مطار لوسون العسكري

في أواخر عام ١٩١٨، أنشأ الجيش الأمريكي معسكرًا جديدًا لمدرسة أسلحة المشاة جنوب كولومبوس في مزرعة بوسّي. سُمّي المعسكر تكريمًا لهنري لويس بينينغ ، وهو من مواليد كولومبوس، خدم كجنرال في جيش الولايات الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، ولاحقًا كقاضٍ في المحكمة العليا لولاية جورجيا . أنشأ الجيش مهبطًا بدائيًا في بينينغ عام ١٩١٩، وكانت مهمته الأولية تحديد ما إذا كانت البيانات التي يتم الحصول عليها عن طريق مراقبة المناطيد ستفيد المشاة. تألف المهبط من حظيرتين صغيرتين كانتا تؤويان وحدة المناطيد.

في عام ١٩٢٢، حوّل الجيش المنشأة إلى قاعدة عسكرية دائمة، وأعاد تسمية المعسكر إلى حصن بينينغ . ومن عام ١٩٢١ إلى عام ١٩٣١، استخدمت طائرات من مطار ماكسويل بالقرب من مونتغمري، ألاباما، المطار أحيانًا للمناورات وأغراض أخرى. وفي عام ١٩٢٨، نُقلت وحدة المناطيد، وبقي المطار خاليًا من أي استخدام دائم لمدة ثلاث سنوات.

في أغسطس 1931، أطلق الجيش الأمريكي اسم "لوسون" على المطار تكريمًا للكابتن والتر ر. لوسون، وهو من مواليد ولاية جورجيا، والذي لقي حتفه في حادث تحطم طائرة مارتن إم بي-2 في قاعدة ماكوك الجوية بولاية أوهايو في 21 أبريل 1923. خدم لوسون في السرب الفرنسي الحادي والأربعين خلال الحرب العالمية الأولى ، وحقق انتصارًا واحدًا، وحصل على وسام الصليب الطائر المتميز لشجاعته في القتال. في العام نفسه، انتقلت السرب "ب" التابعة لسرب المراقبة السادس عشر في فورت رايلي بولاية كانساس ، والمؤلفة من خمسة ضباط و35 جنديًا، إلى لوسون. شغّلت السرب "ب" ثلاث طائرات من طراز دوغلاس أو-25 من حظيرة طائرات مزدوجة. انضمت وحدات من فورت براغ بولاية كارولاينا الشمالية لاحقًا إلى السرب "ب". تمثلت مهمة السرب "ب" في توجيه نيران المدفعية ورصد مواقع العدو أثناء المناورات.

في عام 1933، أنفق الجيش 855,060 دولارًا أمريكيًا لتحديث مرافق قاعدة لوسون الجوية. وفي الأول من سبتمبر عام 1940، انفصلت قاعدة لوسون الجوية عن مدرسة المشاة وأصبحت مطارًا تابعًا للجيش تحت قيادة القائد العام لسلاح الجو . وبحلول خريف عام 1940، نُقلت إليها أسراب الاستطلاع السادس عشر ، والاستطلاع التكتيكي السابع والتسعون ، والقصف الخفيف الخامس عشر .

خلال عام 1941، ومع تحوّل سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي إلى القوات الجوية للجيش الأمريكي ، نُفّذ مشروع ضخم في قاعدة لوسون الجوية، شمل بناء ثكنات وممرات هبوط وساحات وقوف طائرات ومرافق أخرى. وخلال عام 1941 وبداية عام 1942، مرّت عدة أسراب إضافية من أسراب الاستطلاع والمراقبة والقاذفات الخفيفة عبر لوسون. وقامت المجموعة 74 للاستطلاع (27 فبراير 1942 - 10 أبريل 1942) بتدريب الأفراد على الاستطلاع الجوي والقصف المتوسط ​​وتقنيات الطائرات المقاتلة.

