الفيل الذي يتجاهله الجميع

يُعدّ تعبير " الفيل في الغرفة " (أو " الفيل في غرفة المعيشة ") ^{[ 2 ] [ 3 ]} مصطلحًا شائعًا في اللغة الإنجليزية يُستخدم لوصف موضوع هام وواضح يُتجاهل بسبب طبيعته المحرجة أو المثيرة للجدل. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} ويستند هذا التعبير إلى فكرة مفادها أن شيئًا واضحًا كالفيل قد يُتجاهل في التفاعلات الاجتماعية المنظمة، وأن علم اجتماع وعلم نفس القمع يعملان أيضًا على المستوى الكلي.

في عام ١٨١٤، كتب الشاعر والكاتب إيفان كريلوف (١٧٦٩-١٨٤٤ ) حكايةً بعنوان "الرجل الفضولي"، تحكي قصة رجلٍ يذهب إلى متحفٍ ويلاحظ كل أنواع الأشياء الصغيرة، لكنه لا يلاحظ وجود فيل. وقد أصبحت هذه العبارة مثلاً شائعاً. ^{[ ٦ ]} وكتب فيودور دوستويفسكي في روايته " الشياطين" : "كان بيلينسكي تماماً مثل رجل كريلوف الفضولي، الذي لم يلاحظ الفيل في المتحف...". ^{[ ٦ ]}

يذكر قاموس أكسفورد الإنجليزي أن أول استخدام موثق للعبارة، كتشبيه ، كان في صحيفة نيويورك تايمز بتاريخ 20 يونيو 1959: "أصبح تمويل المدارس مشكلة تضاهي وجود فيل في غرفة المعيشة. إنها مشكلة كبيرة لدرجة لا يمكن تجاهلها." ^{[ 7 ]} ووفقًا لموقع "ذا بريز فايندر" الإلكتروني، فإن أول استخدام معروف لها في المطبوعات يعود إلى عام 1952. ^{[ 8 ]}

ربما كان هذا التعبير الاصطلاحي شائع الاستخدام قبل عام 1959 بكثير. على سبيل المثال، ظهرت العبارة قبل 44 عامًا في صفحات المجلة البريطانية للتعليم عام 1915. وقد قُدِّمت الجملة كمثال توضيحي بسيط لسؤال يمكن لتلاميذ المدارس البريطانية الإجابة عليه، مثل: "هل يوجد فيل في الفصل؟" ^{[ 9 ]}

كانت أول إشارة مفاهيمية واسعة الانتشار قصة كتبها مارك توين عام 1882 بعنوان " الفيل الأبيض المسروق "، والتي تروي مغامرات محققين فاشلين ومتشعبين في محاولتهم العثور على فيل كان موجودًا في المكان نفسه. ربما كانت هذه القصة، إلى جانب قصة الدب الأبيض لدوستويفسكي، حاضرة في ذهن جيروم فرانك عندما كتب في رأيه المخالف في قضية الولايات المتحدة ضد أنتونيللي للألعاب النارية (1946) ^{[ 10 ]} ، ومرة ​​أخرى في رأيه المخالف في قضية الولايات المتحدة ضد ليفيتون (1951) ^{[ 11 ]} ، عن "قصة مارك توين عن الصبي الصغير الذي طُلب منه الوقوف في زاوية وعدم التفكير في فيل أبيض".

قد تكون هذه العبارة أيضًا ردًا على وصف الفيلسوف ألفريد نورث وايتهيد عام 1929 ^{[ 12 ]} لصحة التجربة المباشرة: "أحيانًا نرى فيلًا، وأحيانًا لا نراه. والنتيجة هي أن الفيل، عندما يكون موجودًا، يُلاحظ."

في عام ١٩٣٥، تألق الممثل الكوميدي جيمي دورانت على مسارح برودواي في المسرحية الموسيقية "جامبو" من تأليف بيلي روز ، حيث أوقفه شرطي أثناء قيادته لفيل حي وسأله: "ماذا تفعل بهذا الفيل؟" فكان رد دورانت: "أي فيل؟" بمثابة لقطة طريفة تُثير إعجاب الجمهور. وقد أعاد دورانت تقديم هذا المشهد في النسخة السينمائية للمسرحية عام ١٩٦٢، والتي تحمل اسم " جامبو" من تأليف بيلي روز .

يشير هذا المصطلح إلى سؤال أو مشكلة أو حل أو قضية مثيرة للجدل، واضحة لكل من يعرف تفاصيلها، ولكن يتم تجاهلها عمدًا لأن تجاهلها قد يسبب حرجًا أو حزنًا أو جدالًا، أو ببساطة لأنها من المحرمات . وقد يحمل هذا المصطلح دلالة على ضرورة مناقشة القضية علنًا، أو قد يكون مجرد إقرار بوجودها وأنها لن تختفي من تلقاء نفسها.

