جيلا بيند، أريزونا

تقع بلدة جيلا بيند بالقرب من قرية هوهوكام القديمة . وكان الأب أوزيبيو فرانسيسكو كينو أول أوروبي يزورها، حيث وصل عام 1699 في رحلته الاستكشافية الأولى إلى نهر كولورادو . كان موقع هوهوكام على ضفاف نهر جيلا الخصبة مهجورًا، وسكنت قبائل أخرى في المنطقة المجاورة. عاش 132 شخصًا من قبيلة بيما في مزرعة تُسمى أويادايبوك ، أو كما سماها كينو سان فيليبي وسانتياغو ديل أويادايبوك ، بالقرب من البلدة الحديثة، بينما سكن آخرون من بيما في ثلاث مزارع أعلى النهر شمالًا، مختلطين مع قبيلة كوكوماريكوبا أو أوبا . خلال إحدى زياراته الثلاث إلى جيلا بيند، أحصى كينو 960 من قبيلة أوبا يعيشون في مزارعهم الخاصة أسفل النهر غرب أويادايبوك، على بُعد بضعة أميال من أغوا كالينتي . ^{[ 5 ] : 26–27} استخدم الأوبا والبيما مياه الفيضانات من النهر لري محاصيلهم.

زار أويادايبوك أيضًا خوان باوتيستا دي أنزا ، قائد بريسيديو توباك ومؤسس مدينة سان فرانسيسكو ، والأب فرانسيسكو توماس غارسيس عام ١٧٧٤. ^{[ ٦ ]} وحتى عشرينيات القرن التاسع عشر، كان شعب ماريكوبا يسكنون جيلا بيند. بعد عشرينيات القرن التاسع عشر، اضطر شعب ماريكوبا، تحت ضغط متواصل من شعب يوما وقبائل أخرى، وخسارة السكان بسبب الأوبئة، إلى مغادرة جيلا بيند والانضمام إلى شعب بيما في منطقة جيلا الوسطى. وبحلول وقت حمى الذهب في كاليفورنيا ، كانت جميع قرى ماريكوبا تقع شرق سييرا إستريلا، على نهر جيلا، أسفل قرى بيما . ^{[ ٥ ] : ١١١-١١٢}

خلال الحرب المكسيكية الأمريكية ، مرت بعثات كيرني (1846) وكوك (1847) وغراهام (1847) بالمنطقة، لكنها لم تعثر على أي قرية. وحده غراهام وجد بقايا محصول الذرة على ضفة النهر ليرعى فيها ماشيته. ^{[ 7 ]} منذ عام 1849، مر ما أصبح يُعرف باسم درب المهاجرين الجنوبيين عبر المنطقة، التي اكتسبت بحلول عام 1854 اسم تيزوتال أو تيسوتال ، نسبةً إلى الاسم العلمي لشجرة الحديد الصحراوية ( أولنيا تيسوتا )، والذي ورد في التقرير النباتي لمسح الحدود على طول نهر جيلا بقيادة ويليام إتش. إيموري . ^{[ 8 ]}

منذ عام 1857، سُمّي الموقع الواقع عند خط عرض 33°00′01.87″ شمالاً وخط طول 112°41′55.83″ غرباً ( 33.0005194° شمالاً ، 112.6988417° غرباً) "مزرعة جيلا"، وكان محطةً للتزود بالماء والتخييم لعربات البريد على خط سان أنطونيو-سان دييغو البريدي . وفي عام 1858، عُرف باسم "محطة مزرعة جيلا"، وأصبح محطةً على طريق باترفيلد أوفرلاند البريدي الشهير المؤدي إلى كاليفورنيا. تقع محطة جيلا بيند على بُعد 27 كيلومتراً (17 ميلاً) شرق محطة ميردررز غريف ، و 64 كيلومتراً (40 ميلاً) غرب محطة ماريكوبا ويلز، عبر صحراء فورتي مايل القاحلة. وفي عام 1859، أُنشئت محطة ديزرت، مع بئرها الخاص، على وادي ويست برونغ ووترمان ، في منتصف صحراء فورتي مايل تقريباً. كما تم إنشاء خزانين، أحدهما في منتصف المسافة بين محطة ديزرت ومزرعة جيلا، والآخر في منتصف المسافة بين محطة ديزرت ومحطتي ماريكوبا ويلز، لريّ الخيول. وكانت محطتا النهر تنقلان المياه لتزويد هذين الخزانين. في عام 1860، احترقت محطة مزرعة جيلا، ولكن سرعان ما أعيد بناؤها. ^{[ 9 ]} في عام 1861، أُغلق خط باترفيلد، ولكن خلال الحرب الأهلية الأمريكية، ظلت مزرعة جيلا محطة توقف لسفن الشحن من وإلى ميناء أريزونا سيتي على نهر كولورادو ، مرورًا بالمسافرين، وقوات جيش الكونفدرالية التي مرت لفترة وجيزة، ثم كتيبة كاليفورنيا التابعة لجيش الاتحاد التي غزت أريزونا الكونفدرالية واحتلت إقليم نيو مكسيكو في عام 1862.  

