آكل الفاكهة

يُعدّ نشر البذور بواسطة الحيوانات آكلة الفاكهة ظاهرة شائعة في العديد من النظم البيئية. ومع ذلك، فهو ليس نوعًا شديد التخصص من التفاعل بين النباتات والحيوانات. فعلى سبيل المثال، قد ينشر نوع واحد من الطيور آكلة الفاكهة ثمارًا من عدة أنواع من النباتات، أو قد تنشر بضعة أنواع من الطيور بذور نوع واحد من النباتات. ^{[ 3 ]} قد يعود هذا النقص في التخصص إلى اختلاف توافر الفاكهة باختلاف الفصول والسنوات، مما يُثني الحيوانات آكلة الفاكهة عن التركيز على نوع واحد من النباتات فقط. ^{[ 2 ]} علاوة على ذلك، تميل الحيوانات المختلفة التي تنشر البذور إلى نشرها في بيئات مختلفة، وبوفرة ومسافات متفاوتة، وذلك تبعًا لسلوكها وأعدادها. ^{[ 4 ]}

توجد عدة خصائص في الفاكهة تبدو أنها تكيفية لجذب الحيوانات آكلة الفاكهة. قد تُعلن الفاكهة التي تنشرها الحيوانات عن استساغتها للحيوانات بألوانها الزاهية ^{[ 5 ]} وروائحها الجذابة (الفاكهة المُقلِّدة) ^{[ 6 ]} . عادةً ما يكون لبّ الفاكهة غنيًا بالماء والكربوهيدرات ، ومنخفضًا في البروتين والدهون . مع ذلك، يختلف التركيب الغذائي الدقيق للفاكهة اختلافًا كبيرًا. غالبًا ما تكون بذور الفاكهة التي تنشرها الحيوانات مُتكيِّفة لتتحمَّل عملية الهضم لدى الحيوانات آكلة الفاكهة. على سبيل المثال، يمكن أن تصبح البذور أكثر نفاذية للماء بعد مرورها عبر أمعاء الحيوان، مما يؤدي إلى ارتفاع معدلات إنباتها [7]. حتى ^{أن بعض بذور} الدبق تنبت داخل أمعاء الحيوان الناشر للبذور ^{[ 7 ] .}

• الكابسيسين مركب فينولي كربوني يوجد فقط في نباتات جنس الفليفلة (الفلفل الحار والفلفل الحلو). الكابسيسين مسؤول عن النكهة اللاذعة والحارة للفاكهة، كما أنه يثبط نمو الميكروبات واللافقاريات. ^{[ 8 ]}
• الغليكوسيدات السيانوجينية هي مركبات نيتروجينية موجودة في 130 عائلة نباتية، ولكن ليس بالضرورة في الثمار، وقد تسبب القيء أو الإسهال أو التخدير الخفيف في الحيوانات. ^{[ 10 ]}
• الإيمودين مركب فينولي كربوني موجود في نباتات مثل الراوند. يمكن أن يكون الإيمودين مُسهلاً ، وقد يقتل يرقات ذوات الجناحين ، ويُثبط نمو البكتيريا والفطريات، ويمنع استهلاكه من قبل الطيور والفئران. ^{[ 8 ]}

تُعدّ الطيور محورًا رئيسيًا في أبحاث التغذية على الفاكهة. تتناول مقالةٌ بقلم بيتي أ. لويزيل وجون ج. بليك، بعنوان "العواقب المحتملة لانقراض الطيور آكلة الفاكهة على شجيرات الغابات الاستوائية الرطبة"، الدورَ المهم الذي تؤديه هذه الطيور في النظم البيئية. وتشير نتائج بحثهما إلى كيف يمكن لانقراض الأنواع التي تنشر البذور أن يؤثر سلبًا على إزالة البذور، وحيويتها، ونمو النباتات. وتُبرز المقالة أهمية الطيور التي تنشر البذور في ترسب أنواع النباتات. ^{[ 11 ]}

