جيمس تشاني

كان جيمس إيرل تشاني (30 مايو 1943 - 21 يونيو 1964) ناشطًا أمريكيًا في مجال الحقوق المدنية ^{[ 1 ]} . وكان أحد ثلاثة ناشطين في مجال الحقوق المدنية ^{[ 2 ]} قُتلوا في فيلادلفيا، ميسيسيبي ، على يد أعضاء من جماعة كو كلوكس كلان في 21 يونيو 1964. والآخران هما أندرو غودمان ومايكل شويرنر من مدينة نيويورك .

وُلد جيمس إيرل تشاني في 30 مايو 1943 في ميريديان، ميسيسيبي ، وهو الابن الأكبر لفاني لي وبن تشاني الأب. كان شقيقه بن أصغر منه بتسع سنوات، وُلد عام 1952. وكان لديه أيضًا ثلاث شقيقات: باربرا، وجانيس، وجوليا. ^{[ 3 ]} انفصل والداه لفترة من الزمن عندما كان جيمس صغيرًا. ^{[ 4 ]}

التحق جيمس بالمدرسة الكاثوليكية في الصفوف التسعة الأولى، وكان عضواً في كنيسة القديس يوسف الكاثوليكية في ميريديان، ميسيسيبي . ^{[ 5 ]}

في سن الخامسة عشرة، عندما كان طالبًا في المدرسة الثانوية، بدأ هو وبعض زملائه في ارتداء شارات ورقية كُتب عليها " NAACP "، تعبيرًا عن دعمهم لمنظمة الحقوق المدنية الوطنية، وهي الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين ، التي تأسست عام 1909. وقد تم إيقافهم عن الدراسة لمدة أسبوع في المدرسة الثانوية المنفصلة عرقيًا ، لأن المدير كان يخشى رد فعل مجلس إدارة المدرسة الذي كان جميع طلابه من البيض. ^{[ 6 ]}

بعد المدرسة الثانوية، بدأ تشاني العمل كمتدرب في مجال التجصيص في نقابة عمالية. ^{[ 7 ]}

في عام 1962، شارك تشاني في رحلة الحرية من تينيسي إلى غرينفيل، ميسيسيبي ، وفي رحلة أخرى من غرينفيل إلى ميريديان. كما شارك هو وشقيقه الأصغر في مظاهرات سلمية أخرى. بدأ جيمس تشاني العمل التطوعي في أواخر عام 1963، وانضم إلى مؤتمر المساواة العرقية (CORE) في ميريديان. ^{[ 8 ] [ 9 ]} نظم دورات تثقيفية للناخبين، وعرّف أعضاء CORE على قادة الكنائس المحليين، وساعدهم في التنقل بين المقاطعات.

في عام ١٩٦٤، التقى بقادة كنيسة جبل نيبو المعمدانية لكسب تأييدهم للسماح لمايكل شويرنر ، القائد المحلي لمنظمة CORE، بإلقاء كلمة أمام أعضاء الكنيسة، لتشجيعهم على استخدام الكنيسة في تثقيف الناخبين وتسجيلهم. ^{[ ١٠ ]} كما عمل تشاني كحلقة وصل مع أعضاء آخرين في منظمة CORE. ^{[ ١١ ]}

في 21 يونيو/حزيران 1964، قُتل تشاني وزميلاه من نشطاء الحقوق المدنية، مايكل شويرنر وأندرو غودمان، بالقرب من بلدة فيلادلفيا بولاية ميسيسيبي . ^{[ 12 ]} كانوا يحققون في حريق كنيسة جبل صهيون الميثودية، التي كانت موقعًا لمدرسة الحرية التابعة لمنظمة CORE. في أعقاب مسيرات شويرنر وتشاني لتسجيل الناخبين، تعرض المصلون للضرب على أيدي أعضاء جماعة كو كلوكس كلان . اتهموا نائب الشريف، سيسيل برايس ، بإيقاف موكبهم وإجبار الشمامسة على الركوع تحت أضواء سياراتهم، بينما كان رجال بيض ينهالون عليهم ضربًا بأعقاب البنادق. كما تم التعرف على أعضاء الكلان أنفسهم الذين ضربوهم على أنهم من أحرقوا الكنيسة. ^{[ 13 ]}

ألقى برايس القبض على تشاني وجودمان وشويرنر بتهمة مخالفة مرورية مزعومة، واقتادهم إلى سجن مقاطعة نيشوبا. أُطلق سراحهم في ذلك المساء، دون السماح لهم بالاتصال بأي شخص. وفي طريق عودتهم إلى ميريديان، أوقفتهم أضواء دورية شرطة وسيارتان مليئتان بأعضاء من جماعة كو كلوكس كلان على الطريق السريع رقم 19، ثم اقتادهم برايس في سيارته إلى طريق ريفي ناءٍ آخر. اقترب الرجال منهم وأطلقوا النار على شويرنر فقتلوه، ثم على جودمان، فأصاب كل منهما برصاصة في القلب، وأخيراً على تشاني بثلاث رصاصات بعد أن ضربوه ضرباً مبرحاً. ودفنوا جثث الشبان في سد ترابي قريب.

