مجلس طبقات الأمة لعام 1789

نتيجةً للدعم المالي الذي قُدِّم للأمريكيين خلال الحرب ضد بريطانيا العظمى ، والذي بلغ 1.25 مليار ليفر، تراكمت على فرنسا ديونٌ طائلة. فمع دخل إجمالي قدره 475 مليون ليفر، بلغ العجز السنوي نحو 150 مليون ليفر. في عام 1786، أبلغ كالون الملك بأن زيادة الضرائب أمرٌ مستحيل، وأن استمرار الاقتراض سيكون كارثيًا، وأن مجرد خفض النفقات لن يكون كافيًا. وأضاف أن السبيل الوحيد لتحقيق نظام مالي حقيقي هو إعادة تنشيط الدولة بأكملها من خلال إصلاح كل ما هو معيب في دستورها. لم يرغب كالون في إشراك البرلمانات نظرًا لموقفها المعارض. فقد فضّل مجلسًا من النبلاء، إذ كانوا يضمون أهمّ وأكثر كبار الشخصيات استنارة في المملكة، والذين يستطيع الملك أن يُطلعهم على آرائه ويستشيرهم فيها. لم يلقَ كالون تعاونًا يُذكر من المجلس، لأن إصلاحاته تضمنت ضريبة على الأراضي، والتي رفضها النبلاء داخل المجلس. ^{[ 1 ]} خلف إتيان شارل دي لوميني دي بريين ، رئيس مجلس الأعيان، كالون في منصب المراقب العام للمالية. ونظرًا لإحباطه من عجزه عن الحصول على الأموال، واحتياجه إلى 240 مليون ليفر كقروض قصيرة الأجل مُدرجة في ميزانية عام 1788، أمر الملك بريين في 25 مايو بحل المجلس. وعادت مقترحاتهم إلى البرلمان. ^{[ 2 ]}

بالعودة إلى البرلمانات، وجد الملك أنها تميل إلى مواصلة القضايا التي طُرحت في مجلس الأعيان. كانت الوظيفة القانونية الأساسية للبرلمانات، إلى جانب تقديم المشورة للملك، تقتصر على تسجيل مراسيم الملك كقانون ما لم تكن المراسيم المسجلة غير قانونية. في 6 يوليو 1787، أحال بريين ضريبة الأراضي ( Subvention Territoriale ) وقانون الطوابع ( edit du timbre ) للتسجيل. ^{[ 3 ]} في 6 أغسطس، أمر الملك البرلمان بالاجتماع في فرساي، حيث عقد لويس جلسة قضائية لتسجيل الضرائب. في 7 أغسطس، في باريس، أعلن البرلمان عدم قانونية التسجيل وبطلان الجلسة القضائية، داعيًا إلى انعقاد مجلس طبقات الأمة. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

عقب اعتقال بعض كبار القضاة في 15 أغسطس، نفى الملك البرلمان من باريس إلى تروا. ^{[ 5 ]} ولما وصلت المفاوضات مع البرلمان إلى طريق مسدود، اضطر لويس السادس عشر إلى الرضوخ. في 19 سبتمبر، وافق لويس السادس عشر على سحب مرسوم ضريبة الأراضي، ووعد بعقد اجتماع مجلس طبقات الأمة عام 1792، وعاد البرلمان إلى باريس. ولعدم قدرته على الاعتماد على عائدات ضريبة الأراضي، اضطر بريين إلى اقتراح قرض بقيمة 420 مليون ليفر أمام البرلمان في 19 نوفمبر. وأدى رفض التسجيل إلى نفي دوق أورليان واعتقال قاضيين. في مايو 1788، حاول لويس السادس عشر ووزيراه بريين ولاموينيون حصر صلاحيات البرلمان في المهام القضائية فقط، وذلك بإنشاء محكمة ملكية عامة للنظر في القضايا السياسية. وفي 3 مايو، رد البرلمان بإعلان القوانين الأساسية الذي رفض الاعتقالات التعسفية، ونص على أن مجلس طبقات الأمة وحده هو المخول بفرض ضرائب جديدة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

