جيفري دي هافيلاند الابن

كان جيفري راؤول دي هافيلاند الابن ، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (18 فبراير 1910 - 27 سبتمبر 1946)، طيار اختبار بريطاني . وهو ابن جيفري دي هافيلاند ، رائد الطيران الإنجليزي ومصمم الطائرات. ^{[ 1 ]}

وُلد جيفري راؤول دي هافيلاند في 18 فبراير 1910 في كروكس إيستون، هامبشاير ، وهو ابن السير جيفري دي هافيلاند، مؤسس شركة دي هافيلاند للطائرات ، وزوجته لويز (1881-1949). ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان جيفري أكبر إخوته الثلاثة، بيتر جيسون (مواليد 1913) وجون (مواليد 1918). طار لأول مرة في عمر 8 أشهر، محمولًا بين ذراعي والدته في طائرة يقودها والده. ^{[ 4 ] [ 3 ]} وفي سن السادسة، كان مسافرًا كراكب مع والده في هندون على متن طائرة من طراز DH6 . ^{[ 5 ]}

أثناء وجوده في مدرسة ستو من عام 1924 إلى عام 1927، كان والداه يزورانه في طائرة جيبسي موث ، ويهبطان في حقل في ساحة المدرسة. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٢٨، انضم إلى شركة دي هافيلاند كمتدرب متميز، حيث عمل في قسم الهندسة، وقضى العامين الأخيرين في قسم التصميم. ^{[ ٥ ]} بالتزامن مع تدريبه، تعلم الطيران في مدرسة احتياط سلاح الجو الملكي الواقعة في مطار ستاغ لين التابع لشركة دي هافيلاند. في عام ١٩٢٩، حصل على رخصة الطيران من الفئة "ب". ^{[ ٥ ]} عند انتهاء فترة تدريبه في عام ١٩٣٢، غادر لينضم إلى شركة تشغيل الطائرات كطيار يقوم بأعمال المسح الجوي في جنوب إفريقيا. لم يكتسب من ذلك سوى خبرة طيران ضئيلة، وبعد ستة أشهر عاد إلى إنجلترا وأصبح مدرب طيران، أولاً في مدرسة دي هافيلاند الفنية للطيران، ثم لاحقاً في نادي لندن للطائرات في هاتفيلد، هيرتفوردشاير . ^{[ ٣ ] [ ٥ ]}

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، كان هوبرت برود كبير طياري الاختبار في شركة دي هافيلاند، بينما كان روبرت وايت طيار اختبار الإنتاج. وبحلول عام ١٩٣٤، كان الإنتاج يتزايد بسرعة، وأُتيحت الفرصة لجيفري للمساعدة في رحلات اختبار الإنتاج. ^{[ ٥ ]} غادر برود الشركة عام ١٩٣٥، وخلفه وايت، لكنه لقي حتفه في حادث تحطم طائرة دي هافيلاند TK4 في أكتوبر ١٩٣٧، ليصبح جيفري دي هافيلاند الابن كبير طياري الاختبار في الشركة وهو في السابعة والعشرين من عمره. ^{[ ٥ ]} دفع موت وايت جيفري إلى خوض تجارب تطوير طائرة ألباتروس . كانت هذه خطوة كبيرة بالنسبة لطيار لم يسبق له أن قاد أنواعًا مختلفة من الطائرات. كان تصميم ألباتروس متطورًا بالنسبة لثلاثينيات القرن العشرين: فقد كانت محركاتها جديدة، وهيكلها المركب من خشب البلسا جديد، وتصميمها الداخلي مبتكر. ^{[ 3 ] [ 5 ]} في 22 ديسمبر 1938، قام بأول رحلة تجريبية لطائرة فلامنغو ، وهي أول طائرة من إنتاج شركة دي هافيلاند ذات هيكل معدني بالكامل. وعلى مدى السنوات السبع التالية، قام بأول رحلة تجريبية، وأشرف على تطوير جميع نماذج دي هافيلاند الأولية، بما في ذلك طائرتي دي هافيلاند موسكيتو ودي هافيلاند فامباير . ^{[ 3 ]}

في 11 أبريل 1939، نجا دي هافيلاند وجون كانينغهام بأعجوبة من الموت أثناء اختبار استجابة طائرة موث مينور للدوران . على ارتفاع 8000 قدم (2400 متر) ، تم إدخال الطائرة في دوامة باتجاه اليمين؛ إلا أن المحرك توقف، مما أثر سلبًا على تدفق الهواء فوق الدفة والذيل، فلم تستجب الطائرة لمحاولات دي هافيلاند للتحكم. بعد فشل الطائرة في استعادة توازنها بعد خمس دورات، قفز الرجلان بالمظلات. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

