جوليوس ستيرلنج مورتون

كان جوليوس ستيرلينغ مورتون (22 أبريل 1832 - 27 أبريل 1902) محررًا صحفيًا وسياسيًا من ولاية نبراسكا، شغل منصب وزير الزراعة في عهد الرئيس غروفر كليفلاند . كان ديمقراطيًا بارزًا من أنصار حزب البوربون ، واتخذ موقفًا محافظًا في القضايا السياسية والاقتصادية والاجتماعية، وعارض الزراعة . من أبرز إنجازاته تأسيس يوم الشجرة عام 1872. ^{[ 1 ]} وفي عام 1897، أسس مجلة أسبوعية بعنوان "المحافظ" . ^{[ 2 ]}

وُلد مورتون في 22 أبريل 1832، في بلدة آدامز بمقاطعة جيفرسون، نيويورك ؛ وكان والداه، جوليوس ديوي مورتون وإيميلين ستيرلينغ مورتون، يديران متجرًا عامًا. ^{[ 3 ]} في عام 1834، انتقل والداه وجده، أبنر مورتون، إلى مونرو، ميشيغان ، جنوب ديترويت على بحيرة إيري ؛ وهناك، كان جد مورتون وعمه إدوارد مورتون يديران صحيفة. ^{[ 4 ]} عندما بلغ مورتون الرابعة عشرة من عمره، أرسله والداه إلى معهد ويسليان في ألبيون، ميشيغان ، على بُعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) شمال غرب. ^{[ 5 ]} 

في عام 1850، التحق مورتون بجامعة ميشيغان . وفي سنته الدراسية الثالثة، حاول إطلاق مجلة دورية جديدة، هي " مجلة شبه الجزيرة الفصلية ومجلة الجامعة" ، والتي لم تدم طويلاً. كان عضواً نشطاً في أخوية "تشي بسي" ، وعارض محاولة أعضاء هيئة التدريس تثبيط مثل هذه الجمعيات السرية. ^{[ 6 ]}

في مايو/أيار ١٨٥٤، قبل ستة أسابيع من موعد تخرج مورتون، عزل مجلس أمناء الجامعة رئيس قسم الطب، الدكتور ج. آدامز ألين، وهو عضو هيئة تدريس محبوب. في ذلك المساء، ألقى مورتون، صديق ألين ومعجب به، خطابًا أمام حشد كبير احتجاجًا على عزل ألين وغيره من الإجراءات التي بدت استبدادية من قبل مسؤولي الجامعة. في اليوم التالي، طُرد مورتون من الجامعة، ظاهريًا بسبب كثرة غيابه وإهماله لواجباته كطالب. أثار طرده احتجاجات من الطلاب وفي جميع أنحاء الولاية. أُعيد قبوله بعد توقيعه على وثيقة مشروطة للغاية، تنص على أنه لو كانت التهم الموجهة إليه صحيحة، لكان طرده مبررًا. لم يدم قبوله طويلًا. أصدر رئيس الجامعة، هنري فيليب تابان، نسخة من بيانه حُذفت منها الشروط، ليصبح اعترافًا صريحًا بالخطأ. كتب مورتون رسالةً إلى صحيفة ديترويت فري برس تراجع فيها عن تصريحه الأصلي، مصرحًا بأنه لم "...يتوسل ويترجى ويطلب من أعضاء هيئة التدريس الرحمة، بسبب... جلد خروف ميت مخدوش باللاتينية". فُصل مجددًا ولم يُسمح له بالتخرج مع دفعته. في عام 1856، وفي ظروف غامضة، مُنح درجة بكالوريوس فخرية في الآداب من كلية يونيون في سكنيكتادي، نيويورك ؛ وفي عام 1858، نقضت هيئة التدريس بجامعة ميشيغان قرار فصله ومنحته شهادة. ^{[ 7 ]}

في خريف عام ١٨٥٤، انتقل مورتون، البالغ من العمر ٢٢ عامًا، مع عروسه كارولين جوي فرينش إلى إقليم نبراسكا ، وفي عام ١٨٥٥ اشترى ١٦٠ فدانًا في مدينة نبراسكا . بعد وصوله بفترة وجيزة، أصبح مورتون رئيس تحرير صحيفة " أخبار مدينة نبراسكا" المحلية . ^{[ ٨ ]} شغل مورتون منصبًا لفترة وجيزة في مجلس نواب إقليم نبراسكا (١٨٥٥-١٨٥٦). عُيّن سكرتيرًا لإقليم نبراسكا من قبل الرئيس جيمس بوكانان في ١٢ يوليو ١٨٥٨، وهو المنصب الذي شغله حتى عام ١٨٦١. كما شغل مورتون، البالغ من العمر ٢٦ عامًا آنذاك، منصب القائم بأعمال حاكم نبراسكا من  ٥ ديسمبر ١٨٥٨ إلى  ٢ مايو ١٨٥٩.