بعد يومين، ألغى الملك هذا الإعلان وأمر باعتقال دوفال ديبريمينيل وجويسلارد دي مونزابير، اللذين أُلقي القبض عليهما في نهاية المطاف بعد مقاومة دامت ثلاثين ساعة داخل أسوار البرلمان. وخلال جلسة عدل عُقدت في 8 مايو، سنّ الملك إصلاحات نقلت بموجبها صلاحيات البرلمان إلى سبع وأربعين محكمة استئناف جديدة والمحكمة العامة. وادعى أن وجود ملك واحد يستلزم قانونًا واحدًا وسجلًا واحدًا، فقام لاحقًا بتعليق جميع البرلمانات. وأدت هذه الخطوة إلى معارضة واسعة النطاق في الأقاليم، شملت يوم البلاطات في غرونوبل وتجمعًا غير مصرح به في فيزيل دعا إلى تغيير مؤسسي يضاعف تمثيل الطبقة الثالثة. ^{[ 8 ]}

وجد الملك صعوبةً بالغةً في إنشاء المحكمة العامة نظرًا لرفض العديد من النبلاء المشاركة وتصاعد الاضطرابات المدنية. وفي 8 أغسطس/آب 1788، ألغى الملك وبريين المحكمة العامة وحددا موعدًا لانعقاد مجلس طبقات الأمة في مايو/أيار التالي. وبعد استقالة بريين في 24 أغسطس/آب، أعاد الملك تعيين نيكر مديرًا عامًا للمالية، والذي أعاد للبرلمانات مكانتها السابقة. إلا أن برلمان باريس فقد مكانته العامة في سبتمبر/أيلول بمطالبته مجلس طبقات الأمة باتباع صيغة عام 1614، التي حدّت من نفوذ عامة الشعب. ورغم تأييد مجلس الأعيان لهذه الصيغة التقليدية في نوفمبر/تشرين الثاني، اختار الملك دعم مطلب الطبقة الثالثة بمضاعفة التمثيل. وفي 5 ديسمبر/كانون الأول 1788، أبلغ الملك البرلمانيين بأنه لن يستشيرهم بعد الآن، مفضلًا البحث عن تدابير للدولة من خلال الجمعية الوطنية. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

تم استدعاء مجلس طبقات الأمة بموجب مرسوم ملكي مؤرخ في 24 يناير 1789. ^{[ 11 ]}

نحن بحاجة إلى التوفيق بين أفكارنا، لنساعدنا على التغلب على جميع الصعوبات التي قد تواجهنا فيما يتعلق بحالتنا المالية .... هذه الأفكار الكبيرة التي تم تحديدها لتجميع حالات جميع مقاطعات الشتاء obéissance... نحن بحاجة إلى تجمع من رعايانا المؤمنين، لمساعدتنا في التغلب على جميع الصعوبات التي نجدها فيما يتعلق بحالة مواردنا المالية... هذه الدوافع العظيمة دفعتنا إلى عقد جمعية الولايات لجميع المقاطعات الخاضعة لسلطتنا ....

كان النظام الانتخابي المُستخدم عام ١٧٨٩ مُعقدًا. كانت الدوائر الانتخابية الأساسية هي الدوائر القضائية القديمة (البالياج والسينيشوسي ) . ولضمان تقاربٍ تقريبي في الحجم والسكان، دُمجت البايلياج والسينيشوسي الأصغر حجمًا، بينما مُنحت بوردو ، ومرسيليا ، ونانت، وأميان ، وليل ، وليون ، وروان ، وباريس تمثيلًا مُستقلًا. وباستثناء هذه الحالات، كان من المُقرر تشكيل جمعية انتخابية لكل طبقة في كل دائرة من الدوائر الانتخابية البالغ عددها ٢٣٤ دائرة. وكان النبلاء الحاصلون على ألقاب كاملة قابلة للتوريث مؤهلين للمشاركة في جمعيات النبلاء، بينما كان رجال الدين المُعينون في الأسقفيات مؤهلين للمشاركة في جمعياتهم الخاصة. ونظرًا لكبر حجم الطبقة الثالثة، كان التمثيل غير المباشر ضروريًا. ولذلك، كان لكل دافع ضرائب ذكر يزيد عمره عن ٢٥ عامًا الحق في حضور الجمعية التمهيدية. وكان يُختار مندوبان من كل مئة أسرة للجلوس في الجمعية التي تنتخب نواب الطبقة الثالثة النهائيين. ^{[ 5 ]}

