المحكمة العليا لولاية فلوريدا

تُحدد اختصاصات المحكمة العليا لولاية فلوريدا في المادة الخامسة من دستور فلوريدا . وتتبع المحكمة القانون العام ، ومنذ قضيتها الأولى، ستيوارت ضد بريستون (1846)، نشرت آراءها، أولاً في تقارير قانونية رسمية تُعرف باسم تقارير فلوريدا، ومؤخراً في سلسلة الجنوب التي تُحررها دار نشر ويست .

تتمتع المحكمة العليا لولاية فلوريدا باختصاص استئنافي تقديري (أي أن للمحكمة أن تختار النظر في القضايا إذا رغبت في ذلك) في معظم الحالات، وإلزامي (أي أن للمحكمة أن تنظر في القضايا) في حالات قليلة. وفي بعض المسائل، تتمتع المحكمة باختصاص أصلي ، ما يعني أن القضية يمكن أن تبدأ وتنتهي في المحكمة العليا ما لم يكن هناك أساس للاستئناف أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة . كما تتمتع المحكمة ببعض أشكال الاختصاص الحصري ، ما يعني أنها المحكمة أو الهيئة الحكومية الوحيدة المخولة بالفصل في المسألة. ^{[ 9 ]}

تتولى المحكمة العليا أيضًا مسؤولية مراجعة إعادة تقسيم الدوائر التشريعية بعد كل تعداد سكاني يُجرى كل عشر سنوات. بعد أن يُصدر المجلس التشريعي لولاية فلوريدا قرارًا مشتركًا بإعادة توزيع مقاعد مجلس النواب ومجلس الشيوخ، تُعرض الخطة على المحكمة العليا بناءً على التماس يُقدمه المدعي العام لولاية فلوريدا. وتسترشد مراجعة المحكمة العليا لخطة التوزيع التي يُعدها المجلس التشريعي بعدة معايير منصوص عليها في الدستور، بما في ذلك معايير جديدة أضافها الناخبون إلى الدستور عام 2010 تحظر التلاعب بالدوائر الانتخابية . إذا لم يُقر المجلس التشريعي خطة إعادة التوزيع في البداية، أو لم يُصدر خطة تصحيحية بعد رفض المحكمة العليا لخطته الأولية، فإن المحكمة مُلزمة بإعادة توزيع مقاعد الولاية. كما تتمتع المحكمة العليا بسلطة تأديب قضاة الولاية في حال ارتكابهم مخالفات أخلاقية، والتي قد تتراوح بين التوبيخ العلني المُتلفز والعزل من المنصب. ^{[ 9 ]}

تتألف المحكمة من رئيس القضاة وستة قضاة آخرين، يخدم كل منهم فترة ولاية متداخلة مدتها ست سنوات. ينتخب القضاة رئيس القضاة من بينهم. يجب أن يكون القضاة ناخبين (ناخبين مؤهلين ومسجلين) في الولاية، وأن يكونوا أعضاءً منتسبين في نقابة المحامين في فلوريدا لمدة لا تقل عن عشر سنوات. يجب أن تضم المحكمة قاضيًا واحدًا على الأقل مقيمًا في كل دائرة من دوائر الاستئناف الست الأدنى في فلوريدا في تاريخ تعيينه. رفع التعديل السادس، الذي أُقرّ عام ٢٠١٨، سن التقاعد الإلزامي للقضاة إلى ٧٥ عامًا، اعتبارًا من ١ يوليو ٢٠١٩.

يشترط حضور خمسة قضاة على الأقل لكي تتمكن المحكمة من أداء مهامها الرسمية، كما يشترط موافقة أربعة قضاة على الأقل على القرارات الصادرة عنها. ويجوز لرئيس المحكمة تعيين قضاة من المحاكم الأدنى درجة للعمل كقضاة مؤقتين (يُطلق عليهم "قضاة معاونون" وفقًا لقواعد محاكم فلوريدا) عند الحاجة. وبموجب دليل إجراءات العمليات الداخلية للمحكمة، يتم التناوب على تعيين القضاة المعاونين بين رؤساء محاكم الاستئناف الابتدائية وفقًا لترتيبهم العددي، من الأول إلى الخامس، ثم يُعاد التناوب. والهدف من هذا الإجراء هو تبديد أي مخاوف من تعيين قضاة معاونين مؤقتين بناءً على آرائهم الشخصية في المسائل القانونية.