انتقل مورتون إلى مدينة نبراسكا بعد فترة وجيزة من إقرار قانون كانساس-نبراسكا ليصبح محررًا في صحيفة ديمقراطية خلال حقبة " كانساس الدامية " المضطربة، حين كانت جنوب شرق نبراسكا موقعًا هامًا لتعبئة دعاة إلغاء العبودية ومحطة على طريق السكك الحديدية السرية . استغل مورتون منصبه كصحفي وسكرتير للإقليم لمعارضة ما يُسمى بـ"الجمهوريين السود" في المجلس التشريعي، مستخدمًا في كثير من الأحيان حججًا عنصرية. ^{[ 9 ]} خلال الحرب الأهلية، كان من أشد منتقدي الرئيس لينكولن، واعتُبر عنصريًا، متعاطفًا مع الجنوب، وديمقراطيًا مؤيدًا لحركة "رؤوس النحاس" ، وولاؤه للاتحاد محل شك، على الرغم من أنه زعم معارضته للانفصال وإلغاء العبودية. بعد الحرب، ساهم في جعل معارضة الحقوق المدنية للسود قضية رئيسية للديمقراطيين. ^{[ 10 ]}

في عام 1860، ترشح مورتون لمنصب مندوب ولاية نبراسكا في مجلس النواب الأمريكي. أُعلن فوزه مبدئيًا بفارق 14 صوتًا، وأصدر له الحاكم شهادة انتخاب. ولكن بعد سبعة أشهر، وبعد شهرين من بدء ولايته، وفي ظل وجود أدلة كثيرة على مخالفات في عملية الاقتراع في المناطق الحدودية من جميع الأطراف، ^{[ 11 ]} أصدر الحاكم شهادة انتخاب بديلة لمنافسه، الجمهوري المناهض للعبودية صموئيل جوردون ديلي . وعندما بدأت دورة الكونغرس، تقرر أداء ديلي اليمين الدستورية. طعن مورتون في النتيجة، مشيرًا إلى أن الحاكم أصدر الشهادة الثانية سرًا، دون موافقة لجنة فرز الأصوات ودون الختم الرسمي. وزعم البعض أن شهادة ديلي مزورة. راجع مجلس النواب نتائج الانتخابات ورفض العديد من الأصوات، معظمها لصالح مورتون. وفي النهاية، وجدوا أن ديلي قد فاز بفارق 150 صوتًا. ^{[ 12 ]}

في عام 1897، خطط مورتون وبدأ في تحرير كتاب التاريخ المصور لنبراسكا متعدد المجلدات . كما بدأ أيضًا في نشر دورية أسبوعية بعنوان "المحافظ" ^{[ 8 ]} .

المصالح الزراعية

بنى مورتون قصرًا من ثلاثين غرفة. ثم قام ابنه جوي بتوسيعه ليصبح قصرًا من اثنتين وخمسين غرفة، يشبه البيت الأبيض، ويقع في ما يُعرف الآن بمتنزه أربور لودج التاريخي الحكومي في مدينة نبراسكا ، بولاية نبراسكا . وفي ضيعته المحيطة، انغمس مورتون في شغفه بالأشجار، فزرع العديد من الأصناف النادرة وأشجار التفاح العريقة. وباعتباره خبيرًا زراعيًا مرموقًا، سعى مورتون إلى تعليم الناس أساليب الزراعة والغابات الحديثة.

من أبرز إنجازاته تأسيس يوم الشجرة . ^{[ 13 ]} ويُذكر أيضًا بمعارضته الشديدة لقطع الأشجار السليمة لاستخدامها في زينة عيد الميلاد. ^{[ 14 ]} اشتهر في نبراسكا بنشاطاته السياسية والزراعية والأدبية، ومن هناك عُيّن وزيرًا للزراعة في الولايات المتحدة من قبل الرئيس كليفلاند (1893-1897). يُنسب إليه الفضل في المساعدة على تحويل تلك الوزارة إلى خدمة منسقة للمزارعين، كما دعم كليفلاند في إنشاء محميات الغابات الوطنية.

