لجنة السلامة (الثورة الأمريكية)

في الثورة الأمريكية ، كانت لجان المراسلة ولجان التفتيش ، والمعروفة أيضًا بلجان المراقبة ولجان السلامة ، لجانًا محلية مختلفة تابعة للوطنيين ، شكلت حكومة ظل ؛ حيث سيطرت على المستعمرات الثلاث عشرة بعيدًا عن المسؤولين الملكيين، الذين أصبحوا عاجزين بشكل متزايد. ^{[ 1 ]}

في مقاطعة خليج ماساتشوستس ، ومع اقتراب الأوضاع من الأزمة، جرت العادة أن تُعيّن البلدات ثلاث لجان: لجنة المراسلات، ولجنة التفتيش، ولجنة السلامة. ^{[ 2 ]} كانت الأولى تُعنى بإطلاع المجتمع على المخاطر، سواءً التشريعية أو التنفيذية، وعلى التدابير المشتركة التي تصب في المصلحة العامة؛ والثانية بمراقبة انتهاكات العقوبات، أو محاولات الموالين للتهرب منها؛ والثالثة بالعمل كسلطة تنفيذية عامة في حال تعليق السلطة القانونية. في فبراير 1776، أقرّت المحكمة العامة في ماساتشوستس هذه اللجان رسميًا ، ثم دمجتها في لجنة واحدة تُسمى "لجنة المراسلات والتفتيش والسلامة"، تُنتخب سنويًا من قِبل البلدات.

كانت لجان المراسلة هيئات عامة، وظهرت لأول مرة في إنجلترا، حيث أنشأها الحزب البرلماني في القرن السابع عشر في صراعه مع آل ستيوارت . ^{[ 3 ]} في عام 1763، عندما حاولت الحكومة الإنجليزية فرض قوانين التجارة والملاحة على المستعمرات الأمريكية بعد معاهدة باريس، نصح قادة المستعمرات التجار بعقد اجتماعات وتشكيل لجان لتوثيق التشريعات والتواصل فيما بينهم لتعزيز وحدة المصالح. وقد تم ذلك في ماساتشوستس ورود آيلاند ونيويورك خلال الفترة 1763-1764.

في 21 نوفمبر 1772، عيّن اجتماعٌ عامٌّ في قاعة فانيل بمدينة بوسطن لجنة مراسلاتٍ مؤلفةً من 21 عضوًا للتواصل مع مدن ماساتشوستس الأخرى بشأن انتهاكات الحقوق الشعبية. وحتى أواخر عام 1774، ظلت اللجنة هي الهيئة التنفيذية الفعلية لبوسطن، بل وللمقاطعة بأكملها. وبموجب اجتماعٍ قانونيٍّ للمدينة، أصبحت لجنة بوسطن هي السلطة التنفيذية لبوسطن. وتحت إشرافها، أُلقي الشاي في الميناء ، وأثار قانون الشاي لعام 1773 حفيظة المستعمرات المتبقية: جورجيا في سبتمبر، وماريلاند وديلاوير في أكتوبر، وكارولاينا الشمالية في ديسمبر، ونيويورك ونيوجيرسي في فبراير، حيث اختارت لجانًا تشريعيةً للمراسلات. وانضمت بلدياتٌ جديدةٌ لاحقًا إلى هذه الحركة، بما في ذلك العديد من البلديات في نيو هامبشاير ورود آيلاند ومدينة نيويورك.

بعد دخول قانون ميناء بوسطن حيز التنفيذ، دعت لجنة بوسطن لجان ثماني مدن أخرى للاجتماع في قاعة فانيل، وأرسل الاجتماع منشورات إلى المستعمرات الأخرى توصي بتعليق التجارة مع بريطانيا العظمى، بينما كلف مجلس النواب اللجنة التشريعية بإرسال نسخ من قانون الميناء إلى المستعمرات الأخرى، ولفت الانتباه إليه باعتباره محاولة لقمع الحريات الأمريكية. وتوسعت اللجان بشكل هائل على الفور؛ إذ أصبح لكل بلدة أو مدينة أو مقاطعة لجنة تقريبًا. وفي المستعمرات الوسطى والجنوبية، مُنحت اللجان، بموجب شروط تعيينها، صلاحية انتخاب مندوبين للاجتماع مع مندوبي اللجان الأخرى، والتشاور بشأن التدابير التي تصب في المصلحة العامة.

أقرّ المؤتمر القاري الأول في فيلادلفيا القرار رقم 11 الذي أنشأ لجان تفتيش في كل مقاطعة ومدينة وبلدة لإنفاذ الرابطة القارية . ^{[ 4 ]} شُكّلت مئات لجان التفتيش عقب إعلان المؤتمر القاري الأول للرابطة القارية، وهي مقاطعة للبضائع البريطانية، في أكتوبر 1774. ^{[ 1 ] [ 5 ]} في مدينة نيويورك، عُرفت هذه اللجان باسم لجنة المراقبة أو لجنة الستين .

