برج مراقبة الحرائق

تسبق أبراج مراقبة الحرائق خدمة الغابات الأمريكية ، التي تأسست عام 1905. وقد قامت العديد من البلدات وشركات الأخشاب الخاصة ومنظمات الغابات الحكومية بتشغيل أبراج مراقبة الحرائق من تلقاء نفسها.

أتى حريق عام 1910 الكبير ، المعروف أيضاً باسم "الانفجار الهائل " ، على 3 ملايين فدان (12 ألف كيلومتر ^مربع ) في ولايات واشنطن وأيداهو ومونتانا . وانتشر دخان هذا الحريق عبر البلاد وصولاً إلى واشنطن العاصمة، مُحدثاً تأثيراً ملموساً وسياسياً. ودفع هذا الحريق إدارة الغابات ، التي كانت آنذاك في عامها الخامس، إلى إعادة النظر في سياسات مكافحة الحرائق. وقد أسهم هذا الحريق في إرساء النظام الحديث لقواعد الحرائق ومنظماتها وسياساتها. 

لمنع الحرائق وإخمادها، وضعت دائرة الغابات الأمريكية قاعدة أخرى تنص على أن تتحمل البلدات والشركات والولايات تكلفة التعاقد على خدمات إخماد الحرائق.

نتيجةً للقواعد المذكورة أعلاه، أصبحت عمليات الكشف المبكر عن الحرائق وإخمادها أولوية قصوى. وبدأ بناء أبراج المراقبة في جميع أنحاء البلاد. فبينما كانت نقاط المراقبة السابقة تستخدم الأشجار العالية والقمم الشاهقة مع الخيام كملاجئ، بحلول عام 1911، كان يتم بناء أكواخ وقباب دائمة على قمم الجبال.

بدأت جمعية ملاك الأراضي الحرجية في نيو هامبشاير، وهي جماعة معنية بالحماية من الحرائق، في عام 1910، وسرعان ما أُنشئت منظمات مماثلة في ولايتي مين وفيرمونت . وكان من بين قادة هذه الجهود دبليو آر براون ، وهو مسؤول في شركة براون التي كانت تمتلك أكثر من 400 ألف فدان من الأراضي الحرجية، حيث أنشأ سلسلة من أبراج مراقبة حرائق الغابات الفعالة، وربما كانت الأولى من نوعها في البلاد، وبحلول عام 1917 ساعد في تأسيس شركة تأمين ضد حرائق الغابات. ^{[ 3 ]}

في عام 1933، خلال فترة الكساد الكبير، شكّل الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت فيلق الحفاظ المدني (CCC)، الذي ضمّ شبانًا وقدامى محاربين في الحرب العالمية الأولى. وخلال هذه الفترة، شرع الفيلق في بناء أبراج مراقبة الحرائق، وشقّ طرق الوصول إليها . استفادت إدارة الغابات الأمريكية استفادةً كبيرة من قوة عمل الفيلق، وأطلقت برنامجًا ضخمًا لمشاريع البناء، بما في ذلك أبراج مراقبة الحرائق. في كاليفورنيا وحدها، بنى عمال الفيلق نحو 250 برج مراقبة وكابينة بين عامي 1933 و1942. ^{[ 4 ]}

كانت الفترة الذهبية لأبراج مراقبة الحرائق من عام 1930 إلى عام 1950. وخلال الحرب العالمية الثانية، تم إنشاء خدمة الإنذار الجوي ، والتي عملت من منتصف عام 1941 إلى منتصف عام 1944. وتم تكليف مراقبي الحرائق بمهمة إضافية كمراقبين للطائرات المعادية، وخاصة على الساحل الغربي للولايات المتحدة.

من ستينيات القرن العشرين وحتى تسعينياته، تراجعت أهمية أبراج المراقبة لصالح التكنولوجيا الجديدة والطائرات والتحسينات في أجهزة الراديو. وحاولت وعود الأقمار الصناعية الفضائية للكشف عن الحرائق والهواتف المحمولة الحديثة منافسة أبراج المراقبة المتبقية، لكن هذه التكنولوجيا فشلت في العديد من البيئات.

