولايات المتحدة من 1.6 مليون إلى 5.6 مليون سيارة بين عامي 1914 و1918. وشهدت الشاحنات والجرارات الزراعية والطائرات زيادة مماثلة في أعدادها. ونتيجة لذلك، ازداد الطلب على البنزين ومواد التشحيم وغيرها من المنتجات البترولية. ^{[ 7 ]} تمتع مصفاة ريتشموند بموقع استراتيجي ممتاز بفضل وفرة النفط الخام ، والمعدات المتطورة، والموقع المتميز الذي مكّنها من الاستفادة من الطلب المتزايد على المنتجات البترولية على الساحل الغربي. وبحلول عام 1915، امتدت المصفاة على مساحة 435 فدانًا (176 هكتارًا) ، ووظفت 1700 عامل، وبلغت طاقتها الإنتاجية 60 ألف برميل (9500 متر ^مكعب ) يوميًا. ولم تقتصر أنشطة المصفاة على إنتاج وقود النقل فحسب، بل شملت أيضًا مصنعًا للشحوم، ومصنعًا للإسفلت ، ومصنعًا للعلب، ومصنعًا للبراميل، وورشة ميكانيكية، وورشة لإصلاح عربات الصهاريج. ^{[ 7 ]}  

عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى عام 1917، أصبح مصفاة ريتشموند منتجًا أساسيًا للوقود للشاحنات والناقلات والقطارات والطائرات في المجهود الحربي. وذكر المؤرخ جيرالد وايت أن "الجودة العالية للزيت الأبيض الطبي الذي طُوّر في ريتشموند ليحل محل الزيت الأبيض الروسي، الذي انقطع توريده بسبب الحرب، دفعت أحد المديرين التنفيذيين في شركة إي آر سكويب وأولاده إلى التعليق بأن منتج ريتشموند كان "أفضل من أفضل زيت" تم استيراده على الإطلاق." ^{[ 7 ]}

في نهاية الحرب، حوّلت الشركة تركيزها مجددًا إلى أبحاث المنتجات الأساسية، وفي عام ١٩١٩ شيدت مبنى مختبر مجهزًا تجهيزًا جيدًا من الطوب الأحمر، لا يزال قائمًا حتى اليوم. ساهم تركيز مدير التطوير، رالف أ. هالوران، على البحث المركزي والمنهجي في تعزيز مكانة القسم، دعمًا لمبدأ الشركة "البحث أولًا، ثم الإعلان"، الذي يضمن اختبار المنتج بدقة قبل طرحه للجمهور. بحلول عام ١٩٢٤، ازداد عدد موظفي المختبر إلى ٧٥ موظفًا ماهرًا، انخرطوا في الاختبارات والتجارب، ليس فقط لتطوير استخدامات جديدة للبترول، بل لتحسين العمليات القائمة أيضًا. ^{[ ٧ ]} في عام ١٩٣٨، أنشأت المصفاة محطة هيدروجينية جديدة لإنتاج بنزين الطائرات الاصطناعي . وكانت أول محطة في غرب الولايات المتحدة تنتج بنزينًا اصطناعيًا من خلال دمج غاز الهيدروجين النقي مع منتج ثانوي غازي غير مشبع من عمليات تكسير البنزين.

