جيرالد من مايو

نشأت خلافات، على الفور تقريبًا، بين الرهبان الأيرلنديين والنورثمبريين. فقد استاء الرهبان النورثمبريون من مغادرة الآخرين جزيرة إينيشبوفين خلال فصل الصيف للتبشير في البر الرئيسي، بينما تُركوا هم لرعاية الجزيرة. وقد طُرحت فرضية مفادها أن هذا الخلاف ربما نشأ ببساطة عن اختلاف التقاليد الزراعية بين النورثمبريين والأيرلنديين، حيث تضمنت الأخيرة الترحال الرعوي . وتشير فيرا أورشيل ^{[ 5 ]} إلى أن المجتمع ربما كان لديه قاعدة في البر الرئيسي للماشية، ومنها ربما أغرى الترحال الرعوي الرعاة الأيرلنديين بالهروب خلال أشهر الصيف. ومع ذلك، لم يكن الترحال الرعوي ممارسة غريبة على النورثمبريين. علاوة على ذلك، يبدو أن القطيعة بين المجموعتين ربما حدثت في وقت مبكر من السنة الأولى بعد وصولهم جميعًا إلى إينيشبوفين. ^{[ 5 ]}

لعلّ أحد مفاتيح هذا الانقسام يكمن في أن الأيرلنديين في العصور الوسطى كانوا معروفين بميلهم للتجوال. لم يكن من النادر أن يبتعد الرهبان عن أديرتهم بحثًا عن العلم أو عن أماكن للتبشير. بل إن أحد القوانين الدينية الأيرلندية في القرن السابع يحثّ رجال الدين على تعليم أبناء وطنهم كأولوية. ويبدو أن الرهبان الأيرلنديين كانوا يعودون غالبًا إلى قراهم الأصلية للوعظ. وعند وصولهم إلى إينيشبوفين، أصبح الإخوة الأيرلنديون أقرب إلى ديارهم وقادرين جسديًا على العودة لفترات مثمرة. في المقابل، كان على سكان نورثمبريا الاكتفاء بالامتثال لقاعدة القديس باسيليوس القيصري التي تنص على أن الزراعة هي أفضل عمل للرهبان، لأنها تُجنّبهم التجوال. ^{[ 5 ]}

بعد تلك الاضطرابات المبكرة، قرر كولمان تأسيس دير منفصل للرهبان النورثمبريين الثلاثين، وعيّن جيرالد أول رئيس له. ^{[ 6 ]} توفي كولمان بعد ذلك بوقت قصير. وهكذا، في عام 670، نشأت "مايو الساكسونية" ^{[ ملاحظة 1 ]} (ماغ إيو، سهل الطقسوس)،  على بُعد 74 كم من إينيشبوفين. ^{[ 7 ]} كان جيرالد صغيرًا نسبيًا لتولي مثل هذا المنصب البارز، لكنه قاد بحكمة. ^{[ 3 ]}

ازدهر الدير وأصبح وجهةً سياحيةً شهيرة. ^{[ ٨ ]} وبالنظر إلى حجم سوره (لا تزال آثاره واضحةً في دير مايو بقطر ٤٠٠ متر)، فلا بد أن الدير كان في مرحلةٍ ما من تاريخه المبكر يُضاهي في تأثيره وأهميته مواقعَ مثل أرماغ ، وكيلدير ، وغليندالو ، وكلونماكنويس . ويبدو أن مايو كان يُعتبر من بين الأديرة الكبيرة في السجلات الأيرلندية في ذلك الوقت. في عهد رئيسه الشاب، اكتسبت مدرسة مايو شهرةً واسعةً في القداسة والعلم. ^{[ ٦ ]} وقد كان موقعها الجغرافي بارزًا بما يكفي لكي يتواصل ألكوين في يورك وآخن مع رئيسها ورهبانها . ^{[ ٩ ]} ووفقًا لألكوين، فقد كان منارةً للمعرفة تنطلق من مايو حتى إنجلترا وفرنسا. وهذا يُشير إلى أن مايو قد اكتسب سمعةً كمدرسةٍ رهبانيةٍ أو كاتدرائية. يبدو أن القاعدة الاقتصادية كانت موجودة بما يكفي للسماح بتطوير مركز نسخ ومكتبة جيدين. ^{[ 7 ]}