إن الحرائق التي يتم رصدها من الفضاء أصبحت ضخمة للغاية بحيث يتعذر إجراء تقييمات دقيقة للسيطرة عليها. ولا تزال الهواتف المحمولة في المناطق البرية تعاني من ضعف الإشارة. ومع ذلك، لا تزال بعض أبراج مراقبة الحرائق تعمل حتى اليوم، لأن وجود مراقبين بشريين قادرين على رصد الدخان والإبلاغ عن الحريق يُمكّن مسؤولي إدارة الحرائق من اتخاذ قرارات مبكرة بشأن كيفية التعامل معه. وتساهم أبراج مراقبة الحرائق في تقليل الوقت اللازم لتقييم إدارة الحريق من لحظة رصده.

كانت ولاية أيداهو تضم أكبر عدد من مواقع المراقبة المعروفة (966 موقعًا)؛ ^{[ 5 ]} ولا يزال 196 منها قائمًا، ويتم تشغيل حوالي 60 موقعًا منها كل صيف. أما ولاية كانساس فهي الولاية الأمريكية الوحيدة التي لم يكن بها موقع مراقبة على الإطلاق. ^{[ 6 ]}

تم إدراج عدد من محطات أبراج مراقبة الحرائق، بما في ذلك العديد منها في ولاية نيويورك بالقرب من محمية غابات أديرونداك ومتنزه كاتسكيل ، في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

خلال فترة إيدو في اليابان، كانت أبراج مراقبة الحرائق (火の見櫓، هينومي-ياغورا ) تضم فرق الإطفاء في البلدات (町火消، ماتشي-بي-كيشي ) . عادةً ما كان يُبنى برج المراقبة بالقرب من مركز الإطفاء (番屋، بان-يا ) ، ويُجهز بسلم ومنصة مراقبة وجرس إنذار (半鐘، هانشو ) . من هذه الأبراج، كان بإمكان الحراس مراقبة البلدة بأكملها، وفي حال نشوب حريق، كانوا يقرعون جرس الإنذار، مستدعين رجال الإطفاء ومحذرين سكان البلدة. في بعض البلدات ، كانت الأجراس تُستخدم أيضًا لتحديد الوقت.

بينما ظلت أبراج مراقبة الحرائق مجهزة بالكامل حتى فترة شووا ، فقد تم استبدالها لاحقًا بأنظمة الهاتف والبث الإذاعي في العديد من المدن.

على غرار الولايات المتحدة، بُنيت أبراج مراقبة الحرائق في جميع أنحاء كندا لحماية الأشجار القيّمة لصناعة الغابات. شُيِّدت معظم هذه الأبراج في الفترة ما بين أوائل عشرينيات وخمسينيات القرن العشرين، وكانت مزيجًا من الهياكل الخشبية والفولاذية. في ستينيات القرن العشرين، كان هناك 325 برجًا منتشرة في مقاطعة أونتاريو ، واليوم يبلغ عددها حوالي 156 برجًا في جميع أنحاء المقاطعة، ^{[ 9 ]} ولكن لم يتبقَّ سوى عدد قليل منها قيد الاستخدام بعد سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 10 ]} ولا تزال هذه الأبراج قيد الاستخدام في مقاطعات كولومبيا البريطانية ، وألبرتا ، وساسكاتشوان ، ومانيتوبا ، وأونتاريو، وبعض المقاطعات البحرية . في عام 2015، أوقفت نوفا سكوتيا تشغيل آخر أبراجها البالغ عددها 32 برجًا، وقامت شركة متخصصة بهدمها. ^{[ 11 ]}

بُني أول برج مراقبة حرائق وفقًا لتصاميم مهندس الغابات والتر سيتز بين عامي 1890 و1900، في غابة "موسكاور" بالقرب من فايسفاسير . وكانت الإنذارات تُنقل عبر إشارات ضوئية. ولتحديد الموقع، قسّم سيتز منطقة الغابة إلى ما يُسمى "ياجن"، وهي مناطق مرقمة، وكان يُرسل رقم كل منطقة إلى المدينة. ^{[ 12 ]} حصل على براءة اختراع لهذا النظام عام 1902. سافر سيتز إلى معرض شراء لويزيانا عام 1904 لعرض فكرته في الولايات المتحدة الأمريكية.

