أسوار بلدة كونوي

قبل بناء الإنجليز لمدينة كونوي، كان الموقع يشغله دير أبركونوي ، وهو دير سيسترسي كان يحظى بتفضيل الأمراء الويلزيين. ^{[ 2 ]} كما سيطر الموقع على معبر هام فوق نهر كونوي بين المناطق الساحلية والداخلية لشمال ويلز، ودافعت عنه قلعة ديجانوي لسنوات عديدة . ^{[ 2 ]} تنافس الملوك الإنجليز والأمراء الويلزيون على السيطرة على المنطقة منذ سبعينيات القرن الحادي عشر، وتجدد الصراع خلال القرن الثالث عشر، مما أدى إلى تدخل إدوارد الأول في شمال ويلز للمرة الثانية خلال فترة حكمه عام 1282. ^{[ 3 ]} غزا إدوارد المنطقة بجيش جرار، متقدمًا شمالًا من كارمارثين وغربًا من مونتغمري وتشستر . استولى إدوارد على أبركونوي في مارس 1283، وقرر أن يكون الموقع مركزًا لمقاطعة جديدة : سيُنقل الدير ثمانية أميال إلى الداخل، وسيُبنى على موقع الدير قلعة إنجليزية جديدة ومدينة مسوّرة. ^{[ 4 ]} هُجرت قلعة ديجانوي المدمرة ولم يُعاد بناؤها قط. ^{[ 5 ]} كانت خطة إدوارد مشروعًا استعماريًا ، وكان وضع المدينة الجديدة والأسوار فوق موقع ويلزي أصيل ذي مكانة رفيعة بمثابة عمل رمزي لإظهار القوة الإنجليزية. ^{[ 6 ]}

تقليديًا، يُعتقد أن تصميم مدينة كونوي وتحصيناتها مستوحى من نمو المدن المحصنة (الباستيدات) . كانت الباستيدات مدنًا جديدة مخططة أُنشئت في كل من فرنسا وغاسكونيا الخاضعة للسيطرة الإنجليزية خلال تلك الفترة، وتتميز بشبكة من الشوارع المستقيمة، وغالبًا ما كانت تُدافع عنها بمزيج من القلاع وأسوار المدينة. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، أظهرت أبحاث أحدث أن تصميم المدن الإنجليزية لعب دورًا أكثر أهمية في تشكيل كونوي وغيرها من مخططات المدن الإدواردية. ^{[ 8 ]} وقد حدد تحليل المدن الجديدة في ويلز وإنجلترا في تلك الفترة أوجه تشابه مشتركة في تصميمها، حيث يتميز معظمها بمخطط شوارع على شكل حرف T يمتد بعيدًا عن الساحل أو النهر، ويتماشى مع قلعة تقع عادةً في إحدى الزوايا العلوية للحرف "T". ^{[ 9 ]} يشكل مخطط شوارع كونوي صورة معكوسة لمدينة بوماريس ، على سبيل المثال، على الرغم من أن الخنادق والأسوار الخشبية كانت تحمي بوماريس بدلًا من جدار حجري. ^{[ 10 ]}

بُنيت أسوار كونوي في نفس وقت بناء القلعة تقريبًا، تحت الإشراف العام للمهندس جيمس سانت جورج ، كبير مهندسي إدوارد في شمال ويلز. ^{[ 11 ]} في كل صيف، كان يتم حشد أعداد هائلة من العمال من جميع أنحاء إنجلترا، وتجميعهم في تشيستر، ثم جلبهم إلى ويلز لموسم البناء. ^{[ 12 ]} شملت المرحلة الأولى من العمل على الأسوار عام 1283 حفر الخنادق وبناء سياج حول المدينة المستقبلية لتأمين المنطقة والسماح ببدء المزيد من العمل. ^{[ 13 ]} ثم شُيدت الأسوار والأبراج الحجرية على ثلاث مراحل. بين عامي 1284 و1285، بنى المهندس ريتشارد، الرجل الثاني بعد المهندس جيمس في شمال ويلز، الجانب الغربي من الأسوار؛ وكان هذا الجانب الأكثر عرضة للخطر في المدينة، ولذلك أُعطي الأولوية عمدًا. ^{[ 14 ]} في عام 1286، أنهى جون فرانسيس، وهو بنّاء من سافويارد ، بناء الجدار الجنوبي، وفي عام 1287 اكتمل بناء ما تبقى من الأسوار على طول الرصيف الشرقي تحت إشراف فيليب دارلي. ^{[ 15 ]} لم يفصل محاسبو إدوارد تكاليف أسوار المدينة عن تكاليف القلعة، وبلغت التكلفة الإجمالية للمشروعين حوالي 15000 جنيه إسترليني، وهو مبلغ ضخم في ذلك الوقت. ^{[ 16 ] [ ملاحظة 1 ]}

