مارشا نورمان

وُلدت نورمان في لويفيل، كنتاكي، وهي الابنة الكبرى لأربعة أبناء لبيلي وبيرثا ويليامز. في طفولتها، كانت تقرأ وتعزف على البيانو. لاحقًا، بدأت بحضور عروض مسرح الممثلين في لويفيل الذي تأسس حديثًا . حصلت على درجة البكالوريوس من كلية أغنيس سكوت ودرجة الماجستير من جامعة لويفيل. ^{[ 2 ]} عملت صحفيةً في صحيفة لويفيل تايمز ، وكتبت أيضًا لتلفزيون كنتاكي التعليمي. درّست الأطفال والمراهقين في المصحات العقلية والمستشفيات. ولعلهم كانوا من أكبر المؤثرين في كتاباتها، وخاصةً فتاة تبلغ من العمر 13 عامًا ألهمت مسرحيتها " الخروج" . ^{[ 3 ]} كما درّست اللغة الإنجليزية في مدرسة جيه. غراهام براون ومدرسة بريستونيا الابتدائية في لويفيل.

عُرضت مسرحية نورمان الأولى، "الخروج"، في مسرح الممثلين في لويفيل، ثم في مسارح أوف برودواي عام 1979. ^{[ 4 ]} تدور أحداث المسرحية حول شابة أُفرج عنها حديثًا بعد قضاء ثماني سنوات في السجن بتهمة السرقة والاختطاف والقتل غير العمد . ^{[ 5 ]} وتعكس المسرحية تجربة نورمان في العمل مع المراهقين المضطربين في مستشفى ولاية كنتاكي المركزي.

قاد نجاح نورمان بمسرحية " الخروج" إلى انتقالها إلى مدينة نيويورك، حيث واصلت الكتابة لمسرح الممثلين في لويفيل. عُرضت مسرحيتها الطويلة " سيرك فالنتاين" في مهرجان هومانا عام 1978. تدور أحداث المسرحية حول سيرك متنقل ونجمه الرئيسي، التوأمان السياميان. ^{[ 6 ]} أصبحت مسرحيتها التالية "ليلة سعيدة يا أمي " أشهر أعمالها، نظرًا لنجاحها في برودواي وفيلمها المقتبس من المسرحية والذي ضمّ نخبة من النجوم. جلبت هذه المسرحية لنورمان شهرة واسعة، إذ تناولت موضوع الانتحار بصراحة ، وفازت بجائزة بوليتزر للدراما عام 1983، ^{[ 7 ]} وجائزة سوزان سميث بلاكبيرن ، ^{[ 8 ]} وجائزة هول-وارينر، وجائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز عام 1986 ، بالإضافة إلى ترشيحات لجائزة أفضل مسرحية في جوائز توني وجوائز دائرة النقاد الخارجيين . ^{[ ٩ ]} مع ذلك، لاقت مسرحيتها التالية، " المسافر في الظلام "، انتقادات لاذعة من نقاد نيويورك، حتى أن بعضهم قال صراحةً إنها لم تكن لتكتبها. ووفقًا لمقابلة في صحيفة نيويورك تايمز ، "ابتعدت السيدة نورمان عن المسرح واتجهت إلى كتابة السيناريوهات، بما في ذلك فيلم " ليلة، يا أمي" المقتبس عام ١٩٨٦ ، من بطولة سيسي سبيسك وآن بانكروفت، والذي لم ينل إعجاب النقاد. كانت مطلوبة بشدة في هوليوود، وإن لم يكن ذلك دائمًا لأفلام تُعجبها أو تُرضي الاستوديوهات." ^{[ ١٠ ]}

كتبت نورمان نص وكلمات أغاني المسرحية الموسيقية "الحديقة السرية" ، المقتبسة من رواية فرانسيس هودجسون بورنيت التي تحمل الاسم نفسه ، وفازت بجائزة توني لأفضل نص عام 1991. وواصلت مسيرتها في المسرح الموسيقي بكتابة نص وكلمات أغاني المسرحية الموسيقية " الأحذية الحمراء" ، التي لم تُعرض في برودواي عام 1993. كما عُرضت مسرحيتها القصيرة " ترودي بلو " خارج برودواي عام 1999، وتدور أحداثها حول امرأة أُخبرت خطأً أنها لن تعيش سوى شهرين. ^{[ 11 ]} وكتبت أيضًا نص النسخة الموسيقية من "اللون الأرجواني" التي عُرضت لأول مرة في برودواي عام 2005، وحصلت على ترشيح لجائزة توني لأفضل نص مسرحي موسيقي. ^{[ 12 ]}

قدّم نورمان والملحن جيسون روبرت براون اقتباسًا سيمفونيًا لرواية الأطفال " بوق البجعة" ، والتي عُرضت لأول مرة في مركز كينيدي عام 2008. ^{[ 13 ]} وكتب نورمان لاحقًا نص الأوبرا الموسيقية المقتبسة من فيلم " جسور مقاطعة ماديسون" ، مع موسيقى من تأليف براون. عُرضت المسرحية لأول مرة في مهرجان ويليامزتاون المسرحي في 1 أغسطس 2013، واستمر عرضها لفترة وجيزة على مسارح برودواي ابتداءً من 20 فبراير 2014. ^{[ 14 ]}