بقيت جثث الرجال مجهولة الهوية لمدة 44 يومًا. وقد تدخل مكتب التحقيقات الفيدرالي في القضية بناءً على طلب جون دوار، ممثل وزارة العدل في ولاية ميسيسيبي الذي كان يتابع الوضع خلال صيف الحرية. وأصبحت قضية اختفاء نشطاء الحقوق المدنية قضية وطنية بارزة، لا سيما مع تزامنها مع أحداث أخرى، حيث كان نشطاء الحقوق المدنية ينشطون في جميع أنحاء ميسيسيبي في حملة لتسجيل الناخبين.

أعربت ريتا، أرملة شويرنر، والتي كانت تعمل أيضاً في منظمة CORE في ميريديان، عن استيائها من تجاهل الصحافة لجرائم قتل واختفاء سابقة لأشخاص سود في المنطقة، بينما سلطت الضوء على هذه القضية تحديداً بسبب اختفاء رجلين أبيضين من نيويورك. وقالت إنها تعتقد أنه لو كان تشاني هو الوحيد المفقود، لما حظيت القضية بهذا القدر من الاهتمام. ^{[ 14 ]}

بعد جنازة ابنهما الأكبر، غادر آل تشاني ولاية ميسيسيبي بسبب تهديدات بالقتل. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وبمساعدة عائلتي غودمان وشويرنر، وغيرهم من الداعمين، انتقلوا إلى مدينة نيويورك، حيث التحق شقيق تشاني الأصغر، بن، بمدرسة ثانوية خاصة ذات أغلبية بيضاء.

في عام ١٩٦٩، انضم بن إلى حزب الفهود السود وجيش التحرير الأسود . وفي عام ١٩٧٠، سافر إلى فلوريدا مع صديقين لشراء أسلحة؛ فقتل الصديقان ثلاثة رجال بيض في كارولاينا الجنوبية وفلوريدا. بُرِّئ تشاني من تهمة القتل في كارولاينا الجنوبية، لكنه أُدين بثلاث تهم قتل من الدرجة الأولى في فلوريدا بموجب قانون القتل أثناء ارتكاب جناية. ^{[ ١٧ ]} قضى تشاني ١٣ عامًا في السجن، وبعد حصوله على إفراج مشروط، أسس مؤسسة جيمس إيرل تشاني تكريمًا لأخيه. ابتداءً من عام ١٩٨٥، عمل "كاتبًا قانونيًا لدى المدعي العام الأمريكي الراحل رامزي كلارك ، المحامي الذي حصل على إفراجه المشروط". ^{[ ٣ ]}

في عام 1967، رفعت الحكومة الأمريكية دعوى قضائية ضد عشرة رجال بتهمة التآمر لحرمان الرجال الثلاثة الذين قُتلوا من حقوقهم المدنية بموجب قانون الإنفاذ لعام 1870 ، وهو القانون الفيدرالي الوحيد الذي كان ساريًا آنذاك على القضية. أدانت هيئة المحلفين سبعة رجال، من بينهم نائب الشريف برايس، بينما بُرئ ثلاثة آخرون، من بينهم إدغار راي كيلين ، المنظم السابق لمنظمة كو كلوكس كلان الذي خطط ونفذ عمليات القتل. ^{[ 18 ]}

على مر السنين، طالب النشطاء الدولة بمحاكمة القتلة. وقد اكتشف الصحفي جيري ميتشل ، وهو صحفي استقصائي حائز على جوائز في صحيفة جاكسون كلاريون ليدجر ، أدلة جديدة وكتب باستفاضة عن القضية لمدة ست سنوات. ^{[ 3 ]} اكتسب ميتشل شهرة واسعة لمساهمته في ضمان إدانات في العديد من قضايا القتل البارزة الأخرى التي وقعت خلال حقبة الحقوق المدنية، بما في ذلك اغتيال ميدغار إيفرز في جاكسون، ميسيسيبي، وتفجير كنيسة شارع 16 المعمدانية في برمنغهام، ألاباما، ومقتل فيرنون دامر في منزله في ميسيسيبي. وقد جمع أدلة جديدة حول جرائم القتل التي وقعت خلال حركة الحقوق المدنية، وعثر على شهود جدد، وضغط على الدولة للمحاكمة. وبدأت الدولة تحقيقًا في السنوات الأولى من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

