ديبورا بيركس

من عام 2005 إلى عام 2014، شغلت بيركس منصب مديرة قسم فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز العالمي التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، وهو جزء من مركز الصحة العالمية التابع للوكالة. ^{[ 17 ]}

في يناير 2014، رشّح الرئيس باراك أوباما بيركس لمنصب سفيرة الولايات المتحدة المتجولة ومنسقة برنامج مكافحة الإيدز العالمي، وذلك في إطار برنامج خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز (PEPFAR). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

صادق مجلس الشيوخ على تعيين بيركس بالتصويت الشفهي في 2 أبريل/نيسان 2014، ^{[ 20 ]} وأدت اليمين الدستورية بعد يومين. ^{[ 21 ]} وصفت دورها كسفيرة بأنه يهدف إلى المساعدة في تحقيق أهداف الوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية وعلاجه التي وضعها أوباما عام 2015 للقضاء على وباء الإيدز بحلول عام 2030. ^{[ 22 ]} ركز دورها على مجالات علم المناعة المتعلقة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، وأبحاث اللقاحات، وقضايا الصحة العالمية المتعلقة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ^{[ 4 ]} وكجزء من عملها في مجال الوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية، أنشأت بيركس برنامجًا يُسمى "دريمز" (DREAMS) (عازمات، مرنات، متمكنات، خاليات من الإيدز، مُرشدات وآمنات)، وهو شراكة بين القطاعين العام والخاص تركز على خفض معدلات الإصابة بين المراهقات والشابات. ^{[ 23 ]} خضعت إدارة برنامج الرئيس الأمريكي الطارئ للإغاثة من الإيدز (PEPFAR) في عهد بيركس للتدقيق في فبراير/شباط 2020، حيث أجرى مكتب المفتش العام بوزارة الخارجية تدقيقًا، ووُصفت قيادة البرنامج بأنها "ديكتاتورية" و"توجيهية" و"استبدادية". ^{[ 24 ]}

في 27 فبراير/شباط 2020، عيّن نائب الرئيس مايك بنس بيركس في منصب منسقة استجابة البيت الأبيض لفيروس كورونا. وكجزء من هذا الدور، كانت بيركس ترفع تقاريرها إلى بنس في فريق عمل البيت الأبيض المعني بفيروس كورونا . ^{[ 4 ] [ 25 ]} وقد وصفها بنس بأنها "ذراعه اليمنى" في فريق العمل. ^{[ 26 ]} وفي الإحاطات الإعلامية المتلفزة، قامت بيركس بتحليل البيانات المتعلقة بالفيروس، وحثت الجمهور على الالتزام بالتباعد الاجتماعي ، وحاولت تجنب معارضة ترامب علنًا، والذي كان كثيرًا ما يدلي بتصريحات غير علمية. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

في 26 مارس/آذار 2020، سعت بيركس إلى طمأنة الأمريكيين في مؤتمر صحفي ^{[ 29 ]} قائلةً: "لا يوجد وضع في الولايات المتحدة حاليًا يستدعي هذا النوع من النقاش [بشأن احتمال محدودية أجهزة التنفس الاصطناعي أو أسرّة العناية المركزة في المستشفيات]...  يمكنكم التفكير في الأمر...  لكن القول بذلك للشعب الأمريكي، والإيحاء بأنه عندما يحتاجون إلى سرير في المستشفى، لن يكون متوفرًا، أو عندما يحتاجون إلى جهاز تنفس اصطناعي، لن يكون متوفرًا، ليس لدينا دليل على ذلك في الوقت الراهن." ^{[ 30 ]}

قادت بيركس عملية وضع خطة إعادة فتح قدمها ترامب في 16 أبريل 2020، مع معايير طوعية للولايات لإنهاء عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا. ^{[ 31 ]}

خلال إعادة فتح الولايات، حذرت بيركس الأفراد من ضرورة الاستمرار في اتخاذ الاحتياطات اللازمة ضد الفيروس، وعارضت بعض الأنشطة غير الضرورية مثل قص الشعر في صالونات التجميل. وقالت في 3 مايو 2020: "يجب عليكم الاستمرار في التباعد الاجتماعي". ^{[ 32 ]}

في يوليو/تموز 2020، أصدرت مجموعة عمل شكلتها بيركس أمرًا للمستشفيات بتجاوز مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، وإرسال جميع معلومات مرضى كوفيد-19 إلى قاعدة بيانات تابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية . عارض بعض خبراء الصحة هذا الأمر، وحذروا من احتمال تسييس البيانات أو حجبها عن العامة. ^{[ 33 ]} بيركس، التي انتقدت المستشفيات ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لبطء جمع البيانات، ساعدت في اختيار شركة البيانات "بالانتير" لإدارة النظام الجديد لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية. ^{[ 34 ]} وانضمت لاحقًا إلى المجلس الاستشاري الفيدرالي لشركة "بالانتير" في عام 2022. ^{[ 35 ]}

في 2 أغسطس/آب 2020، أوصت بيركس الأشخاص الذين يعيشون مع شخص معرض للإصابة بفيروس كوفيد-19 بارتداء الكمامات في المنزل. وقالت إن الولايات المتحدة تمر بمرحلة جديدة من وباء فيروس كورونا الذي يتسم بانتشار واسع النطاق. ^{[ 36 ]}