نظراً لأن الخشب كان مادة بناء أساسية في روسيا لقرون، فقد شكلت حرائق المدن تهديداً مستمراً للبلدات والمدن. ولمعالجة هذه المشكلة، أُطلق في أوائل القرن التاسع عشر برنامجٌ لبناء مراكز إطفاء مزودة بأبراج مراقبة تُسمى "كالانتشا" ، تُطلّ في الغالب على أحياء منخفضة الارتفاع. وكان بإمكان الحراس المناوبين هناك إرسال إشارات بسيطة إلى المراكز الأخرى، بالإضافة إلى مركزهم. ​​وغالباً ما تُعدّ الأبراج المتبقية معالم محلية بارزة. ^{[ 13 ]}

لا تزال أبراج مراقبة الحرائق مستخدمة في أستراليا، وخاصة في المناطق الجبلية بالولايات الجنوبية الشرقية. وتدير إدارة حرائق الغابات في ولاية فيكتوريا 72 برجًا في جميع أنحاء الولاية خلال موسم الحرائق، وقد شُيِّدت أبراج جديدة في عام 2016. ^{[ 14 ]} ويُعد برج جيمنا لمراقبة الحرائق في جنوب شرق كوينزلاند أطول برج مراقبة حرائق في البلاد، إذ يبلغ ارتفاعه 47 مترًا فوق سطح الأرض، وهو مُدرج في سجل التراث الحكومي.

لا تزال مئات الأبراج تعمل حتى اليوم، بفضل موظفين بأجر أو متطوعين من المواطنين. في بعض المناطق، يستقبل مشغل برج مراقبة الحرائق مئات الزوار خلال عطلة نهاية الأسبوع، ويقدم لهم إرشادات وقائية ضرورية قبل اندلاع الحرائق، مدعومة بمنشورات من حملات التوعية " سموكي بير " أو " وودسي أول ". تُوزع هذه المعلومات التثقيفية عادةً على المتنزهين الصغار الذين يتجهون إلى برج مراقبة الحرائق. من هذا المنطلق، تُعد الأبراج محطات استراحة ومراكز تعريفية نائية. كما يعمل برج مراقبة الحرائق كحارس في الغابة، يجذب المتنزهين التائهين أو المصابين، الذين يتوجهون إليه لعلمهم بإمكانية الحصول على المساعدة.

في بعض المناطق في أنحاء البلاد ، يمكن للزوار استئجار أبراج مراقبة الحرائق بعد الحصول على تصريح. توفر هذه المواقع تجربة فريدة للمخيمين، وفي بعض مواقع التأجير، يُطبق وقت المغادرة عند عودة مشغل برج مراقبة الحرائق إلى عمله، واستلامه قيادة البرج خلال نوبة العمل النهارية.

