المسيحية في أوماها، نبراسكا

لقد كان للمسيحية دور أساسي في نمو وتطور مدينة أوماها بولاية نبراسكا منذ تأسيسها عام 1854. ^{[ 1 ]} بالإضافة إلى توفير القيادة الدينية والاجتماعية المسيحية، قادت كنائس المدينة بشكل فردي وجماعي مجموعة متنوعة من الحملات السياسية على مر تاريخ المدينة.

أُلقيت أول خطبة في أوماها عام 1854 على يد بيتر كوبر، وهو واعظ ميثودي إنجليزي كان يدير محجرًا في المدينة. ^{[ 2 ]} كان معظم الحاضرين الستة عشر من سكان مدينة كونسيل بلوفس المجاورة . وفي غضون ستة أشهر، أصبح للمدينة واعظ ميثودي متجول منتظم يُقيم الصلوات في مبنى الكابيتول الإقليمي.

تبرّع نادي أوماها للمطالبات بقطعتي أرض للجماعة لبناء كنيسة، وسرعان ما تبعهم المعمدانيون والمشيخيون والكونغريغاشناليون والأسقفيون والكاثوليك . افتتح الكاثوليك كاتدرائية القديسة فيلومينا عام ١٨٥٦، وقدّمت عائلة كريتون بأكملها، بمن فيهم إدوارد وزوجته ماري وشقيقه جون ، دعمًا كبيرًا للكنيسة الكاثوليكية. دعا المصرفي الرائد أوغسطس كونتز إلى تأسيس أول كنيسة لوثرية غرب نهر ميسوري ، وقدم لها الدعم المالي ، والتي كانت تُسمى آنذاك كنيسة إيمانويل اللوثرية، وكانت تقع في وسط المدينة. أُعيد تسميتها باسم والد كونتز في ثمانينيات القرن التاسع عشر.

ضمت الكنيسة الأسقفية عدداً كبيراً من القادة السياسيين في صفوفها خلال القرن العشرين. ^{[ 3 ]} وكانت كنيسة القديس يوحنا الأسقفية الميثودية الأفريقية ، التي تأسست عام 1867، أول كنيسة للأمريكيين الأفارقة في نبراسكا. ^{[ 4 ]}

أسس إدوارد وليزي روبنسون أول جماعة تابعة لكنيسة الله في المسيح في نبراسكا، شمال أوماها، عام 1916. ^{[ 5 ]} وتم تعيين الأسقف الميثودي المتحد المرموق جون لويس نولسن في منطقة أوماها الأسقفية من عام 1908 إلى عام 1912. وكانت أكاديمية ودير نوتردام، الواقعان في حي فلورنسا ، على صلة وثيقة بالجالية التشيكية في أوماها منذ تأسيسها في عشرينيات القرن الماضي وحتى إغلاقها في سبعينيات القرن نفسه. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٣٦، أظهر مسحٌ مموّلٌ اتحاديًا حول الدين أن البروتستانت كانوا أكبر جماعة دينية في المدينة، وأن اللوثريين كانوا أكبر طائفة. وقد أسس الكاثوليك الرومان من مختلف أنحاء أوروبا كنائس في جميع أنحاء جنوب أوماها ، بما في ذلك جماعات لاتفية وبولندية وألمانية وتشيكية . ^{[ ٧ ]} في عام ١٩٥٣، حظيت كنيسة هانسكوم بارك الميثودية المتحدة باهتمام وطني عندما أسس قسيسها مجموعة دعم نفسي لرجال الدين الميثوديين. ^{[ ٨ ]} وتشتهر كاتدرائية القديسة سيسيليا ، وهي كاتدرائية أبرشية أوماها الكاثوليكية الرومانية ، بتصميمها على طراز إحياء عصر النهضة الإسباني الذي استُخدم خلال ٥٤ عامًا استغرقتها عملية بنائها في منطقة غولد كوست التاريخية بالمدينة . رُشِّح فيلم وثائقي صدر عام ١٩٦٦ عن كنيسة في أوماها بعنوان "وقت للحرق" لجائزة الأوسكار . وأُدرج الفيلم في قائمة السجل الوطني للأفلام لعام ٢٠٠٥. ^{[ ٩ ]}

لا تزال الكنائس في أوماها تؤثر على المدينة بطرقٍ شتى. ففي ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، كانت كنيسة العائلة المقدسة الكاثوليكية تُعتبر مركزًا للنشاط التقدمي . وكان ديفيد رايس، صاحب قضية رايس/بوينكستر الشهيرة ، عازف غيتار في الكنيسة في أوائل سبعينيات القرن الماضي. كما شغل لوين كروز، القس السابق في الكنيسة الميثودية المتحدة والمشرف على المنطقة، منصب عضو مجلس شيوخ ولاية نبراسكا منذ عام ٢٠٠١. وفي عام ٢٠٠٧، احتجت مجموعة من الكنائس المحافظة اجتماعيًا على خطابٍ مُقترح للكاتبة آن لاموت في جامعة كريتون الكاثوليكية اليسوعية . وأدى هذا الضغط السياسي إلى إلغاء الجامعة لظهور الكاتبة المشيخية الشهيرة. ثم أعاد ائتلاف من الكنائس البروتستانتية التقدمية دعوة لاموت إلى المدينة، فألقت محاضرتها في مركز هولاند للفنون الأدائية بدلًا من جامعة كريتون. وقد أعجبت لاموت بهذا الموقف لدرجة أنها تنازلت عن جميع أتعابها. شاركت كنائس أخرى في المدينة بنشاط في منظمتي "نبراسكيون من أجل السلام" و "مؤسسة الموئل من أجل الإنسانية" . وكان القس كينيث فافرينا ، كاهن كنيسة القديس ريتشارد الكاثوليكية، من أبرز الداعين إلى تهدئة التوتر العرقي في أوماها . ^{[ 12 ]}

كما هو الحال في كل مدينة بارزة، تضم أوماها العديد من الكنائس السابقة، منها كنيسة بيرل التذكارية الميثودية المتحدة وكنيسة لو أفينيو المشيخية . وقد أشار تقرير صادر عام 2020 عن جمعية أرشيفات بيانات الأديان إلى وجود أكثر من 195,000 من أتباع الطوائف البروتستانتية وأكثر من 192,000 من أتباع الكاثوليكية في أوماها. ^{[ 13 ]}

• الجالية اليهودية في أوماها
• قائمة المقابر في أوماها