بلغ عدد النواب 1219 نائبًا إجمالًا: 302 للطبقة الأولى، و289 للطبقة الثانية، و611 للطبقة الثالثة. أما العدد الفعلي للنواب الذين حضروا فعليًا فكان 1208 نواب: 299 للطبقة الأولى، و278 للطبقة الثانية، و609 للطبقة الثالثة. ^{[ 13 ]} مثّلت الطبقة الأولى ما بين 115,000 و150,000 من رجال الدين الكاثوليك، أي أقل من 1% من السكان. ^{[ 14 ] [ 15 ]} كان ثلاثة أرباع مندوبي الطبقة الأولى من كهنة الرعايا العاديين. أما بقية نواب الطبقة الأولى فشغلوا مناصب دينية متنوعة، من بينهم 46 أسقفًا، من بينهم 34 أسقفًا، و10 رؤساء أساقفة، واثنان من مساعدي الأساقفة. كان الأعضاء الـ 27 الآخرون من كبار رجال الدين على صلة وثيقة بالكتيبة الأسقفية، وشملوا نوابًا عامين، وأسقفًا متقاعدًا، ووكيلًا عامًا لرجال الدين في فرنسا، وثلاثة مستشارين كنسيين تابعين للمحاكم السيادية، وأبًا مُوصى به مرتبطًا بالخدمة الملكية (الأكاديمي الأوراتوري موري). واكتملت الهيئة الكهنوتية بمجموعة من 26 قسيسًا ومعلمين كنسيين ورجال دين نظاميين من خارج الرعية. ^{[ 16 ]}

مثّلت الطبقة الثانية طبقة النبلاء، وبلغ عددهم ما بين 120,000 و400,000 رجل وامرأة، يملكون ما بين 25 و30 بالمئة من الأراضي. ^{[ 17 ]} وضمّ نواب الطبقة الثانية، الذين تم اختيارهم في المقام الأول من نخبة الأرستقراطية التقليدية، أربعة أمراء من سلالة النبلاء، وستة عشر دوقًا (تسعة منهم من نبلاء المملكة)، وثلاثة وثمانين ماركيزًا، ومئة وأربعة كونتات أو فيكونتات، وثمانية وعشرين بارونًا. وشكّلت هذه الفئة ما يقرب من ثلاثة أرباع النبلاء عمومًا، مقارنةً بنسبة تتراوح بين 2 و6 بالمئة فقط من النبلاء ذوي الألقاب في سجلات الضرائب الإقليمية للمملكة. علاوة على ذلك، سكنت نسبة كبيرة من هؤلاء الأرستقراطيين في المدن، ولا سيما باريس. وكانت أقلية فقط من نواب النبلاء الباريسيين هؤلاء من رجال البلاط، الذين تربطهم علاقات ومسؤوليات بالبلاط الملكي في فرساي. ^{[ 18 ]}

لم يُدرج في التقويم الرسمي سوى تسعة أعضاء، باستثناء ابن عم الملك، دوق أورليان، وستة دوقات ونبلاء آخرين كانوا على صلة مباشرة بالدائرة المقربة من الملك. مع ذلك، لا شك أن كثيرين آخرين حضروا مناسبات البلاط وتواصلوا اجتماعيًا في باريس. ربع نواب الطبقة الثانية كانوا من المدن المتوسطة والكبيرة في أقاليم المملكة، وانضموا إلى جموع الأرستقراطيين الباريسيين. كان بعضهم بلا شك ضباطًا عسكريين متمركزين مع أفواجهم أو يشغلون مناصب قادة محليين أو حكام. بينما كان آخرون ضباطًا متقاعدين يعيشون بين النبلاء الإقليميين الميسورين، يقسمون وقتهم بين ضياعهم الريفية ومنازلهم في عواصم الأقاليم. إجمالًا، لم تتجاوز نسبة النبلاء من الأقاليم خُمس إلى ربع النواب. ^{[ 19 ]}