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، شهدت مصفاة النفط تغييرات جذرية. فقد غادر العديد من الموظفين للخدمة في الجيش الأمريكي، وانضمت نحو 400 امرأة إلى القوى العاملة في المصفاة. وحوّلت المصفاة إنتاجها إلى وقود عالي الأوكتان ومنتجات أخرى لتلبية الاحتياجات العسكرية. وفي عام 1943، تم إنشاء مصنع للتولوين لتوفير المكون الرئيسي لمادة تي إن تي، ولاحقًا، وبناءً على طلب الجيش الأمريكي، تم تحويله لإنتاج بنزين عالي الأوكتان (100 أوكتان) . وأشاد وزيرا الحرب والبحرية الأمريكيان ومدير إدارة البترول بالمصفاة لتجاوزها إنتاج بنزين الطائرات الذي طلبته الحكومة. وفي عام 1945، فازت مصفاة ريتشموند بجائزة "E" الخامسة من الجيش والبحرية الأمريكية لدعمها المجهود العسكري. ^{[ 7 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، شرعت المصفاة في عملية تحديث وتوسيع شاملة لمرافقها لتلبية الطلب المتزايد على المنتجات البترولية في فترة ما بعد الحرب. وقد أنشأت المصفاة وحدات لزيادة إنتاج المنتجات عالية التكرير لتلبية احتياجات جيل محركات ما بعد الحرب ذات الضغط العالي. وفي عام ١٩٥١، تم إنشاء وحدة فصل للمخلفات بسعة ٥٠ ألف برميل (٧٩٠٠ متر ^مكعب ) لتحويل زيت الوقود الثقيل المتبقي إلى منتجات أخف. وفي عام ١٩٥٩، حققت الشركة إنجازًا كبيرًا بتطويرها عملية التكسير المتساوي، التي تستخدم محفزات لإعادة ترتيب جزيئات زيوت الوقود الثقيلة الموجودة، بهدف إزالة الكبريت وتحويل زيوت الوقود منخفضة القيمة إلى منتجات ذات إنتاجية أعلى، مثل البنزين. 

أنجزت الشركة أيضًا وحدة تكسير تحفيزي سائل جديدة قادرة على معالجة 40,000 برميل (6,400 متر ^مكعب ) يوميًا من المواد الخام، مما زاد الطلب على البنزين عالي الأوكتان الذي يتزايد بسرعة لتلبية احتياجات محركات السيارات الحديثة ذات الضغط العالي. وفي عام 1965، تحقق إنجازٌ كبير بافتتاح مصفاة ريتشموند لأكبر مجمع للتكسير الهيدروجيني بتقنية إيزوماكس في العالم . تحوّل هذه الوحدة زيوت البترول الثقيلة إلى زيوت أخفّ تُستخدم في إنتاج البنزين ومنتجات أخرى ذات قيمة أعلى. وقد رفعت هذه الوحدة، التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 62,000 برميل (9,900 متر ^مكعب ) يوميًا، إنتاج البنزين في المصنع بنسبة 40%. كما تم إنشاء مصنع لإزالة الأسفلت بالمذيبات ومصنع لإنتاج الهيدروجين لدعم وحدة إيزوماكس، وكانا الأكبر من نوعهما على الإطلاق. ^{[ 8 ]}  

شهدت سنوات ما بعد الحرب زيادةً هائلةً في الطلب على المواد البتروكيماوية لاستخدامها كمواد أساسية في صناعة مئات المنتجات الاستهلاكية. في عام ١٩٥١، تم إنشاء وحدة جديدة لإنتاج الباراكسيلين ، وهي مادة أساسية تُستخدم في صناعة الألياف الاصطناعية ، وكانت الأولى من نوعها التي تُنتج هذه المادة الكيميائية من البترول. وفي عام ١٩٥٤، اكتمل بناء أول مصنع للفينول على الساحل الغربي لإنتاج زيوت التشحيم ومضافاتها، والراتنجات ، والبلاستيك، ومواد لاصقة للخشب الرقائقي.

بعد عام، شُيّد مصنع كيميائي آخر لإنتاج حمض الأيزوفثاليك، وهو الأول من نوعه في الولايات المتحدة. يُعدّ حمض الأيزوفثاليك مادة كيميائية وسيطة تُستخدم في صناعة البلاستيك والطلاءات السطحية. في عام 1960، بدأ إنشاء  مجمع بتكلفة 17 مليون دولار لإنتاج البارا- والأورثوكسيلين ، وهما مادتان كيميائيتان وسيطتان مهمتان، في مصفاة ريتشموند. كما ساهم مشروع رئيسي آخر في زيادة الطاقة الإنتاجية للأوليفينات ألفا ، التي تُستخدم على نطاق واسع في صناعة المنظفات "اللطيفة" ، ومضافات مواد التشحيم، والبلاستيك، والملدنات . ^{[ 8 ]} لم يعد أي من هذه المصانع الكيميائية يعمل حتى اليوم باستثناء مصنع الأوليفينات ألفا، الذي يُنتج مادة كيميائية وسيطة لإنتاج تيكرون ، وهي مادة مضافة للبنزين من إنتاج شركة شيفرون .

خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، ومع تغير ديناميكيات صناعة النفط في الولايات المتحدة، جرى تحويل المصفاة لإنتاج وقود وزيوت تشحيم ذات قيمة أعلى وكميات أكبر، وللامتثال لسياسات الولايات والحكومة الفيدرالية المتزايدة الصرامة. وقد دعت هذه السياسات المصفاة إلى خفض انبعاثات الهواء والنفايات، ومعالجة المياه، ومنع انسكاب النفط .

امتثالاً للوائح الفيدرالية المتعلقة بالبنزين منخفض الرصاص، قامت المصفاة بتركيب وحدات إصلاح في عام 1971 لإنتاج بنزين ذي رقم أوكتان أعلى. وفي عام 1975، أضافت المصفاة وحدة لإزالة الكبريت لإنتاج زيت وقود منخفض الكبريت، وذلك لتلبية الاحتياجات المتزايدة لشركات الكهرباء في كاليفورنيا. كما صُمم التوسع لمعالجة كميات أكبر من النفط الخام عالي الكبريت والمنتجات التي تستوفي المواصفات البيئية. وخلال فترة التوسع، أنشأت المصفاة أيضاً خزاني تخزين بسعة 750,000 برميل (119,000 متر ^مكعب ) ، وهما الأكبر في الولايات المتحدة، لاستقبال الشحنات البحرية. ^{[ 9 ]} 

في عام ١٩٧٩، شكّل النقص العالمي في النفط الخام، إلى جانب تغيّر توافر أنواع النفط الخام عالية الجودة، تحدياتٍ أمام عمليات التصنيع. استثمرت شركة شيفرون في مصفاة ريتشموند، ما حسّن مرونتها في التعامل مع أنواع مختلفة من النفط الخام، والاستجابة لمعايير المنتجات المتغيرة، وتركيب معدات ترشيد استهلاك الطاقة، والامتثال للمتطلبات البيئية والتنظيمية. تم تركيب نظام تحكم رقمي مباشر بالحاسوب بقيمة ١٧ مليون دولار أمريكي في مصنع إيزوماكس، ثم وُسّع ليشمل جميع المصانع لاحقًا. ^{[ ٩ ]} مكّن هذا النظام المصفاة من إنتاج منتجات ذات جودة أعلى وخفض استهلاك الطاقة.

في عام 1984، أدى إنشاء مصنع رئيسي لإنتاج زيوت التشحيم إلى زيادة إنتاج ريتشموند من زيوت التشحيم الأساسية من 3800 إلى 8500 برميل (1350 مترًا ^مكعبًا ) يوميًا، وذلك باستخدام عمليات التكسير الهيدروجيني والتكرير الهيدروجيني التي طورتها شركة شيفرون للأبحاث. وفي وقت لاحق، في عام 1993، تحقق إنجاز بحثي هام عندما قدمت شيفرون تقنية إزالة الشمع. ^{[ 9 ]} وقد ساهمت هذه التقنية الجديدة في زيادة إنتاج زيوت أساسية عالية الجودة إلى أقصى حد، مع إنتاج منتجات خفيفة عالية القيمة في الوقت نفسه، كما أتاحت إنتاج زيوت أساسية اقتصادية تلبي المواصفات التي تتطلب درجات لزوجة أقل من زيوت التشحيم. 

خلال تسعينيات القرن الماضي، بدأ المصفاة بإنتاج بنزين شيفرون بلس الخالي من الرصاص، والذي حل محل البنزين العادي المحتوي على الرصاص في كاليفورنيا عام 1992. ^{[ 9 ]} أُضيف ميثيل ثالثي بوتيل الإيثر ، أو MTBE، كمادة مؤكسدة ولرفع رقم الأوكتان . وُجد أن MTBE يلوث المياه الجوفية، وفي عام 2004 استُبدل بالإيثانول .