أدى النمو المستمر لتدريب المظلات في لوسون إلى قيام الجيش بتسليم الميدان إلى قيادة نقل القوات الأولى في 26 أغسطس 1942. وكانت مجموعة نقل القوات 316 (TCG) مع أربعة أسراب من طائرات C-47 قد وصلت بالفعل إلى لوسون في 8 أغسطس.

كانت وحدات نقل القوات الأخرى التابعة لسلاح الجو الأمريكي من طراز C-47 والمخصصة لقاعدة لوسون خلال الحرب العالمية الثانية هي:

• المجموعة 314 لنقل القوات (20 فبراير 1943 - مايو 1943)
• المجموعة 63 لنقل القوات (7 مايو 1943 - 3 يونيو 1943)
• المجموعة العاشرة لنقل القوات (30 نوفمبر 1943 - 21 يناير 1944)
• المجموعة 438 لنقل القوات (1 أكتوبر - 15 نوفمبر 1945) (استخدمت لوسون لتعطيل الوحدة)

طوال فترة الحرب، كانت مجموعة نقل القوات (TCG) حاضرة باستمرار في قاعدة لوسون، حيث كانت تُجري التدريبات وتُوفر الطائرات لمدرسة المظلات. في يونيو 1943، أصبحت مجموعة نقل القوات العاشرة وحدة تدريب بديلة، بالإضافة إلى مهمتها في إنزال الجنود لمدرسة المظلات. كما تواجد السرب الثالث المختلط في لوسون من أبريل 1942 إلى نوفمبر 1945، مُجهزًا بمجموعة متنوعة من الطائرات المقاتلة والقاذفات الخفيفة وطائرات الاتصال/المراقبة، لتوفير الدعم الجوي لتدريبات مدرسة المشاة.

استقبلت قاعدة لوسون وحصن بينينغ العديد من الزوار المرموقين خلال الحرب، بمن فيهم الجنرال جورج سي مارشال ، والجنرال هاب أرنولد ، واللورد لويس ماونتباتن، وأنتوني إيدن ، وزير الخارجية البريطاني. وعندما زار الرئيس فرانكلين روزفلت القاعدة في 15 أبريل 1943، قامت المدرسة بإسقاط مظلات أمامه.

بعد الحرب، بقيت أسراب نقل القوات في قاعدة لوسون الجوية لدعم مدرسة المظليين باستخدام طائرات C-46. تأسست قاعدة لوسون الجوية عام 1947 مع إنشاء القوات الجوية الأمريكية . وشملت وحدات القوات الجوية التي تم تخصيصها بعد الحرب ما يلي:

• الجناح 434 لنقل القوات (23 يناير 1952 - 1 فبراير 1953) كورتيس سي-46 كوماندو
• الجناح 464 لنقل القوات (1 فبراير 1953 - 21 سبتمبر 1954) طائرة سي-119 فلاينج بوكسكار

في عام 1954، سلم سلاح الجو لوسون إلى الجيش، ومنذ ذلك الحين وهي تعمل باستمرار كمطار لوسون العسكري.

تلقى مطار لوسون برنامج توسعة رئيسي في عام 1965 تضمن مدرجًا بطول 8200 قدم قادرًا على استيعاب طائرات النقل النفاثة الكبيرة.

في عام 1967، تم استخدام مطار لوسون العسكري للتصوير كجزء من إنتاج فيلم "القبعات الخضراء" . وقد مثّل المطار قاعدة دا نانغ الجوية في جنوب فيتنام.

حالياً، تدعم أصول الطيران التابعة للجيش في لوسون مدرسة المشاة والوحدات الأخرى المتمركزة في فورت بينينغ.

في 9 يناير 2025، قامت المهمة الجوية الخاصة 39 ^{[ 2 ]} بنقل نعش الرئيس الراحل جيمي كارتر من قاعدة أندروز الجوية في كامب سبرينغز، ماريلاند إلى مطار لوسون العسكري بعد جنازته الرسمية في واشنطن العاصمة ^{[ 3 ].}