فرانسيس هودجسون بورنيت

وُلدت فرانسيس إليزا هودجسون في 141 شارع يورك ^{[ ملاحظة 1 ]} في تشيثام ، مانشستر، في 24 نوفمبر 1849. كانت الثالثة بين خمسة أبناء لإدوين هودجسون، تاجر أدوات حديدية من دونكاستر في يوركشاير ، وزوجته إليزا بوند، من عائلة مانشسترية ثرية. كان والدها يملك متجرًا في دينزجيت لبيع الأدوات الحديدية والنحاسية. عاشت العائلة حياة مريحة، وكان لديها خادمة ومربية. ^{[ 1 ]} كان لفرانسيس شقيقان أكبر منها وشقيقتان أصغر منها. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٥٢، انتقلت العائلة إلى منزل جديد على بُعد ميل تقريبًا، مقابل كنيسة القديس لوقا، حيث توفر لهم مساحة خارجية أوسع. ^{[ ٣ ] [ ملاحظة ٢ ]} بعد عام تقريبًا، في الأول من سبتمبر عام ١٨٥٣، توفي هودجسون فجأةً إثر سكتة دماغية ، وكانت زوجته حاملًا للمرة الخامسة، تاركًا العائلة بلا دخل. تولت جدتها رعاية فرانسيس، بينما تولت والدتها إدارة أعمال العائلة. ومن جدتها، التي كانت تشتري لها الكتب، تعلمت فرانسيس حب القراءة، وخاصةً كتابها الأول، " كتاب الزهور" ، الذي احتوى على رسومات ملونة وقصائد. ونظرًا لانخفاض دخلهم، اضطرت إليزا إلى التخلي عن منزل العائلة، وانتقلت مع أطفالها للعيش مع أقاربهم في سيدلي غروف ، تانرز لين ، بندلتون ، سالفورد ، حيث سكنوا في منزل ذي حديقة كبيرة مسوّرة، استمتعت فرانسيس باللعب فيها. ^{[ ٥ ]}

لمدة عام، التحقت فرانسيس بمدرسة صغيرة للبنات تديرها سيدتان، حيث رأت لأول مرة كتابًا عن الجنيات. عندما انتقلت والدتها بالعائلة إلى ساحة إزلنغتون في سالفورد، شعرت فرانسيس بالحزن لافتقار المكان للزهور والحدائق. كان منزلهم الجديد يقع في ساحة مسوّرة ذات طابع راقٍ باهت، مجاورة لمنطقة تعاني من اكتظاظ سكاني وفقر مدقع "يصعب وصفه"، بحسب فريدريك إنجلز ، الذي كان يعيش في مانشستر آنذاك. ^{[ 6 ]}

كانت فرانسيس تتمتع بخيالٍ خصب، فكانت تكتب قصصًا من تأليفها في دفاتر قديمة. ومن بين كتبها المفضلة رواية " كوخ العم توم" لهارييت بيتشر ستو ، وكانت تقضي ساعات طويلة في تمثيل مشاهد من الرواية. ^{[ 7 ]} أُرسلت فرانسيس وإخوتها إلى مدرسة "ذا سيليكت سيميناري" للشابات والسادة، حيث وُصفت بأنها "نابغة" و"رومانسية". ^{[ 8 ]} كانت تتمتع بحياة اجتماعية نشطة، وكانت تستمتع برواية القصص لأصدقائها وأبناء عمومتها؛ ووجدت في والدتها مستمعًا جيدًا، على الرغم من أن إخوتها كانوا يميلون إلى مضايقتها بشأن قصصها. ^{[ 9 ]}

