هارولد آرلين

حصلت محطة KDKA 1020 في بيتسبرغ ، بنسلفانيا ، على رخصة البث في 2 نوفمبر 1920، لتصبح بذلك أول محطة إذاعية مرخصة تجاريًا في العالم. دعا الدكتور فرانك كونراد ، صديق آرلين وزميله المهندس في شركة وستنجهاوس وأحد مؤسسي KDKA، وعددًا من المهندسين الآخرين من وستنجهاوس في جولة داخل استوديوهات KDKA التي كانت آنذاك عبارة عن كوخ على سطح أحد مصانع وستنجهاوس. وبينما كانوا على السطح، دعا صديق آخر آرلين لإلقاء كلمة قصيرة في ميكروفون قريب. فعل آرلين ذلك، ولأن صوته كان واضحًا ونقيًا ورنانًا وودودًا وجذابًا، تم تعيينه مذيعًا بدوام كامل، ليصبح بذلك أول مذيع إذاعي في العالم. ^{[ 10 ]}

كان البث الافتتاحي للمحطة عبارة عن قراءة نتائج الانتخابات التي جرت في وقت سابق من ذلك اليوم . ^{[ 11 ]} قرأ آرلين النتائج على ميكروفون مؤقت في كوخ على سطح مبنى K التابع لشركة وستنجهاوس إلكتريك "إيست بيتسبرغ ووركس" في تورتل كريك، بنسلفانيا . ^{[ 12 ]}

في الخامس من أغسطس عام ١٩٢١، أصبح آرلين أول شخص يُعلّق على مباراة في دوري البيسبول الرئيسي ^{[ ١٣ ]} ، وكانت تلك المباراة أول مباراة بيسبول تُبثّ على الراديو على الإطلاق. ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} وكان الفريقان اللذان لعبا في ذلك اليوم هما فريقا بيتسبرغ بايرتس وفيلادلفيا فيليز، على ملعب فوربس التاريخي في بيتسبرغ. ^{[ ١٦ ]}

جلس آرلين في مقعد مُعدّل في مقصورة أرضية بملعب فوربس، وقدّم تحليلاً تفصيلياً للمباراة مستخدماً هاتفاً مُعدّلاً كميكروفون، وبعض المعدات المُرتجلة خلف لوحة القاعدة الرئيسية. ^{[ 17 ]} بُثّت المباراة عبر محطة آرلين الإذاعية KDKA. في النهاية، خسر فريق فيلادلفيا فيليز الزائر أمام فريق بيتسبرغ بايرتس العائد إلى أرضه بنتيجة 8-5. ^{[ 18 ]}

شكّل بثّ محطة KDKA لمباراة فريقَي بايرتس وفيلادلفيا مصدر إلهام لمحطات إذاعية أخرى في جميع أنحاء البلاد خلال السنوات القليلة التالية لبثّ مباريات مثل البيسبول وغيرها من الرياضات الاحترافية. وسرعان ما بدأ بثّ مباريات البيسبول عبر الراديو صعوده السريع في الثقافة الأمريكية. قبل الراديو، كان المشجعون يلجؤون إلى شاشات أو هياكل مرئية تُظهر سير المباراة. وكانت هذه الهياكل تُشغّل عادةً يدويًا من قِبل شخصٍ يُبلّغ بأحداث المباراة عبر التلغراف. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في السادس من أغسطس، أي في اليوم التالي مباشرةً لبث مباراة البيسبول، أعلن آرلين عن أول بث إذاعي لمباراة تنس عبر محطة KDKA أيضًا. ^{[ 21 ]} أعلن آرلين عن مباريات ربع النهائي التي بدأت في الرابع من الشهر نفسه. واجه المنتخب الأسترالي نظيره البريطاني في نادي مقاطعة أليغيني في بيتسبرغ ضمن منافسات كأس ديفيز المرموقة . فاز المنتخب الأسترالي على بريطانيا بنتيجة 3-2، ووصل إلى المباراة النهائية، لكنه خسر أمام اليابان بنتيجة 4-1. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