يُستخدم هذا المصطلح غالبًا لوصف قضية تنطوي على محظورات اجتماعية أو تُثير خلافًا، مثل العرق، أو الدين، أو السياسة، أو المثلية الجنسية، أو المرض العقلي، أو الانتحار. وينطبق هذا المصطلح عندما يكون الموضوع مشحونًا عاطفيًا، ويقرر الأشخاص الذين كان من الممكن أن يتحدثوا عنه أنه من الأفضل تجنبه. ^{[ 13 ]}

يُستخدم هذا التعبير المجازي بشكل شائع في مصطلحات التعافي من الإدمان لوصف تردد أصدقاء وعائلة الشخص المدمن في مناقشة مشكلته، مما يُساعده على إنكارها. وخاصةً عند الإشارة إلى حالة السُكر، يُقرن هذا التعبير أحيانًا بتعبير " الفيل الوردي " أو "الفيل الوردي في الغرفة". ^{[ 14 ]}

استُخدم هذا التعبير أيضًا كاستعارة في اللغة الإسبانية. ففي عام ١٩٩٤، كانت عملية ٨٠٠٠ تحقيقًا قانونيًا في حملة رئاسية كولومبية. وُجهت اتهامات بأن حملة مرشح الحزب الليبرالي الكولومبي، إرنستو سامبر، مُوّلت جزئيًا بأموال مخدرات من كارتل كالي . وأصرّ سامبر على براءته، مصرحًا بأنه إذا دخلت أموال المخدرات إلى الحملة الرئاسية، فقد فعلت ذلك "دون علمه". صرّح الكاردينال بيدرو روبيانو ، أحد قادة الكنيسة الكاثوليكية في كولومبيا ، في مقابلة صحفية، بأن عدم معرفة أن أموال المخدرات موّلت جزءًا من الحملة الرئاسية يُشبه عدم ملاحظة "فيل يدخل غرفة المعيشة". ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} ومنذ ذلك الحين، يُشار إلى الأحداث التي أدت إلى تمويل حملة "سامبر للرئاسة" بأموال المخدرات باسم "الفيل".

يشير عنوان فيلم آلان كلارك التلفزيوني " الفيل" (Elephant) الذي عُرض عام 1989 إلى هذا المصطلح. وكان لهذا الأمر تأثيرٌ في تسمية فيلم غاس فان سانت الذي يحمل الاسم نفسه عام 2003 ، على الرغم من أن فان سانت اعتقد أن المقصود تعبيرٌ مختلف .

قام فنان الجرافيتي بانكسي ، في معرضه الذي أقيم في لوس أنجلوس عام 2006 بعنوان "بالكاد قانوني" ، بتضمين فيل حي مطلي ليتناسب مع ورق الحائط كعرض حرفي للمفهوم. ^{[ 17 ]}

تستخدم أغنية ألكسندرا بيرك المنفردة " Elephant " الصادرة عام 2012 هذا المفهوم أيضاً. وقد زعمت بيرك خطأً أنها جلبت العبارة إلى المملكة المتحدة من الولايات المتحدة. ^{[ 18 ]}

أطلق تيري كيتيرينغ على قصيدته اسم "الفيل في الغرفة" . ^{[ 19 ]} وفي عدد نوفمبر 2013 من مجلة تايم ، وُصف حاكم ولاية نيوجيرسي، كريس كريستي، بأنه "الفيل في الغرفة" على صفحة الغلاف. ^{[ 20 ]}

• مطبعة جامعة كامبريدج. (2009). قاموس كامبريدج للمحتوى الأكاديمي (بول هيكوك، محرر). نيويورك: مطبعة جامعة كامبريدج . ISBN 978-0-521-87143-3رقم الكتاب المعياري الدولي ( ISBN) 978-0-521-69196-3OCLC 183392531​ 
• دوستويفسكي، فيودور. (1994). الشياطين: رواية من ثلاثة أجزاء (ترجمة ريتشارد بيفير ولاريسا فولخونسكي). لندن: دار فينتج للنشر. ISBN 0-09-914001-2
• __________. (1915). مجلة التربية، المجلد 37. أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد . OCLC 1713625 
• بالتا، نامراتا. (2007). اللغة الإنجليزية المحكية: دورة مفصلة ومبسطة لتعلم اللغة الإنجليزية المحكية. نيودلهي: دار لوتس للنشر. ISBN 978-8-183-82052-3OCLC 297508439​ 

• قاموس أكسفورد للمتعلمين المتقدمين (OALD)، كلمة الشهر: الفيل في الغرفة