كانت مانشستر تعتمد بشكل شبه كامل على اقتصاد القطن الذي دمره مجاعة القطن في لانكشاير التي نجمت عن الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 10 ]} في عام 1863، اضطرت إليزا هودجسون لبيع مشروعها التجاري والانتقال مع العائلة مرة أخرى إلى منزل أصغر؛ وفي ذلك الوقت، انتهى تعليم فرانسيس المحدود. طلب ​​ويليام بوند، شقيق إليزا (عم فرانسيس)، من العائلة الانضمام إليه في نوكسفيل، تينيسي ، حيث كان يمتلك متجرًا مزدهرًا للأقمشة. في غضون عام، قررت إليزا قبول عرضه والانتقال مع العائلة من مانشستر. ^{[ 11 ]} باعت ممتلكاتهم وأمرت فرانسيس بحرق كتاباتها المبكرة. ^{[ 10 ]} في عام 1865، هاجرت العائلة إلى الولايات المتحدة واستقرت بالقرب من نوكسفيل. ^{[ 12 ]}

بعد انتهاء الحرب الأهلية وما جلبته من ازدهار تجاري للمنطقة، خسر عم فرانسيس جزءًا كبيرًا من تجارته، ولم يعد قادرًا على إعالة الأسرة الوافدة حديثًا. ^{[ 13 ]} سكنت العائلة في كوخ خشبي خلال شتائهم الأول في نيو ماركت ، خارج نوكسفيل. ثم انتقلوا لاحقًا إلى منزل في نوكسفيل أطلقت عليه فرانسيس اسم "سفينة نوح، جبل أرارات "، وهو اسم مستوحى من موقع المنزل على قمة تل منعزل. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 14 ]} كانت عائلة بورنيت تسكن مقابلهم، وتوطدت علاقة فرانسيس بسوان بورنيت، وعرّفته على كتب لمؤلفين مثل تشارلز ديكنز ، والسير والتر سكوت ، وويليام ميكبيس ثاكيراي، كانت قد قرأتها في إنجلترا. ربما يعود سبب صداقتها به إلى إصابة تعرض لها في طفولته، مما جعله يعرج وغير قادر على ممارسة الأنشطة البدنية. بعد فترة وجيزة من لقائهما، غادر سوان للدراسة الجامعية في أوهايو. ^{[ 15 ]}

اتجهت فرانسيس إلى الكتابة لكسب المال. نُشرت قصتها الأولى في مجلة "جودي ليدي بوك" عام ١٨٦٨. وسرعان ما بدأت تُنشر أعمالها بانتظام في مجلات "جودي ليدي بوك" ، و "سكريبنرز مونثلي" ، و "بيترسونز ماغازين" ، و "هاربرز بازار ". ^{[ ٢ ]} ورغبةً منها في التخلص من فقر عائلتها، كانت تُرهق نفسها بالعمل، وكتبت لاحقًا أنها كانت "آلة كتابة لا تتوقف" خلال السنوات الأولى من مسيرتها المهنية. لخمس سنوات، كتبت فرانسيس باستمرار، دون أن تُبالي غالبًا بجودة كتاباتها. ^{[ ١٦ ]} وبمجرد نشر قصتها الأولى، قبل أن تبلغ الثامنة عشرة من عمرها، كرست فرانسيس بقية حياتها للكتابة. ^{[ ١٧ ]} وبحلول عام ١٨٦٩، كانت قد كسبت ما يكفي لنقل عائلتها إلى منزل أفضل في نوكسفيل. ^{[ ١٨ ]} توفيت والدتها في العام التالي، وفي غضون عامين، تزوجت شقيقتاها وأحد إخوتها. على الرغم من أنها ظلت صديقة لسوان، إلا أن أياً منهما لم يكن في عجلة من أمره للزواج. ^{[ 19 ]}

