جورج سيباستيان سيلزر

شغل سيلزر منصب قاضٍ لمدة ثماني سنوات عندما تم ترشيحه كمرشح الحزب الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية في عام 1922. وكان ترشيحه جزءًا من صفقة دبرها فرانك هاج ، زعيم مقاطعة هدسون ؛ ففي مقابل ترشيح سيلزر لمنصب الحاكم، دعم الديمقراطيون في ميدلسكس الحاكم المنتهية ولايته، إدوارد آي. إدواردز من مدينة جيرسي ، لمجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ 1 ]}

هيمنت قضية حظر الكحول على الحملة الانتخابية العامة . كان خصم سيلزر جمهوريًا محافظًا مؤيدًا لحظر الكحول، وهو القاضي ويليام ن. رونيون ، الذي أيد التطبيق الكامل لقانون فولستيد ، بينما جادل سيلزر بأنه "يتجاوز بكثير" بنود التعديل الثامن عشر للدستور . ^{[ 1 ]} فُسِّر فوز سيلزر على نطاق واسع على أنه انتصار لتحرير سوق الكحول، كما أكد هيمنة هيغ على الحزب الديمقراطي في نيوجيرسي . فاز سيلزر في الولاية بفارق أقل بكثير من هامش فوزه في مقاطعة هدسون. ^{[ 1 ]}

اتبع سيلزر عموماً أجندة سياسية تقدمية أثناء توليه منصبه، لكن المجلس التشريعي أقر القليل من مقترحاته.

انتقد خطابه الافتتاحي "الامتيازات الخاصة" ووعد "بإعادة الحكومة إلى أيدي الشعب". ^{[ 1 ]} واقترح تنظيمًا صارمًا للمرافق العامة، وتشريعات لحماية العمال، وإعادة العمل بالقيود التي فرضها عهد ويلسون على صناعة الفحم. ^{[ 1 ]} وفي رسائل لاحقة إلى المجلس التشريعي، دعا سيلزر إلى إصلاح السجون والضرائب؛ وتوسيع نطاق الرعاية الاجتماعية العامة؛ وفرض ضوابط صارمة على التلوث والأسلحة النارية والمخدرات؛ ودعم قانون فيدرالي لمكافحة الإعدام خارج نطاق القانون، وتنظيم الأوراق المالية على مستوى الولايات . ^{[ 1 ]}

على عكس حكام الولايات الديمقراطيين الآخرين في تلك الفترة، تجنب سيلزر التعاون الوثيق مع فرانك هيغ . ^{[ 1 ]} كما ضُمنت له أغلبية جمهورية في المجلس التشريعي بموجب نظام التوزيع النسبي للمقاعد على مستوى المقاطعات المعمول به آنذاك، نظرًا لأن معظم أصوات الديمقراطيين كانت تأتي من عدد قليل من المقاطعات الحضرية. ^{[ 1 ]} ورغم اعتماد العديد من مقترحات سيلزر خلال القرن الذي تلا ذلك، إلا أن برنامجه التشريعي فشل في معظم الحالات في حشد الدعم. ^{[ 1 ]} وقد نجح في فرض قيود على تشغيل النساء والأطفال، وبعض التوسعات في بنود قوانين تعويضات العمال في الولاية. ^{[ 1 ]}

في بعض الأحيان، كان يلجأ إلى سلطته التنفيذية البحتة. ففي عام 1923، وجّه سيلزر المدعي العام للولاية برفع دعوى قضائية ضد شركة الخدمات العامة وسط نزاع عمالي. وقد دفع تهديد سيلزر شركة المرافق العامة العملاقة إلى حل النزاع واستئناف الخدمة. ^{[ 1 ]}

أحد المجالات التي أحرز فيها سيلزر تقدماً ملحوظاً هو إصلاح قطاع النقل، حيث اتفقت جميع الأطراف على ضرورة تحفيز النمو السكاني والصناعي في السنوات التي تلت ازدهار صناعة السيارات والضواحي. ^{[ 1 ]} أيد سيلزر مشاريع بناء واسعة النطاق، رغم معارضته لإصدار السندات التي فضلها المجلس التشريعي والناخبون لتمويل هذه المشاريع. ^{[ 1 ]} وقد أُنجزت في نهاية المطاف العديد من المقترحات التي دعمها، بما في ذلك هيئة ميناء نهر ديلاوير ، وجسر جورج واشنطن ، والجسور الثلاثة التي تربط الولاية بجزيرة ستاتن . كما أشرف على إنجاز نفق هولندا وبدأ عملية دمجه في هيئة ميناء نيويورك الجديدة . ^{[ 1 ]}

استهلّ سيلزر ولايته بعزل جميع أعضاء لجنة الطرق السريعة بالولاية، وهو إجراء مثير للجدل برّره برأيه بأن اللجنة كانت فاسدة وغير كفؤة، إذ سمحت لعدد قليل من الشركات بالسيطرة على قطاع بناء الطرق السريعة. ^{[ 1 ]} عيّن سيلزر مجلسًا بديلًا مؤلفًا من أربعة أعضاء هم: والتر كيد ، وهيو إل. سكوت ، وأبراهام جيلين، وبيرسي هاميلتون ستيوارت ، إلا أن مجلس الشيوخ رفض ترشيحهم. لذا، توجه سيلزر مباشرةً إلى الناخبين وكسب تأييد مرشحيه. ^{[ 1 ]}

كما دافع سيلزر عن قوانين تقسيم المناطق في الولاية، قائلاً: "يجب أن نضع في اعتبارنا أيضاً التخطيط العلمي الذي سيجعل هذا التطوير جذاباً قدر الإمكان. في هذه الأيام المستنيرة، لا يمكننا أن ننجرف ونسمح للقبح بالسيطرة." ^{[ 1 ]}