ديف بيدويل

كان ديف بيدويل (28 أغسطس 1928، رومفورد ، إسكس، التي تُعرف الآن باسم حي هافرينغ في لندن - 28 فبراير 1999، كينغسكرسويل ، ديفون ^{[ 1 ]} ) أحد أبرز متسابقي الدراجات في بريطانيا العظمى خلال خمسينيات القرن العشرين، ويُعرف بلقب "الرجل الحديدي" في عالم الدراجات. ^{[ 2 ]} فاز بأربع مراحل في أول سباق طواف بريطانيا ، ومثّل بريطانيا في بطولة العالم للمحترفين في سباقات الطرق عامي 1953 و1956، كما مثّل بريطانيا في سباق طواف فرنسا . ^{[ 3 ]}

كان بيدويل، الذي يبلغ طوله 1.63 مترًا ، يعيش في ضواحي لندن، في رومفورد ، التي تُعدّ الآن جزءًا من هافرينغ . كانت عائلته من هواة ركوب الدراجات، لكن بيدويل كان أكثر اهتمامًا بالسباحة. ^{[ 4 ]} بدأ ركوب الدراجات كوسيلة للوصول إلى الماء. اشترى دراجة من تاجر محلي، روري أوبراين، واتجه إلى ركوب الدراجات. شارك في سباقات ضد الساعة وسباقات على مضامير عشبية، وفاز ببطولة إسيكس لمسافة خمسة أميال وهو في فئة ما دون 18 عامًا، ثم فاز بها وهو في فئة الكبار. كما فاز باللقب ثلاث مرات، بالإضافة إلى بطولة لندن للناشئين في سباق السرعة على مضمار بادينغتون . قال:   

بالنظر إلى الماضي، كان عليّ فعل ذلك - التركيز على سباقات السرعة فقط - وكنت سأجني الكثير من المال. عندما كنت أشارك في بطولة العالم للدراجات في كولونيا عام ١٩٥٤، سجلوا لي زمنًا قدره ١١.٤ ثانية في آخر ٢٠٠ متر، مع أنني لا أعرف مدى دقة ذلك. لقد تغلبتُ مرةً على ريج هاريس في سباق سرعة على دراجة نارية. ^{[ ٥ ]} تلقيتُ عرضًا للمشاركة في سباق لمدة ستة أيام في الدنمارك، لكنني لم أكن متحمسًا له، وأعتقد أنه كان من الحماقة البقاء على الطريق. ^{[ ٤ ]}

كانت رياضة ركوب الدراجات البريطانية في زمن بيدويل تشهد صراعًا داخليًا بين الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات ومجلس سباقات الطرق من جهة، وهيئة أحدث عهدًا هي الرابطة البريطانية لراكبي الدراجات المتسابقين من جهة أخرى. تأسست الرابطة البريطانية لراكبي الدراجات المتسابقين خلال الحرب العالمية الثانية لتشجيع سباقات الدراجات الجماعية على الطرق العامة، وهو ما خشيت المنظمتان الأخريان من أن يؤدي إلى معارضة الشرطة لجميع أنواع ركوب الدراجات. انضم بيدويل إلى نادي رومفورد ويلرز، التابع للاتحاد الوطني لراكبي الدراجات. وشارك، مرتديًا ألوانه، في سباقات جماعية على مهبط طائرات ستابلفورد تاوني ^{[ 6 ]،} لكنه فضّل فكرة التسابق على الطرق مع الرابطة البريطانية لراكبي الدراجات المتسابقين، فأسس ناديه الخاص، نادي رومفورد لراكبي الدراجات المتسابقين، لتحقيق ذلك. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