استوطن بلدة كونوي الجديدة مستوطنون إنجليز، لا سيما من مقاطعتي تشيشاير ولانكشاير المجاورتين ، وصُممت أسوار البلدة جزئيًا لتشجيع المهاجرين على الاستقرار فيها بأمان. ^{[ 18 ]} مع ذلك، لم تحقق بلدة كونوي نجاحًا كبيرًا، فبحلول عام 1312، كان بها 124 وحدة سكنية تُدفع إيجاراتها للملك، مما جعلها أكثر ازدهارًا من جارتها كارنارفون ، ولكن أقل ازدهارًا من بوماريس. ^{[ 19 ]} ويبدو أن السكان الويلزيين قد وصلوا إلى البلدة تدريجيًا خلال القرن الرابع عشر، وحتى في ذلك الحين كانوا موضع شك كبير. ^{[ 20 ]} وظلت حماية البلدة أولوية، وخلال هذه الفترة، كان الشرطي المسؤول عن أمن القلعة هو نفسه عمدة كونوي، على الرغم من أن حماية أسوار البلدة كانت على الأرجح من واجب المواطنين وليس القوات التابعة للقلعة. ^{[ 21 ]} وكان رماة القوس والنشاب يحرسون الأسوار ، وقد بُنيت مواقع إطلاق نار مُحسّنة لهم في أسوار البلدة في بداية القرن الرابع عشر. ^{[ 22 ]}

في عام 1400، ثار الأمير الويلزي أوين غليندور ضد الحكم الإنجليزي. ^{[ 23 ]} تسلل اثنان من أبناء عمومة أوين إلى قلعة كونوي وسيطرا عليها عام 1401، وعلى الرغم من الأسوار الدفاعية، احتلت القوات الويلزية مدينة كونوي لمدة شهرين ونهبتها. ^{[ 24 ]} اشتكى سكان المدينة من أضرار بلغت قيمتها 5000 جنيه إسترليني، شملت تدمير البوابات والجسور على طول أسوار المدينة. ^{[ 23 ] [ ملاحظة 2 ]}

بعد مرور أكثر من قرن، تشير السجلات إلى ترميم الأسوار في عشرينيات وثلاثينيات القرن السادس عشر على يد هنري الثامن استعدادًا لزيارة ملكية محتملة، إلا أن اعتلاء سلالة تيودور العرش الإنجليزي بشّر بتغيير في إدارة ويلز. ^{[ 25 ]} كان آل تيودور من أصل ويلزي، وقد خفف حكمهم من حدة العداء بين الويلزيين والإنجليز. ^{[ 26 ]} تراجعت الأهمية العسكرية لتحصينات كونوي، واستخدم سكان المدينة الخنادق الدفاعية للأسوار للتخلص من النفايات. ^{[ 27 ]} نُهبت أجزاء من أسوار المدينة خلال هذه الفترة لاستخدام حجارتها في بناء المباني المحلية. ^{[ 28 ]}

خلال القرن التاسع عشر، أُجريت بعض التعديلات على أسوار مدينة كونوي لاستيعاب خط سكة حديد جديد وطرق. بنى المهندس توماس تيلفورد بوابتين جديدتين في الأسوار عام ١٨٢٦ لاستيعاب حركة المرور من الجسر المعلق الجديد فوق نهر كونوي . ^{[ ٣٠ ]} وفي عام ١٨٤٨، أنشأ روبرت ستيفنسون خط سكة حديد تشيستر إلى هوليهيد ، الذي يمر عبر كونوي؛ وبشكل غير معتاد في تلك الفترة، بُذلت محاولات لحماية مظهر التحصينات التي تعود للعصور الوسطى، وبُني مدخل السكة الحديد عبر الأسوار على الجانب الجنوبي من المدينة على شكل قوس قوطي مُقلّد ، بينما حُفر نفق للخروج أسفل الأسوار الغربية. ^{[ ٣١ ]}

ازداد الاهتمام بأسوار المدينة، وفي القرن التاسع عشر، جرى ترميم أحد الأبراج، وافتُتح جزء من الممشى على السور أمام السياح. ^{[ 32 ]} أُجري مسح معماري للأسوار لأول مرة بين عامي 1928 و1930، ونُشرت نتائجه عام 1938. ^{[ 33 ]} استأجرت وزارة الأشغال أسوار المدينة من السلطة المحلية في كونوي عام 1953، وبدأت جهود حثيثة للحفاظ على التحصينات وحمايتها. ^{[ 34 ]} أُزيلت العديد من المنازل والمباني التي كانت قائمة على الأسوار منذ القرن الرابع عشر في محاولة لتحسين مظهر المنطقة المسورة والمساعدة في أعمال الترميم والتنقيب الأثري، كما هُدمت إحدى البوابات التي بناها تيلفورد في القرن التاسع عشر عام 1958. ^{[ 35 ]} أجرى أرنولد ج. تايلور ، المؤرخ البارز لقلاع العصر الإدواردي، دراسات أكاديمية مستفيضة حول تاريخ وعمارة أسوار كونوي خلال خمسينيات وستينيات القرن العشرين، مما زاد من أهميتها. ^{[ 36 ]}

تُدار أسوار كونوي اليوم من قِبل منظمة كادو للتراث الويلزي كمعلم سياحي؛ وتشكل مسارًا شهيرًا للمشي حول المدينة، مع العلم أن بعض أجزاء الأسوار غير آمنة للسياح. ^{[ 37 ]} تتطلب الأسوار صيانة دورية؛ فعلى سبيل المثال، بلغت تكلفة هذه الصيانة 145,000 جنيه إسترليني في السنة المالية بين عامي 2002 و2003 (ما يعادل 184,000 جنيه إسترليني في عام 2010). ^{[ 38 ]} أُعلنت الأسوار جزءًا من موقع تراث عالمي لليونسكو عام 1986، وهي مصنفة ضمن المباني المدرجة من الدرجة الأولى، وتتمتع بوضع أثري مُسجل . ويُعتبرها المؤرخان أوليفر كريتون وروبرت هيغام "واحدة من أكثر الأسوار إثارة للإعجاب" في أوروبا. ^{[ 1 ]}