التماس

تزعم هذه الدفوع أن القضية لا يمكن أن تستمر لسبب ما. وهي تُسمى كذلك لأنها، بدلاً من أن تكون إجابة على سؤال الإدانة أو البراءة، هي ادعاء بأن مسألة الإدانة أو البراءة لا ينبغي النظر فيها.

وهم:

• autrefois convict (or autrefois acquit ) – حيث بموجب مبدأ المحاكمة المزدوجة ، يكون المتهم قد أدين أو برئ من نفس التهمة، وبالتالي لا يمكن محاكمته مرة أخرى.
• طلب العفو – حيث تم العفو عن المتهم عن الجريمة.

عندما يرفض المتهم الإدلاء بإقراره في لائحة الاتهام، يُطلق على ذلك " الصمت "، ويُترك للمحلفين تحديد سبب الصمت، سواء كان عن قصد أو خللًا عقليًا. ^{[ 5 ]} تاريخيًا، كان المتهم يُدلي بإقراره أثناء جلسة الاستماع، سواء كان مذنبًا أم لا، وبعد إنكاره، يُسأل عن كيفية محاكمته، ويُتوقع منه أن يجيب "والله ووطني". وكانت هناك عقوبات مختلفة لرفض ذلك إذا كان الشخص سليم العقل. في قضايا القرصنة أو الجنايات، كان المتهم يُعذب بالضغط عليه حتى يُدلي بإقراره؛ وقد ذكر إدوارد كوك تفاصيل عن ذلك خلال محاكمة قتل في عهد الملك جيمس الأول . في عام 1692، تعرض جايلز كوري ، المتهم بممارسة السحر في نيو إنجلاند ، للضغط حتى الموت لرفضه الإجابة "والله ووطني" بعد إنكاره التهم الموجهة إليه. ^{[ 6 ]} تم إلغاء الحصول على التماسات عن طريق التعذيب بموجب قانون ^{[ 7 ]} في عام 1772.

يُفسَّر رفض المتهم الإدلاء بإفادته عادةً على أنه دفعٌ بالبراءة؛ إذ تنص قواعد الإجراءات الجنائية الفيدرالية ، على سبيل المثال، على أنه "إذا رفض المتهم الإدلاء بإفادته أو إذا لم تحضر منظمة المتهم، فعلى المحكمة أن تُسجّل دفعًا بالبراءة". ^{[ 8 ]} وبالمثل، إذا حاول المتهم الإدلاء بإفادة غير تقليدية ("إفادة مبتكرة")، فسيُفسَّر ذلك عادةً على أنه دفعٌ بالبراءة. ^{[ 9 ]} ومن الأمثلة على ذلك متهمٌ اتُّهم بجريمة ارتُكبت أثناء احتجاجٍ على محطة طاقة نووية ، فأدلى بإفادته قائلًا: "أناشد من أجل الجمال الذي يحيط بنا". ^{[ 10 ]}

يجب على المتهم الذي يُقرّ بالذنب أن يفعل ذلك، وفقًا لنص قضية جونسون ضد زيربست ، الصادرة عن المحكمة العليا الأمريكية عام ١٩٣٨ ، "عن علمٍ وإرادةٍ وإدراك". ويقع عبء الإثبات على النيابة العامة لإثبات أن جميع تنازلات المتهم عن حقوقه قد تمتاشى مع معايير الإجراءات القانونية الواجبة. وبناءً على ذلك، في جميع القضايا باستثناء الجرائم البسيطة جدًا، تُجري المحكمة أو النيابة العامة (بحسب العرف المحلي وتفضيل القاضي) جلسة استماع للإقرار بالذنب ، حيث تُوجّه للمتهم سلسلة من الأسئلة الروتينية حول معرفته بحقوقه وإرادة المتهم في الإقرار. وعادةً ما يقوم كاتب المحكمة بتفريغ محضر جلسة الإقرار بالذنب ، ويُضاف هذا المحضر إلى السجل الدائم للقضية للحفاظ على صحة الإدانة من الطعن فيها مستقبلًا. وُصِفَ مصطلح "الذكي" بأنه "مصطلح غامض، ويعني أن المتهم على دراية بحقوقه، وطبيعة التهمة التي يُقرّ بها، وعواقب إقراره بها". ^{[ 11 ]} كما وُصِفَ مصطلح "الطوعي" بأنه "مصطلح غامض أيضاً، وأصبح يعني عدم الإجبار عليه بإغراءات "غير مشروعة"، مثل الرشوة أو العنف الجسدي، ولكنه لا يشمل الإغراءات المرتبطة عادةً بالمساومة على التهمة والحكم ( باستثناء الإغراءات التي تنطوي على " المبالغة في التهمة " من قِبَل المدعين العامين)". ^{[ 12 ]} وقد أظهرت البحوث التجريبية أن الظروف العنيفة في السجون أثناء احتجاز الأشخاص الأبرياء قانونياً قبل المحاكمة تُؤدي إلى إجبارهم أو دفعهم إلى الإقرار بالذنب بطريقة غير مشروعة، ^{[ 13 ]} ولكن هذا لم يُبطل هذه الإقرارات دستورياً بموجب سوابق المحكمة العليا الحالية.