صنعت محطة KDKA التاريخ مجددًا في خريف عام 1921 عندما بثت أول بث إذاعي مباشر لمباراة كرة قدم جامعية. ^{[ 24 ]} وفي 8 أكتوبر، ^{[ 25 ]} قدم آرلين، من نفس المقعد المميز في ملعب فوربس الذي استُخدم لبث مباراة بايرتس ضد فيليز قبل شهرين، تعليقًا مباشرًا للمستمعين في منازلهم على مباراة " باك يارد براول" التنافسية بين فريق بانثرز التابع لجامعة بيتسبرغ وفريق ماونتينيرز التابع لجامعة ويست فرجينيا . ^{[ 26 ]}

فاز فريق بيتسبرغ بالمباراة بنتيجة 21-13، ^{[ 27 ] [ 28 ]} بعد أن أعاد جورج هيل من فريق ويست فرجينيا ركلة البداية ليسجل هدفاً في اللعبة الأخيرة. ^{[ 29 ]}

في الرابع عشر من سبتمبر عام ١٩٢٣، تنافس الملاكمان جاك ديمبسي ولويس أنخيل فيربو على لقب بطل العالم للوزن الثقيل في مباراة وُصفت بأنها مباراة القرن. كانت هذه المباراة الأولى من نوعها التي يتحدى فيها ملاكم من أمريكا اللاتينية على لقب بطولة العالم للوزن الثقيل، كما كانت أول مباراة ملاكمة تُبث عبر الإذاعة. كان ديمبسي بطلاً منذ عام ١٩١٩، بينما كان فيربو أحد أبرز ملاكمي الوزن الثقيل في العالم، ويُلقب بـ"ثور البامباس" . حضر المباراة ٨٠ ألف متفرج. فاز ديمبسي بالمباراة، وقام آرلين بإعادة تمثيل الأحداث عبر الإذاعة من تقرير برقي أُرسل إليه من حلبة الملاكمة في مدينة نيويورك. وبينما كان آرلين يُخبر المستمعين قائلاً: "وجّه فيربو لكمة يمنى قوية أسقطت ديمبسي أرضاً"، انقطع اتصاله بنيويورك. قام مذيع آخر، كان على أهبة الاستعداد لمثل هذه الحالات الطارئة، بأخذ أقرب ورقة وبدأ يقرأ "...مع ارتفاع أسعار الخنازير سنتين للرطل...". ^{[ 30 ]}

في العام نفسه، أعلن آرلين عن أول بث إذاعي قصير الموجة إلى بريطانيا العظمى، مما منحه شهرةً واسعةً وشعبيةً كبيرةً في جميع أنحاء العالم. وسرعان ما أصبح صوته يُسمع عبر البث الإذاعي قصير الموجة في مدينتي جوهانسبرغ بجنوب إفريقيا وملبورن بأستراليا. ^{[ 30 ]} وقد أشادت صحيفة التايمز اللندنية بهذا التقدير الجديد ، واصفةً إياه بأنه "أشهر صوت أمريكي في أوروبا". وفي عام 1924، نال آرلين لقب المذيع الإذاعي الأكثر شعبية، وفي عام 1925، ساهم في تأسيس جمعية مذيعي الراديو في أمريكا.

يُعتقد أيضًا، بين العديد من المؤرخين، أن هارولد آرلين كان أول من استخدم أسلوب المقابلة مع المشاهير. ^{[ 31 ]} ولا توجد مصادر متاحة حاليًا لدحض هذا الادعاء. خلال فترة عمله في محطة KDKA، أجرى آرلين مقابلات إذاعية مع الكاتب الساخر ويل روجرز ، والممثلة ليليان غيش ، والخطيب والسياسي ويليام جينينغز برايان، وأسطورة البيسبول بيب روث . وذكر آرلين لاحقًا في مقابلة أجريت عام 1952 أن روث كان يعاني من رهبة شديدة من الميكروفون لدرجة أن آرلين اضطر إلى أخذ النص من يديه وقراءته بنفسه. ^{[ 32 ]}