كالونا

الخلنج الشائع (Calluna vulgaris )، أو الخلنج العادي ،أو ببساطة الخلنج ، ^{[ 1 ]} هو النوع الوحيد في جنس الخلنج (Calluna) التابعللفصيلة الخلنجية (Ericaceae) . وهو شجيرة دائمة الخضرة منخفضة النمو ، يصل ارتفاعها إلى 20-50 سنتيمترًا (8-20 بوصة) ، أو نادرًا ما يصل إلى متر واحد (40 بوصة) أو أكثر، ^{[ 2 ]} وتوجد على نطاق واسع في أوروبا وآسيا الصغرى في التربة الحمضية في المواقع المشمسة المفتوحة وفي الظل المعتدل.  

يُعدّ هذا النبات السائد في معظم الأراضي العشبية والمستنقعات في أوروبا، وفي بعض نباتات المستنقعات وغابات الصنوبر والبلوط الحمضية . وهو يتحمل الرعي ويتجدد بعد الحرق العرضي، وغالبًا ما تتم إدارته في المحميات الطبيعية ومراعي طيور الطيهوج عن طريق رعي الأغنام أو الماشية، وكذلك عن طريق الحرق الخفيف.

يصل ارتفاع نبات الخلنج إلى 60 سنتيمترًا (24 بوصة) . ^{[ 3 ]} أوراقه صغيرة الحجم (أقل من 2-3 مم طولًا) وتنمو في أزواج متقابلة ومتصالبة ، بينما أوراق نبات الخلنج (Erica ) أكبر حجمًا بشكل عام وتنمو في دوائر من 3-4 أوراق، وأحيانًا 5. ^{[ 4 ]} يزهر الخلنج من يوليو إلى سبتمبر. ^{[ 5 ] : 231} في النباتات البرية، يكون لون أزهاره عادةً بنفسجيًا ، ولكن توجد أيضًا نباتات بيضاء الأزهار من حين لآخر. تكون الأزهار طرفية في عناقيد زهرية ذات قنابات تشبه الكأس عند القاعدة، مع مبيض علوي، والثمرة عبارة عن كبسولة . ^{[ 6 ]} على عكس الخلنج ، قد يحمل الخلنج أحيانًا أزهارًا مزدوجة . يُشار إلى الخلنج أحيانًا باسم خلنج الصيف (أو الخريف) لتمييزه عن أنواع الخلنج التي تزهر في الشتاء أو الربيع .  

فصل ريتشارد أنتوني سالزبوري جنس كالونا عن جنس إريكا القريب منه ، وقد ابتكر اسم الجنس كالونا، الذي يُرجح أنه مشتق من الكلمة اليونانية القديمة kallýnō (καλλύνω) التي تعني "التجميل، الكنس"، في إشارة إلى استخدامه التقليدي في المكانس . أما النعت النوعي vulgaris فهو لاتيني ويعني "شائع". يتميز كالونا عن إريكا بأن كلًا من التويج والكأس يتكون من أربعة أجزاء بدلًا من خمسة.

نبات الخلنج الشائع (Calluna vulgaris) موطنه الأصلي أوروبا ، وأيسلندا ، وجزر فارو ، وجزر الأزور . ^{[ 9 ]} وقد تم إدخاله إلى العديد من الأماكن الأخرى حول العالم ذات المناخ المناسب، بما في ذلك أمريكا الشمالية ، وأستراليا ، ونيوزيلندا ، وجزر فوكلاند . ^{[ 10 ]} وهو نبات شديد التحمل للبرد ، حيث ينجو من التعرض الشديد لدرجات الحرارة المنخفضة والتجمد إلى ما دون -20 درجة مئوية (-4 درجة فهرنهايت) . ^{[ 11 ]}  

يُعدّ نبات الخلنج مصدرًا غذائيًا هامًا لأنواع مختلفة من الأغنام والغزلان التي ترعى أطرافه عندما يغطي الثلج النباتات المنخفضة. ويتغذى طائر الطيهوج الصفصافي والطيهوج الأحمر على البراعم الصغيرة وبذور هذا النبات. ^{[ 12 ]} كما يتغذى كل من خنفساء الخلنج ( Lochmaea suturalis ) البالغة واليرقات عليه ، وقد تتسبب في نفوق أعداد كبيرة من الحيوانات في بعض الحالات. وتتغذى يرقات عدد من أنواع حرشفيات الأجنحة أيضًا على هذا النبات، ولا سيما عثة الإمبراطور الصغيرة (Saturnia pavonia) .