في 10 أغسطس/آب 2020، انضم سكوت أطلس إلى البيت الأبيض، ليصبح كبير مستشاري الرئيس ترامب لشؤون كوفيد-19. ^{[ 37 ] [ 38 ]} بعد ذلك، سافرت بيركس إلى بؤر تفشي الفيروس في أنحاء الولايات المتحدة للعمل مع المسؤولين على المستويين المحلي والولائي بشأن فرض ارتداء الكمامات وتطبيق إرشادات التباعد الاجتماعي. ^{[ 39 ]} ووفقًا لشبكة CNN، صرّحت بيركس لصديقة لها بأنها تهدف إلى إيصال رسالتها مباشرةً إلى الناس وتجنب الرسائل المضللة التي ينشرها أطلس. ^{[ 40 ]}

زارت بيركس ولاية مينيسوتا في أغسطس وأكتوبر 2020. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} وخلال وجودها في مينيسوتا، صرّحت لأندي سلافيت بأنها تأمل أن " تنتهي الانتخابات بطريقة معينة". ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2020، ذكر تقرير داخلي من بيركس بخط عريض: "هناك ضرورة مُلحة للإدارة لاستغلال هذه اللحظة لحث الشعب الأمريكي على ارتداء الكمامات، والتباعد الجسدي، وتجنب التجمعات في الأماكن العامة والخاصة على حد سواء". كما أشار التقرير إلى أن مواجهة الموجة الناشئة من الجائحة تتطلب "نهجًا حازمًا ومتوازنًا لا يُطبّق حاليًا". ^{[ 39 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2020، حذّرت من أن "اللقاح بالغ الأهمية، لكنه لن يُنقذنا من هذه الموجة الحالية"، وأن مكافحة الفيروس تتطلب اتباع مناهج متعددة. ^{[ 47 ]}

تلقّت بيركس إشادات وانتقادات متبادلة من جهات مختلفة، سواءً بسبب ردود أفعالها أو بسبب إجراءات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) وفرقة العمل المعنية بفيروس كورونا بشكل عام. زعم النقاد أن بيركس قللت من شأن مخاطر فيروس كورونا وقللت من شأن نقص المعدات. وكانت بيركس من أبرز المؤيدين في البيت الأبيض لفكرة أن إصابات كوفيد-19 قد بلغت ذروتها وأن الفيروس يتلاشى بسرعة في أبريل/نيسان، ^{[ 48 ]} عندما ارتفعت الإصابات بشكل حاد بعد ذلك. ^{[ 49 ]} وقال ريان أ. ستانتون، عضو مجلس إدارة الكلية الأمريكية لأطباء الطوارئ ، إن بيركس بدت وكأنها "بناة سفينة تايتانيك يقولون إن السفينة لا يمكن أن تغرق". كما اتُهمت بيركس بإهدار مصداقيتها والتشكيك في استقلاليتها من خلال إشادتها العلنية بترامب، الذي اعتقد كثيرون أنه أخطأ في إدارة أزمة فيروس كورونا. ^{[ 50 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2020، أشارت بيركس إلى أنها ستتقاعد من العمل الحكومي بعد تولي جو بايدن منصبه بفترة وجيزة، مصرحةً بأنها "ستبقى طالما دعت الحاجة ثم تتقاعد"، وأن فترة ولايتها "كانت مرهقة بعض الشيء" و"صعبة للغاية على عائلتي". ^{[ 51 ] [ 52 ]} جاء إعلان بيركس بعد انتشار خبر استضافتها لثلاثة أجيال من عائلتها من منزلين مختلفين خلال عيد الشكر، بعد أن حثت الأمريكيين على قصر مثل هذه التجمعات على "أفراد أسرهم المباشرين". ^{[ 53 ]} في 20 يناير/كانون الثاني 2021، انتهت ولايتها. ^{[ 54 ]} بعد ذلك، صرحت بيركس بأنها فكرت مرارًا في الاستقالة من منصبها كمنسقة استجابة البيت الأبيض لفيروس كورونا في عهد إدارة ترامب، بسبب الاستقطاب الحزبي الشديد في الإدارة، لا سيما خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020 . ^{[ 46 ] [ 55 ] [ 56 ]} كما أكدت بيركس أن إدارة ترامب "فرضت رقابة" على "توجيهاتها القائمة على أسس علمية"، وأنها "مُنعت عمداً" من الظهور على وسائل الإعلام الوطنية لفترة من الزمن. ^{[ 57 ]}

في مقابلة أجرتها مع فوكس نيوز في يوليو 2022 ، قالت بيركس: "أعتقد أننا بالغنا في أهمية اللقاحات، مما جعل الناس يخشون أنها لن تحمي من الأمراض الخطيرة ودخول المستشفى. لكنها ستفعل. لكن دعونا نكون واضحين: 50% من الذين توفوا جراء تفشي فيروس أوميكرون كانوا من كبار السن، وقد تلقوا اللقاح. لذا أقول حتى لو كنت قد تلقيت اللقاح وجرعة معززة، أو إذا لم تكن قد تلقيت اللقاح حاليًا، فإن المفتاح هو إجراء الفحص وتناول باكسلوفيد . إنه فعال، ومضاد فيروسي ممتاز. وهو في الحقيقة ما سينقذ حياتكم الآن إذا كنتم فوق سن السبعين، وإذا نظرنا إلى حالات دخول المستشفيات، فسنجد أنها تتزايد باطراد مع حالات دخول جديدة، خاصة بين من تزيد أعمارهم عن 70 عامًا." ^{[ 47 ] [ 58 ]}

في مارس 2021، انضمت بيركس إلى معهد جورج دبليو بوش في دالاس ، تكساس ، كزميلة أولى، حيث عملت على مبادرات للحد من التفاوتات الصحية والاستعداد للأوبئة المستقبلية. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

•  تتضمن هذه المقالة مواد متاحة للعموم من مواقع إلكترونية أو وثائق تابعة لحكومة الولايات المتحدة .
• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو متاح للعموم : ديبورا ل. بيركس، دكتوراه في الطب