The focus of the committees was initially on enforcing the Non-importation Agreements, which aimed to hinder the import of British manufactured goods.^[1] However, as the revolutionary crisis continued, the committees rapidly took on greater powers, filling the vacuum left by the colonial governments; the committees began to collect taxes and recruit soldiers.^[1][5]Kathleen Burk writes, "It is significant that the Committees believed that they derived their authority from the Continental Congress, not from the provincial assemblies or congresses."^[5]

Committees of Safety were a later outcome of the committees of correspondence.^[2] Committees of safety were executive bodies that governed during adjournments of, were created by, and derived their authority from, provincial assemblies or congresses, like those of the New York Provincial Congress. The Committees of safety were emergency panels of leading citizens, who passed laws, handed down regulations, enacted statutes, and did other fundamental business prior to the Declaration of Independence in July 1776 and the passage of individual state constitutions.^[6] As they assumed power to govern, however, they generally chose to observe rough legal procedures, warning and shaming enemies rather than killing them.^[7] Two examples of the rough legal proceedings were forced public confessions and apologies for slander or more violently, roughing up an individual for voting against giving the poorer Bostonians supplies. Many of the men that had served on their individual states' Committees of safety were later delegates for the Continental Congress.

T. H. Breen, a professor of American history at Northwestern University, writes that "proliferation of local committees represented a development of paramount importance in the achievement of independence," because the committees were the first step in the creation of "a formal structure capable not only of policing the revolution on the ground but also of solidifying ties with other communities."^[1] The network of committees were also vital for reinforcing "a shared sense of purpose," speaking to "an imagined collectivity—a country of the mind" of Americans.^[1]

بالنسبة لعامة الناس، كانت هذه اللجان بمثابة منتديات مجتمعية تُكشف فيها الولاءات الشخصية وتُختبر، ويُعاقب عليها أحيانًا. ... لم يكن العمل في لجان السلامة نشاطًا يُناسب ضعاف القلوب. فقد كشف أعضاء هذه اللجان المعارضين الأيديولوجيين، وهم عادةً أشخاص معروفون في مجتمعاتهم. ورغم أن اللجان حاولت قدر الإمكان تجنب العنف الجسدي، إلا أنها طبقت العدالة الثورية وفقًا لتعريفها الخاص. فقد وضعت إجراءاتها التحقيقية الخاصة، واستجوبت المشتبه بهم في تقويض القضية الأمريكية، وفرضت العقوبات التي رأت أنها مناسبة للجرائم. وبحلول منتصف عام ١٧٧٥، انشغلت اللجان بشكل متزايد بتحديد هوية المخالفين السياسيين وإدانتهم ونبذهم. ومن خلال مطالبة الأعداء بتلقي "الحرمان المدني" - وهي الكلمات المُرعبة التي استخدمتها إحدى لجان ولاية كارولينا الشمالية - أسكتت هذه الجماعات المنتقدين دون إشعال حمام دم اتسمت به العديد من حركات التمرد الأخرى في جميع أنحاء العالم. ^{[ ١ ]}

شهد تعزيز لجان المراسلة في سبعينيات القرن الثامن عشر الميلادي ظهور ما يسميه غوردون س. وود "نوعًا جديدًا من السياسة الشعبية في أمريكا". ^{[ 8 ]} يكتب وود أن "خطاب الحرية أظهر ميولًا سياسية كامنة منذ زمن طويل. لم يعد عامة الناس يثقون فقط بالرجال الأثرياء والمتعلمين لتمثيلهم... شعرت مختلف الجماعات الحرفية والدينية والعرقية أن مصالحها الخاصة متميزة لدرجة أن أبناء جلدتها فقط هم من يستطيعون التحدث باسمها. في عام 1774، طالب الراديكاليون في فيلادلفيا بإضافة سبعة حرفيين وستة ألمان إلى اللجنة الثورية للمدينة". ^{[ 8 ]}

أثار تطور سياسات التحالفات وجماعات المصالح قلقًا بالغًا لدى كل من المسؤولين الملكيين والوطنيين الأكثر تحفظًا. ^{[ 8 ]} فعلى سبيل المثال، اشتكى ويليام هنري درايتون ، وهو مزارع بارز من ولاية كارولينا الجنوبية درس في جامعة أكسفورد ، من مشاركة الإسكافيين والجزارين، مصرحًا بأن "الطبيعة لم تقصد أبدًا أن يكون هؤلاء الرجال سياسيين بارعين أو رجال دولة أكفاء". ^{[ 8 ]} وفي عام 1775، لاحظ الحاكم الملكي لولاية جورجيا "بدهشة أن اللجنة المسؤولة عن سافانا كانت تتألف من "مجموعة من أدنى فئات المجتمع، معظمهم من النجارين وصانعي الأحذية والحدادين وغيرهم، وعلى رأسهم يهودي ". ^{[ 8 ] [ الحاشية 1 ]}

لم يبقَ سوى عدد قليل جداً من سجلات لجان السلامة. وتُوثَّق أنشطة هذه اللجان بشكل أساسي من خلال الصحف والمواد المنشورة. ^{[ 1 ]}

بحلول عام 1775، تحولت اللجان إلى حكومات مضادة حلت تدريجياً محل السلطة الملكية وسيطرت على الحكومات المحلية. وقد نظمت هذه اللجان الاقتصاد والسياسة والأخلاق والميليشيات في مجتمعاتها المحلية. وفي ولاية كارولاينا الشمالية في ديسمبر 1776، أصبحت هذه اللجان تحت سيطرة سلطة مركزية أقوى، هي مجلس السلامة. ^{[ 9 ]}

بعد ثمانية عشر عامًا، وفي ذروة الثورة الفرنسية ، كانت فرنسا تحت حكم لجنة السلامة العامة الخاصة بها . كان الثوار الفرنسيون على دراية بالنضال الأمريكي - الذي كان بالنسبة لهم أحدث وأهم سابقة لثورة جمهورية.

 تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : راينز، جورج إدوين، محرر (1904). "لجان المراسلة". موسوعة أمريكانا .