بفضل دخلها من الكتابة، عادت فرانسيس إلى إنجلترا في زيارة مطولة عام ١٨٧٢، ^{[ ٢ ]} ثم سافرت إلى باريس حيث وافقت على الزواج من سوان، وطلبت تصميم فستان زفاف فاخر وشحنه إلى تينيسي. بعد ذلك بوقت قصير، عادت فرانسيس إلى منزلها وحاولت تأجيل الزفاف حتى وصول الفستان، لكن سوان أصرّ على الزواج في أسرع وقت ممكن، وتزوجا في سبتمبر ١٨٧٣. كتبت فرانسيس إلى صديقة لها من مانشستر عن خيبة أملها من الفستان، قائلةً عن زوجها الجديد: "الرجال سطحيون للغاية  ... إنه لا يدرك أهمية الفرق بين الساتان الأبيض والتول ، والديباج الكريمي اللون ". ^{[ ٢٠ ]} أنجبت فرانسيس طفلها الأول، ليونيل، في سبتمبر ١٨٧٤. وفي العام نفسه، بدأت العمل على روايتها الأولى، " تلك الفتاة من لوري" ، التي تدور أحداثها في لانكشاير. ^{[ ٢١ ]}

أراد الزوجان مغادرة نوكسفيل، وسمح لهما دخلها من الكتابة بالسفر إلى باريس، حيث واصل سوان تدريبه الطبي كأخصائي عيون وأذن. أجبرهما ميلاد ابنهما الثاني، فيفيان، على العودة إلى الولايات المتحدة. ^{[ 14 ]} كانت تتمنى أن تكون طفلتها الثانية فتاة، وبعد أن اختارت اسم فيفيان، عدّلته إلى صيغة المذكر لابنها الجديد. استمرت الأسرة في الاعتماد على دخلها من الكتابة، ولترشيد النفقات، كانت بيرنيت تصنع ملابس لأبنائها، وغالبًا ما كانت تُزيّنها بالكشكشة. ^{[ 22 ]} لاحقًا، واصلت بيرنيت تصميم الملابس، فصممت بدلات مخملية ذات ياقات دانتيل لأبنائها وفساتين مكشكشة لنفسها. تركت شعر أبنائها ينمو طويلًا، ثم صفّفته على شكل تجعيدات طويلة. ^{[ 22 ]}

بعد عامين في باريس، كانت العائلة تنوي الانتقال إلى واشنطن العاصمة، حيث أراد سوان، الحاصل على شهادة الطب، بدء عيادته. ^{[ 2 ]} إلا أن ديون العائلة أثقلت كاهل فرانسيس، ما اضطرها للإقامة مع والدي سوان في نيو ماركت ريثما يستقر هو في واشنطن. في أوائل عام 1877، عُرض عليها عقد لنشر روايتها "تلك الفتاة من لوري" ، التي كانت تحقق نجاحًا ملحوظًا في نشرها على حلقات، وعندها عيّنت زوجها مديرًا لأعمالها. ^{[ 23 ]} لاقت الرواية استحسان النقاد، وبيعت حقوق نشرها في بريطانيا. بعد فترة وجيزة من نشرها، انضمت بورنيت إلى زوجها في واشنطن، حيث أسست منزلًا وكونت صداقات. ^{[ 24 ]} واصلت الكتابة، واشتهرت كروائية شابة واعدة. على الرغم من صعوبات تربية الأسرة والاستقرار في مدينة جديدة، بدأت بورنيت العمل على رواية "هاوورث" ، التي نُشرت عام ١٨٧٩، بالإضافة إلى كتابة مسرحية مستوحاة من رواية " تلك الفتاة من لوري" ردًا على نسخة مسرحية مقرصنة عُرضت في لندن. بعد زيارة إلى بوسطن عام ١٨٧٩، حيث التقت بلويزا ماي ألكوت وماري مابيس دودج ، محررة مجلة الأطفال "سانت نيكولاس" ، بدأت بورنيت بكتابة قصص الأطفال. على مدى السنوات الخمس التالية، نشرت العديد من الأعمال القصيرة في "سانت نيكولاس" . واصلت بورنيت كتابة روايات للكبار أيضًا: نُشرت رواية "لويزيانا" عام ١٨٨٠؛ و "بربرية جميلة" عام ١٨٨١؛ و" عبر إدارة واحدة" عام ١٨٨٣. ^{[ ٢ ]} كتبت مسرحية "إزميرالدا" عام ١٨٨١ أثناء إقامتها في نُزل " لوغان هاوس " بالقرب من بحيرة لور، كارولاينا الشمالية ؛ وأصبحت أطول مسرحية عرضًا على مسارح برودواي في القرن التاسع عشر. ^{[ 25 ]} ومع ذلك، وكما حدث سابقًا في نوكسفيل، شعرت بورنيت بضغط إدارة شؤون المنزل، ورعاية الأطفال والزوج، والالتزام بجدول كتابتها، مما تسبب في إرهاقها واكتئابها. ^{[ 24 ]}

