كساد دنفر عام 1893

كان كساد دنفر عام 1893 هو الكساد الاقتصادي الذي ضرب مدينة دنفر بولاية كولورادو ، والذي بدأ في عام 1893 بعد الانخفاض السريع في سعر الفضة واستمر لعدة سنوات. ^{[ 1 ]}

مع صدور قانون سك العملة لعام 1873 ، ألغى الكونغرس نظام المعدنين ، واعتمد الذهب معيارًا للعملة . ورغم ذلك، شهدت مدينة دنفر بولاية كولورادو ازدهارًا اقتصاديًا كبيرًا في أواخر القرن التاسع عشر، بعد اكتشاف وتطوير العديد من مناجم الفضة، وإقرار قانون بلاند-أليسون لعام 1878، ثم قانون شيرمان لشراء الفضة لعام 1890، وكلاهما ألزم الحكومة الأمريكية بشراء ملايين الأونصات من الفضة سنويًا. وكما أشار أحد مؤرخي تلك الفترة، "كانت جميع الأنشطة الاقتصادية تقريبًا في الولاية مرتبطة بشكل أو بآخر بصناعة التعدين؛ وبالتالي، كان لكل مقيم في كولورادو مصلحة راسخة في نجاحها". ^{[ 2 ]} ولكن في حين مكّن معيار الفضة المزارعين وعمال المناجم في المناطق الريفية الغربية من سداد ديونهم، كان المصرفيون في الشرق يتكبدون خسائر مالية، لأن تداول الفضة كان يؤدي إلى انخفاض قيمة العملات الذهبية، حيث استبدل المستثمرون الأوراق النقدية الفضية الجديدة بدولارات ذهبية (انظر أيضًا: الفضة الحرة ، أنصار الفضة ). في عام 1893، خسر الغرب المعركة، إذ أشرف الرئيس الأمريكي غروفر كليفلاند على إلغاء قانون شيرمان لشراء الفضة. تسبب ذلك في انخفاض أسعار الفضة، واستمرت الأسعار في الانخفاض بسبب وفرة المعدن عند استخراج الفضة في ليدفيل وجبال سان خوان . ^{[ 3 ]}

كانت دنفر تعاني بالفعل من ضائقة اقتصادية نتيجة سنوات متتالية من الجفاف والشتاء القارس الذي أضر بالقطاع الزراعي. ^{[ 4 ]} وقد أدى هذا الوضع الزراعي المتردي، إلى جانب انسحاب المستثمرين الأجانب والتوسع المفرط في صناعات تعدين الفضة، إلى دخول دنفر في أول أزمة اقتصادية لها.

أدى انهيار سوق الفضة الذي بدأ عام 1893 إلى انخفاض سعرها من 83 سنتًا إلى 62 سنتًا للأونصة. ^{[ 5 ]} وخفضت شركات التعدين أجور عمالها، ولكن كما ذكر أحد المؤرخين، نظرًا لوفرة العمال في المنطقة، "كان بإمكان أصحاب العمل استبدال العمال الذين يرفضون تخفيض أجورهم بسهولة". ^{[ 6 ]} ثم، مع بدء إغلاق مناجم الفضة بسبب الانخفاض المستمر في أسعارها، تدفق عمال المناجم العاطلون عن العمل وغيرهم من العمال من جبال كولورادو إلى دنفر على أمل إيجاد عمل. وسعيًا لمعالجة التوترات المتزايدة في دنفر، اجتمع سياسيون مؤيدون لقضية الفضة في دنفر في 12 يوليو 1893، لدعم معارضة إلغاء قانون شيرمان للفضة، ولكن دون جدوى. ^{[ 7 ]} وبدأ الناس بسحب أموالهم من البنوك في حالة من الذعر مع انخفاض سعر الفضة. وتسبب ذلك في انهيار العديد من البنوك، حيث لم يكن هناك تأمين فيدرالي لحماية الأموال في البنوك آنذاك . وهكذا فقد الكثير من الناس في الغرب مدخرات حياتهم. ^{[ 8 ]} ومع إغلاق بنوك دنفر، انخفضت أسعار العقارات، وتوقفت مصاهر المعادن عن العمل، وواجهت خطوط الترام في دنفر صعوبة في جذب الركاب ودفع أجرة الركوب. ^{[ 9 ]}

لسوء الحظ، لم يجد عمال المناجم القادمون إلى دنفر وظائف ولا أي مساعدة. ^{[ 10 ]} في البداية، قدمت فرق الإنقاذ الخيام والطعام، لكنها لم تستطع مواكبة العدد المتزايد من العاطلين عن العمل في المدينة، وفي النهاية اقتصرت مساعداتها على النساء والأطفال. ^{[ 11 ]} كان "ملجأ الشعب" أحد أكبر هذه الجهود التي قدمت الرعاية للمرضى. فقد وفر مستوصفًا مجانيًا، ووزع ملابس شتوية، وحمامًا عامًا مجانيًا، ودروسًا في الخياطة، ومأوى للمشردين، ورعاية طبية للعاملات في مجال الجنس، لكنه اضطر أيضًا إلى قصر المساعدة على الأشخاص الذين أقاموا في المدينة لأكثر من 60 يومًا. ^{[ 12 ]}

