قطار فائق السرعة في البرتغال

منذ تسعينيات القرن الماضي، تمتلك البرتغال شبكة قطارات فائقة السرعة، إلا أنها تعمل بشكل رئيسي على خطوط السكك الحديدية التقليدية حتى عام 2026، مع تحديث بعض أجزاء البنية التحتية على مر العقود. تُعرف هذه القطارات فائقة السرعة باسم " ألفا بندولار" ، وتصل سرعتها القصوى إلى 220 كم/ساعة (135 ميل/ساعة)، وتربط أجزاءً واسعة من البرتغال . وُضعت خطط لإنشاء خطوط سكك حديدية فائقة السرعة داخل البرتغال وللربط مع إسبانيا، إلا أن هذه الخطط أُلغيت وأُعيد إحياؤها عدة مرات، وحتى عام 2026 لم يُنجز منها سوى أجزاء قليلة.

ظهرت أكثر الخطط طموحًا في أكتوبر 2020، عندما اقترحت الحكومة البرتغالية إنشاء خط سكة حديد يربط بين مدينتي لشبونة وبورتو في غضون 75 دقيقة ، وخط آخر يربط بين بورتو وفيغو ( إسبانيا ) في غضون 55 دقيقة. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} ستربط هذه الخطوط الجديدة شبكة السكك الحديدية الحالية في ليريا ، وكويمبرا ، وأفيرو، وبراغا ( بالإضافة إلى المدن المذكورة سابقًا)، مما سيقلل أوقات السفر بشكل عام في البلاد. ^{[ 5 ]}

منذ أواخر التسعينيات، قامت شركة Comboios de Portugal (CP) بتشغيل خدمة Alfa Pendular ، التي تربط البر الرئيسي للبرتغال من الحدود الشمالية إلى الغارف بسرعة تصل إلى 220 كيلومترًا في الساعة (140 ميلًا في الساعة) (في أقسام محددة)، والتي قللت وقت السفر بين بورتو ولشبونة بحوالي 30 دقيقة مقارنة بالقطارات العادية بفضل تقنية القطارات المائلة . 

تُشغَّل الخدمة باستخدام 10 قطارات بندولينو مائلة، مصممة في إيطاليا. استنادًا إلى القطار الإيطالي ETR 480 ، جُمعت القطارات في البرتغال في مصنع SOREFAME / Adtranz السابق في أمادورا . كانت شركة فيات فيروفياريا المقاول الرئيسي، بينما عملت شركتا سيمنز و ADtranz كمقاولين فرعيين .

إضافةً إلى هذه القطارات فائقة السرعة، تمّ تحديث عربات " كوريل " التابعة لشركة CP InterCity لتصل سرعتها إلى 200 كيلومتر في الساعة (120 ميلاً في الساعة) . وتُجرّ هذه العربات بواسطة قاطرات CP 5600 (المطابقة لقاطرات RENFE الإسبانية من الفئة 252 ). ^{[ 6 ]} وتستند عربات "كوريل" هذه إلى عربات SNCF الفرنسية من طراز كوريل، ولكن هيكلها مصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ، ويتم تصنيعه في مصنع SOREFAME . 

تم تحديث الخط الشمالي لتمكين القطارات من السير بسرعة 220  كم/ساعة بين لشبونة - ألفيركا، وفيلا فرانكا دي شيرا - سانتاريم، وبومبال - ألفاريلوس، وميالهادا - إسبينيو ، وللاستفادة الكاملة من نظام الميلان لتحقيق سرعات تتراوح بين 140 و180 كم/ساعة في الأجزاء المتبقية. ويجري العمل حاليًا على رفع مستوى هذه الأجزاء إلى المعايير المطلوبة. 

تم تحديث الخط الجنوبي للسماح للقطارات بالسير بسرعة 220  كم/ساعة بين محطتي لشبونة-بينهال نوفو وغراندولا - فونشيرا ؛ ويجري العمل حاليًا على مسار بديل بين بينهال نوفو وغراندولا لضمان استمرارية  السير بسرعة 220 كم/ساعة على طول الخط من لشبونة إلى فونشيرا (150  كم). في الواقع، تُعد قطارات ألفا بندولار، بسرعتها القصوى البالغة 220  كم/ساعة، السبب الوحيد وراء هذه السرعة القصوى  . تسير هذه القطارات المائلة في معظم المقاطع الأبطأ بسرعة تزيد بمقدار 20 إلى 40  كم/ساعة عن سرعة القطارات التقليدية. أما في المقاطع عالية السرعة، فتسير القطارات التقليدية بسرعة 200  كم/ساعة، بينما تسير القطارات المائلة بأقصى سرعة لها وهي 220  كم/ساعة. وبالتالي، فإن الحد الأقصى للسرعة في هذه المقاطع الطويلة يتجاوز 220  كم/ساعة بكثير.