في عام ٢٠٠١، صرّح نائب رئيس البلدية السابق وعضو المجلس جون ماركيز بأنه لا يعتقد أن التسريبات السامة العديدة في المصفاة كانت متعمدة. ^{[ ١٠ ]} كما صرّح بأنه يعتقد أن المصفاة آمنة. ^{[ ١٠ ]} وقد تلقى تمويلًا لحملته الانتخابية من لجنة العمل السياسي لمدينة بوسطن (BAPAC)، بدعم من تبرع بقيمة ١٥٠٠ دولار من شركة شيفرون. ^{[ ١٠ ]} كما عارض ماركيز أيضًا الإجراء "T" وما كان سيجلبه من عائدات بقيمة ١٦ مليون دولار للمدينة من شركات صناعية كبرى مثل شيفرون. ^{[ ١٠ ]}

في عام 2002، بمناسبة الذكرى المئوية لتأسيس مصفاة ريتشموند، كان لدى المصنع أكثر من 1300 موظف، ويمتد على مساحة 2900 فدان، ويضم 30 مصنعًا، وقادرًا على نقل 340 ألف برميل (54 ألف متر ^مكعب ) يوميًا من المواد الخام والمنتجات النهائية عبر رصيفه الطويل. وبحلول عام 2006، بلغت طاقة المصفاة 225 ألف برميل (35800 متر ^مكعب ) يوميًا، وقامت بتكرير كميات من النفط الخام تفوق أي مصفاة أخرى في منطقة خليج سان فرانسيسكو، وصُنفت ضمن المصافي الرئيسية في الولايات المتحدة ^{[ 9 ].}  

في مارس 2014، أطلقت الشركة موقعًا إلكترونيًا لتوفير أخبار مجتمع منطقة ريتشموند. ^{[ 11 ]}

في 10 أبريل/نيسان 1989، وقع انفجار وحريق في عمود تكسير بالمصفاة، ما أسفر عن إصابة ثمانية عمال ورجال إطفاء. ^{[ 12 ]} أُصيب ثلاثة عمال بحروق من الدرجتين الثانية والثالثة. ونتيجة لذلك، فرضت إدارة السلامة والصحة المهنية ( OSHA) في سبتمبر/أيلول 1989 غرامة قدرها 877 ألف دولار على شركة شيفرون بتهمة "الإهمال المتعمد في توفير معدات الوقاية الشخصية للموظفين". ^{[ 13 ]} وكان موظفو شيفرون قد طالبوا مرارًا وتكرارًا بتوفير معدات الوقاية الشخصية منذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي، إلا أن الشركة رفضت ذلك رغم وقوع أكثر من 70 حريقًا في المصنع منذ عام 1984. وصرحت إليزابيث دول ، وزيرة العمل الأمريكية آنذاك ، قائلةً: "يوضح تحقيق إدارة السلامة والصحة المهنية أن شركة شيفرون كانت على دراية بضرورة توفير معدات وملابس الوقاية الشخصية للموظفين الذين، وإن لم يكونوا منتسبين إلى فرقة الإطفاء، كانوا مسؤولين عن مساعدة رجال الإطفاء في وحداتهم". ^{[ 14 ]} قدمت شركة شيفرون إشعارات اعتراض على العقوبات، لكنها وافقت في عام 1991 على دفع 275 ألف دولار لوزارة العمل الأمريكية "كتسوية مالية كاملة". ^{[ 15 ]}

في 25 مارس/آذار 1999، وقع انفجار وحريق في مصفاة النفط، مما أدى إلى انتشار أبخرة سامة ونقل مئات من سكان ريتشموند إلى المستشفيات. ^{[ 16 ]} بعد الانفجار، ترسبت مخلفات في مصادر المياه والتربة المجاورة، مما أثر على العديد من السكان. كما تسبب الانفجار في انبعاث غازات كبريتية في الهواء، مما أثر على العديد من المجتمعات المجاورة. صدرت توصية بالبقاء في المنازل، لكنها لم تكن فعالة لأن العديد من السكان لا يتحدثون الإنجليزية، ولم يتمكنوا من الحصول على المعلومات الكافية من خلال وسائل الإعلام المحلية أو إجراءات السلامة المعلنة باللغة الإنجليزية فقط. لم تكن خدمات الصحة في شيفرون والمقاطعة متسقة في توعية السكان بأهمية البقاء في المنازل لتجنب استنشاق المواد الكيميائية الضارة (أكثر من 200 مادة كيميائية) التي كانت تتسرب إلى المجتمعات. ^{[ 17 ]}