عندما دخلت المملكة المتحدة الحرب العالمية الثانية، كانت شركة دي هافيلاند تُصنّع طائرات أوكسفورد وفلامنجو ، والتي كان جيفري يختبرها. وبحلول ذروة معركة بريطانيا ، كانت دي هافيلاند تُجري أيضًا إصلاحات طارئة على طائرات هوريكان المتضررة في المعركة ، وزار ديك رينيل ، الذي كان آنذاك طيار اختبار في شركة هوكر، شركة دي هافيلاند لتدريب جيفري على خصائص طيران الهوريكان. ^{[ 5 ]} في إحدى رحلات الاختبار لطائرة هوريكان مُصلحة، انفصل غطاء قمرة القيادة بالكامل على ارتفاع 1200 متر (4000 قدم) وضرب وجه جيفري؛ فقد بصره في البداية، لكنه تمكن من الطيران بتقريب وجهه من لوحة العدادات، ونجح في الهبوط رغم ضعف بصره الشديد. خلّف هذا الحادث ندوبًا دائمة على أنفه. وفي مناسبة أخرى، احتوت أسطوانة الأكسجين في طائرة هوريكان على هواء مضغوط فقط، مما دفع جيفري إلى إلقاء اللوم على حفلة الليلة السابقة. ^{[ 5 ]} 

أجرى جيفري أول رحلة تجريبية لطائرة موسكيتو النموذجية (E0234) في 25 نوفمبر 1940 من مطار هاتفيلد. وكانت أول رحلة تجريبية لمقاتلة موسكيتو في مايو 1941 أكثر صعوبة . وكما هو الحال مع النموذج الأولي الأصلي، صُنعت الطائرة في مصنع التوزيع في سالزبوري هول ، ولكن لتوفير الأسابيع الستة التي كانت ستُقضى في نقل وإعادة بناء هيكل الطائرة في هاتفيلد، استخدم جيفري الحقول المجاورة كمدرج، حيث بنى جسورًا فوق الخنادق لتوفير مسافة 410 أمتار (450 ياردة) للإقلاع، ثم قاد الطائرة المقاتلة إلى هاتفيلد. ^{[ 5 ]} 

بعد تواصل غير رسمي من هنري تيزارد في يناير 1941، بدأت شركة دي هافيلاند بتطوير طائرة مقاتلة نفاثة تجريبية، والتي أصبحت فيما بعد طائرة دي إتش 100 فامباير . استعدادًا لرحلات التطوير، قاد جيفري طائرة غلوستر إي 28/39 . ^{[ 5 ]} أجرى أول رحلة تجريبية لطائرة فامباير في 20 سبتمبر 1943، ليصبح بذلك ثالث طيار اختبار بريطاني (بعد جيري ساير ومايكل داونت من غلوستر ) يُجري أول رحلة تجريبية لطائرة نفاثة. ^{[ 5 ]}

حصل دي هافيلاند على وسام الإمبراطورية البريطانية في احتفالات عيد ميلاد الملك عام 1945. ^{[ 7 ]}

توفي دي هافيلاند مساء يوم 27 سبتمبر 1946 أثناء قيامه باختبارات سرعة عالية على متن طائرته من طراز دي هافيلاند DH 108 TG306 التي تحطمت فوق مصب نهر التايمز ، وعُثر على حطام الطائرة في اليوم التالي في طين خليج إيجيبت ، جريفزند ، كينت. وُجدت جثته على المسطحات الطينية في ويتستابل ، وحلقة سحب مظلته سليمة. ^{[ 8 ]} كان يعاني من كسر في الرقبة ، نتيجة تعرض الطائرة لاهتزازات طولية شديدة وعنيفة قبل تحطمها، مما تسبب في ارتطام رأس دي هافيلاند بغطاء قمرة القيادة بقوة كبيرة. وأشار طيار آخر كان يقود طائرة DH 108، وهو الكابتن إريك "وينكل" براون ، إلى أن قصر قامته كان أحد عوامل وفاة دي هافيلاند؛ فقد تعرض براون لاهتزازات مماثلة أثناء رحلة تجريبية، ولكن بسبب قصر قامته، لم يتسبب ذلك في اصطدام رأسه بغطاء قمرة القيادة. يشير فيلم "حاجز الصوت" للمخرج ديفيد لين عام 1952 إلى هذا الحدث.

خلف جون كانينغهام جيفري في منصب كبير طياري الاختبار .

كان جيفري ابن عم الممثلتين أوليفيا دي هافيلاند وجوان فونتين . في عام 1933، تزوج من غويندولين مود ألكسندر، وانفصلا عام 1942. وفي عام 1943، تزوج من بيبيت ماريون سكوت بروفورد. لم يرزق جيفري بأطفال من أي من الزواجين. ^{[ 3 ]} كان شقيق جيفري الأصغر، جون دي هافيلاند ، طيارًا تجريبيًا لدى شركة دي هافيلاند، وقُتل في حادث تصادم جوي أثناء قيادته طائرة موسكيتو عام 1943.

• بيرتلز، فيليب. "ما وراء الحاجز". مجلة الطائرات الشهرية ، أغسطس 1973.

• "طيارو الاختبار البريطانيون - رقم 5 - جيفري دي هافيلاند، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية" مقال نُشر في مجلة فلايت عام 1946