من أمثلة الطيور التي تنشر البذور: طائر أبو قرن ، والطوقان ، والأراكاري ، والكوتينغا (مثل ديك الصخور الغياني )، وبعض أنواع الببغاوات . تنتشر الطيور آكلة الفاكهة في المناطق المعتدلة ، ولكنها توجد بكثرة في المناطق الاستوائية . تتغذى العديد من الطيور آكلة الفاكهة بشكل أساسي على الفاكهة حتى موسم التعشيش، حيث تُدخل الحشرات الغنية بالبروتين إلى نظامها الغذائي. قد تأكل الطيور آكلة الحشرات الاختيارية أيضًا التوت المر، مثل العرعر، في الأشهر التي يندر فيها الغذاء البديل. في أمريكا الشمالية، تُعد ثمار التوت الأحمر ( Morus rubra ) مطلوبة بشدة من قبل الطيور في الربيع وأوائل الصيف؛ وقد سُجل ما يصل إلى 31 نوعًا من الطيور تزور شجرة مثمرة في أركنساس . ^{[ 12 ]}

قبل عام 1980، كانت معظم التقارير عن تغذي الطيور على الفاكهة تُسجل في المناطق الاستوائية. وفي الفترة من 1979 إلى 1981، أقرت العديد من الدراسات بأهمية الفاكهة لتجمعات الطيور المهاجرة من رتبة العصفوريات في المناطق المعتدلة خلال فصل الخريف . [ ^{13 ] [ 14 ] أُجريت} أولى هذه الدراسات الميدانية في خريف عام 1974 في شمال ولاية نيويورك على يد روبرت ريبكزينسكي ودونالد ك. رايكر ^{[ 15 ]} ، وبشكل منفصل على يد جون دبليو. بيرد ^{[ 16 ]} في نيوجيرسي ، حيث وثّقت كلتاهما تناول الفاكهة في مجموعات من الشجيرات المثمرة من قِبل تجمعات من أنواع مختلفة يهيمن عليها عصافير الحنجرة البيضاء المهاجرة .

تُعتبر الثدييات آكلة للفاكهة إذا كانت البذور تنتشر وتنمو. ومن الأمثلة على الثدييات آكلة الفاكهة الذئب ذو العرف ، أو Chrysocyon brachyurus ، الموجود في أمريكا الجنوبية. وقد وجدت دراسة أجراها خوسيه كارلوس موتا جونيور وكارينا مارتينز أن الذئب ذو العرف يُعد على الأرجح من أهم مُشتِّتات البذور. ووجد الباحثون أن الفاكهة تُشكِّل ما بين 22.5% و54.3% من نظامه الغذائي. ^{[ 17 ]}

يشكل الفاكهة 65% من غذاء إنسان الغاب . يتغذى إنسان الغاب بشكل أساسي على الفاكهة، إلى جانب الأوراق الصغيرة، ولحاء الأشجار، والزهور، والعسل، والحشرات، والأعشاب المتسلقة. ومن بين أطعمتهم المفضلة ثمرة شجرة الدوريان ، التي تشبه في مذاقها الكاسترد الحلو. يتخلص إنسان الغاب من القشرة، ويأكل اللب، ويبصق البذور.

ومن الأمثلة الأخرى على الثدييات آكلة الفاكهة خفافيش الفاكهة وقرد الليل ذو البطن الرمادي ، والمعروف أيضًا باسم قرد البومة: ^{[ 18 ]}

تتغذى قرود البومة على الفاكهة، وتُكمل نظامها الغذائي بالأزهار والحشرات والرحيق والأوراق (رايت 1989؛ 1994). وهي تُفضل الفاكهة الصغيرة الناضجة متى توفرت، وللعثور عليها، تبحث عنها في الأشجار ذات التاج الكبير (أكبر من عشرة أمتار [32.8 قدمًا]) (رايت 1986). ويختلف توافر الفاكهة موسميًا باختلاف البيئات. وتتناول أنواع قرود البومة في الغابات الاستوائية كميات أكبر من الفاكهة على مدار العام لأنها متوفرة بكثرة مقارنةً بالغابات الجافة حيث تكون الفاكهة محدودة في موسم الجفاف، وتعتمد قرود البومة بشكل أكبر على الأوراق. ^{[ 18 ]}

بعض أنواع الأسماك تتغذى على الفاكهة، مثل سمك التمباكي . ^{[ 19 ]}