تعقد المحكمة دورتين كل عام، تبدأ الأولى في الأول من يناير والثانية في الأول من يوليو. ^{[ 3 ]}

ينص دستور ولاية فلوريدا على آلية تعيين معقدة نسبيًا (صيغة معدلة من " خطة ميسوري ") ، والتي تلزم بإنشاء لجنة ترشيح قضائية مؤلفة من أشخاص يُعينون لفترات متداخلة مدتها أربع سنوات، يمثلون مصالح مختلفة. ويتعين على اللجنة تقديم ما بين ثلاثة وستة أسماء إلى حاكم فلوريدا لكل منصب شاغر في المحكمة، ليختار الحاكم من بينهم القاضي الجديد. ويُعد اختيار الحاكم نهائيًا ولا يتطلب أي موافقة إضافية من أي جهة حكومية. وحتى عام 1971، حين طُبق نظام التعيين على أساس الجدارة، كان يتم اختيار القضاة عن طريق الانتخاب المباشر للشعب. وفي عام 1974، أصبح القاضي بن أوفرتون أول قاضٍ في المحكمة العليا يُختار وفقًا لنظام التعيين على أساس الجدارة.

يجب على القضاة استيفاء أربعة شروط للتأهل للتعيين في المحكمة: يجب أن يكونوا ناخبين (ناخبين مؤهلين ومسجلين) في الولاية، ويجب أن يقيموا في الولاية القضائية الإقليمية للولاية عند توليهم المنصب، ويجب أن يكونوا أعضاء في نقابة المحامين في فلوريدا لمدة عشر سنوات على الأقل، ويجب ألا تتجاوز أعمارهم 75 عامًا.

بعد التعيين، يواجه القاضي الجديد ناخبي الولاية في الانتخابات العامة التالية التي تُجرى بعد أكثر من عام من تاريخ تعيينه الأولي. في هذه الانتخابات، التي تُجرى على أساس "الاستمرار في المنصب"، يقرر الناخبون فقط ما إذا كان القاضي الجديد سيبقى في منصبه. إذا لم يستمر في منصبه، يعيّن الحاكم بديلاً له من خلال نفس إجراءات لجنة الترشيحات القضائية. بعد هذه الانتخابات الأولى، يواجه القضاة الناخبين في نفس نوع الانتخابات كل ست سنوات حتى يتركوا مناصبهم أو يبلغوا سن التقاعد. ^{[ 11 ]}

بعد تعديل دستوري أُقرّ في استفتاء شعبي في نوفمبر 2018، أصبح التقاعد إلزاميًا لقضاة المحكمة العليا في فلوريدا عند بلوغهم سن 75 عامًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وينص دستور فلوريدا على أنه "لا يجوز لأي قاضٍ أو محكمة أن يخدم بعد بلوغه سن الخامسة والسبعين إلا في مهمة مؤقتة". ^{[ 14 ]} وبالتالي، يجب عليهم التقاعد في تاريخ عيد ميلادهم الخامس والسبعين إذا كانوا لا يزالون في مناصبهم في ذلك الوقت. ^{[ 15 ]}

يمكن عزل القضاة بإحدى طريقتين. يمكن تأديبهم بناءً على توصية لجنة المؤهلات القضائية، وعندها يجوز للمحكمة عزل القاضي أو فرض عقوبة أخف مثل غرامة أو توبيخ؛ ويمكن عزل القضاة بتصويت ثلثي أعضاء مجلس نواب فلوريدا وإدانتهم بتصويت ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ . ^{[ 16 ]}

في عام 1999، أثار رأي مخالف للقاضي لياندر جيه شو الابن جدلاً عالمياً حول استخدام كرسي الإعدام الكهربائي " أولد سباركي " في فلوريدا ، مما ساهم في أحداث دفعت المجلس التشريعي لولاية فلوريدا إلى اعتماد الحقن المميت كوسيلة للإعدام في الولاية بعد بضعة أشهر فقط. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

في عام 2004، أبطلت المحكمة تشريعًا آخر من المجلس التشريعي لولاية فلوريدا كان يهدف إلى نقض قرار محكمة أدنى في قضية تيري شيافو .