تضاعف تمثيل الطبقة الثالثة، ليشكلوا نحو 98% من السكان البالغ عددهم حوالي 28 مليون نسمة. كان نصفهم من المحامين أو المسؤولين المحليين ذوي التعليم العالي. وكان ما يقرب من ثلثهم يعملون في التجارة أو الصناعة؛ و51 منهم من ملاك الأراضي الأثرياء. ^{[ 20 ] [ 21 ]} لم يكن أي منهم حرفيًا أو صاحب متجر، واثنان فقط عرّفا نفسيهما كفلاحين من خلال ملابسهما: وهما البريتونيان ميشيل جيرار وكورنتين لو فلوك. ^{[ 22 ]} كان ما لا يقل عن 58 من مندوبي الطبقة الثالثة يحملون شكلاً من أشكال النبل الوراثي أو الشخصي. ورغم أن هذه النسبة كانت أقل بكثير من نسبة النبلاء في الطبقة الثالثة عام 1614، والتي تراوحت بين 25 و45%، إلا أنها كانت لا تزال تمثل ما يقرب من واحد من كل اثني عشر عضوًا في مجلس العموم. كان بعض هؤلاء المندوبين ينتمون إلى عائلات أرستقراطية عريقة وذات مكانة مرموقة، مثل ميرابو، وكونت شامبور، والماركيز دي روستينغ، الذين ترأسوا طبقة النبلاء في مونتبريسون قبل انتخابهم من قبل الطبقة الثالثة في نفس المقاطعة. مع ذلك، كان معظم نبلاء الطبقة الثالثة قد نالوا لقب النبلاء مؤخرًا، أو كانوا في طور الحصول عليه، أو يحملون أشكالًا مختلفة من النبلاء "المؤقتين". ^{[ 23 ]} كما انتُخب بعض رجال الدين مندوبين عن الطبقة الثالثة، وأبرزهم الأب سييس . ^{[ 24 ]}

نصّت اللائحة التي أُرسلت بالبريد في يناير على التصويت المنفصل لمندوبي كل طبقة. تنتخب كل منطقة ضريبية (المدن والأحياء والبلديات) مندوبيها إلى الطبقة الثالثة. أما الدوائر القضائية، فتنتخب مندوبيها إلى الطبقتين الأولى والثانية في اقتراعين منفصلين. اختلفت قواعد الانتخابات بعض الشيء تبعًا لنوع وحدة التصويت، سواء كانت مدينة أو بلدية أو غير ذلك. عمومًا، كان توزيع المندوبين يتم حسب عدد السكان: فالمناطق الأكثر اكتظاظًا بالسكان كان لها أكبر عدد من المندوبين. وهكذا، كانت باريس مهيمنة. يتألف الناخبون من الذكور الذين تبلغ أعمارهم 25 عامًا فأكثر، ومالكي العقارات، ودافعي الضرائب المسجلين. ويمكن أن يكونوا مواطنين أصليين أو متجنسين. ^{[ 25 ]}

كان على كل مجلس تصويت جمع دفتر شكاوى لعرضه على المجلس. واتفقت الطبقات الثلاث عمومًا على أن الأزمة المالية ناجمة عن عدم كفاءة وزراء الملك وإسرافهم، وأن مجلس طبقات الأمة يجب أن يصبح جمعية نظامية، مما يُرسي نظامًا برلمانيًا. وأعربت الدفاتر عن اتفاق على أن الكنيسة في حاجة ماسة إلى إصلاح لتحسين وضع رجال الدين في الرعايا والحد من التجاوزات، مثل تولي مناصب متعددة والتغيب عن العمل بين نخبها. وحثّ الناس من مختلف شرائح المجتمع مجلس طبقات الأمة على إصلاح النظام القانوني، لتحقيق مزيد من التوحيد والإنسانية والكفاءة. ^{[ 26 ]}