تُعد أبراج مراقبة الحرائق جزءًا مهمًا من التاريخ الأمريكي ، وقد تأسست العديد من المنظمات لإنقاذ أبراج مراقبة الحرائق وإعادة بنائها وترميمها وتشغيلها. ^{[ 15 ]}

ابتداءً من عام 2002، استُبدلت أنظمة مراقبة الحرائق التقليدية بنظام "فاير ووتش"، وهو عبارة عن أجهزة استشعار بصرية مثبتة على أبراج مراقبة قديمة أو أعمدة هواتف محمولة. واستنادًا إلى نظام طوّره المركز الألماني لأبحاث الفضاء (DLR) لتحليل الغازات والجسيمات في الفضاء، طُوّر نظام أرضي للكشف عن دخان حرائق الغابات بالتعاون بين المركز وشركة IQ Wireless . ^{[ 16 ]} يوجد حاليًا حوالي 200 جهاز استشعار من هذا النوع مُثبّتة في أنحاء ألمانيا ، بينما نُشرت أنظمة مماثلة في المكسيك وكازاخستان والولايات المتحدة الأمريكية ودول أخرى. ^{[ 17 ]}

تضم العديد من المقاطعات الكندية أبراج مراقبة الحرائق. وقد تم بناء برج دورست سينيك في أونتاريو على موقع برج مراقبة الحرائق السابق (1922-1962).

العديد من أبراج مراقبة الحرائق عبارة عن كبائن تم تركيبها على أبراج خزانات المياه الكبيرة التابعة للسكك الحديدية. وكان برج مراقبة الحرائق في ساوث ماونت هوكينز، الواقع في غابة أنجيليس الوطنية، أحد آخر أبراج مراقبة الحرائق الخشبية في جنوب كاليفورنيا. وتجري حاليًا جهود مدنية لإعادة بناء البرج بعد أن دمره حريق كيرف في سبتمبر 2002.

تختلف الأبراج الفولاذية في الحجم والارتفاع.

كانت شركة إيرموتور ، التي تأسست في شيكاغو بولاية إلينوي، أول شركة رائدة في تصنيع أبراج إطفاء الحرائق الفولاذية من عشرينيات القرن العشرين وحتى منتصف عشرينياته. تتميز هذه الأبراج بصغر حجم كبائنها، إذ أنها مستوحاة من أبراج طواحين الهواء التي كانت تُصنعها إيرموتور . تنتشر هذه الأبراج بكثرة في الغرب الأوسط والجنوب الأمريكي، بينما يوجد عدد قليل منها في المناطق الجبلية الغربية. في الشمال الشرقي، كانت جميع الأبراج في جبال أديرونداك ومعظم الأبراج في جبال كاتسكيل من إنتاج إيرموتور، وقد شُيدت بين عامي 1916 و1921.

كانت الكابينة النموذجية لآلة إطفاء الحرائق من طراز "إيرموتير" تحتوي على كابينة بأبعاد 7 × 7 أقدام (2.1 × 2.1 متر) مزودة بجهاز تحديد موقع الحريق في المنتصف. وكان الوصول إليها يتم عبر فتحة في الأرضية. 

لا تزال كبائن الأرضية تُعرف باسم "الأبراج" حتى وإن لم يكن هناك برج فعلي أسفل الكابينة. قد تتكون هذه الأبراج من طابق واحد أو طابقين أو ثلاثة طوابق، وتُبنى قواعدها من الحجر الطبيعي أو الخرسانة. تتفاوت هذه الأبراج بشكل كبير في الحجم، ولكن العديد منها عبارة عن كبائن خشبية أو فولاذية بسيطة تم بناؤها باستخدام نفس التصاميم، ولكن بدون البرج.

أبسط أنواعها عبارة عن سلم يصل إلى ارتفاع مناسب. ويمكن أن تحتوي هذه الأشجار على منصات أرضية بجانبها لوضع الخرائط وجهاز تحديد مواقع الحرائق. أما النسخة الأكثر تطوراً، مثل شجرة غلوستر في أستراليا، فقد أُضيفت إليها منصة دائمة عن طريق بناء هيكل خشبي، أو لاحقاً معدني، في أعلى الشجرة، مع مسامير معدنية تُدق في الجذع لتشكيل سلم حلزوني. وغالباً ما كانت هذه "الأشجار ذات المنصات" مُجهزة بهواتف، وطاولات لتحديد مواقع الحرائق، ومقاعد، وأسلاك تثبيت . ^{[ 18 ]}