في عام ٢٠٠٤، انضم باري برادفورد، وهو مدرس في مدرسة ثانوية بولاية إلينوي ، وطالباته الثلاث، أليسون نيكولز وسارة سيجل وبريتاني سالتيل، إلى جهود ميتشل في مشروع خاص. أجروا أبحاثًا إضافية وأنتجوا فيلمًا وثائقيًا عن عملهم. قدّم فيلمهم الوثائقي، الذي أُنتج خصيصًا لمسابقة اليوم الوطني للتاريخ ، أدلة جديدة هامة وأسبابًا مقنعة لإعادة فتح القضية. حصلوا على مقابلة مسجلة مع إدغار راي كيلين ، الذي بُرئ في المحاكمة الأولى. كان كيلين من دعاة تفوق العرق الأبيض، ويُلقب بـ"الواعظ". ساعدت هذه المقابلة في إقناع الولاية بإعادة فتح التحقيق في جرائم القتل.

في عام ٢٠٠٥، وجهت الولاية اتهامات لكيلين بقتل ثلاثة ناشطين؛ وكان الوحيد من بين ستة مشتبه بهم على قيد الحياة الذي وُجهت إليه التهمة. ^{[ ٣ ]} عند بدء المحاكمة في ٧ يناير ٢٠٠٥، دفع كيلين ببراءته . وقُدمت أدلة على إشرافه على عمليات القتل. ولعدم التأكد من نية كيلين المسبقة أن يقتل أعضاء جماعة كو كلوكس كلان الناشطين، أدانت هيئة المحلفين كيلين بثلاث تهم قتل غير عمد في ٢٠ يونيو ٢٠٠٥، وحُكم عليه بالسجن ٦٠ عامًا - ٢٠ عامًا عن كل تهمة، تُنفذ بالتتابع.

يعتقد بن تشاني أن هناك رجالاً آخرين متورطين في وفاة شقيقه، ويجب اتهامهم بالتواطؤ في القتل، كما حدث مع كيلين، وقد صرّح قائلاً: "لست حزيناً كما كنت سابقاً، لكنني ما زلت غاضباً". ^{[ 3 ]}

• في عام 1998، أسس بن تشاني مؤسسة جيمس إيرل تشاني تكريماً لأخيه الأكبر، لتعزيز العمل في مجال الحقوق المدنية والعدالة الاجتماعية. ^{[ 19 ]}
• حصل تشاني، إلى جانب غودمان وشويرنر، على وسام الحرية الرئاسي بعد وفاته من الرئيس باراك أوباما في عام 2014. ^{[ 20 ]}
• تم تسمية شارع جيمس تشاني في ميريديان، ميسيسيبي، تكريماً له.

تُشير رواية "ميريديان" لأليس ووكر، التي نُشرت عام ١٩٧٦ ، إلى أن اغتيال جيمس تشيني ومايكل شويرنر وأندرو غودمان خارج فيلادلفيا، ميسيسيبي، كان له دور محوري في أحداث صيف الحرية وحركة الحقوق المدنية ككل. وتُذكر هذه الأحداث كعامل حاسم ليس فقط لحركة "سنيك" داخل ولاية ميسيسيبي، بل أيضاً لقرار الشخصيتين الرئيسيتين، ترومان ولين، بالذهاب إلى ميسيسيبي لمواصلة دعم الحركة. فقد كانت تُعتبر آنذاك "أسوأ مكان في أمريكا للسود" (ووكر، ١٣٦)، ولذا تطلّب الأمر جهوداً مضنية لتحسين الأوضاع. ورغم أن رواية "ميريديان" لأليس ووكر تتبع شخصيات خيالية، إلا أنها تُشير إلى لحظات محورية من احتجاجات الحقوق المدنية، مثل هذه الأحداث، لإضفاء السياق والوضوح. ^{[ ٢١ ]}

• "صيف طويل وحار 64؛ الحلقة 9"، 1964-08-06، WGBH، الأرشيف الأمريكي للبث العام (GBH ومكتبة الكونغرس)، بوسطن، ماساتشوستس وواشنطن العاصمة، تم الوصول إليه في 7 يونيو 2021.
• دوغلاس أو. ليندر، "سيرة جيمس تشاني" ، محاكمة حريق المسيسيبي: "الولايات المتحدة ضد برايس" (1967) ، كلية الحقوق بجامعة ميسوري-كانساس سيتي
• مؤسسة جيمس إيرل تشاني
• باري برادفورد، موقع قضية حرق ميسيسيبي
• التماس كيلين ، سي إن إن، 7 يناير 2005
• جيمس تشاني على موقع Find a Grave
• "نيشوبا: ثمن الحرية"، www.neshonafilm.net