في السادس من أغسطس/آب 2012، وردت أنباء عن اندلاع حريق هائل في مصفاة النفط حوالي الساعة 6:15 مساءً. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وشوهدت ألسنة اللهب تتصاعد من برجين على الأقل من أبراج المصفاة، وغطى عمود كثيف من الدخان الداكن المنطقة المحيطة. واستجابت خدمات الصحة في مقاطعة كونترا كوستا بإبلاغ السكان بضرورة البقاء في منازلهم . وسُرعان ما تم تفعيل صفارات الإنذار في المصفاة ^{[ 20 ]} ، وصدرت العديد من رسائل نظام التنبيه في حالات الطوارئ طوال فترة الحادث، وبثت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بعضها . ^{[ 21 ] [ 22 ]} وأوقفت هيئة النقل السريع لمنطقة خليج سان فرانسيسكو (BART) جميع خدماتها المحلية. ^{[ 23 ]} وأُفيد باحتواء الحريق حوالي الساعة 10:40 مساءً، ورُفع أمر البقاء في المنازل الساعة 11:15 مساءً. ^{[ 19 ]} أشارت التقارير الأولية إلى أن 11000 شخص طلبوا العلاج في مستشفيات المنطقة، ^{[ 24 ]} وذكرت تقارير لاحقة أن العدد تجاوز 15000 شخص. ^{[ 25 ]}

أُصيب ستة موظفين كانوا متواجدين في موقع الحريق بإصابات متفاوتة الخطورة. فقد أُصيب الموظف الأول بحرق طفيف في منطقة صغيرة من أذنه اليسرى، وأُصيب الموظف الثاني بحرق طفيف في معصمه الأيسر، وعانى الموظف الثالث من ألم في البطن. كما عانى الموظف الرابع من تهيج في الجهاز التنفسي، وأُصيب الموظف الخامس بتقرحات في ساقه اليمنى نتيجة ارتدائه الحذاء، بينما أُصيب الموظف السادس بكدمة في إصبعه. وتلقى جميع الموظفين المصابين العلاج الطبي في الموقع من قِبل إدارة إطفاء شيفرون وطاقم طبي آخر متواجد في الموقع. ^{[ 26 ]}

صرحت متحدثة باسم المصفاة بأن الحريق اندلع في وحدة التقطير رقم 4 للنفط الخام . وقُبيل الساعة 6:30  مساءً، اكتشف فريق تفتيش وجود تسرب للديزل في أحد أنابيب الوحدة، وأن التسرب كان يتسع. وأفاد نايجل هيرن، مدير المصفاة، بأن الفريق أخلى المنطقة قبل اشتعال الديزل مباشرةً. ^{[ 23 ]} وتلقى ثلاثة من عمال المصفاة الإسعافات الأولية. وفي 15 أبريل/نيسان 2013، أصدر مجلس السلامة الكيميائية الأمريكي تقريره الأولي الذي أشار فيه إلى تقصير شركة شيفرون المزمن في استبدال المعدات القديمة، ودعا إلى إصلاح شامل للرقابة التنظيمية على القطاع لمنع تكرار مثل هذه الحوادث. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2015، أصدر المجلس تقريره النهائي للتحقيق. ^{[ 31 ]}

توقع المحللون أن يتسبب الحريق في ارتفاع أسعار البنزين في غرب الولايات المتحدة. ^{[ 32 ]} وصرح متحدث باسم شركة شيفرون لاحقًا بأن الحريق كان أحد العوامل المؤثرة على الأسعار، إلى جانب عوامل أخرى كسعر النفط الخام. ^{[ 33 ]} ومع ذلك، أظهرت البيانات التي جمعتها لجنة الطاقة في كاليفورنيا أن زيادة الإنتاج في مصافي التكرير الأخرى عوضت خسارة ريتشموند، حيث أُضيف 461 ألف جالون من النفط الخام إلى إنتاج مصافي الولاية خلال الفترة من 3 إلى 10 أغسطس/آب 2012. ^{[ 33 ]}