أدى الكساد الاقتصادي أيضًا إلى تفاقم التحيزات القائمة. فعلى سبيل المثال، وفرت جمعية الحماية الأمريكية (APA) وظائف للبروتستانت عن طريق فصل الكاثوليك . وقد دفع هذا 10,000 من سكان دنفر إلى الانضمام إلى الجمعية بعد بدء الكساد. وردًا على ذلك، قام القس الكاثوليكي توماس مالون بزرع جواسيس داخل الجمعية، ساعيًا إلى إحراج أعضائها وإضعاف الحزب. ^{[ 13 ]}

أنشأت عدة منظمات حدائق مجتمعية في محاولة للمساهمة في تخفيف نقص الغذاء. ^{[ 14 ]} وبحلول خريف عام 1893، ظهرت مدينة خيام في منتزه ريفر فرونت على طول نهر ساوث بلات . وقدمت غرفة التجارة هدية من الأخشاب للمشردين الذين خيموا في مدينة الخيام، على ما يبدو على أمل أن يبنوا طوافات ويبحروا بعيدًا. خلال هذه الفترة، تخلى 450 من سكان كوكسي اليائسين عن طوافاتهم في لاسال واختطفوا قطارًا إلى جولسبيرغ حيث أوقفتهم فرقة من الشرطة. ^{[ 15 ]}

بحلول سبتمبر 1893، أفاد مكتب إحصاءات العمل في كولورادو أن 377 شركة قد فشلت، وأغلقت 435 منجماً، وبلغ عدد العاطلين عن العمل 45000 شخص. ^{[ 16 ]}

نظراً لعجز المدينة عن توفير فرص عمل للعاطلين، بدأت بعض شركات القطارات بتقديم أسعار مخفضة أو مجانية للمسافرين من دنفر. فعلى سبيل المثال، خفّضت إحدى شركات السكك الحديدية أسعار التذاكر إلى 6 دولارات على خط دنفر- نهر ميسوري . ^{[ 17 ]} وقد ساهم هذا الجهد في نزوح السكان من المدينة، وانخفض عدد سكان دنفر من 106,000 نسمة عام 1890 إلى 90,000 نسمة عام 1895. ^{[ 18 ]}

كان مشروع بناء مبنى الكابيتول بولاية كولورادو هو المشروع الوحيد الذي لم يتأثر سلبًا خلال فترة الكساد . وقد وفر هذا المشروع فرص عمل خلال الأزمة، سواء للعاملين في بناء المبنى نفسه أو في المناجم التي استخرجت الرخام الذي تم اختياره بدلًا من الخشب الصلب للأرضيات. وكما أشار أحد مؤرخي تلك الفترة، "ظل الحاكم ديفيس وايت، رئيس مجلس الإدارة، ملتزمًا بتوفير فرص عمل لسكان كولورادو من خلال استخدام المواد المحلية قدر الإمكان" ^{[ 19 ].}

في عام ١٨٩٥، أسست غرفة التجارة مهرجان الجبل والسهل لرفع معنويات الناس على غرار كرنفال ماردي غرا في نيو أورليانز . خلال المهرجان، سار الناس داخل "الأفعى الفضية" التي يبلغ طولها مبنى كاملاً، والتي كانت ترمز إلى تراث المدينة الفضي، وهم يغنون: "نقفز، نتمدد، نرقص، نزحف، بأثواب متغيرة الألوان. نتسلل بخفة، ونحن نقترب من حافة هاوية جوفنا". أقامت المتاجر الكبرى تخفيضات خلال المهرجان، ووفر منظمو المهرجان فرصًا للسياح لالتقاط صور لقبيلة يوت الهندية مقابل رسوم، ومشاهدة عرض مسرحي في برودواي. ^{[ ٢٠ ]}

• الجمعة السوداء (1869) - ويشار إليها أيضاً باسم ذعر الذهب عام 1869
• ذعر عام 1893

• إيفريت، ديريك ر: "مبنى الكابيتول بولاية كولورادو: التاريخ والسياسة والحفاظ عليه". مطبعة جامعة كولورادو: بولدر، 2005.
• أوبيلود، كارل، وماكسين بنسون، ودوان أ. سميث. محرران: "تاريخ كولورادو". شركة برويت للنشر: بولدر، 1982.
• ليونارد، ستيفن جيه وتوماس جيه نويل: "دنفر: من مخيم التعدين إلى المدينة الكبرى". مطبعة جامعة كولورادو: نيووت، 1990.
• ستيبليس، دوغلاس وديفيد أو. ويتن: "الديمقراطية في حالة اليأس: الكساد عام 1893". مطبعة غرينوود: ويستبورت، 1998.
• كوتون، جين. "انهيار الفضة عام 1893: الحكايات والأساطير والحقائق". موقع إلكتروني. 17 فبراير 2010. < https://web.archive.org/web/20130927133514/http://www.ellensplace.net/hcg_fac8.html >.