هيث

الأراضي العشبية ( تُلفظ / hiːθ / ) هي بيئة شجيرية توجد بشكل رئيسي في التربة الحمضية غير الخصبة جيدة التصريف، وتتميز بنباتات خشبية منخفضة النمو ومنفتحة. ترتبط الأراضي البور عمومًا بالأراضي العشبية المرتفعة ^{[ 1 ]} ذات المناخ الأكثر برودة ورطوبة، وخاصة في بريطانيا العظمى .

تنتشر الأراضي العشبية على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم، لكنها تتلاشى بسرعة وتُعتبر موطنًا نادرًا في أوروبا. ^{[ 2 ]} تُشكّل هذه الأراضي مجتمعات نباتية واسعة ومتنوعة للغاية في أستراليا ، في المناطق الرطبة وشبه الرطبة، حيث تتطلب أنظمة الحرائق المتكررة الحفاظ عليها. ^{[ 3 ]} وتوجد مجتمعات عشبية أكثر تنوعًا، وإن كانت أقل انتشارًا، في جنوب إفريقيا . كما يمكن العثور على مجتمعات عشبية واسعة في غابات تكساس ، وكاليدونيا الجديدة ، ووسط تشيلي ، وعلى طول سواحل البحر الأبيض المتوسط . بالإضافة إلى هذه المناطق العشبية الواسعة، يوجد هذا النوع من الغطاء النباتي أيضًا في مواقع متفرقة عبر جميع القارات، باستثناء القارة القطبية الجنوبية .

تُفضّل الأراضي العشبية في المناطق ذات الظروف المناخية القاسية والجافة، لا سيما في فصل الصيف، والتربة الحمضية قليلة الخصوبة، وغالبًا ما تكون رملية وجيدة التصريف؛ وقد تتشكل مستنقعات في المناطق ذات التصريف الضعيف، ولكنها عادةً ما تكون صغيرة المساحة. وتسيطر على الأراضي العشبية شجيرات قصيرة يتراوح ارتفاعها بين 20 سنتيمترًا (8 بوصات) ومترين (7 أقدام) . 

تتميز الأراضي العشبية بتنوعها النباتي الهائل، إذ تضم أراضي أستراليا العشبية حوالي 3700 نوع مستوطن أو نموذجي، بالإضافة إلى العديد من الأنواع الأخرى الأقل انتشارًا. ^{[ 3 ]} وتحتل أراضي الفينبوس العشبية في جنوب إفريقيا المرتبة الثانية بعد الغابات الاستوائية المطيرة من حيث التنوع النباتي، حيث تضم أكثر من 7000 نوع. ^{[ 4 ]} وعلى النقيض تمامًا، فإن جيوب الأراضي العشبية الصغيرة في أوروبا فقيرة للغاية ، إذ تتكون نباتاتها بشكل أساسي من الخلنج ( Calluna vulgaris ) والخلنج البري ( Erica species) والعرعر ( Ulex species).

تضمّ الأراضي العشبية في الغالب أنواعًا عالمية الانتشار من الطيور. ^{[ 3 ] [ 4 ]} أما في الأراضي العشبية الفقيرة في أوروبا، فتميل أنواع الطيور إلى أن تكون أكثر تميزًا للمجتمع البيئي، وتشمل مرزة مونتاغو وزقزاق الشجر . وفي أستراليا، تهيمن الطيور التي تتغذى على الرحيق، مثل آكلات العسل وببغاوات اللوريكيت ، على طيور الأراضي العشبية ، على الرغم من شيوع العديد من الطيور الأخرى، من الإيمو إلى النسور، في الأراضي العشبية الأسترالية. وتشمل طيور الفينبوس في جنوب إفريقيا طيور الشمس والهازجة والزقزاق. كما تُعدّ الأراضي العشبية موطنًا ممتازًا للحشرات، بما في ذلك النمل والعث والفراشات والدبابير؛ إذ يقتصر وجود العديد من الأنواع عليها كليًا. ومن الأمثلة على الكائنات الحية التي يقتصر وجودها على الأراضي العشبية فراشة Plebejus argus الزرقاء المرصعة بالفضة . ^{[ 5 ]}

تُعد الموائل العشبية التي صنعها الإنسان مشهداً ثقافياً يمكن العثور عليه في جميع أنحاء العالم في مواقع متنوعة مثل شمال وغرب أوروبا والأمريكتين وأستراليا ونيوزيلندا ومدغشقر وغينيا الجديدة .