في غضون سنوات قليلة، ذاع صيت بيرنيت في أوساط مجتمع واشنطن، وكانت تستضيف صالونًا أدبيًا مساء كل ثلاثاء، يحضره عادةً سياسيون وأدباء محليون . [ ^{26 ] ازدهر} عمل سوان واكتسب سمعة طيبة، لكن دخله كان أقل من دخلها، لذا اعتقدت بيرنيت أنها مضطرة لمواصلة الكتابة. ^{[ 14 ]} لسوء الحظ، كانت تعاني من المرض باستمرار، بالإضافة إلى حرارة واشنطن الشديدة التي كانت تهرب منها كلما أمكنها ذلك. في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، أبدت بيرنيت اهتمامًا بالعلم المسيحي ، وكذلك بالروحانية والثيوصوفيا . أثرت هذه المعتقدات على حياتها اللاحقة، كما انعكست في أعمالها الروائية اللاحقة. ^{[ 2 ]} كانت بيرنيت أمًا حنونة، وكانت تستمتع كثيرًا بابنيها. كانت تهتم بمظهرهما، وتستمر في تصفيف شعرهما الطويل يوميًا، وهو ما ألهمها لكتابة رواية " اللورد الصغير فونتلروي" . ^{[ 14 ]}

في عام ١٨٨٤، بدأ بيرنت العمل على رواية "اللورد الصغير فونتلروي" ، ونُشرت حلقاتها في العام التالي في مجلة "سانت نيكولاس" ، ثم صدرت في كتاب عام ١٨٨٦. لاقت الرواية استحسان النقاد، وأصبحت من أكثر الكتب مبيعًا في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وتُرجمت إلى ١٢ لغة، مما رسّخ مكانة بيرنت ككاتب. ^{[ ٢ ]} تدور أحداث القصة حول صبي يرتدي بدلات مخملية فاخرة ويُصفف شعره الطويل على شكل تجعيدات. ^{[ ٢٦ ]} استوحى بيرنت شخصية بطل الرواية، سيدريك، من ابنه الأصغر فيفيان، وقد أدت الجوانب السيرية في الرواية أحيانًا إلى انتقادات لاذعة من الصحافة. ​​بعد نشر " اللورد الصغير فونتلروي" ، ترسخت مكانة بيرنت ككاتب لكتب الأطفال. في عام ١٨٨٨، ربحت دعوى قضائية في المملكة المتحدة بشأن الحقوق الدرامية لرواية " اللورد الصغير فونتلروي" ، مما أرسى سابقة أُدرجت في قانون حقوق النشر البريطاني عام ١٩١١. ردًا على حادثة ثانية لقرصنة مادتها وتحويلها إلى عمل درامي، كتبت بورنيت مسرحية "اللورد الصغير فونتلروي الحقيقي" ، التي عُرضت على خشبة المسرح في لندن وبرودواي . [ ^{٢ ] حققت} المسرحية أرباحًا طائلة تُعادل أرباح الكتاب. ^{[ ٢٦ ]}

