شعب لوتشامبا

هاجرت أولى المجموعات الصغيرة من النيباليين بشكل أساسي من شرق نيبال تحت رعاية بريطانية في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر. ^{[ 12 ]} تزامن بدء الهجرة النيبالية إلى حد كبير مع التطور السياسي لبوتان: ففي عام 1885، عزز دروك غيالبو أوغين وانغتشوك سلطته بعد فترة من الاضطرابات المدنية، وعمل على توطيد العلاقات مع الهند التي كانت تحت الحكم البريطاني .

في عام ١٩١٠، وقّعت حكومة بوتان معاهدة مع الراج البريطاني، منحته السيطرة على علاقات بوتان الخارجية. ^{[ ١٣ ]} بدأ تسجيل المهاجرين الفعليين واستقرارهم عبر وكيل من كاليمبونغ ، ​​راجا أوجين دورجي وابنه راجا سونام توغباي دورجي، في عهد الملكين الثاني والثالث. واستمر تدفق المهاجرين من نيبال والهند الخاضعة للحكم البريطاني إلى بوتان، مع ازدياد ملحوظ منذ ستينيات القرن العشرين، حين بدأت أول خطة خمسية حديثة لبوتان، وكان العديد منهم يعملون في مجال البناء.

سعت الحكومة تقليديًا إلى الحد من الهجرة وحصر إقامة النيباليين وعملهم في المنطقة الجنوبية. ^{[ 12 ]} شجعت إجراءات التحرير الاقتصادي في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي الزواج المختلط ووفرت فرصًا متزايدة للعمل في القطاع العام. ^{[ 12 ]} سمحت الحكومة بمزيد من الهجرة الداخلية للنيباليين الباحثين عن فرص تعليمية وتجارية أفضل. ^{[ 12 ]}

في ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين، كانت قضية استيعاب الأقلية الهندوسية النيبالية أكثر القضايا إثارةً للجدل في بوتان. ^{[ 12 ]} في عام 1988، أعاد التعداد الحكومي تصنيف الأشخاص ذوي الأصول النيبالية كمهاجرين غير شرعيين . وردّ قادة قبيلة لوتشامبا المحليون باحتجاجات مناهضة للحكومة مطالبين بالجنسية، وألحقوا أضرارًا بالمؤسسات الحكومية. ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٨٩، سنّت حكومة بوتان إصلاحات أثرت بشكل مباشر على شعب لوتشامبا. أولًا، رفعت الحكومة مكانة الزي الوطني " دريغلام نامزا" من مُوصى به إلى إلزامي. وأصبح على جميع المواطنين، بمن فيهم شعب لوتشامبا، الالتزام بهذا الزي في الأماكن العامة خلال ساعات العمل. وقد أثار هذا القرار استياء شعب لوتشامبا الذين اشتكوا من إجبارهم على ارتداء ملابس أغلبية شعب نغالونغ . ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} ثانيًا، استبدلت الحكومة اللغة النيبالية كلغة تدريس في المدارس باللغة الدزونغخا ، اللغة الوطنية. ^{[ ١٣ ]} وقد أدى هذا إلى عزلة شعب لوتشامبا، الذين لم يكن الكثير منهم يعرف الدزونغخا على الإطلاق.

منذ أواخر ثمانينيات القرن الماضي، أُجبر أكثر من 100 ألف من شعب لوتشامبا على مغادرة بوتان ، بدعوى أن الحكومة المهاجرة غير الشرعية. وبين عامي 1988 و1993، غادر آلاف آخرون البلاد، زاعمين تعرضهم للقمع العرقي والسياسي.

في مقابلة أجريت عام 1992 مع صحيفة كالكوتا ستيتسمان ، صرح وزير خارجية بوتان داوا تسيرينغ بأن زيادة عدد السكان النيباليين في البلاد ستؤدي إلى أن تصبح البلاد " سيكيم ودارجيلنغ أخرى ". ^{[ 17 ]}

في عام 1990، دفعت الاضطرابات العرقية العنيفة والاحتجاجات المناهضة للحكومة في جنوب بوتان إلى المطالبة بمزيد من الديمقراطية واحترام حقوق الأقليات . ^{[ 13 ]} في ذلك العام، بدأ حزب شعب بوتان ، الذي ينتمي معظم أعضائه إلى عرقية لوتشامبا، حملة عنف ضد الحكومة البوتانية. ^{[ 13 ]} في أعقاب هذه الاضطرابات، فرّ آلاف الأشخاص من بوتان. أفاد بيل فريليك من منظمة هيومن رايتس ووتش أن قوات الأمن الحكومية قامت بإخراج أفراد عرقية لوتشامبا قسرًا من منازلهم وأجبرتهم على التخلي عن جنسيتهم. وروى أحد اللاجئين ما يلي:

«أخذ الجيش جميع الناس من منازلهم... وعندما غادرنا بوتان، أُجبرنا على توقيع الوثيقة. والتقطوا صورنا. طلب ​​مني الرجل أن أبتسم، وأن أُظهر أسناني. أراد أن يُظهر أنني أغادر بلدي طواعيةً، وسعيدة، وأنني لم أُجبر على المغادرة» ^{[ 18 ]}

دخل العديد منهم إما مخيمات اللاجئين السبعة في نيبال (حيث بلغ عدد اللاجئين المقيمين في المخيمات 85,544 لاجئًا في 20 يناير 2010) أو يعملون في الهند. ووفقًا لتقديرات وزارة الخارجية الأمريكية في عام 2008، فإن حوالي 35% من سكان بوتان هم من شعب لوتشامبا. ^{[ 6 ]}