في عام 2006، أبطلت المحكمة قانونًا أقره المجلس التشريعي لولاية فلوريدا ، والذي أنشأ أول برنامج قسائم تعليمية على مستوى الولاية في الولايات المتحدة. وفي العام نفسه، في قضية إنجل ضد ليجيت جروب، ^{[ 22 ]} أمرت أيضًا بإلغاء دعوى جماعية ضد شركات التبغ الكبرى، مما أدى فعليًا إلى نقض أكبر تعويض عقابي حكمت به هيئة محلفين في تاريخ الولايات المتحدة، والذي بلغ 145 مليار دولار.

في عام ٢٠١٣، وقّع الحاكم ريك سكوت قانون العدالة السريعة (HB 7101) ^{[ ٢٣ ]} الذي أحدث تغييرات جذرية في إجراءات عقوبة الإعدام . ^{[ ٢٤ ]} وقد أبطلت المحكمة العليا الأمريكية جزءًا من هذا القانون في يناير ٢٠١٦ في قضية هيرست ضد فلوريدا ، معلنةً أن اعتماد القاضي على توصية غير ملزمة من هيئة المحلفين بناءً على تصويت الأغلبية فقط لتحديد الظروف المشددة التي تُستخدم في النظر في عقوبة الإعدام، يُعدّ غير كافٍ وينتهك ضمان التعديل السادس للدستور الأمريكي لحق المتهم في محاكمة أمام هيئة محلفين. ^{[ ٢٥ ] [ ٢٦ ]} وفي مارس ٢٠١٦، أصدر المجلس التشريعي لولاية فلوريدا قانونًا جديدًا امتثالًا للحكم، مُغيّرًا بذلك طريقة إصدار الأحكام بحيث تتطلب أغلبية ساحقة من عشرة محلفين لإصدار حكم الإعدام، مع إمكانية الحكم بالسجن المؤبد كبديل. ^{[ 27 ]} ألغت المحكمة العليا في فلوريدا نظام الأحكام الجديد هذا بأغلبية 5 أصوات مقابل صوتين في أكتوبر 2016، حيث قضت بأن حكم الإعدام يجب أن يصدر عن هيئة محلفين بالإجماع. ^{[ 28 ]} وفي وقت لاحق، أبقت المحكمة العليا للولايات المتحدة على هذا القرار دون تغيير. ^{[ 29 ]} وفي أوائل عام 2017، وقّع الحاكم سكوت قانونًا جديدًا يشترط إجماع هيئة المحلفين. ^{[ 30 ]}

في خضم الجدل الدائر حول الانتخابات الرئاسية عام 2000 ، نقضت المحكمة العليا الأمريكية قرار المحكمة العليا لولاية فلوريدا بعد أن أمرت الأخيرة بإعادة فرز الأصوات على مستوى الولاية. والجدير بالذكر أن المرافعات أمام المحكمة العليا لولاية فلوريدا في قضايا الانتخابات الرئاسية لعام 2000 كانت أول إجراءات استئنافية في التاريخ تُبث مباشرة بالكامل على شبكات التلفزيون الرئيسية في الولايات المتحدة والعالم. وتشير التقديرات إلى أن ربع أسطول شاحنات البث الفضائي المستخدمة من قبل محطات البث في أمريكا الشمالية كان متواجدًا في تالاهاسي في ذروة الجدل. ^{[ 31 ]} وقد تم تجسيد هذه الأحداث لاحقًا في فيلم "إعادة الفرز " الذي أنتجته شبكة HBO عام 2008. ^{[ 32 ]}

كتب رئيس القضاة السابق تشارلز تي. ويلز ، الذي ترأس القضيتين التاريخيتين اللتين تم الترافع في أعلى محكمة في الولاية، رواية شخصية عن الجدل بعنوان Inside Bush v. Gore ، والتي نُشرت في عام 2013. ^{[ 33 ]}