في عام ١٨٨٧، سافرت بورنيت إلى المملكة المتحدة لحضور اليوبيل الذهبي للملكة فيكتوريا ، وكانت هذه أولى رحلاتها السنوية عبر المحيط الأطلسي من الولايات المتحدة إلى المملكة المتحدة. ^{[ ٢ ]} برفقة أبنائها، زارت بورنيت معالم سياحية مثل متحف مدام توسو للشمع في لندن. في غرفها المستأجرة، واصلت بورنيت صالونها الأدبي مساء كل ثلاثاء، وسرعان ما اجتذبت الزوار، والتقت بستيفن تاونسند لأول مرة. على الرغم من جدول أعمالها المزدحم، شعرت بورنيت بالمرض من شدة الحر وازدحام السياح، وقضت فترات طويلة في الفراش. ^{[ ٢٧ ]} انتقلت بورنيت مع أبنائها لقضاء الشتاء في فلورنسا، حيث كتبت رواية "ثروات فيليبا فيرفاكس" ، وهي الرواية الوحيدة التي نُشرت في المملكة المتحدة ولم تُنشر في الولايات المتحدة. ^{[ ٢٧ ]} في ذلك الشتاء، نُشرت رواية "سارة كرو أو ما حدث في منزل الآنسة مينشين " في الولايات المتحدة. ^{[ 28 ]} قامت بورنيت بتحويل رواية سارة كرو إلى مسرحية، ثم أعادت كتابة القصة لاحقًا لتصبح "الأميرة الصغيرة" . ^{[ 2 ]} في عام 1888، عادت إلى مانشستر، حيث استأجرت منزلًا كبيرًا قبالة طريق كرومويل، وقامت بتزيينه، ثم سلمته لأبناء عمومتها لإدارته كدار ضيافة. بعد ذلك، انتقلت بورنيت إلى لندن، حيث استأجرت غرفًا مرة أخرى، واستمتعت بموسم لندن، وأعدت مسرحية "فيليس" ، وهي اقتباس مسرحي لرواية "ثروات فيليبا فيرفاكس" . عندما عُرضت المسرحية، شعرت بورنيت بخيبة أمل من المراجعات السيئة، وانصرفت إلى الاختلاط بالناس. خلال هذه الفترة، بدأت تلتقي بستيفن تاونسند أكثر، الذي كانت قد التقت به خلال عام اليوبيل. ^{[ 29 ]}

في ديسمبر 1890، توفي ليونيل، الابن الأكبر لبورنيت، بمرض السل في باريس، مما أثر بشكل كبير على حياتها وكتاباتها. ^{[ 2 ]} سعت بورنيت لعلاج ابنها لدى الأطباء، واصطحبته أيضًا إلى ألمانيا لزيارة المنتجعات الصحية . ^{[ 30 ]} بعد وفاته، وقبل أن تغرق بورنيت في اكتئاب حاد، كتبت في رسالة إلى صديقة لها أن كتاباتها لا تُقارن بأمومتها لولدين، توفي أحدهما. ^{[ 31 ]} في ذلك الوقت، تخلت بورنيت عن إيمانها التقليدي في كنيسة إنجلترا ، واعتنقت مزيجًا من الروحانية والفكر الجديد والعلم المسيحي وغيرها، دون أن تنضم فعليًا إلى أي كنيسة محددة. ^{[ 14 ] [ 32 ]} عادت بورنيت إلى لندن، حيث سعت إلى تشتيت انتباهها بالعمل الخيري، وأسست نادي دروري لين للأولاد، وافتتحته في فبراير 1892. خلال هذه الفترة أيضًا، كتبت بورنيت مسرحية من بطولة ستيفن تاونسند في محاولة منها لتأسيس مسيرته التمثيلية. ^{[ 33 ]} بعد غياب دام عامين عن منزلها في واشنطن العاصمة، عادت بورنيت مع زوجها وابنها الأصغر في مارس 1892، حيث واصلت أعمالها الخيرية وعادت للكتابة. ^{[ 34 ]} في عام 1893، نشرت بورنيت سيرتها الذاتية، التي أهدت فيها ابنها الأكبر، بعنوان "الذي عرفته أكثر من أي شخص آخر ". ^{[ 2 ]} في العام نفسه، عُرضت مجموعة من كتبها في معرض شيكاغو العالمي . ^{[ 35 ]}