سعت الطبقة الثالثة إلى توزيع عادل للأعباء الضريبية، وإلى مبدأ إتاحة الفرص الوظيفية للمواهب لا للوراثة. في المقابل، رغب العديد من النبلاء في الحفاظ على مكانتهم الاجتماعية، وقاوموا إلغاء حقوقهم الإقطاعية. واستهدفت المجتمعات الريفية النظام الإقطاعي تحديدًا، بما في ذلك احتكار المطاحن والأفران، والعمل غير المدفوع الأجر، ومنع عامة الشعب من الصيد. كما ركز الفلاحون على عدم عدالة الإعفاءات الضريبية الممنوحة للنبلاء ورجال الدين. وبرزت اختلافات اقتصادية بين مختلف الفئات، حيث دعا العمال وبعض القرويين إلى إزالة الآلات لمنع المنافسة، بينما سعى المصنّعون إلى سوق وطنية حرة ذات حواجز تجارية أقل. وظلّ الجمود السياسي حول التصويت بالرأس أو بالترتيب عقبة رئيسية، على الرغم من النبرة المتفائلة للعديد من الوثائق. على الرغم من تعبيرهم الحيوي عن الاختلافات الإقليمية، فإن معظم سكان الريف كانوا يتحدثون البريتونية أو الباسكية أو الفلمنكية أو الأوكسيتانية في حياتهم اليومية أو كانوا يعيشون في مقاطعات مثل لورين أو روسيون التي تم ضمها مؤخرًا إلى المملكة، وكانت دفاترهم تشير إلى افتراض المواطنة الفرنسية داخل مملكة مُعاد إحياؤها. ^{[ 27 ]}

بعد موكب مهيب في الرابع من مايو، اجتمع النواب في قاعة "مينو بليزير" في اليوم التالي بانتظار وصول الملك. ^{[ 28 ]} وصل لويس السادس عشر عند الظهر، وجلس في أحد طرفي القاعة، التي كان يشغلها النواب بالفعل، على منصة مفروشة بسجادة بنفسجية تتخللها زهور الزنبق الذهبية. تبعته الملكة ماري أنطوانيت، وبقية أفراد العائلة المالكة، وكبار موظفي البلاط الملكي، وحافظ الأختام، الذين اصطفوا حول درجات العرش. ^{[ 29 ]} ثم التفت الملك إلى النواب لإلقاء كلمته الافتتاحية.

أيها السادة، اليوم الذي سيحضر فيه قلبي منذ فترة طويلة قد وصل قريبًا، وأنا أجد محاطًا بممثلي الأمة الذين حصلوا على شرف القائد.

يتم استخلاص فاصل زمني طويل بعد آخر لقاء من الحالات العامة، وطالما أن ممارسة التجميعات تبدو وكأنها قد انتهت، فأنا لا أتردد في إعادة رسم شكل دون أن يكون الملوك قد أطلق قوة جديدة الذي سيفتح للأمة مصدرًا جديدًا للخير...

أيها السادة، لقد حان اليوم الذي طال انتظاره، وأجد نفسي محاطًا بممثلي الأمة التي أتشرف بقيادتها. لقد انقضت فترة طويلة منذ الاجتماع الأخير لمجلس طبقات الأمة، ورغم أن عادة عقد الاجتماعات بدت وكأنها قد اندثرت، إلا أنني لم أتردد في إعادة إحياء تقليد قد يكتسب منه المملكة قوة جديدة، ويفتح أمام الأمة آفاقًا جديدة للسعادة...

بعد أن أنهى الملك خطابه، حذا وزير المالية حذوه. وفي خطابه الذي استمر ساعتين، أشار إلى عجز قدره 56 مليونًا، وهو في الواقع ثلاثة أضعاف ذلك المبلغ، لكنه لم يشر إلى الدين المتراكم. وكان الحل الوحيد الذي اقترحه هو فرض ضريبة جديدة. أوضح نيكر للنواب أن انعقاد مجلس طبقات الأمة لم يكن بأي حال من الأحوال نتيجة للعجز، بل كان نتيجة لحسن نية الملك. ثم نصح ممثلي النبلاء ورجال الدين بالتخلي طواعية عن امتيازاتهم المالية، ولكن دون التعاون مع الطبقة الثالثة. ولم يذكر الدستور، ولم يقدم للمجلس أي توجيهات أو خطة عمل. ^{[ 31 ]}