في عام ٢٠١٣، أقرت الشركة بعدم معارضتها لست تهم تتعلق بالحريق، ووافقت على دفع غرامات وتعويضات بقيمة مليوني دولار. ^{[ ٣٤ ]} في الذكرى السنوية الأولى للحريق، أُلقي القبض على ٢١٠ أشخاص أثناء مسيرة احتجاجية على مشاكل السلامة في المصفاة. ^{[ ٢٥ ]} في نفس الوقت تقريبًا الذي أُعلن فيه عن التسوية، صوّت مجلس مدينة ريتشموند على رفع دعوى قضائية ضد شركة شيفرون. وشملت أسباب الدعوى "استمرار سنوات من الإهمال، والتساهل في الرقابة، وعدم اكتراث الشركة بعمليات التفتيش والإصلاحات اللازمة للسلامة". ^{[ ٢٥ ]}

في 18 ديسمبر 2014، وقع حدث توهج. وصفته محطة التلفزيون المحلية KGO-TV القناة 7 بأنه "توهج كبير ينتج ألسنة لهب". ^{[ 35 ]}

في 3 سبتمبر 2016، شوهد دخان أسود يتصاعد من المصفاة. وأفادت قناة NBC Bay Area أن ذلك كان بسبب حرق الغازات. ^{[ 36 ]}

أحصت محطة KGO الإخبارية المحلية 38 حادثة احتراق مفاجئ للغازات في عام 2019. وأوضح متحدث باسم شركة شيفرون أن معظمها مرتبط بشكل مباشر باضطرابات غير متوقعة في النظام. ولم يتم إبلاغ السكان بهذه الحوادث. وفي أغسطس/آب 2020، أفادت محطة KRON 4 الإخبارية المحلية الأخرى برؤية سحابة كثيفة من الدخان الأسود من مدينة سان فرانسيسكو.

في 27 نوفمبر 2023، وردت أنباء عن تصاعد عمود من الدخان الأسود من مصفاة شيفرون في ريتشموند إثر انقطاع التيار الكهربائي في المنشأة. وبدأ الدخان، الذي شوهد في جميع أنحاء المنطقة، بالتصاعد من المنشأة بعد ظهر يوم الاثنين.

تتلقى هذه المصفاة كميات صغيرة (مقارنة بمصادرها الأخرى) من النفط الخام من منطقة الأمازون في أمريكا الجنوبية، وفقًا لمركز بوراليس للأبحاث البيئية والتجارية. ^{[ 37 ]}

تُنفّذ شركة شيفرون حاليًا برنامجًا لمراقبة جودة الهواء في الأحياء المحيطة بشمال ريتشموند ، وبوينت ريتشموند ، وقرية أتشيسون . يُعدّ هذا البرنامج جزءًا من اتفاقية منافع مجتمع ريتشموند (RCBA، القسم 2.F(2)) ^{[ 38 ]} لمشروع شيفرون للطاقة وتجديد الهيدروجين. إضافةً إلى ذلك، سيقوم برنامج مراقبة جودة الهواء بأخذ عينات من الهواء باستخدام أساليب اختبار مماثلة لتلك التي تستخدمها الوكالات الحكومية، ونشر هذه النتائج على موقع إلكتروني متاح للجميع. ^{[ 39 ]}

يقوم بعض المواطنين بدوريات منتظمة في المنطقة باستخدام صناديق تجميع الهواء لقياس المحتوى الكيميائي للهواء. ^{[ 40 ]}