في فبراير 2011، بدأت القطارات باستخدام طريق ألكاسير الالتفافي، الذي اختصر 6.7  كيلومترات من الخط الجنوبي عبر  خط بطول 29 كيلومترًا يتضمن جسرًا فوق نهر سادو. وتستطيع القطارات السير بسرعة 200  كيلومتر في الساعة على طول هذا الجزء، أو 220  كيلومترًا في الساعة باستخدام تقنية الميل. وقد ساهم الطريق الالتفافي الجديد في تقليص مدة رحلات القطارات المتجهة جنوبًا من لشبونة نحو الغارف بمقدار 10 دقائق. ^{[ 7 ]}

تسير القطارات كل ساعة بين لشبونة وبورتو، ومعظمها من طراز ألفا بندولار، وأسرعها يتوقف في ثلاث محطات وسيطة فقط (في كويمبرا ، وأفيرو، وفيلا نوفا دي جايا ). تتوقف قطارات ألفا بندولار الأخرى وبعض قطارات إنترسيتي (قطارات تجرها قاطرات بسرعة 200 كم/ساعة وتتكون من 5 أو 14 عربة) في 6 إلى 9 محطات وسيطة. بالإضافة إلى ذلك، تتجه بعض قطارات ألفا بندولار وإنترسيتي  شمالًا إلى غيمارايش وبراغا ، بينما تتجه قطارات أخرى جنوبًا لخدمة فارو ، التي يخدمها قطاران من طراز ألفا بندولار بين بورتو ولشبونة وفارو، وثلاثة قطارات إنترسيتي بين لشبونة وفارو (بسرعة قصوى 160 كم/ساعة نظرًا لاستخدام عربات سوريفام المُجددة على هذا الخط). 

في عام 2005، وافقت الحكومة البرتغالية على إنشاء ثلاثة خطوط قطارات فائقة السرعة:

• من بورتو إلى لشبونة (من المتوقع الانتهاء من خط السكك الحديدية فائق السرعة الجديد بسرعة 300  كم/ساعة في عام 2015). ستكون المسافة بين أكبر مدينتين في البرتغال ساعة وربع بالقطار.
• من لشبونة إلى مدريد (  من المتوقع اكتمال الطريق السريع عالي السرعة المختلط بسرعة 300 كم/ساعة بحلول عام 2013 ^{[ 8 ]} ) مما يجعل عواصم الدول على بعد ثلاث ساعات من بعضها البعض (أقل من ساعتين و45 دقيقة متوقعة).
• من بورتو إلى فيجو (خط جديد لحركة المرور المختلطة بسرعة 250  كم/ساعة بين براغا والحدود) والذي سيربط بين الطرفين (بورتو وفيجو) في أقل من 45 دقيقة، وسيربط بفيجو-لا كورونيا .

في 12 ديسمبر/كانون الأول 2009، أعلنت وزارة الأشغال العامة والنقل والاتصالات البرتغالية فوز تحالف ELOS بعقد مدته 40 عامًا لبناء وتمويل وصيانة أول  قسم بطول 165 كيلومترًا من خط السكك الحديدية فائق السرعة، الممتد من بوسيراو إلى الحدود الإسبانية في كايا. ^{[ 9 ]} يبلغ طول المسار 165  كيلومترًا. وُقِّع عقد الشراكة بين القطاعين العام والخاص رسميًا في 8 مايو/أيار 2010، وشمل إنشاء خط سكة حديد عريض لنقل البضائع بين إيفورا وكايا. ^{[ 10 ]} وكان من المتوقع إنجاز المشروع بحلول نهاية عام 2013.

مع ذلك، ومع الركود الاقتصادي الكبير ، وما نتج عنه من أزمة ديون سيادية أوروبية ، جُمِّدت مشاريع الأشغال العامة الكبرى في البرتغال لخفض حجم الدين العام. وفي هذا السياق، سحبت الحكومة البرتغالية المنتخبة لاحقًا (عام ٢٠١١) خطط السكك الحديدية فائقة السرعة لصالح خطة لتطوير خطوط شحن قياسية إلى بقية أوروبا. ^{[ ١١ ]} وبعد معركة قضائية بارزة مع تحالف ELOS، أنهت الحكومة البرتغالية مشروع السكك الحديدية فائقة السرعة. ^{[ ١٢ ]}

• صفحة ألفا بندولار الرسمية على موقع شركة تشغيل القطارات CP
• شركة REFER (شركة البنية التحتية للسكك الحديدية)
• RAVE - شبكة البنية التحتية عالية السرعة (شركة تابعة لشركة REFER حاليًا). مؤرشفة بتاريخ 14 مارس 2008 على موقع Wayback Machine.