توجد العديد من الأصناف المسماة ، والتي تم اختيارها لتنوع ألوان أزهارها وألوان أوراقها وعادات نموها المختلفة. ^{[ 15 ]}

تتنوع ألوان أزهار الأصناف المختلفة من الأبيض إلى الوردي، مرورًا بمجموعة واسعة من درجات البنفسجي، وصولًا إلى الأحمر. ويمتد موسم الإزهار في نصف الكرة الشمالي من أواخر يوليو إلى نوفمبر. قد تتحول الأزهار إلى اللون البني، لكنها تبقى على النباتات خلال فصل الشتاء، مما يُضفي عليها لمسة جمالية مميزة. تُختار الأصناف ذات الأوراق الزينة عادةً لألوانها الحمراء والذهبية. وقد يكون لون بعض الأنواع رماديًا فضيًا. يتغير لون العديد من هذه الأنواع مع حلول فصل الشتاء، وعادةً ما يزداد كثافةً. تُزرع بعض الأنواع لأوراقها الربيعية الصغيرة المميزة. ^{[ 16 ]}

حصلت الأصناف التالية على جائزة الاستحقاق البستاني من الجمعية الملكية للبستنة :

كان يُستخدم نبات الخلنج سابقًا لصبغ الصوف باللون الأصفر ودباغة الجلود. ويُعدّ الخلنج، مع الشعير ، أحد مكونات "الجرويت" ، وهو مزيج من المنكهات كان يُستخدم في تخمير بيرة الخلنج خلال العصور الوسطى قبل استخدام نبات الجنجل . كتب توماس بينانت في كتابه "جولة في اسكتلندا " (1769) أنه في جزيرة إيلا الاسكتلندية "غالبًا ما تُصنع البيرة من قمم نبات الخلنج الصغيرة، حيث يُخلط ثلثا هذا النبات مع ثلث من الشعير، ويُضاف الجنجل أحيانًا". ^{[ 37 ]} ذُكرت "بيرة الخلنج" في كتاب وصفات السيدة آن فانشو (الذي جُمع منذ عام 1651). ^{[ 38 ]}

منذ القدم، تم استخدام نبات الخلنج لصنع المكانس ، وهي ممارسة مسجلة في أغنية " Buy Broom Buzzems " التي ربما كتبها ويليام بورفيس (بلايند ويلي) (1752-1832) من نيوكاسل أبون تاين ، إنجلترا.

يُعدّ عسل الخلنج منتجًا ذا قيمة عالية في مناطق الأراضي البور والأراضي العشبية، حيث تُنقل العديد من خلايا النحل إليها في أواخر الصيف. لم يكن يحظى دائمًا بنفس التقدير الذي يحظى به اليوم، ^{[ 39 ]} فقد وصفه ديوسكوريدس بأنه " عسل غير صحي" . ^{[ 40 ]} يتميز عسل الخلنج بمذاقه القوي وقوامه غير المألوف، فهو ثيكسوتروبي ، إذ يكون هلاميًا حتى يُحرّك، ثم يتحول إلى شراب كباقي أنواع العسل، ثم يعود إلى قوامه الهلامي. هذا ما يجعل استخراج العسل من الشمع صعبًا، ولذلك يُباع غالبًا باسم عسل الشمع .

يعتبر نبات الخلنج الأبيض في اسكتلندا جالبًا للحظ، ^{[ 41 ]} وهو تقليد جلبته الملكة فيكتوريا من بالمورال إلى إنجلترا ^{[ 42 ]} وغالبًا ما تباع أغصانه كتميمة وتُستخدم في باقات الزفاف .

تستخدم صناعة صغيرة في اسكتلندا سيقان نبات الخلنج كمادة خام لصناعة المجوهرات ذات القيمة المعنوية. تُقشر السيقان من لحائها، وتُصبغ بألوان زاهية، ثم تُضغط بالراتنج.

استُخدم نبات Calluna vulgaris في الطب النمساوي التقليدي داخليًا كشاي لعلاج اضطرابات الكلى والمسالك البولية. ^{[ 43 ]}

يُعتبر نبات الخلنج رمزاً لاسكتلندا ، حيث ينمو بكثرة. فعندما تتحدث قصائد مثل "اسكتلندا الجميلة القديمة " عن "تلال عطرة من الخلنج الأرجواني"، وعندما يفر بطل رواية "المخطوف " عبر الخلنج، وعندما يُربط الخلنج واسكتلندا في جملة واحدة، فإن الخلنج المقصود هو نبات "كالونا فولغاريس" . ^{[ 44 ]}

يُعدّ الخلنج الأرجواني أحد الزهرتين الوطنيتين للنرويج ، ^{[ 45 ] [ 46 ]} والأخرى هي زهرة كاسر الحجر (Saxifraga cotyledon ) . وقد تم اختياره كزهرة وطنية بناءً على تصويت شعبي في برنامج إذاعي نرويجي عام 1976. ^{[ 46 ]}

زهرة Calluna vulgaris هي الزهرة الرسمية لمقاطعة فاسترغوتلاند السويدية .

• هيث (موطن)
• إريكا

• الوسائط المتعلقة بنبات الخلنج الشائع (Calluna vulgaris) على ويكيميديا ​​كومنز
• بيانات متعلقة بجنس كالونا في ويكي سبيشيز