بين عامي 1902 و1987، أطلقت المصفاة مواد كيميائية ضارة في البيئة المحيطة دون رادع. ^{[ 41 ]} وقد جاء ذلك على شكل مياه معالجة ملوثة من المنشآت الصناعية التابعة للمجمع. توجد مستويات غير صحية من الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs) والزئبق في موائل مصبات الأنهار في خليج كاسترو ومستنقع سان بابلو كريك المجاور لمياه الصرف الصحي المتدفقة من المصفاة. هذه المياه شديدة السمية للحياة البرية وملوثة للغاية بحيث لا يمكن الصيد أو السباحة أو الخوض فيها. ^{[ 41 ]}

منذ عام 1987، قللت المصفاة من تأثير مياه المعالجة المُصرّفة من خلال تحسين معالجة المياه لتقليل الملوثات، بما في ذلك المعادن، بنسبة 80% تقريبًا، وخفض كمية المياه المعالجة المُصرّفة من 22 مليون جالون أمريكي (83,000 متر ^مكعب ) إلى 5.6 مليون جالون أمريكي (21,000 متر ^مكعب ) . إضافةً إلى ذلك، أنجزت المصفاة في عام 1987 مشروع تصريف المياه العميقة، حيث نقلت نقطة تصريف المياه العادمة من كاسترو كوف إلى المياه العميقة في خليج سان بابلو لتوفير تخفيف أكبر للملوثات المتبقية وتقليل التأثير على جودة المياه. ^{[ 42 ]}    

في عامي 2007 و 2008، قامت شركة شيفرون بعملية تنظيف للخليج كلفت ما بين 20 و 30 مليون دولار بعد أن أمرها بذلك برنامج حماية الخليج والتنظيف السام التابع لمجلس كاليفورنيا الإقليمي لمراقبة جودة المياه (والذي وجد أن شركة شيفرون مسؤولة عن 2.85 مليون دولار إضافية كـ "أضرار بالموارد الطبيعية"). ^{[ 43 ]}

في عام 2006، اقترح استفتاء محلي (المقترح T) رفع ضريبة الشركات. عارضت شركة شيفرون بشدة هذه المبادرة، وموّلت حملة توزيع منشورات واسعة النطاق، موحيةً بأنها ستؤدي إلى إخلاء كبار السن وإغلاق الشركات الصغيرة. ^{[ 44 ]} فشل المقترح بنسبة 54%. مع ذلك، في عام 2008، أُعيد طرح المقترح، مع تعديله ليقتصر فرض الضريبة على كبار المصنّعين فقط؛ وقد حظي بموافقة 51.5%. ^{[ 44 ]}

في عام 2009، وافقت مصفاة شيفرون على دفع 28 مليون دولار لمدينة ريتشموند كضرائب متأخرة على المرافق. ^{[ 45 ]}

في عام ٢٠١١، رفعت شركة شيفرون دعوى قضائية فاشلة ضد مقاطعة كونترا كوستا للمطالبة بمبلغ ٧٣ مليون دولار، بدعوى أن ضرائبها العقارية مرتفعة للغاية. ^{[ ٤٦ ] [ ٤٧ ]} وذكر محامو الشركة أن قيمة المصفاة لم تكن ٣ مليارات دولار في عامي ٢٠٠٧ و٢٠٠٩ وفقًا للتقييم، بل كانت قيمتها ١.٨ مليار دولار و١.١٥ مليار دولار على التوالي. ^{[ ٤٧ ]} وخلال جلسات الاستماع، صرّحت غايل ماكلولين ، عمدة ريتشموند، قائلةً: "إذا ربحت شيفرون هذا الاستئناف، فسيؤدي ذلك إلى تسريح العمال، وتخفيضات كبيرة في الخدمات، وسيدفعنا عمليًا إلى حافة الإفلاس. المدن تعاني، وشيفرون تجني مليارات الدولارات." ^{[ 48 ]} ​​صرّح كيفن لالي، المحامي الذي مثّل ريتشموند خلال الاستئناف، بأن شركة شيفرون قد تلاعبت بالبيانات، ورفضت تزويد موظفي المُقيّم بالمعلومات اللازمة، وقدّمت وصفًا مُضللًا لطبيعة عملية التقييم في المقاطعة، مُشيرًا إلى أن تحليل شيفرون "مليء بمواد لا تستوفي معايير الإثبات". ^{[ 47 ] [ 48 ]} تظاهر نحو خمسين شخصًا، بتنظيم من تحالف ريتشموند التقدمي، بمن فيهم رئيس البلدية ماكلولين وعضوة مجلس المدينة جوفانكا بيكلز، خلال جلسات الاستماع، حاملين لافتات صامتة. ^{[ 47 ]}