عادت بورنيت إلى لندن عام ١٨٩٤، حيث سمعت نبأ مرض ابنها الأصغر فيفيان، فسارعت بالعودة إلى الولايات المتحدة. تعافى فيفيان من مرضه، لكنه تغيب عن فصله الدراسي الأول في جامعة هارفارد . مكثت بورنيت مع فيفيان حتى شُفي تمامًا، ثم عادت إلى لندن. في ذلك الوقت، بدأت تشعر بالقلق حيال وضعها المالي: كانت بورنيت تدفع تكاليف تعليم فيفيان، وتحتفظ بمنزل في واشنطن العاصمة (بعد أن انتقل سوان إلى شقته الخاصة)، بالإضافة إلى منزلها في لندن. وكما فعلت سابقًا، اتجهت بورنيت إلى الكتابة كمصدر دخل، وبدأت بكتابة رواية " سيدة من الطبقة الراقية" . ^{[ ٣٦ ]} نُشرت "سيدة من الطبقة الراقية" عام ١٨٩٦، لتصبح باكورة سلسلة من الروايات التاريخية الناجحة للكبار ، والتي تلتها عام ١٨٩٩ رواية "فيما يتعلق بمطالبة دي ويلوبي" ، وفي عام ١٩٠١، نشرت روايتي "صناعة ماركيزة" و "أساليب الليدي والدرهيرست". ^{[ ٢ ]}

عندما تخرجت فيفيان من جامعة هارفارد عام ١٨٩٨، انفصلت بورنيت عن زوجها سوان بورنيت. ^{[ ٢ ]} رسميًا، كان سبب الطلاق هو الهجر، لكن في الواقع، كان بورنيت وسوان قد دبرا إنهاء زواجهما قبل ذلك بسنوات. استأجر سوان شقته الخاصة وانفصل عن بورنيت حتى تتمكن بعد عامين من التذرع بالهجر كسبب للطلاق. انتقدت الصحافة بورنيت بشدة، واصفة إياها بالمرأة الجديدة ، وكتبت صحيفة واشنطن بوست أن الطلاق نتج عن "أفكار بورنيت المتقدمة بشأن واجبات الزوجة وحقوق المرأة". ^{[ ٣٧ ]}

منذ منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر، عاشت بورنيت في المملكة المتحدة في قصر جريت مايثام هول ، الذي كان يضم حديقة واسعة استمتعت فيها بشغفها بالزهور، حيث اتخذت منه مسكنًا لها طوال العقد التالي، على الرغم من استمرارها في القيام برحلات سنوية عبر المحيط الأطلسي إلى الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} كان قصر مايثام هول يُشبه قصرًا إقطاعيًا، الأمر الذي سحر بورنيت. ^{[ 14 ]} كانت بورنيت تُخالط الناس في القرى المجاورة وتستمتع بالحياة الريفية. ملأت بورنيت المنزل بالضيوف، حتى أنها سمحت لستيفن تاونسند بالانتقال للعيش معها، الأمر الذي اعتبره قسيس المنطقة فضيحة. ^{[ 38 ]} في فبراير 1900، تزوجت من تاونسند. ^{[ 39 ]}

أُقيم حفل الزفاف في جنوة بإيطاليا، وسافر الزوجان إلى بيجلي لقضاء شهر العسل، حيث قضيا أسبوعين تحت أمطار غزيرة. كتبت غريتشن غيرزينا، كاتبة سيرة بورنيت ، عن هذا الزواج: "كان أكبر خطأ في حياتها". ^{[ 39 ]} ركزت الصحافة على فارق السن بينهما - كان تاونسند أصغر منها بعشر سنوات - وكانت تُشير إليه بصفته سكرتيرها. ^{[ 39 ]} تشكك الكاتبة آن ثويت في حب تاونسند لبورنيت، مدعيةً أن بورنيت، البالغة من العمر 50 عامًا، كانت "بدينة، ذات بشرة حمراء، وغير صحية"، وتعتقد أن تاونسند كان بحاجة إلى بورنيت لمساعدته في مسيرته التمثيلية ودعمه ماليًا. في غضون أشهر، اعترفت بورنيت في رسالة إلى أختها بأن الزواج يمر بأزمة، واصفةً تاونسند بأنه بالكاد عاقل وهستيري. تجادل ثويت بأن تاونسند ابتز بورنيت للزواج، وأنه كان يريد مالها فقط وأن يكون هو المسيطر عليها كزوج. ^{[ 40 ]}