بعد الحرب الأهلية، ومنذ عام 1866، أُنشئت طرق نقل أخرى في إقليم أريزونا ، وعادت محطة جيلا رانش لتكون محطة نقل نشطة. ونشأت مستوطنة جيلا بيند حولها منذ عام 1865، وحصلت على مكتب بريد في المحطة في الأول من مايو عام 1871. ^{[ 10 ]} وتلاقت طرق النقل البري والبضائع، وخاصةً من مخيمات التعدين والمدن المزدهرة في وسط أريزونا، هنا، لا سيما بعد وصول خط السكة الحديد عام 1879. وفي عام 1880، وبعد أن حفرت شركة السكك الحديدية آبارًا بالقرب من محطة جيلا بيند (التي كانت تقع بعيدًا عن النهر)، بدأ السكان بالانتقال للاستقرار في بلدة جديدة تبعد 6 كيلومترات (4 أميال) جنوب غرب البلدة القديمة بالقرب من المحطة. وكان من بين أوائل المنتقلين مدير مكتب البريد في محطة النقل القديمة، والذي أصبح الآن مدير مكتب بريد البلدة الجديدة. ^{[ 11 ]} 

يُستمد لقب "مفترق طرق الجنوب الغربي" من كون المنطقة جزءًا من طريق نقل مهم في استيطان وتطوير ونمو جنوب غرب الولايات المتحدة . كانت جيلا بيند بمثابة "مركز عجلة"، تتفرع منها أضلاع في اتجاهات عديدة. ^{[ 6 ]}

ومن الأحداث الحديثة في المنطقة حادثة تخريب قطار "أمتراك صن سيت ليميتد " في أكتوبر 1995. ^{[ 12 ]}

في 14 ديسمبر 2006، استأجرت شركة فولكس فاجن الأمريكية 11900 فدان (48 كم ^مربع ) من الأرض بتكلفة 55 مليون دولار لمدة 25 عامًا، على بعد 10 أميال (16 كم) غرب جيلا بيند، حيث تخطط لتطوير ميدان اختبار سيارات جديد. ^{[ 13 ]}  

تتمتع جيلا بيند بشهرة متواضعة بين السياح وهواة المعالم السياحية على جوانب الطرق . فإلى جانب لافتة الترحيب المميزة، تفتخر المدينة بالعديد من المنحوتات على جوانب الطرق ^{[ 14 ]} وفندق ومطعم سبيس إيج لودج (الذي افتُتح عام 1963)، والذي سُمّي بهذا الاسم نسبةً إلى تصميمه المعماري وديكوره المستوحى من عصر الفضاء. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في عام 2010، حصلت شركة أبينغوا سولار على ضمان قرض بقيمة 1.45 مليار دولار أمريكي لبناء محطة طاقة شمسية مركزة ضخمة بقدرة 280 ميغاواط في جيلا بيند. وقُدِّر أن المشروع سيوفر في ذروته 1500 وظيفة، مع وجود حوالي 85 وظيفة دائمة عاملة. ^{[ 17 ]} بدأت محطة سولانا لتوليد الطاقة بتزويد شركة أريزونا للخدمات العامة بالطاقة في عام 2013. ^{[ 18 ]}

تتمتع منطقة جيلا بيند بمناخ صحراوي جاف ، يتميز بصيف شديد الحرارة وشتاء دافئ . ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي حوالي 180 ملم . 