يتذكر زميله في نادي رومفورد ويلرز، جاك ليث، قائلاً: "سُرِّح ديف من سلاح الجو الملكي البريطاني حوالي عام ١٩٤٨. كان يسكن في منزل عائلة بيدويل في شارع كارلتون، رومفورد ، وهو منزلٌ يعشق ركوب الدراجات ويضم صالة رياضية خاصة. كان ديف معروفًا بالفعل كراكب دراجات ماهر، وكان مهتمًا بالأكل الصحي." وقال راكب دراجات محلي آخر، روجر سانت بيير: "لم يكن هناك من هو أقوى من هذا الرجل مفتول العضلات، الذي بدت أفخاذه أعرض من ساقيه. لقد ابتكر فعليًا التدريب المتقطع لراكبي الدراجات: الركض السريع بين أعمدة الهاتف، ثم الانطلاق بحرية إلى العمود التالي، ثم الركض السريع مرة أخرى، مع تناقص فترات الانطلاق الحر تدريجيًا. كنا نستطيع الاستمرار على هذا المنوال لأربع أو خمس جولات، لكن ديف القوي كان قادرًا على المواصلة لأميالٍ طويلة. ومع ذلك، في جولات أخرى، كان ديف يمشي ببطء شديد لدرجة أنك تظن أنه يحتاج إلى عجلات مساعدة لتجنب السقوط بسبب فقدان الزخم." ^{[ 7 ]}

فاز بيدويل ببطولة BLRC للدراجات على الطرق في عامه الأول، ثم حصل على رخصة مستقلة، أو شبه احترافية، للقيادة لصالح شركة فريجوس سايكلز، وهي شركة أوروبية تبيع الدراجات في بريطانيا. ^{[ 6 ]} قال بيدويل: "لم يكن هذا مفاجئًا كما هو الحال اليوم. فبما أن الدوري قد تم حظره، ^{[ 9 ]} أصبحت ألقابهم غير رسمية، ولم تكن هناك فرص للتأهل من خلال البقاء هاويًا. كانت الفكرة الرئيسية لشباب الدوري هي إنشاء فئة احترافية." ^{[ 6 ]}

فاز بيدويل بسباقي لندن-باتل-لندن ودوفر-لندن في سنواته الأولى. واختاره نادي سباقات الدراجات البريطاني (BLRC) عام 1951 للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى للإنسانية في فرنسا. ^{[ 10 ]} وقد فاز.

أصبح محترفًا بالكامل عام ١٩٥٢، وعاد إلى الاتحاد الوطني للدراجات ليشارك في سلسلة جديدة من سباقات المحترفين التي أطلقها الصحفي جوني دينيس، من مجلة "ذا بايسيكل" ، في مضمار هيرن هيل للدراجات . كانت فكرة دينيس أن هذه التجربة ستساعد الدراجين البريطانيين على تحقيق النجاح في أوروبا. ^{[ ٦ ]} كانوا يتنافسون كل أسبوعين، بشكل فردي وثنائي. وكان شريك بيدويل هو ديريك باتل، وهو أيضًا من لندن. كان هناك أكثر من ٢٠ دراجًا محترفًا في بريطانيا.

كان بوتل وبيدويل يركبان لصالح شركة كلود بتلر للدراجات في لندن. لكن الموارد المالية كانت محدودة، فقام بوتل بترتيب رعاية من شركة هيركليز للدراجات لهما، بالإضافة إلى دينيس تالبوت وكليف باركر. ^{[ 11 ]} توسع الفريق، وفي عام 1954 فاز بسباق طواف بريطانيا، إلى جانب سبع مراحل يومية. وكانت المرحلة الأخيرة هي الأكثر إثارة لبيدويل، حيث امتدت لمسافة 127 ميلاً من بورنموث إلى قصر ألكسندرا في شمال لندن. لو فاز بيدويل بهذه المرحلة، لتقدم من المركز السابع إلى الثالث، خلف الفرنسي يوجين تامبورليني والبريطاني برايان روبنسون . مرّ السباق بمحاذاة لندن على الطريق الدائري الشمالي ، وهو النصف الشمالي من الطريق الدائري للمدينة. كان بوب ميتلاند من فريق بي إس إيه وهنري غولديمونت من بلجيكا متقدمين على بقية المتسابقين بمسافة 400 متر. وصل بيدويل إليهما في حديقة قصر ألكسندرا، وانطلق متجاوزًا إياهما، ثم سقط على العشب من شدة الجهد. ^{[ 3 ] [ 12 ]}