في نهاية المطاف، رفض مجلس استئناف التقييم استئناف شركة شيفرون، وخلص إلى أن مقيّم المقاطعة قد قلل من قيمة مصفاة شيفرون، وأمر شركة شيفرون بدفع 26.7 مليون دولار إضافية كضرائب، بدلاً من استرداد مبلغ 73 مليون دولار الذي سعت إليه شيفرون. ^{[ 46 ]}

يمر جزء من ممر خليج سان فرانسيسكو، الممتد من بوينت مولات إلى بوينت سان بابلو، عبر خطوط أنابيب النفط التي تربط مصفاة شيفرون برصيف ريتشموند لونغ وارف . ^{[ 45 ] [ 49 ]} عارضت شيفرون إنشاء هذا الجزء من الممر، مُشيرةً إلى مخاوف أمنية، ومُوضحةً أن متطلبات الأمن التي فُرضت بعد أحداث 11 سبتمبر تُشكل عائقًا. ^{[ 49 ]} ضغط مؤيدو الممر، إلى جانب نائب حاكم كاليفورنيا آنذاك ، جون غارامندي، على شيفرون لقبول إنشاء الممر مقابل السماح للشركة بتجديد عقد إيجارها لمدة 30 عامًا على أراضي المد والجزر التابعة للولاية والواقعة في موقع مينائها. ^{[ 49 ]} بالإضافة إلى ذلك، أصدر مجلس مدينة ريتشموند قرارًا بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد، يُوجه رئيسة البلدية غايل ماكلولين إلى مطالبة لجنة استخدام الأراضي بولاية كاليفورنيا بإقناع شيفرون بالسماح بإنشاء الممر. ^{[ 1 ]}

زعمت شركة شيفرون أن إجمالي التزاماتها في مشروع "باي تريل" بلغ 12.5 مليون دولار، منها 3 ملايين دولار من الضرائب المتأخرة للشركة، و7.5 مليون دولار من الأراضي المخصصة للمشروع. ^{[ 45 ]} وصرح متحدث باسم شيفرون بأن هذه الأرقام تم التوصل إليها باستخدام تقديرات مقيّمي شيفرون. ^{[ 45 ]} لكن بروس بييرت، رئيس لجنة "مسارات ريتشموند" (والمسؤول التنفيذي البيئي السابق في شيفرون) ^{[ 50 ]} عارض الأرقام التي ذكرتها شيفرون، قائلاً إنها مبالغ فيها بشكل كبير ولا تعدو كونها "تضليلاً". ^{[ 45 ]} وأشار بييرت إلى دراسة مشتركة للمسارات أجريت عام 2001، وجدت أن قيمة حق المرور جنوب الطريق السريع I-580 تبلغ 280 ألف دولار، وليس 3 ملايين دولار كما قيّمتها شيفرون. ^{[ 45 ]} يذكر بيايرت أيضًا أنه جرت مناقشات سابقة لمنح أرض شمال الطريق السريع I-580 مجانًا ضمن مشروع تحويل خطوط السكك الحديدية في شرق خليج سان فرانسيسكو إلى مسارات للمشي وركوب الدراجات، وهي أرض قدّرها مقيّمو شركة شيفرون الداخليون بمبلغ 4.5 مليون دولار عند الموافقة على إنشاء مسار خليج سان فرانسيسكو. ^{[ 45 ]} وقد تم الانتهاء من الجزء المعني من المسار منذ ذلك الحين.

في سبتمبر 2014، عارض أنصار حرية التعبير المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي مشروع القانون SB130 الذي يسمح لشركة شيفرون بالاحتفاظ بدرجة من الأسرار التجارية التي قيل إنها قد تُعرّض السلامة التشغيلية للخطر. ^{[ 51 ]}