خلال أشهر الشتاء، يتراوح متوسط ​​درجات الحرارة العظمى نهارًا بين 18 و24 درجة مئوية . وكما هو معتاد في المناطق الصحراوية غير المتطورة نسبيًا، لا يوجد ما يحافظ على الحرارة بعد غروب الشمس، لذا تنخفض درجات الحرارة بسرعة بعد غروبها. وقد يتجاوز هذا الانخفاض أحيانًا 11 درجة مئوية. وهذا يعني أن متوسط ​​درجات الحرارة الصغرى ليلًا في الشتاء يتراوح بين 4 و10 درجات مئوية ، مع انخفاضها أحيانًا إلى أقل من 4 درجات مئوية . وقد سُجلت أدنى درجة حرارة على الإطلاق في جيلا بيند، حيث بلغت -12 درجة مئوية ، وذلك في 13 يناير 1963.        

تتميز جيلا بيند بصيف شديد الحرارة، حيث تُسجل أعلى درجات حرارة في ولاية أريزونا، وتتجاوز درجات الحرارة 43 درجة مئوية (110 فهرنهايت) طوال فصل الصيف وبداية شهر سبتمبر. حتى أن شهر مايو يشهد أيامًا تتجاوز فيها درجات الحرارة 38 درجة مئوية (100 فهرنهايت) . ويبلغ متوسط ​​درجة الحرارة العظمى في يوليو 43 درجة مئوية (109 فهرنهايت) ، وتتجاوز درجات الحرارة 46 درجة مئوية (115 فهرنهايت) في المنطقة، خاصةً في هذا الشهر. أما درجات الحرارة الصغرى خلال الصيف فتتراوح عادةً بين 21 و27 درجة مئوية (أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات فهرنهايت). وقد سُجلت أعلى درجة حرارة على الإطلاق في جيلا بيند، حيث بلغت 50 درجة مئوية (122 فهرنهايت) ، وذلك في 26 يونيو 1990، ثم تكررت في 28 يوليو 1995.          

بلغ عدد سكان جيلا بيند 1892 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 32.6 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 33.4% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 13.1%. وبلغ عدد الذكور 100.6 لكل 100 أنثى، بينما بلغ عدد الذكور 98.7 لكل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

0.0% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما 100.0% يعيشون في المناطق الريفية. ^{[ 26 ]}

بلغ عدد الأسر في جيلا بيند 629 أسرة، منها 45.9% تضم أطفالاً دون سن 18 عاماً. ومن بين جميع الأسر، كانت 49.1% أسراً مكونة من زوجين، و18.0% أسراً يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و25.0% أسراً ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 19.6% من إجمالي الأسر، بينما كان 10.0% منها يضم فرداً يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عاماً أو أكثر. ^{[ 24 ]}

كان هناك 715 وحدة سكنية، منها 12.0% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 0.0%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 9.6%. ^{[ 24 ]}

بحسب تعداد عام 2000، بلغ عدد سكان البلدة 1980 نسمة، موزعين على 659 أسرة و492 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 86.7 نسمة لكل ميل مربع (33.5 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 766 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 33.5 وحدة لكل ميل مربع (12.9 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للبلدة فكانت كالتالي: 51.3% من البيض ، 1.3% من السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي ، 10.3% من السكان الأصليين ، 0.4% من الآسيويين ، 32.4% من أعراق أخرى ، و4.3% من أعراق مختلطة. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية 52.6% من السكان .

بلغ عدد الأسر 659 أسرة، منها 42.8% تضم أطفالاً دون سن 18 عاماً، و52.7% عبارة عن أزواج يعيشون معاً، و14.3% ترأسها امرأة بدون زوج، و25.3% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 22.2% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي تضم فرداً واحداً يبلغ من العمر 65 عاماً أو أكثر 8.6%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 3 أفراد، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.51 فرداً.

توزع سكان المدينة على النحو التالي: 32.9% دون سن 18 عامًا، و11.6% من 18 إلى 24 عامًا، و27.0% من 25 إلى 44 عامًا، و20.1% من 45 إلى 64 عامًا، و8.4% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 29 عامًا. وبلغ عدد الذكور 105.4 لكل 100 أنثى، و107.8 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 26,895 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 30,403 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 25,284 دولارًا مقابل 20,588 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 10,793 دولارًا. وكان حوالي 22.2% من الأسر و24.8% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 29.3% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و23.8% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.