تُقرّ جميع الأنظمة القضائية تقريبًا بأنّ محامي الدفاع ليس مُلزمًا بمناقشة التبعات الجانبية للإقرار بالذنب مع المتهمين، كالعقوبات المتتالية أو حتى اعتبارها ظرفًا مُشددًا في قضية جنائية جارية. ^{[ 14 ]} مع ذلك، أقرت المحكمة العليا استثناءً هامًا في قضية باديلا ضد كنتاكي (2010)، حيث قضت بأنّ محامي الدفاع مُلزم بإبلاغ المتهمين بالتبعات المحتملة للإقرار بالذنب على وضعهم كمهاجرين. وبالتالي، قد يكون للمتهم الذي لم يُبلّغ بهذه التبعات حجةٌ تتعلق بعدم كفاءة محاميه .

في النظام الفيدرالي الأمريكي، يجب على المحكمة أيضًا التأكد من وجود أساس واقعي للإقرار بالذنب. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، قد لا يكون هذا الضمان فعالًا للغاية لأن الأطراف، بعد التوصل إلى اتفاق إقرار بالذنب، قد يترددون في الكشف عن أي معلومات قد تُخلّ بالاتفاق. عند إبرام اتفاق الإقرار بالذنب، يكون تحقيق القاضي في الأساس الواقعي عادةً شكليًا، ومعيار إثبات أن الإقرار يستند إلى أساس واقعي منخفض جدًا. ^{[ 15 ]}

تشمل الدفوع الخاصة الأخرى المستخدمة في القضايا الجنائية الدفع بعدم الأهلية العقلية، والطعن في اختصاص المحكمة على المتهم، والدفع بعدم جواز نظر الدعوى، والطعن في اختصاص المحكمة على الجريمة المنسوبة، والدفع بعدم جواز نظر الدعوى، والذي يُستخدم لمعالجة الأخطاء الإجرائية في توجيه الاتهامات ضد المتهم، والتي لم تكن ظاهرة في لائحة الاتهام أو أي وثيقة اتهام أخرى. وقد أُلغيت الدفوع الخاصة في القضايا الجنائية الفيدرالية، وأصبحت الدفوع التي كانت تُثار سابقًا بموجب الدفوع الخاصة تُثار الآن عن طريق طلب رد الدعوى.

الإقرار المشروط هو الإقرار الذي يقر فيه المتهم بالذنب في الجريمة ولكنه يحتفظ صراحة بالحق في استئناف جوانب معينة من التهم (على سبيل المثال، أن الأدلة تم الحصول عليها بشكل غير قانوني).

في قضية الولايات المتحدة ضد بينيون ، اعتُبر التظاهر بالمرض أثناء تقييم الأهلية عرقلةً للعدالة ، ما أدى إلى تشديد العقوبة. ورغم إقرار المتهم بالذنب، لم يُمنح تخفيفًا للعقوبة، إذ اعتُبر تظاهره بالمرض دليلاً على عدم تحمله مسؤولية سلوكه غير القانوني. ^{[ 16 ]}

يجب على المتهم الذي يُقرّ بالذنب أن يفعل ذلك بشكل قاطع لا لبس فيه. فالإقرار بالذنب "غير الكامل أو غير المكتمل أو المبهم" ^{[ 17 ]} لا يُعتبر صحيحاً، وإذا ما أصدرت المحكمة حكمها بناءً على هذا الإقرار، فهناك أسباب كافية لإعادة المحاكمة أو نقض الإدانة.

في قضية R v Atkinson ، ^{[ 18 ]} رأت محكمة الاستئناف أنه عندما يقدم المتهم إقرارًا بأنه "مذنب، لكنني كنت أنوي الدفاع عن نفسي"، يمكن اعتبار هذا إقرارًا لا لبس فيه حيث قام القاضي بتوضيح أي غموض قبل قبول الإقرار.

توجد ثلاثة دفوع خاصة (وإن لم تكن بالمعنى الدقيق للكلمة) في المحاكم الجنائية في إنجلترا وويلز:

الاعتراض الشكلي: وهو "اعتراض على شكل أو مضمون لائحة الاتهام". ^{[ 19 ]} وهو لا يختلف جوهريًا عن طلب إلغاء لائحة الاتهام، إلا أنه يبقى قائمًا في القانون. وعلى عكس الدفوع العادية، يجب تقديم هذا الاعتراض كتابةً قبل جلسة الاستماع .

الطعن في الاختصاص القضائي: ^{[ 20 ]} يجوز تقديم هذا الطعن عندما يعتقد المدعى عليه أن محكمة التاج لا تملك صلاحية النظر في القضية المعروضة أمامها، وعادةً ما يُقدم هذا الطعن عندما تكون الجريمة المنسوبة إليه من الجرائم الموجزة فقط . وكما هو الحال مع الطعن في عدم الاختصاص، يجب تقديم هذا الطعن كتابةً مسبقاً.

العفو: "يجوز الاستناد إليه عندما يمنح التاج عفوًا بناءً على نصيحة وزير الداخلية في إطار ممارسة الصلاحيات الملكية للرحمة . ويجب التمسك به في أول فرصة سانحة (أي قبل توجيه الاتهام إذا كان العفو قد صدر بالفعل). في العصر الحديث، أصبح هذا التمسك بالعفو غير مستخدم." ^{[ 20 ]}