نشأت هذه الأراضي البور أو اتسعت بفعل قرون من إزالة الإنسان للغطاء النباتي الطبيعي للغابات والأحراش عن طريق الرعي والحرق. وفي بعض الحالات، بلغت هذه الإزالة حدًا جعل أجزاءً من الأراضي البور تفسح المجال لبقع مفتوحة من الرمال النقية والكثبان الرملية ، مع مناخ محلي، حتى في أوروبا، قد تصل فيه درجات الحرارة إلى 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت) في الصيف، مما يؤدي إلى جفاف البقعة الرملية المتاخمة للأراضي البور ويزيد من قابليتها للاشتعال. وفي إشارة إلى الأراضي البور في إنجلترا، يقول أوليفر راكهام : "من الواضح أن الأراضي البور هي نتاج أنشطة بشرية، ويجب إدارتها كأراضٍ بور؛ فإذا أُهملت، تتحول إلى غابات". ^{[ 6 ]}  

ازدادت أهمية الحفاظ على هذه الأراضي العشبية التي أنشأها الإنسان نظرًا لأهميتها الثقافية التاريخية كموائل طبيعية؛ ^{[ 7 ]} ونتيجة لذلك، فإن معظم هذه الأراضي محمية. ومع ذلك، فإن غزو الأشجار يهددها أيضًا بسبب توقف أساليب الإدارة التقليدية، مثل الرعي والحرق، التي كانت تُشكّل المناظر الطبيعية. كما أن بعضها مُهدد بالتوسع العمراني . تُصان الأراضي العشبية التي أنشأها الإنسان بشكل اصطناعي من خلال مزيج من الرعي والحرق الدوري (المعروف باسم "القطع")، ^{[ 8 ]} أو (نادرًا) القص؛ وإذا لم تتم صيانتها بهذه الطريقة، فإنها تُستعمر بسرعة بالغابات أو الأحراش. وتعتمد أنواع الأشجار المُستعمرة على ما هو متاح كمصدر محلي للبذور، وبالتالي قد لا تعكس الغطاء النباتي الطبيعي قبل إنشاء هذه الأراضي العشبية.

تظهر الأراضي العشبية بشكل بارز في:

• الملك لير ، بقلم ويليام شكسبير
• رواية مرتفعات وذرينغ ، بقلم إميلي برونتي
• عودة المواطن ، بقلم توماس هاردي
• إيثان فروم ، بقلم إديث وارتون
• رسائل فنسنت فان جوخ ، بقلم فنسنت فان جوخ

• 
  لونيبورغ هيث ، وهي أرض بور ​​من صنع الإنسان في ساكسونيا السفلى ، شمال ألمانيا
• 
  أراضي فينبوس العشبية، جنوب أفريقيا
• 
  أرض عشبية في وودبري كومون، ديفون (إنجلترا)، تتميز بأزهار أرجوانية من نبات الخلنج الشائع وأزهار صفراء من نبات القليعي
• 
  أرض عشبية في الحديقة الوطنية الملكية ، سيدني
• 
  أرض عشبية في غابة فيلوه ، هولندا
• 
  هيث في محمية Põhja-Kõrvemaa الطبيعية في إستونيا
• 
  هيث في مرتفعات كراكوف-تشينستوخوفا في بولندا
• 
  منظر طبيعي للأراضي العشبية في جبال ستيرلنغ في غرب أستراليا ، مع وادٍ موبوء بمرض " موت الأشجار " في منتصف الصورة.

• تعزيز الصحة
• تشوك هيث
• غاريغ
• أراضي شجيرات الماكي
• ماتورال
• أرض شجيرات

• معلومات وكالة الريف حول أنواع الأراضي المفتوحة
• أصل كلمة "هيث"