قانون غير مُنفَّذ

قد تُسنّ القوانين غير المنفذة لأسباب رمزية بحتة، مع نية ضئيلة أو معدومة للتنفيذ. ^{[ 6 ]}

تسعى القوانين الرمزية عادةً إلى الإقناع بدلاً من الإنفاذ أو العقاب أو المنع. ^{[ 7 ] [ 5 ]} على سبيل المثال، حتى إلغاء القانون ذي الصلة في عام 2013، كان الزنا محظورًا بموجب القانون في ولاية كولورادو الأمريكية ، ولكن لم تُحدد عقوبة جنائية. ^{[ 8 ]} في ولاية ماريلاند ، يُحظر الزنا، إلا أن العقوبة الجنائية المنصوص عليها قانونًا تقتصر على غرامة قدرها 10 دولارات. ^{[ 9 ]}

توجد أيضًا ظروف لا يُطبّق فيها القانون المُطبّق عادةً؛ فعلى سبيل المثال، تُعدّ السرعة الزائدة في المركبات غير قانونية في معظم الولايات القضائية، ومع ذلك، قد تتجاهل سلطات إنفاذ القانون السائقين الذين يتجاوزون الحدّ القانوني للسرعة بشكل طفيف. ^{[ 10 ]} وقد تُصدر كاميرات مراقبة المرور الآلية غرامات في هذه الظروف في بعض الولايات القضائية. ^{[ 11 ]}

قد لا يُطبَّق قانونٌ ما لأنه غير شعبي، ولأن السلطة المُنفِّذة لا ترغب في القيام بأمرٍ غير شعبي. وقد يعود ذلك إلى عدة أسباب، منها: الضغط الاجتماعي ، ورغبة السلطة في كسب الاحترام، والخوف من ثورة شعبية، أو (في هذه الحالة) اعتقاد السلطة بأن رفض هيئة المحلفين للحكم سيجعل من المستحيل الحصول على إدانة بالجريمة (مما يجعل محاولات تطبيق القانون عديمة الجدوى).

قد لا ترغب سلطة الإنفاذ أيضاً في القانون نفسه، وتختار ممارسة إنفاذ انتقائي أو سلطة تقديرية في الملاحقة القضائية ضده.

قد لا يتم إنفاذ القانون لأن السلطة المنفذة تعتبره أمراً تافهاً لا يستحق بذل جهد لإنفاذه.

قد لا يتم إنفاذ القانون لأنه تم سنه منذ زمن بعيد ثم تم نسيانه في نهاية المطاف، دون إلغائه مطلقاً.

تُعد قوانين الغروب والتقادم طريقتين مختلفتين قد تصبح بهما القوانين القديمة غير صالحة رسميًا، وبالتالي معالجة هذه المشكلة .