بقي جيرالد رئيسًا لدير مايو حتى عام 697، حين يُقال إنه استقال لصالح القديس أدومنان . ويذكر بعض المؤرخين أن أدومنان احتفل بعيد الفصح في مايو عام 703، ثم غادر إلى سكرين في هي فياتشراخ ، على بُعد 78  كيلومترًا. وبدون رئيسهم، أقنع الرهبان جيرالد باستئناف رئاسة الدير. ^{[ 3 ]} واستمر جيرالد في إدارة دير وأبرشية مايو حتى وفاته عن عمر ناهز التسعين عامًا. ^{[ 1 ]}

يُقال إن جيرالد أسس أديرة تمبول-جيرالد (أو إيلي-ثيريا) في كوناخت وتياغ-نا-ساكسون، وديرًا للراهبات. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

يروي كتاب " حياة القديس جيرالد" كيف شارك جيرالد وآخرون في أحداث وباء الطاعون الذي اجتاح أيرلندا في ستينيات القرن السابع الميلادي، والذي أودى بحياة نصف سكانها. دُعي القديس جيرالد والقديس فيشين إلى اجتماع من قِبل الملكين في تارا لتحديد كيفية التعامل مع الطاعون والمجاعة التي تزامنت معه. اعتقد فيشين أن الطاعون كان عقابًا إلهيًا لوقف استمرار الجوع، بينما دعا جيرالد إلى الصلاة من أجل زوال الطاعون ومشاكل المجاعة. يُذكر أن أخت جيرالد والعديد من راهبات ديرها لقوا حتفهم خلال الطاعون. ^{[ 2 ]}

في إحدى المعجزات النادرة، يُنسب إلى جيرالد إحياءٌ غيّر جنسَ الشخص. وكما ورد في سيرة القديس جيرالد ، توفيت ابنة الملك الوحيدة، فحزن الملك حزنًا شديدًا وتوقًا لإنجاب وريث ذكر. طلب ​​الملك من جيرالد إنقاذ ابنته، لكنه أخبر القديس أن ابنه قد مات، وطلب منه إنقاذه. شكّ جيرالد في الحقيقة، لكن الملك أصرّ على الكذب، فقال جيرالد إن الطفل يمكن إعادته إلى الحياة كصبي، بغض النظر عن جنسه الأصلي. أعاد جيرالد الصبي إلى الحياة، ففرح الملك فرحًا عظيمًا، وسمّى ابنه كاثولوس. هذه نسخة أكثر تعقيدًا من معجزة مماثلة لتغيير الجنس تُنسب إلى القديس أبان . ^{[ 11 ]}

على الرغم من ورود ذكر أن جيرالد كان له أخت، ^{[ 12 ] [ 13 ]} وأخ (يُفترض أنه بالين، وهو أيضًا تلميذ لكولمان، ومقيم في كوناخت)، ^{[ 14 ]} إلا أن المصداقية التاريخية لهذه الروايات موضع شك. وبالمثل، فإن بيرتشيرت وهولدبريتي قديسان أيرلنديان، وهو أمر يبدو مستبعدًا للغاية في نظر الباحثين المعاصرين. ^{[ 2 ]} من المرجح أنهما "شقيقان بالروح" وليس بالعائلة. ^{[ 5 ]}

يعتقد كولجان أن جيرالد لم يعش بعد عام 697؛ لكن حوليات الأسياد الأربعة تعطي تاريخ وفاته في 13 مارس 726، بينما تؤرخ "حوليات أولستر" وفاته إلى عام 731. ^{[ 2 ]}