انضم بيدويل إلى بوتل وبقية فريق هرقل عندما توجه إلى لي إيسامبر، جنوب غرب فرنسا، استعدادًا لسباق طواف فرنسا عام 1955. كان هرقل أكبر فريق محترف في بريطانيا، وكان من المؤكد أن يتم اختيار متسابقي المنتخب الوطني منه. خاض الفريق سباقات بداية الموسم على طول الريفييرا الفرنسية التي استخدمها المتسابقون للتدريب. حلّ بيدويل ثانيًا خلف جاك أنكيتيل في فريجوس ، متقدمًا بفارق ضئيل على جان ستابلينسكي . وفي اليوم التالي، تفوق على أنكيتيل في سباق السرعة ليحرز المركز الثالث في مرسيليا . أما في طواف فرنسا، فقد انسحب بيدويل بعد ثلاثة أيام، بعد أن قيل له إنه تجاوز الحد الزمني المحدد، مع أنه لم يكن كذلك، ولكنه مع ذلك كان سعيدًا بالانسحاب. قال:

تعرضتُ لثقبين في الإطار، وكنتُ أسير بثباتٍ وسلاسةٍ عندما أقنعتني بيف وودز [زميلتي في الفريق] بالمشاركة، إذ أخبرتني أنني تجاوزتُ الوقت المحدد بكثير، بينما كنتُ في الواقع ضمنه. لم أعلم حتى اليوم التالي أنهم سيسمحون للجميع بالانطلاق، حتى أولئك الذين أنهوا السباق خارج الوقت المحدد. لم أكن مهتمًا حقًا بالمشاركة في سباق فرنسا للدراجات، وكان عليّ أن أتحلى بالشجاعة لأرفض. في عامٍ آخر، لكنتُ متحمسًا للمشاركة. خضعتُ لفحصٍ طبي قبل البداية، وأخبروني أنني أعاني من مشكلةٍ في القلب، مما أثر سلبًا على معنوياتي للسباق. ^{[ 4 ]}

لم يُكمل السباق سوى برايان روبنسون وتوني هوار من الفريق البريطاني، وهما أول بريطانيين يحققان ذلك. انسحبت شركة هيركوليس وغيرها من الرعاة بعد أسابيع من انتهاء سباق فرنسا للدراجات. ^{[ 13 ]} استمر بيدويل في السباق دون رعاية لمدة عامين، معتمدًا على الجوائز التي جناها في بلجيكا .

بسبب قصر قامته ، كان بيدويل يركب دراجة بإطار طوله 19.5 بوصة ، وهو حجم صغير بشكل غير معتاد. وقال:

"كان عليّ تصميم دراجتي بنفسي. كانت زواياها 72 درجة للرأس و74 درجة للمقعد، مع شوكة أمامية بإزاحة بوصتين، وأنبوب علوي بطول 20 بوصة، وقواعد خلفية بطول 17 بوصة. استخدمتُ مجموعة تروس متقاربة النسب. كان الترس 13 هو أصغر ترس استخدمته، بينما كان الترس 53×13 هو الأكبر. صعدتُ تلة بورلوك بترس 49×28، والذي كان لا يزال صعبًا، وكنتُ أستخدم ترس 52×16 للسباقات السريعة، وترس 92 بوصة للحلبة، مع أنني لا أتذكر كيف توصلنا إلى ذلك، إذ كنا نستخدم حلقات وتروس مسننة بقياس بوصة واحدة وسلسلة ثابتة. كانت أكثر صلابة وأعطت تسارعًا أفضل." ^{[ 4 ]}

انتقل بيدويل إلى باينتون ، ديفون، وعمل في بناء عجلات الدراجات في متجر دراجات يملكه كولين لويس ، وهو متسابق سابق في سباق فرنسا للدراجات . ^{[ 3 ] [ 4 ]} مارس التجديف وركوب الأمواج . وقال إنه ما زال يشتاق إلى إسكس حتى بعد مرور عشرين عامًا. قال: "هناك أشياء معينة، مثل الريف، والأنهار الهادئة، والمنازل الريفية ذات الأسقف المصنوعة من القش، بينما هنا المنازل ذات أسقف عالية والأنهار سريعة الجريان." ^{[ 4 ]} توفي أثناء رحلة مع نادي الدراجات السياحي المحلي وأعضاء نادي ميد-ديفون للطرق. ^{[ 3 ]}

• صور لبيدويل على موقع cyclingmuseum.net