في عام 1854، تزوج مورتون من كارولين جوي فرينش (1833-1881)، ابنة هيرام جوي وكارولين ( ني هايدن) جوي، التي توفيت وهي رضيعة. وكان والداها بالتبني سينثيا وديفيد فرينش. وقد أنجبا معًا:

• جوي ستيرلنج مورتون (1855-1934)، مؤسس شركة مورتون للملح ؛ تزوج من كاري جين ليك عام 1880. وبعد وفاتها عام 1915، تزوج من مارغريت غراي عام 1917. ^{[ 15 ]}
• بول مورتون (1857-1911)، الذي كان نائب رئيس شركة سانتا في للسكك الحديدية ، ورئيس شركة إيكويتابل للتأمين على الحياة ، وشغل منصب وزير البحرية في عهد ثيودور روزفلت ؛ ^{[ 16 ]} تزوج من شارلوت جودريتش في عام 1880. ^{[ 17 ]}
• مارك مورتون (1858-1951)، الذي شارك في تأسيس شركة مورتون للملح مع شقيقه الأكبر جوي؛ وتزوج من مارثا باركهيرست وير. ^{[ 18 ]}
• كارل مورتون (1865-1901)، ^{[ 19 ]} مؤسس شركة أرجو ستارش ورئيس شركة جلوكوز شوجر؛ تزوج من بوتي باين، ابنة روبرت باين، في عام 1888. ^{[ 20 ]}

توفي مورتون في  27 أبريل 1902 في ليك فورست ، إلينوي ، حيث كان يسعى لتلقي العلاج الطبي؛ ^{[ 21 ]} وكانت زوجته كارولين قد توفيت قبل ذلك بعقدين من الزمن، في يونيو 1881. أصبح منزل مورتون وممتلكاته في مدينة نبراسكا الآن متنزهًا حكوميًا، وهو متنزه أربور لودج التاريخي الحكومي وحديقة الأشجار .

إرث

في عام ١٩٣٧، تبرعت ولاية نبراسكا بتمثال برونزي لمورتون إلى مجموعة قاعة التماثيل الوطنية في مبنى الكابيتول الأمريكي . إلا أنه نظرًا لتاريخه الطويل في العنصرية الصارخة والفساد السياسي، استُبدل تمثاله بتمثال ويلا كاثر في عام ٢٠٢٣. مورتون عضو في قاعة مشاهير نبراسكا ، حيث تم تكريمه عام ١٩٧٥. سُمي الطريق السريع "جيه.  ستيرلينغ مورتون بيلتواي"، وهو طريق سريع بالقرب من مدينة نبراسكا، نبراسكا، ويتألف من الطريق السريع الأمريكي ٧٥   وطريق نبراسكا السريع  ٢ ، باسمه. كما تحمل اسمه  مدرسة "جيه. ستيرلينغ مورتون ماغنيت" المتوسطة في أوماها، نبراسكا ، وكذلك كلية مورتون (كلية مجتمعية) ومنطقة مدارس "جيه. ستيرلينغ مورتون" الثانوية ٢٠١ في بيروين وسيسيرو ، إلينوي . ^{[ ٢٢ ]}

قام ابنه، جوي مورتون ، مؤسس شركة مورتون للملح ، بإنشاء مشتل مورتون في ليسل، إلينوي، عام 1922. واليوم، تحولت ملكية ثورنهيل الأصلية لجوي مورتون، والتي تبلغ مساحتها 400 فدان (1.6 كم ² ) ، والتي حصل عليها عام 1910، إلى متحف تاريخي حي تبلغ مساحته 1700 فدان (6.9 كم ² ) يضم أكثر من 4000 نوع مختلف من الأشجار والشجيرات والنباتات الخشبية الأخرى.  

• بيتي، ساندي (1998). بطل يوم الشجرة: ج. ستيرلنج مورتون . مدينة كانساس، ميزوري: دار نشر أكورن بوكس.
• أولسون، جيمس سي. (1942). ج. ستيرلنج مورتون . لينكولن، نبراسكا: مؤسسة جمعية نبراسكا التاريخية الحكومية.

• مؤسسة يوم الشجرة، مؤرشفة بتاريخ 10 يناير 2015، على موقع Wayback Machine على الرابط www.arborday.org
• أوراق جوليوس ستيرلنج مورتون في الجمعية التاريخية لولاية نبراسكا