لم تستطع بورنيت تحمل فكرة الاستمرار في العيش مع تاونسند في مايثام، فاستأجرت منزلاً في لندن لشتاء 1900-1901. هناك، قضت وقتها مع الأصدقاء وانهمكت في الكتابة. عملت بورنيت على كتابين في آن واحد: " المكوك" ، وهو كتاب أطول وأكثر تعقيداً؛ و" صناعة ماركيزة" ، الذي كتبته في غضون أسابيع قليلة ونُشر وحظي بتقييمات جيدة. في ربيع عام 1901، عندما عادت إلى البلاد، حاول تاونسند استبدال دار نشرها القديمة "سكريبنرز" بدار نشر أخرى تقدم دفعة مقدمة أكبر. ^{[ 41 ]} في خريف عام 1902، وبعد صيف قضته في الاختلاط الاجتماعي واستضافة الضيوف في مايثام، تعرضت بورنيت لانهيار صحي. عادت إلى الولايات المتحدة، وفي شتاء عام 1902 دخلت مصحة . هناك، أخبرت تاونسند أنها لن تعيش معه بعد الآن، وانتهى الزواج. ^{[ 42 ]}

عادت بورنيت إلى مايثام في يونيو 1904. ^{[ 43 ]} كان قصر مايثام يضم سلسلة من الحدائق المسوّرة، وكتبت عدة كتب في حديقة الورود؛ وهناك خطرت لها فكرة رواية "الحديقة السرية" ، التي كتبت معظمها في القصر الواقع في حديقة بويل هيل أثناء زيارتها لمانشستر. ^{[ 44 ]} في عام 1905، نُشرت رواية "الأميرة الصغيرة" بعد أن أعادت صياغة المسرحية لتصبح رواية. ^{[ 2 ]} ومرة ​​أخرى، لجأت بورنيت إلى الكتابة لزيادة دخلها. عاشت بورنيت حياةً باذخة، وأنفقَت أموالها على الملابس باهظة الثمن. ^{[ 14 ]} وذُكر في عام 1905 أن بورنيت كانت شبه نباتية ، إذ استبعدت اللحوم تمامًا تقريبًا من نظامها الغذائي. ^{[ 45 ]}

في عام ١٩٠٧، عادت نهائيًا إلى الولايات المتحدة بعد حصولها على الجنسية عام ١٩٠٥، وبنت منزلًا، اكتمل بناؤه عام ١٩٠٨، في منطقة بلاندوم بارك التابعة لقصر بلاندوم في لونغ آيلاند خارج مدينة نيويورك. كان ابنها فيفيان يعمل في مجال النشر، وبناءً على طلبه، وافقت بيرنت على العمل كمحررة في مجلة الأطفال . على مدى السنوات التالية، نشرت في مجلة الأطفال عدة أعمال قصيرة. في عام ١٩١١، نشرت بيرنت روايتها "الحديقة السرية" . ^{[ ٢ ]} في سنواتها الأخيرة، احتفظت بيرنت بمنزلها الصيفي في لونغ آيلاند، ومنزلها الشتوي في برمودا . ^{[ ١٤ ]} نُشرت رواية "الأمير المفقود" عام ١٩١٥، ونُشرت روايتا "رئيس عائلة كومب" وجزؤها الثاني " روبن " بعد سبع سنوات. ^{[ ٢ ]}

عاشت بورنيت السنوات السبع عشرة الأخيرة من حياتها في قصر بلاندوم، ^{[ 46 ]} حيث توفيت في 29 أكتوبر 1924، عن عمر يناهز 74 عامًا. ^{[ 2 ]} دُفنت بورنيت في مقبرة روسلين بجوار ابنها ليونيل. ^{[ 47 ]}